— Чай, кофе? — предложила хозяйка.
— Нет. Я наверно пойду. Тебе отдохнуть надо.
— Уверен? — подошла ко мне женщина, кончиком острого ногтя прочертив дорожку от моего виска до уголка рта, и там остановившись.
Ведьма выжидающе посмотрела в мои глаза.
Серьезно? Спать, с ней? Она же меня старше дофига насколько? С другой стороны, выглядела женщина получше моих сверстниц, так почему бы и нет, если сама намекает. Где-то на задворках сознания замаячила мысль об Ольге, но я быстро задвинул ее куда подальше. Женщина уже заранее решила, что у меня шуры-муры с Вероникой. Значит не буду ее «разочаровывать».
— Ника, ты вроде как не очень хорошо себя чувствуешь? — произнес хрипло, ощутив, как палец женщины очертил мою нижнюю губу, а вторая рука направилась к пуговицам пальто, начиная их медленно расстегивать.
— Хм-м, дай-ка подумать. Как считаешь, какой способ восстановления энергии для ведьмы самый эффективный?
— Неужели? — искренне изумился я.
— Ага, — скидывая с моих плеч пальто, поманила пальчиком Вероника, — Обувь сними.
— А как же Юрка? — тупо произнес я, — Что если…
— Не проснется твой Юрка до утра, это я могу гарантировать.
— Тогда, где ваша спальня, мадам?
— Иди за мной, красавчик.
Я видел, что Ника до сих пор испытывала дискомфорт и была измождена, поэтому начал осторожно, стараясь удержать в себе накапливающуюся с каждой минутой похоть, на что ведьма только недовольно цыкнула и укусила меня за губу. Намек был понят мгновенно. Разочаровывать возбужденную и готовую предаться страсти ведьму не хотелось совершенно, и я основательно приступил к делу.
Проснулся рано, на часах не было и пяти утра. Тело казалось ватным и не хотело шевелиться, но усилием воли я заставил себя подняться с кровати, и посмотрев на мирно спящую ведьму, подоткнул под нее одеяло. За прошедшую ночь Вероника высушила меня почти до дна, дав фору иным молодым девахам.
Покрутив головой в поисках штанов, заметил их в углу комнаты. Как только там оказались?
Пока собирался, не один раз нарушил тишину, но женщина так и не проснулась, или сделала вид, что до сих пор видит десятый сон. В принципе, подобный расклад событий меня устраивал, думаю и ее тоже. На продолжение банкета никто не рассчитывал. Я был уверен, встреться мы в следующий раз в ДМБ или ином другом месте, просто улыбнулись бы друг другу, не вспоминая о нашем маленьком ночном приключении. Оба предпочли бы стать друзьями, нежели любовниками, хотя секс определенно был хорош.
Когда я вернулся домой, Юрка еще спал. Поэтому разгрузил продукты, которые купил по дороге и собрался приготовить незамысловатый завтрак, а именно: пожарить десяток яиц и отварить упаковку сосисок.
Видимо бряцанье посуды вырвало из сна моего гостя. Заспанный и еще ничего не соображающий Юрка показался в проеме кухни.
— Что произошло? — спросил он сиплым голосом.
— А что ты помнишь? — поинтересовался я.
Друг потер виски, стараясь освежить воспоминания вчерашнего вечера.
— Бля-я-д-ь. Стас, прости что тебе пришлось со мной возиться. Надеюсь, ты не очень переживал? Я же говорил, что к утру все будет в норме.
— Угу, — буркнул в ответ, — это ты мне сказал до того, как сообщил, что подыхаешь.
Друг хмыкнул в ответ.
— Вот, видишь, жив — здоров, а значит не все так плохо, как ты думал, — еще не понимая до конца ситуацию, в которой оказался, произнес Юрка.
— Ты жив только потому, что я вызвал ведьму, которая, между прочим, чуть сама душу не отдала, вытягивая тебя с того света. Без лекарки ты бы уже давно помер. Болиголов, как она мне сказала, для василисков верная смерть.
Лапин обалдело округлил глаза и плюхнулся на стул, от удивления чуть не промазав задницей мимо него, но вовремя успел ухватиться за край стола и избежать падения.
— Откуда? — только и смог спросить он.
— Сорока на хвосте принесла.
— А если серьезно?
Способности у меня недавно проснулись, нечеловеческие. Колдун я, оказывается, вот так-то брат.
Говорить, что я Видящий — не стал, должна же у меня остаться какая-никакая тайна. Лапин вон тоже не торопился посвящать меня в свои секреты, так что обойдется пока неполной информацией.
Похоже Юрка еще больше офигел от моих слов, потому как рот его раскрывался и закрывался, а слова так из него и не вылетали.
Дал ему несколько минут на осмысление происходящего, накладывая в тарелки завтрак.
— Ешь, давай. Тебе сейчас не помешает.
— А ведьма откуда?
— Знакомый прислал из ДМБ, — не стал скрывать я, но произнес это уже не так уверенно.
Ведь Митин мне не сообщил, кого именно пошлет врачевать друга, та же Ольга не работала на департамент, но иногда оказывала им мелкие услуги, как, например, случилось со мной.
— Ты когда успел связаться с безопасниками? — присвистнул все еще потрясенный Юрка.
— Как только — так сразу. Я намедни стал их сотрудником. Не случись этого, боюсь сам бы помочь тебе не смог.
— М-да, интересные дела творятся в Мире.
— И не скажи, — усмехнулся я, — тоже мне друг называется, столько лет скрывал правду о себе.
— Сам понимаешь, о таком не говорят даже с лучшими друзьями.
— Теперь понимаю, раньше бы не понял. Ты мне Юрка скажи, во что ты такое серьезное вляпался, если для твоего устранения не поленились нанять профессионального убийцу?
Лапин нервно постучал пальцами по краю стола и задумался. Было видно, что он решал, стоит со мной откровенничать или нет.
— Стас, не нужно тебе влезать во все это. Хватит того, что я по уши погряз в дерьме. Тебя тянуть за собой не собираюсь. Меня грохнут — хрен с ним, не велика беда, особо никто страдать не будет, а у тебя дочь. Тебе рисковать жизнью никак нельзя.
Усмехнулся, выслушав слова друга.
— Моя жизнь и так в последнее время сплошной риск, а что дальше будет, вообще не известно, так что я не останусь в стороне. Ты меня знаешь, и если еще не понял, то ДМБ все равно будет известно о произошедшем инциденте. Ведьма, что тебя лечила, молчать не станет. Завтра же, если не сегодня — доложит кому надо.
— Ох, ну скажет она твоему другу из департамента про нападение, и что, он побежит начинать расследование? Кто ему это позволит?
— Друг — это конечно сильно сказано, не уверен что я могу так называть начальника отдела разведки, — усмехнулся, глядя в очередной раз в расширившиеся глаза Лапина.
— Ты кто такой? Куда делся мой кореш — недотепа Стас Новиков? Кем ты вообще там работаешь?
— Обычным оперативником, — и ведь не соврал ни хрена.
— С трудом верится. Не думаю, что простые оперативники просят помощи у начальства, и самое главное, что это самое начальство, тем более в подобном ведомстве, эту самую помощь оказывает. Что он с тебя стребовал за лекарку? — подозрительно сверля меня взглядом поинтересовался Юрка.
— Ничего, — поспешил успокоить разволновавшегося друга, — Просто будем считать, что я нахожусь на особом положении среди руководства департамента.
Лапин дураком не был и прекрасно сообразил, что рассказывать подробностей я не собираюсь.
— Что, подписка о неразглашении?
— Ага, — знал бы Юрка какая, так помер бы от удивления, — Так что будем делать? — вернулся к насущному вопросу.
— Честно, не знаю. Боюсь упекут меня твои коллеги далеко и надолго.
Нахмурился, явно не ожидая подобного ответа.
— Как так? Ты вроде всегда был законопослушным гражданином.
— Правильнее сказать законопослушным человеком, — и видя мое шокированное выражение лица, добавил, криво усмехаясь, — не переживай. Я не убийца, не насильник и не садист, а всего лишь мелкий мошенник.
— И чем же ты промышляешь? — не смог я скрыть любопытства, узнавая новые подробности из жизни друга.
— Перепродаю редкие зелья и ингредиенты для них.
— Ты хотел сказать запрещенные? — переспросил я прищурившись, ибо в дневнике прабабки как-то наткнулся на заметки о черном рынке нелюдей и ценах на нем.
Если такое было в Советское время, то сейчас расцветало и подавно.
— Запрещенные тоже, — с досадой ответил Юрка, понимая, что его карты крыты.
— Балбес. Ты знаешь, насколько это тянет?
— Конечно, но как говорится, кто не рискует…
— Каким боком эта деятельность связана с покушением на твою жизнь?
— Оказался не в том месте, не в то время. Кое-что услышал и не успел вовремя смотать удочки. Засекли суки. Потом попытались переманить на свою сторону и заставить участвовать в их афере, но там такой мрак, что я бы ни в жизнь не согласился. Сначала упрашивали, подкупали, а потом угрожать начали. У этих парней руки по локоть в крови. Я с такими дел иметь не собираюсь. Они это поняли и гопоту местную из наших нелюдей на меня натравили. Не вышло. Потом покруче ребятки приходили, только я тоже не идиот, своих сородичей поднял, они как стена, хрен прошибешь. Такую охрану мне устроили.
— Погоди, василиски вроде стараются держаться по одиночке, не образуя кланов?
— Так было раньше. Наш вид на грани вымирания, ну, не-то чтобы на грани, — поправил себя друг, — просто мало нас осталось. Сбиваемся в кучи последние лет тридцать. Так выживать легче. Уроды просекли фишку и видимо решили действовать по серьезному.
— Да кто они такие-то?
— Понятия не имею, честное слово. Знаю только, что сидят высоко и связи с вашими, этими, из ДМБ, имеют.
После слов друга я похолодел, а внутри все оборвалось.
— В смысле?
— Свои нелюди у них есть в вашей структуре. Обмолвился как-то об этом один из упырей, после того как я выдал что заявлю на них куда следует. Заявил, что если рот открою, то по-быстрому арест оформят и пиши-пропало, одна дорога — в Изморозь.
— Твари, — процедил глухо.
— Не то слово, — согласился друг.
— Юр, ты так и не сказал, на чем они тебя взяли? Что ты услышал?
— Ерунду какую-то. Даже толком не помню. В основном говорили про ведьму, которая на оборотня подчиняющее проклятие кинула, превращающее в…