— Как я и думал, — расплывшись в довольной улыбке, я принял решение, — значит, работаем по основной схеме. Пора закончить эту глупую войну!
Щёлкнув пальцами, я открыл портал, из которого сразу же повалили мои соратники. За две минуты его действия на эту сторону успели перейти семьдесят два разумных. На решающую операцию я позвал только самых лучших и надёжных. Они быстренько выстроились в две шеренги, полностью готовые слушать приказы. Пусть, практически все сегодня чрезвычайно устали, а некоторые даже получили ранения, их быстро поставили на ноги зелья здоровья при поддержке наших немногочисленных целителей. Все прекрасно понимали, что лучшего времени чем сейчас не придумаешь, и были готовы перешагнуть через плохое самочувствие во благо нашего небольшого, но гордого королевства.
— Сера, Лирен, — я принялся объяснять свой план захвата, — ваша задача — проникнуть в замок, пока мы отвлекаем стражу, и открыть нам ворота без лишнего шума. Желательно, чтобы Дракос ничего не заметил. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он сбежал. Если такое случится, то он наверняка сможет оспорить нашу победу заручиться чьей-либо поддержкой, вплоть до императорской.
— Так точно! — синхронно ответили девушки и поспешили собирать команду разведчиков.
— Остальные, делимся на три отряда: первый наносит основной удар и осуществляет зачистку замка, — я принялся перечислять его участников, услышавшие своё имя делали шаг вперёд. — Наша с вами основная цель — лорд Дракос, желательно живой. Но если не получится, то плакать никто не будет. Формируйте группу.
Брикс, Зик, Ниган и другие покинули строй и отошли в сторону, а я продолжил:
— Второй отряд — поддержка. Ваша задача — обеспечить нам комфортный проход к цели и прикрытие, — стоящие передо мной воины внимательно ловили каждое слово своего командира. — На вас также патрули, постарайтесь сильно не шуметь, чтобы замок полностью не запечатали, но и слишком уж тихо работать тоже не стоит. Желательно, чтобы все патрули отвлеклись на вас. Ну и третий отряд, — я окинул взглядом оставшиеся несколько человек, — вы охраняете леди Драгану. Головой за неё отвечаете! Приступать!
Разведчиков уже с нами не было, они поспешили занять удобные позиции, чтобы, как только появится возможность, сразу же проникнуть внутрь здания. Второй отряд, обнажив оружие, разделился на две небольшие группы и ушёл в направлении патрулей. Наше же время ещё не пришло, пока стоило чуть-чуть подождать, так что мы перебрались к месту, откуда отлично просматривались ворота на территорию замка, и затаились до поры до времени.
Вскоре мимо нашей засады прошёл вражеский патруль, но я велел ребятам не трогать их, это не наша задача. Не успели они дойти до поворота, как вдалеке послышались звуки боя, и патрульные пулей побежали туда. Вот здесь уже был наш выход, и я отдал приказ к наступлению. Отвлекающий манёвр сработал, и теперь нас от замка отделяли лишь закрытые ворота, которые, я надеюсь, нам любезно откроют разведчики.
Так и вышло. Как только мы добежали до входа на территорию замка, ворота отворились, и за ними я увидел довольное лицо эльфийки.
— Лирен, тебе задание, — недолго думая, я решил нагрузить её ещё одним поручением, — быстренько выясни, где засел Дракос, и доложи мне по рации.
— Так точно, командир, — козырнула та и растворилась в воздухе.
Непосредственно от замка нас отделяли где-то пятьсот метров прилегающей территории с деревцами, фонтанами и кустарниками, за одним из которых наш скромный отряд и укрылся. В непосредственной близости никого больше не наблюдалось, но чуть дальше разведчики заметили большое количество обслуги, которая занималась облагораживанием территории, и несколько патрулей из двух-трёх гвардейцев, которые лениво ходили туда-сюда.
— Разделяемая, действуем по возможности тихо, — принялся я за раздачу указаний, — охрану не жалеть, гражданских оставлять в живых, старайтесь не поднимать шум. Потом аккуратно заходите в замок и зачищайте. Держите связь с разведчиками, они доложат, где кого искать. Я же дождусь отчёта от Лирен и загляну в гости к господину лорду. Драгана, Зерос, вы с основной группой двигаетесь прямой наводкой в тронный зал. Ты, как триумфатор, должна зайти красиво, эффектно и в парадную дверь. Вопросы?
Вопросов ни у кого не оказалось, так что мои элитные воины быстренько рассосались по территории противника, а я остался ждать. Вскоре пискнула рация, и моя любимая разведчица, ну а что, она пока эффективнее всех работает, доложила:
— Командир, засекла цель, он на третьем этаже в большом зале. Четвёртое окно слева от центральной колонны. Там у них какой-то совет идёт, по всей видимости, важные дядьки что-то ему докладывают.
— Принял, — я довольно улыбнулся, представляя себе лицо Дракоса, когда загляну к нему на огонёк, — ты молодец, Лирен. Пока сиди там, мониторь обстановку, в бой не вступать, пока не появлюсь я. Потом по обстоятельствам, но графа не трогай, он мой.
— Принято, — коротко подтвердила приказ эльфийка и отключилась.
Решив, что нет смысла медлить дальше, я выпустил крылья и полетел прямиком к тому окну, на которое указала разведчица. Крылья мои уже видели многие, так что теперь это не секрет, и лишь вопрос времени, когда о герое-драконе узнает каждая собака. Так что прятаться дальше я не видел абсолютно никакого смысла. Пусть уж лучше моё появление на военном совете Дракоса станет эффектным.
Долетев до большого панорамного окна, я прикрылся крыльями и, разбив стекло своим телом, с шумом влетел в здание. Сгруппировавшись, приземлился и окинул быстрым взглядом помещение. Посередине просторного зала стоял монументальный овальный стол, во главе которого восседал ошарашенный моим появлением Дракос, глаза которого были готовы выпрыгнуть из орбит. По бокам от него сидели три каких-то важных дядьки почтенного возраста, а вдоль стены стояли пятеро вояк, которые, судя по всему, пришли отчитываться о чëм-то своему командованию.
Пользуясь общим замешательством, я быстро создал лиану, которая сразу же принялась расти, а по прошествии пары мгновений пригвоздила солдат к стене. Параллельно с этим я выдал каждому из командиров по молнии, стараясь не убивать, а лишь оглушить. Получилось вполне успешно.
— Ты! — Дракос наконец-то осознал, что происходит, вскочил со своего места и завопил, — Что ты здесь делаешь, чужак⁉ Как ты сюда попал? Охрана!
— И тебе привет, Дракос, давно не виделись, — я убрал крылья и неспешно двинулся в его сторону. В это время появилась Лирен и принялась связывать вырубленных командиров. — Проходил мимо, дай, думаю, загляну к старому другу, который был столь любезен, что прислал к нам с Драганой в гости пару десятков тысяч отборных…
Не успел я закончить фразу, как рядом открылся портал, из которого вышла красноволосая красавица. Чëрт, я её что, забыл в Надежде? Вот ведь незадача.
— Дорого-о-ой, — протянула она, глядя на меня испепеляющим взглядом, — а что это ты тут делаешь? Я, значит, отлучилась на минутку, предупредить дочку, вернулась, а на площади никого уже нет. Ничего не хочешь мне сказать?
— Извини, — мне только и осталось, что повиниться перед сердитой драконицей. Эх, такой пафосный момент испортила! — Некогда было тебя ждать, сама понимаешь, вот, кстати, знакомься, граф Дракос.
— Ты ещё кто такая? — завопил он, услышав своё имя, — Как ты смогла открыть портал ко мне в замок? Это невозможно!
Кажется, он начал потихоньку приходить в себя, потому что в его руках появилось какое-то копьё, украшенное драгоценными камнями. Опять драко-лорд и опять копьё, где-то я уже такое видел. У них что, пунктик какой-то на данный вид оружия?
Пока я размышлял над этой великой загадкой вселенной, Магна медленно подошла к Дракосу, а её глаза в прямом смысле загорелись настоящим пламенем.
— Молчать, букашка! Вопросы здесь задаём мы! — её образ в этот момент моргнул, и на секунду показалось, что она приняла форму дракона. — Так значит, это ты нанял несчастных орков и отправил на убой? Ну и как, не стыдно тебе? — и погрозила ему пальчиком.
У Дракоса явно случился когнитивный диссонанс, потому как копьё он из рук выпустил, а рот раскрыл так, что в него мог залететь среднего размера голубь.
— Г-г-госпожа? — неверяще прошептал лорд, — Вы живы? Но как? Почему? Вы с ним?
— Что я тебе сказала по поводу вопросов? — она подошла вплотную к ошарашенному графу, а где-то в сторонке едва слышно хихикнула Лирен, — Плохой мальчик! — и отпустила ему лёгкий щелбан по лбу. — Совсем без присмотра распоясались! Похоже, пора моим братьям вновь взяться за вашу так называемую империю.
— Ладно, Магна, оставь его, а то сейчас в обморок упадёт, — мне надоело это представление. Я сюда сражаться пришёл, а не смотреть, как строгая учительница отчитывает нерадивого оболтуса-ученика. — Ну что, Дракос, — я выпустил когти и тоже подошёл к нему вплотную, — сейчас сюда придёт Драгана, и у тебя будет два варианта: либо ты признаешь своё поражение перед Духом мира и сдаёшься на милость победителя, либо я вот этими когтями сношу твою тупую голову и отправляю в подарок императору. Что выберешь?
Ответить он не успел, потому что в этот момент за дверью послышался шум, и через пару секунд она с грохотом слетела с петель, а в зал ворвались Ниган с Зеросом. Огляделись, кивнули мне и опустили оружие. Следом зашла Драгана в сопровождении Зика и ещё нескольких воинов. Вид у неё был растерянный, но она старалась держать себя в руках и выглядеть достойно.
— А вот и твой противник прибыл, — проинформировал я упавшего на задницу лорда и, повернувшись к леди, обозначил лёгкий полупоклон. — Наёмник Роман задачу выполнил, Ваше Сиятельство, вражеской командир захвачен.
На Дракоса было жалко смотреть, а вот в глазах Драганы я разглядел настоящее ликование, глубокую благодарность и… влюблённость? А оно мне надо? Я прислушался к себе… Не уверен, но и против ничего не имею. Всё-таки она обладает невероятной красотой, и даже такому чёрствому с