лампа в этом случае походит на собаку, кусающую свой собственный хвост!
Конечно, для Семена, опытного радиолюбителя, такое объяснение было слишком примитивным. Но остальным ребятам, не слишком искушенным в радиотехнике, оно показалось поразительно наглядным. Когда Мурашов ушел, Шурик даже попытался подсунуть в зубы Жучки ее же собственный хвост. Но смелого экспериментатора постигла неудача: собака укусила его за руку.
Приезжал как-то раз к ученикам ремесленного училища и механик Сергей Петрович Понедельник. Он внимательно осмотрел работы и, пользуясь отсутствием Васи, осведомился, как тот ведет себя.
За последнее время пожаловаться на Подвескина ребята не могли. Работал он хорошо и очень часто давал дельные советы. Поэтому они без всякого раздумья с восторгом отозвались о нем.
Однажды посетила мастерскую и Люда Понедельник. Она была в красивом голубом платье, с букетом цветов, которые она собрала по пути от остановки автобуса.
Ее неожиданное появление совершенно преобразило Васю Подвескина. Он стал вдруг необычайно вежливым и предупредительным.
— Разрешите, товарищи, показать Людмиле Сергеевне, как бегает по двору наша машина? — обратился он к ребятам, скромно и застенчиво улыбаясь.
Конечно, согласие было дано немедленно, и ребята тоже вышли во двор. Через несколько минут раздалось тарахтение небольшого мотора, и маленькая модель гусеничного трактора выползла из-под навеса. За ней, регулируя рычаги управления, словно священнодействуя, шел Вася.
— Ну и что ж тут такого особенного, — обратилась к ребятам девушка, разочарованно поглядывая на медленно передвигающуюся машину. — Маленький гусеничный трактор, да и только! И какая-то штука у него спереди пристроена. А почему я не вижу канала, который должна прорывать эта машина?
— Еще не все готово! — прокричал Кириллин, так как машина проходила совсем рядом и мешала разговаривать. — Это только движущаяся часть! На ней еще не поставлены ультразвуковые вибраторы!
— Но это как раз пустяк. Мы их через несколько дней уже установим, вмешался в разговор Шурик.
— Вот, трудно было переделывать и укреплять транспортирующее устройство, то самое, что впереди возвышается.
— Да и мотор очень много времени отнял, — заявил Семен. — Хорошо, что с нами работает такой опытный механик, знаток в бензиновых двигателях, как Вася! Без него мы бы просто пропали.
Семен заметил, что при этих словах глаза девушки вспыхнули лучистым огнем, а на губах заиграла гордая улыбка.
— Да, да! Я серьезно, — продолжал Семен, — Вася у нас проделал огромную работу. Если бы знали, какие дельные советы и предложения он давал!
— А мне он говорил, что ничего особенного тут не делает, — стараясь придать своему голосу оттенок безразличия, проговорила девушка.
Между тем, маленькая машина, управляемая Васей, продолжала выписывать по двору сложные зигзаги и полукруги. Иногда ей прибавлялся ход, и она начинала бежать быстро, забавно подпрыгивая на бугорках, а затем, повинуясь еле поспевавшему за ней Васе, снижала свою скорость и ползла медленно, солидно переваливаясь с боку на бок.
— Нам, действительно, остались сущие пустяки! — продолжал объяснять Семен гостье. — Генераторная часть уже установлена. Вон, видите над корпусом машины такой металлический ящик? Там — генераторные радиолампы. Сбоку машины — ящик, в котором находятся аккумуляторы. А внизу под транспортером — можно даже отсюда увидеть — железная платформа, на которой будут привинчены ультразвуковые вибраторы. Я думаю, что так дня через три мы уже все закончим и тогда пригласим вас посмотреть, как действует наше изобретение.
— Да вы особенно не торопитесь! А то чего-нибудь не так сделаете. Знаете, как это бывает при спешке! — заметила девушка, восторженным взглядом наблюдая не то за движением машины, не то за гордо шествующим сзади Васей.
— Что вы говорите! — заволновался Семен. — Нам нельзя терять ни одного дня. Ведь практика-то наша кончается. Обязательно нужно успеть до отъезда не только закончить машину, но и испытать ее как следует в поле!
— Вероятно, комиссия какая-нибудь будет назначена главным инженером, важно заявил Шурик.
— Это, конечно, — согласилась девушка. — У нас тут ни одно важное изобретение не выходит из ОКБ без того, чтобы его не проверила комиссия. Вас еще отчет заставят написать.
— Ну, с отчетом будет проще, — заметил Шурик, заложив при этом руки назад. — У меня очень многое уже записано в тетрадке.
— Да. Нам необходимо торопиться, — вступил в разговор Кириллин. — Не знаю, Семен, почему ты думаешь, что остались только пустяки! А по-моему, впереди самое трудное…
Эти слова оказались пророческими. Через несколько дней, когда, наконец, были установлены вибраторы, и Семен, волнуясь, включил рубильники генераторного устройства, выяснилось, что никаких ультразвуковых или иных колебаний вибраторы не производили.
По уверению Семена, земля, к которой прикасались вибраторы, должна была немедленно разрыхляться и рассыпаться на мельчайшие пылинки. Но все оставалось по-прежнему, как ни вертел подстроечные ручки генератора руководитель изобретательского коллектива.
— Возможно, что колебания очень слабые и потому так… — смущенно пробормотал Семен, опускаясь на колени рядом с машиной. — Ну-ка я попробую коснуться вибратора рукой… Интересно — обожжет или нет…
— Ты с ума сошел!!! — закричал Кириллин, хватая товарища подмышки и пытаясь оттащить от машины. — Хочешь опять проходить с перевязанным пальцем целую неделю?
— Но как же быстро проверить! Самый простой способ… коснуться вибратора… — настаивал Семен, вырываясь из объятий Кириллина.
— Самоотверженность! — торжественно воскликнул Шурик.
— Не самоотверженность, а сумасбродство! — сердито проговорил Кириллин.
— Конечно, Семен, нельзя так делать, — категорически заявил Быков. — Надо попросить специальный измерительный прибор и привезти его завтра сюда. А потом уже определять, слабые колебания или не слабые…
— Дайте-ка я коснусь! У меня на пальцах кожа необычайно грубая… — вдруг заявил Чердаков, делая шаг к машине.
Кириллину пришлось урезонивать и другого «самоотверженного» члена изобретательского коллектива.
Вопрос о наличии или отсутствии ультразвуковых колебаний вскоре был с большой точностью решен кудлатым и одноглазым Шариком. Собака уже давно сидела недалеко от машины, с любопытством наблюдая за всем происходящим. Неожиданно она поднялась с места, скромно виляя хвостом подошла к машине и принялась обнюхивать вибраторы. Быть может, ей показалось, что ребята, долгое время возившиеся возле этих штучек, оставили там что-нибудь вкусное. Не станут же, в самом деле, умные люди заниматься с предметами, не имеющими никакого отношения к съестному! А может быть. Шарика толкало на опасный эксперимент обыкновенное собачье любопытство, по законам которого нужно обнюхивать все, что привлекает внимание.
Заметив под транспортером кудлатое животное, уже направившее свой нос к стальным наконечникам вибраторов, Семен резким движением вырвался из объятий Кириллина и закричал срывающимся голосом:
— Назад, обожжешь нос, дурак… Назад, тебе говорят!
Но было уже поздно. Все увидели, как черный лоснящийся нос Шарика прикоснулся к стальной поверхности.
— Вот видите… Ничего такого и не произошло. Значит никаких, даже самых слабых колебаний, нет. Ведь нос-то у собаки куда более чувствительный, чем наши пальцы, — разочарованно проговорил Шурик.
Словно для того, чтобы окончательно подтвердить правильность только что высказанного Шуриком научного предположения, Шарик два раза подряд лизнул вибраторы своим бледно-розовым языком и только после этого отошел в сторону с видом полного разочарования.
Все это происходило в субботу. Когда уже начало темнеть и наступило время уезжать в общежитие, Семен вдруг заявил своим товарищам, что намерен ночевать тут, в мастерской. Он мотивировал это тем, что завтра воскресенье, день нерабочий и приезжать придется все равно с утра, так как неудача с запуском вибраторов его сильно беспокоит. Ему очень хочется еще немного повозиться с электрической схемой генераторного устройства, проверить соединения и правильность монтажа. Кроме того, ему необходимо остаться одному, чтобы в тиши сосредоточить внимание на причинах неисправности.
Ребята дружно запротестовали:
— Одного оставлять тебя здесь нельзя, — внушительно говорил Кириллин. Хорошо, что собака взяла на себя роль, так сказать, подопытной крысы. А то ведь ты сам полез бы нюхать вибраторы и лизать их языком!
— Ребята! А жаль, что завтра воскресенье. Ведь необходимого прибора мы достать не сможем! Все будет закрыто! — вдруг вспомнил Быков.
— А если сейчас поторопиться? Может быть, мы еще кого-нибудь застанем? забеспокоился Шурик.
— Ничего не выйдет. Я уж порядки знаю, — хмуро заметил Вася.
— Как это все обидно… — упавшим голосом проговорил Семен. — И завтра нельзя будет достать. Пропадет целый день. До чего же некстати подвернулось это воскресенье.
Закатив машину в сарай, ребята принялись мыть руки и приводить себя в порядок перед отъездом. На дворе задержался только Вася, в обычную обязанность которого входило запереть замок и посмотреть, не осталось ли что-нибудь валяться неприбранным или не спрятанным.
— Почему это Вася задерживается? — недовольно проговорил Шурик, последним вытирая руки.
— Да, действительно, — обратил также внимание Чердаков. — Может быть, ему нужно помочь?
Но Вася тут же появился в дверях и дал объяснение.
— Замок от сарая ведет себя безобразно. Не хочет закрываться и только! Насилу с ним справился. Поржавел он, что ли?
— Но ты все-таки закрыл? — хозяйственным тоном спросил Шурик.
— Конечно! Иначе я бы сюда не пришел, — ответил Вася, засучивая рукава и почему-то смущенно поглядывая на ребят.
Только наблюдательный Кириллин обратил внимание на то, что Подвескин, рассказывая историю об испортившемся замке, ведет себя странно. Но значения этому не придал и он.