Он пошатнулся от головокружения, и Савассан поддержал его.
«Я ощущал твои эмоции, – сказал Савассан. Джейк быстро и глубоко дышал, пытаясь восстановиться. – Не просто твои мысли, Темлаа. Твои чувства. И ты чувствовал мои, я знаю это».
«Да», – выдавил Джейк. Казалось, это так… сухо – говорить лишь словами в разуме Савассана. Он думал, что они понимают друг друга; ведь были друзьями и соратниками; но только теперь, когда они сумели обменяться не только информацией, но и чувствами, Джейк понял, насколько сильно они разобщены. Он нескладно сформулировал свою мысль, но Савассан кивнул.
«Насколько же мы стали обособленными! И… какое же это знакомое чувство. Не мне лично, а…»
«Словно эта память глубже, чем твоя собственная. Словно это – в крови».
Слова звучали столь неестественно. Как же можно убедить кого-то, кто не испытал того же самого, с помощью таких глупых аргументов?
«Нам придется, – ответил Савассан. – Вот то, что мы искали, Темлаа. Я думаю, это осталось от Ихан-рии или же как-то связано с ними. Я думаю, что с этими кристаллами мы сможем расшифровать информацию, переданную с артефактами. Они научат нас тому, что мы можем только вообразить… и чего вообразить не можем. Темлаа… Мы даже не знаем, сколь многое нам неизвестно».
Савассан снова подошел к кристаллам, на этот раз не касаясь их.
«Теперь помоги мне собрать несколько кристаллов. Мы вернемся с остальными Шелак за большим их количеством. Мы будем работать с ними. Мы начнем раскрывать секреты Странников Издалека. Мы научимся их знаниям, мы узнаем, чего они хотели для нас… и станем тем, кем должны были стать».
– Джейк?
Голос принадлежал женщине, но не Замаре. Этот голос звучал у него в ушах, а не в разуме, и Джейк медленно открыл глаза.
Розмари озабоченно смотрела на него. В руке она держала что-то, от чего исходил пар.
– Ты долго спал. Я начала беспокоиться.
Все еще немного сонный, он коснулся ее разума, не понимая в полной мере, что делает – словно был Темлаа или Замарой, а не Джейкобом Джефферсоном Рэмзи. К его удивлению, наемница говорила правду. Она беспокоилась за него. Это ошеломительное открытие пробудило его, быстро и полностью, и, смущенный своим шпионажем, он покинул ее мысли.
– Спасибо, – сказал Джейк, садясь. Он вдохнул запахи, и в желудке заурчало.
– Это мне? – спросил он, показывая на сухой паек, который держала в руках Розмари.
– Любезность Доминиона – только лучшая кухня, – ответила она, усмехнувшись, и протянула Джейку поднос. Девушка достала еще один для себя и села на пол, скрестив ноги. Сняв крышку, она понюхала содержимое и вздохнула, когда в воздухе распространился тот же едва различимый запах еды.
– Может быть, я и дура, но каждый раз надеюсь на что-то съедобное. Не хочешь рассказать, что тебе снится? Похоже, это непростые сны.
Он нахмурился и поковырял еду вилкой.
– Почему я должен чем-то с тобой делиться?
Каждый раз, когда Джейк думал, что Розмари сделала с ним и с его друзьями, он вновь начинал злиться на нее. Но что его действительно беспокоило – иногда он все же забывал об этом. И тогда начинал думать о Розмари Даль, наемной убийце, как о человеческом существе.
Она вздохнула и пожала плечами.
– Может быть потому, что за исключением пришельца в твоей голове, здесь тебе поговорить больше не с кем.
– Может быть, она – компания получше.
– Черт, забудь все, что я говорила, – сказала Розмари и встала. Джейк сердито посмотрел на нее. Но в ее голосе было что-то…
Не успев осознать, что делает, он снова проник в ее мысли. И на мгновение она вновь изумила его. Ре-Ми действительно было любопытно. Она хотела знать. Ей было интересно, что происходит с ним. Частично причиной тому была скука – он почувствовал это, – но был и подлинный интерес. Он заметил также еще что-то, страстная тяга к чему-то, какое-то… пристрастие? Сигареты? А может быть, что-то покрепче.
Он резко отстранился от ее мыслей. «У меня нет права читать ей мораль, – подумал он. – Особенно подслушивая таким образом».
– Замара… Протосс, которая вступила со мной в контакт… Она помогала мне приспособиться ко всему.
Розмари подняла бровь.
– Понятно.
Она по-прежнему стояла, не шевельнувшись.
– Она в каком-то смысле… хранитель воспоминаний. И она вернула меня во времена предков протоссов. Первобытные протоссы были ужасными, Розмари. Удивительно жестокими и… довольно пугающими.
– Протоссы? Эти уравновешенные сияющие существа? – теперь Розмари определенно была заинтригована, и она вновь села.
Джейк кивнул, продолжая есть.
– Чертовски ошеломило и меня. Но… Я следовал за двумя конкретными протоссами. Смотрел, как они открыли письменность и карты. А затем нашли кристаллы. Такие большие красивые сверкающие штуки. Что-нибудь напоминает?
Розмари засмеялась.
– Ты издеваешься надо мной. Такие же кристаллы, как в той пещере?
– Ага. Но, по-видимому, для протоссов в них есть что-то особенное. Савассан – старший протосс – коснулся одного, и кристалл помог ему лучше понять своего ученика.
Она сдвинула брови.
– Из-за этого они научились читать мысли? Из-за этих кристаллов?
– Нет, нет, они уже умели это. Но кристаллы помогли им ощутить чувства других. Это похоже на… – Джейк запнулся. Во сне, когда он испытывал это, все было так ясно. Кристально ясно – такая вот плохая шутка. А теперь, когда он понял, как читать мысли подобно протоссам – ну, или почти так же, – человеческая речь казалась ему нескладной и неэффективной.
– Похоже на чтение текста песни, – сказал он. – Ты можешь прочитать мне текст песни как стих, и я получу основную информацию. Но если ты добавишь к нему мелодию и голос, то получится что-то совершенно другое.
Розмари сделала паузу, задержав у рта вилку с чем-то серым, и усмехнулась:
– Черт, Джейк, ты становишься поэтом.
Он покраснел.
– Ну… Протоссы – вообще поэтичная раса.
Она скептически подняла бровь.
– Боюсь, что когда я смотрю на них, то думаю не о поэзии.
Он ответил очень серьезно:
– Это потому, что ты не была одним из них.
Глава 17
Ненависть и отвращение переполняли его.
Джейк чувствовал, как они волнами проходят по его телу вместе с кровью, едва не переливаясь через край. Это было чистое, сладкое чувство, и он наслаждался им.
Его племя не знало, где Шелак прятали свои мерзости, но это и не важно. Фуринакс должны сосредоточиться на уничтожении Шелак, и…
– Эй, эй, это я – Шелак! Я – Темлаа!
– Ты – Джейкоб Джефферсон Рэмзи, – ответила Замара с раздражающим спокойствием. – Ты не Темлаа. Ты лишь живешь его воспоминаниями.
– Кто этот парень? Он собирается навредить Шелак.
– Конечно, собирается. Тебе нужно понять его так же, как Темлаа. Ты должен узнать его до мозга костей, если хочешь правильно заботиться об этих воспоминаниях. Я храню память каждого протосса, который когда-либо жил, Джейкоб. Скоро будешь хранить и ты. Молчи и учись.
…оставить оскорбительные реликвии Великих предателей на растерзание погоде и времени. Пусть они принадлежат джунглям. Пусть…
Джейк ссутулился и задрожал. Его кожа покрылась пятнами от горя. Даже сейчас, когда прошло столько времени после того, как Великие предатели ушли, рана оставалась для Фуринакс открытой. Почему? Почему они ушли? Почему Шелак упорствуют в почитании их? Фуринакс пытались рассказать им. Они пытались рассказать Шелак, что Великие предатели не достойны почестей. И ходили слухи, что Странники Издалека вообще не хотели для протоссов ничего хорошего, хотя детали были стерты временем так же, как время стирает камень. Джейк любил Великих предателей, он ненавидел их, он приходил в ярость и плакал. Какова бы ни была правда, он знал одно: Шелак глупы в своем слепом поклонении.
Джейк сжал кулаки, когда его кожа уловила запах двоих Шелак, отошедших слишком далеко от своей безопасной деревни. Он закрыл от них свои мысли и приступил к выслеживанию.
– Я не хочу видеть это. Я не хочу быть этим.
– И однако ты был Темлаа, и его руками убивал Фуринакс.
– Это другое.
– Нет, – непреклонно прозвучал мысленный голос Замары. – Нет. Разницы нет. Чувства страха и ненависти Вескаара не лучше и не хуже, чем чувства Темлаа. Шелак не отличаются от Фуринакс. Ты должен осознать это!
– Эй, Спящая Красавица, твоя каша остывает.
Джейк вскочил, освобождаясь ото сна.
– Ты не можешь уклониться от этого.
– Вот прямо сейчас – могу.
Замара неохотно отступила. Джейк с благодарностью взял подогретый сухой паек и оторвал уголок упаковки.
– Мы в паре дней пути. Скоро у нас будет и горячая ванна, и настоящая еда, – сказала Ре-Ми.
– Самый настоящий… рай, – саркастически заметил Джейк.
– Не совсем, – сказала она, усмехнувшись шутке. – Итак, я хотела спросить у тебя одну вещь. Как ты нашел способ проникнуть в этот проклятый зал? Клянусь, Вал был чертовски ошеломлен, получив мое сообщение об этом.
– Обрадован – да, но почему ошеломлен?
Ре-Ми посмотрела на него, и если бы он не принимал желаемое за действительное, то подумал бы, что в ее взгляде мелькнула тень сочувствия.
– Джейк… Ты знаешь, что не был первым. Тебя в некотором смысле… вытащили с самого дна – лишь потому, что Валериана терзало редкостное любопытство. Сначала он приглашал самых лучших людей. Ты был его последней попыткой: отчаянной, противоречащей любому здравому смыслу. Но все разумное он уже попробовал, так что в итоге решил проверить и нерациональный вариант.
Ее голос звучал добрее, чем когда-либо, и Джейк постарался скрыть свое удивление, смущение и разочарование:
– В самом деле? Ну, ты знаешь, я чокнутый.