Дома были просто из деревьев и в деревьях, тропы - из бревен, а погода практически всегда моросила легким дождем. Отдаленно напоминает деревню Кавтанов, но без такого количества воды.
- Привет, мальчики! - поприветствовала нас одна из авантюристок, сидящая за столом в одной из местных забегаловок. Волосы русые, длинные, ухоженные, кожа светлая, а фигура стройная, подтянутая, одним словом - красавица, каких ещё поискать. Хотя по глазам стало заметно, как она устала, но ещё в ней ощущалось что-то необычные.
Первым на её зов клюнул Мика:
- Привет. Ты тут одна? - начал он, правда, сразу осознал, что это довольно клишированная фраза, но отступать было поздно. - Пока да. Жду тех, кто поможет. Вы же сильные? Вижу, что сильные, помогите бедной девушке, - подыграла она ему, как я вдруг ощутил странное головокружение.
- Конечно! Мы сильные ребята, так что с легкостью поможем! - быстро среагировал Мика.
Он всегда был осторожен, но тут так быстро поддался искушению или гордыне? Я почувствовал, что будто слегка поплыл, так что инстинктивно использовал кольцо, как вдруг ощутился посередине болота, стоя по колено в воде.
Где это я? Где напарники? Что произошло и кто это был? Она же находилась в городе среди местных, а их практически нельзя одурить местным монстрам. Неужели тут действительно есть враг, который умеет одурманивать и дурачить местный люд? Нужно поскорее найти всех.
С первыми шагами я наткнулся на того, кого не ожидал встретить так близко к деревне. Стоп! Я вообще рядом с деревней?
Первым монстром оказался местный представитель фауны - химера топей: существо, собранное из частей болотных животных, таких как змеиная голова, жабьи лапы и рыбий хвост.
По пути сюда карлик-караванщик ознакомил нас с возможными противниками и их слабостями. Химера плюется ядом и прячется под воду, затягивая врагов. Слабостей как таковых нет, достаточно просто уклоняться и пробить тушу, не теряя из вида, пока она под водой. Они бывают как пятого уровня, как мой, так и до седьмого, отличаясь размером. Проблем у меня с этой особо не возникло, и при втором выныривании я познакомил его с кулаком.
Всё же теперь монстры стали сильнее, а это значит, что с них начнут падать более полезные ресурсы. Тем более в таком экзотическом месте, так что я решил задержаться на пару минут и забрать язык и клыки. Сейчас и так нет ни денег, ни дома.
Следующим на очереди оказались уже обитатели подземелья “Обители” - морглеты: человекоподобные существа, чуть ниже человека, иссохшие и покрытые серыми пластинами. Передвигаются на четвереньках и в основном стаями, хотя при атаке могут встать на две ноги, как люди. Обычно они ходят с кровошипами - это гигантские слизни с шипастыми наростами по бокам. Вместо глаз у них красные пульсирующие железы, улавливающие тепло, а сами они стреляют ядовитыми, как у морглетов, шипами.
Двое морглетов оказались четвертого уровня, один пятого и один шестого. Проблем было две: одна та, что после убийства их тела быстро выделяют ядовитый сильный газ, похожий на их яд в когтях, а вторая - что они физически сильные и боятся только огня. Огня у меня с собой не было, поэтому пришлось возиться долго.
Четвертых уровней убивал быстро, отпрыгивая от яда и попутно уклоняясь от остальных, пятого забил множеством “Разломов”, а вот с шестым пришлось пару раз использовать кольцо и потратить чуть ли не четверть энергии. "Вот насколько я слаб в одиночку?" - первое, что пришло в голову. Конечно, он смог поцарапать меня и заразить ядом, отчего раны и мышцы онемели, но спустя минут двадцать раны затянулись. Первая проба регенерации, и я остался рад, что выбрал этот подкласс.
Уже вечерело, но найти людей или подсказку, в какую сторону идти, было совершенно невозможно. Пришлось переждать темноту на дереве.
На утро я смог заметить огоньки: это были избы, как в поселении, однако не само поселение. Над домами была возвышенность, за которой видны наскоро собранные из брёвен стены и несколько зданий. Вокруг все кишило морглетами, кровошипами и даже был осквернённый страж. Все трое из обители.
Жители этих домов были живы и жили обычной жизнью, словно не замечая монстров. Это все проделки того существа, который организовал тут крепость?
Территориально я понял примерное положение этого места относительно карты местности, а идти туда одному будет сродни самоубийству, так что я отправился в сторону поселка.
Монстров пока не попадалось, но по пути встретил ещё одну избу, в которой жили местные: два морглета и один кровошип. Морглеты предсказуемо ринулись в атаку, а кровошип спрятался, если так можно было сказать, за местными жителями и начал метать в меня своими ядовитыми шипами.
Заметил меня, кстати, он своим теплодатчиком, так что теперь, когда меня атаковали и с дальнего, и с ближнего боя, мне пришлось очень сильно повозиться. Одного из морглетов я свалил быстро, но меня задели шипы. Правая сторона плеча и руки отказала, так что пришлось использовать регенерацию на полную, которую могу делать раз в день, уничтожая яд.
Следующие минут пятнадцать пришлось танцевать между деревьями, домом и иссохшим морглетом, пока не смог подловить его в прыжке, прячась от обзора кровошипа. Я, в принципе, мог бы сблизиться со стрелком, но тогда нужно было фокусироваться не только на уклонении, но и на защите местных, которые не замечали происходящего.
С помощью кольца и всей ловкости я смог вытащить слизня подальше от людей и выбить ему глаза, заставляя его судорожно бросаться шипами во все стороны. Через минуту его остатки вытекли, и он застыл. Местные также игнорировали любые мои слова или действия.
Пришлось собрать основные невыбрасываемые шипы из тела и отправиться дальше. Спустя ещё час нашёл ещё несколько домов, но, в отличие от того места, монстров там не заметил, но в домах точно кто-то был, так что решил ворваться, подготавливая кольцо.
Влетев в один из домов, увидел ту самую девушку, что встретила нас в поселке, рядом с которой сидела еще одна. Первая что-то выкрикнула, но я успел использовать кольцо и схватить её за горло, не давая что-либо сказать. Я уже догадался, что её сила в её словах.
- Постой! - резко крикнула вторая, поднимая руки, пытаясь притормозить меня. - Она не со зла! Она такая же, как ты! Она не под влиянием Тал Зиррата! - попыталась собрать слова и объяснить ситуацию как можно скорее.
- Слишком рискованно с ней разговаривать, - пояснил я, почему не отпускаю её и не даю заговорить, хоть она уже и начала краснеть от нехватки воздуха.
- Она не будет использовать слова на тебе! Мы уже поняли, что вы нормальные! - скорее продолжила вторая девушка, что была намного ниже нас двоих.
На самом деле она была больше похожа на местного человека, чем на авантюриста. Если это так, то ей, по идее, можно доверять, да и у первой начинаются судороги, так что пришлось отпустить её.
- Предупреждаю! На этот раз я готов и могу снять любое управление собой, - наполовину соврал я.
Хоть я и не понимал, когда её способность активируется, но снять я её всё же мог. Решил, что придётся использовать кольцо периодически, чтобы проверять ситуацию.
- Я поняла.. - с трудом произнесла она, откашливаясь и пытаясь отдышаться.
- Ваши друзья - они могут быть в беде, - вдруг начала вторая, понимая, какой будет мой следующий вопрос.
- Мы не хотели отправить вас на смерть! Просто… до вас приходили не совсем адекватные авантюристы, поэтому она решила с их помощью проводить разведку и зачистку, - выдала всё она, видимо, переживая из-за ситуации.
- Расскажите мне где они. Их нужно срочно спасти! - повысил я голос, чувствуя, что гнев берёт верх.
С этими словами на всякий случай использовал кольцо, но ничего не изменилось. Пока я проверял, девушка с длинными волосами наконец отдышалась.
- Я помогу их спасти. Это было не со зла. Я отправила одного на разведку, а второго на зачистку. Если они достаточно сильны… то должны выжить. - предложила она, отпуская глаза.
Вариантов других не было, так что я согласился.
- Есть одна большая проблема, - тихо начала разговор Натария, пока мы перебирались по болоту.
Так звали вторую девушку, которая действительно оказалась местной жительницей. Судя по её рассказу, пришёл некий монстр, который повелевал другими и заставил всех местных не замечать их.
- Какая еще может быть проблема? - не особенно заинтересованно ответил я.
Скорее недоверчиво, ведь, по её словам, только она не подверглась гипнозу от босса. Когда её деревню захватили, она решила притвориться, что тоже одурманена и это сработало - никто из монстров её не тронул, благодаря чему она решила помочь авантюристам.
- Там моя подруга - в плену, - перебила её Виктория.
Она оказалась авантюристкой пятого уровня с мистическим подклассом “Голос разума”, благодаря которому она голосом может управлять сознанием большинства живущих, даже авантюристов.
- В плену? Насколько мне известно, существа из обители не берут пленных. Им это ни к чему. - парировал я и на всякий случай снова использовал кольцо, но ничего не изменилось.
- Значит, твои источники ошибаются, - продолжала она настаивать.
Я уверен, что это бред. Скорее всего, она не хочет говорить правду, а Натария её поддерживает. Странно, что местный житель не делится деталями с миссии с другими авантюристами. Кстати, квест так и не активировался, по ощущениям, что ещё больше меня озадачивало, но кольцо не могло не сработать, а значит, нужно будет разбираться с помощью "Считывания” Рафаэля. Если они живы. Надеюсь.
Спустя несколько часов мы добрались до одной из зон, где было достаточно много кровошипов. Пришлось разбираться, ведь они видят тепло, после чего на нас напали ешё трое.
Натария оказалась не просто жителем, но и заклинателем големов или, как она себя назвала, “Матерь камня”. Она вызвала среднего голема, который хоть и имел иммунитет от яда, будучи из камня, но всё же, его просто пробивали эти шипы, разламывая на куски. Виктория решила стоять сзади, так как с этими противниками от неё мало толку, и это логично, ведь мистические классы в основном поддерживающие. Даже если её способности такие опасныы, то как для врагов, так и для союзников.