— Не много ли чести?
— В самый раз, если входишь в ближний круг.
— Что это значит?
— Доступ ко всей информации, что есть у Департамента. Любая помощь от меня и содействие ДМБ во всех твоих начинаниях.
— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что я буду должен?
— Ничего особого, только помощь в раскрытии особо опасных преступлений, и то, только тогда, когда вступишь в полную силу. Извини, но пока твои способности нам нужны как собаке пятая лапа.
— Ага, — усмехнулся криво, — Прямо как с гулем?
— Там была особая ситуация.
— Сдается мне, таких ситуаций окажется намного больше, чем вы предполагаете, — хитро прищурился я.
— Ты отказываешься? — сведя брови вместе, поинтересовался Антипов.
— Нет. Просто хочу понять заранее, к чему готовиться. Ко всему прочему, я знаю то, что не известно рядовым сотрудникам ДМБ, так что без подписания договора, вы вряд ли дадите мне выйти из этого кабинета живым. Я прав?
Денис Андреевич с Надеждой Михайловной, так и оставшейся стоять на месте и слушавшей наш разговор, переглянулись.
— Вот видишь, ты сам все прекрасно понимаешь.
— Так я и не отказываюсь, просто уточняю некоторые моменты: например, что будет происходить во время ритуала и не случится ли так, что я окажусь в полной кабале Департамента или же стану вашей беспрекословной марионеткой? Мне, знаете ли, моя свобода дорога и бегать, как бобик, высунув наружу язык при исполнении ваших команд, я не собираюсь.
— Этого от тебя и не потребуется. Ритуал проводится только для того, чтобы информация о происходящем в Департаменте и все знания, которые ты получишь от нас, не вышли за его пределы. Все, что имеет место быть в ДМБ — это только наше дело и посвящать посторонних в подобные вещи — недопустимо. Одного подписанного соглашения о неразглашении недостаточно. Развязать язык можно разными способами, а тайны нашего ведомства должны оставаться тайнами и не попасть в посторонние руки. Подобный ритуал проходил я сам, Надежда, Кирилл и некоторые начальники отделов, те, которым я доверяю беспрекословно и на которых могу положиться в трудную минуту.
— Допустим, вы говорите правду.
— Вот ведь, неверующий Фома, — усмехнулся Антипов, — Я тут перед ним распинаюсь, а он нос воротит.
Голос главы ДМБ похолодел, намекая, что его терпение подошло к концу.
Не стал испытывать удачу.
— Хорошо, что нужно делать?
— Для начала, выпьешь зелье очищающее помыслы — это чтобы во время ритуала ты не задумал какую-либо гадость, — послышался голос со стороны Надежды Михайловны, — Потом, произнесешь слова клятвы, повторяя за мной, ну и последнее — надрежешь палец и прижмешь напротив своей фамилии.
Женщина раскрыла загадочную книгу и перелистнула несколько страниц.
— Ни хрена себе! — ошалело пробежался по написанному.
— Да. В этот реестр внесены фамилии всех тех, кто служил в ДМБ с начала его образования, тех, кто являлся его руководителями и тех, кому позволялось коснуться древних знаний. Тут даже имеется отпечаток твоей прабабки. Надеюсь, я все прояснила, больше вопросов не будет?
— Нет, — ответил я, видя нетерпеливый взгляд секретаря.
— Вот и отлично, тогда давай, пей, — кивнула она головой на кубок.
Антипов стоял чуть в стороне, внимательно наблюдая за мной, и готовый в любой момент начать действовать. Не доверял, думал выкину какое-нибудь коленце. Нет, я себе не враг. Придется пройти ритуал. Сам встрял во все это дерьмо, сам захотел сотрудничать и рыбкой пошел в мягкие, пушистые лапки, совершенно забывая об острых когтях и хищных зубах огромного зверя под названием ДМБ. Такой перемолотит и не заметит.
Интересно, здесь правда зелье очищения помыслов? Вдруг подчинения или того хуже? Хотя, мне уже без разницы. Назвался груздем — полезай в кузов.
С опаской, куда уж без нее, поднял жестянку с вонючей жидкостью и влил себе в рот, пальцами левой руки зажав нос. Премерзкая гадость.
Постоял минуту, прислушиваясь к ощущениям. Вроде ничего не изменилось. Может, потому что я и так не замышлял ничего против Антипова и других сотрудников ДМБ? Не было у меня крамольных мыслей.
— Повторяй за мной, — вырвала меня из задумчивости Надежда, и я сделал, как велела ведьма, не особо вдумываясь в произнесенные слова.
Главное поскорее закончить нервирующую меня процедуру.
Клятва оказалась короткой, ничего экстраординарного и необычного в ней не было, только все равно казалось, что меня где-то и на чем-то накололи. Знать бы еще на чем?
Ничего, со временем выяснится.
Надежда протянула нож, и я, чуть поморщившись, полоснул им по указательному пальцу правой руки.
— Печать, — подтянула поближе ко мне книгу женщина.
Прижал палец, почувствовав острое жжение и увидел алый всполох, мелькнувший под ним, обозначающий, что клятва принята.
Довольные лица Антипова и Улыбки подтвердили мои подозрения.
— Самое-то главное спросить забыл, — опомнился я, — Понятно, что после драки кулаками не машут, но выяснить этот момент просто обязан. Что произойдет, если я ненароком сболтну лишнее?
— Не сможешь, из-за возникшей боли, — ответил Денис Андреевич, — клятва подействует, не давая произнести ни слова.
— Вот это дела. Тогда, как вы объясните то, что Митин спокойно рассказывал мне о происходящем в Департаменте, и я не заметил на лице Кирилла ни одного признака воздействия клятвы.
— И не должен был. Ты — особый случай. Магия ритуала посчитала тебя своим. Это еще одна из причин принятия тебя в ближний круг.
Очень интересно, выходило, с этой клятвой не все так просто, и существовало очень много нюансов, а значит и возможностей ее обойти. Правильно, везде имелись лазейки, без них в нашей суровой реальности никуда. Нет, нарушать свое слово я не собирался, во всяком случае специально, но в жизни могло случиться все что угодно, от форс-мажора никто не был застрахован. Вот именно на такой случай, мне и нужно было отыскать парочку уловок и обходных путей.
Глава 20
— Теперь просто подпиши обычный договор.
— Его тоже нужно?
— А как же, бюрократия, без нее ни куда, — усмехнулся Антипов.
Черканул подпись.
— Готово.
— Отлично, что же Станислав, добро пожаловать в ДМБ.
Пожали друг другу руки.
— Что дальше?
— А дальше пойдешь знакомиться с коллегами. Сейчас Митин явится и проведет экскурсию.
— Так я все же к нему в отдел, а не к этому… Как его, Ратникову?
— Вы с Кириллом уже сработались, так что не вижу смысла что-то менять.
— Это хорошо.
— Вот и замечательно, — заметил в моем голосе довольные нотки Денис Андреевич, — Только запомни, ты — простой оперативник, о том, что произошло сейчас в моем кабинете ни пол слова, да и о способностях своих пока помалкивай.
— Не дурак, понимаю.
— Напарнику, которого тебе подберет Митин, можешь рассказать. Это оставлю на твое усмотрение. Естественно, не про клятву, а про то — что ты Видящий. Между людьми, которые будут прикрывать друг другу спину во время операций, без доверия никак.
— А одному без напарника, не вариант?
— Нет, Стас. Ты пока неопытный, еще не оперившийся птенец.
— Ну да, ну да, — хмыкнул в ответ.
— Не кривись. Говорю, как есть. Под руководством напарника быстрее поймешь суть работы и научишься оптимально действовать в тех или иных ситуациях. Помощь, в любом случае, будет не лишней.
— Пожалуй, вы правы.
— Я всегда прав, — произнес Антипов, а потом добавил, — почти.
Митин появился как раз вовремя, когда мы уже собирались выходить из кабинета. Денису Андреевичу уже не терпелось спровадить нас прочь.
Надежда окинула меня на прощание хищным взглядом и коварно улыбнулась.
— В конце рабочего дня зайди. Народ рассосется, мы с тобой сможем позаниматься.
— Хорошо.
— Только не в приемной! — произнес начльник ДМБ, в ужасе округлив глаза, — Я не собираюсь еще раз здесь все восстанавливать.
— Не беспокойтесь, — пропела довольным голоском Улыбка, — Я найду помещение, в котором Новиков сможет продемонстрировать свои таланты.
Это о каких таких талантах она говорит? У меня мороз по коже пробежал от слов ведьмы. Чую, достанется мне сегодня вечером на орехи.
— Ну, все, хватит пугать Стаса, — усмехнулся Митин и потянул меня в коридор.
В отделе мы появились уже в разгар рабочего дня.
— Короче, у нас оперативники сидят вместе. Отдельное помещение выделить пока не могу, не вызвав при этом ненужных подозрений.
— Переживу как-нибудь. Был бы свой стол и компьютер, а остальное не имеет значения.
— Будет, но только один на двоих с напарницей.
— Даже так? — удивленно приподнял брови, — Женщину в пару ставишь?
— Ты не думай. Она баба умная, фору даст любому мужику. Одна из лучших оперативников. Мы с Денисом подумывали ее тоже на клятву подбить, но пока все руки не доходили.
— Человек или…?
— Ведьма… темная.
Примерно так я и думал. Лучше уж какого-нибудь упыря или демона на крайний случай, а мне опять ведьма досталась. Мало мне Улыбки, так еще одну прикрепили.
— Прошу любить и жаловать, — раздался зычный голос Митина на весь отдел, — Стас, наш новый оперативник.
Все головы моментально повернулись в нашу сторону, и на меня уставилось несколько пар глаз.
Послышались вялые приветствия. Сотрудники на пару мгновений отвлеклись, а затем, вернулись к своим обязанностям. Кто-то сидел, уткнувшись в монитор компьютера, кто-то спорил друг с другом, доказывая свою точку зрения, но большинство сновали туда-сюда, как муравьи, чем уже начинали меня раздражать.
Никакого спокойствия. Как можно работать в подобном бедламе? Я привык у себя в компании к относительной тишине и спокойствию, здесь же подобного ожидать не приходилось.
— Твой стол, — указал мне на рабочее место Митин, — Посиди пока тут, а через полчасика подойдешь в мой кабинет, представлю напарнице. Надеюсь, дорогу помнишь?
— Помню. А что, здесь нельзя познакомить?