Надо сказать, что даже Ленка испуганно дёрнулась, а затем без помех подбежала ко мне и горячо прошептала в ухо:
— Уходим отсюда. Скорее!
— Рано, — рыкнул я на неё, ощущая злость, распирающую грудную клетку. Меня такой исход не устраивал, поэтому я бросил четвёрке замерших парней: — Вы можете валить отсюда, а ваш разлюбезный Тони ещё не получил своё. Ему мешали мои зубы? Ну теперь он лишится своих. На колени, мразь!
Орк упал как подрубленный, а его кореша сразу же рванули в сторону домов. Тони растерянно посмотрел им вслед и взвыл, чуть ли не плача:
— Братаны, куда вы?! Мы же клялись стоять друг за друга до конца!
Но те будто не слышали его. Они исчезли с глаз долой даже раньше чем я с наслаждением впечатал пятку в зубы орка, выбив парочку. Надо будет взять процент с местного стоматолога за поставку клиентуры.
Тони упал на землю рядом с тротуаром, закрыл лицо руками и заплакал, что-то невнятно бормоча. И глядя на него, меня как-то мигом отпустила всепожирающая злость.
Спустя пару секунд, я несколько смущённо пробормотал:
— Ладно, живи. Но впредь думай над своими поступками.
Тони истово закивал головой. А я нашёл гильзу, сунул её в карман и в обществе Ленки помчался в лесопарковую зону, чтобы не выдать то, в какой стороне моя съёмная квартира.
И пока мы с девушкой плутали во мраке среди деревьев, она лихорадочно стрекотала, сжимая левой ладошкой правое запястье, где наливались синяки от пальцев уродов:
— Матвей, зачем ты это сделал? А если эти гопники обратятся в милицию? Или просто узнают тебя на улице? Да и «Яростные» могут отомстить.
— Никто меня не узнает. Они не местные. Да и темно было, — хмуро произнёс я, начиная понимать, что действительно немного перегнул.
— А милиция? Она же всё равно будет выяснять, кто стрелял. Жильцы могли уже позвонить ментам, — логично протараторила остроухая, мельком посмотрев на запястье, где благодаря присущей эльфам энергии пропали всякие синяки. — И тем гопникам мы сами сказали, что я из клана «Белый Тюльпан», а значит они могут рассказать об этом милиционерам и те придут ко мне. Я, конечно, ничего им не скажу, но всё же…
— …А что мне оставалось делать?! — вскипел я, полоснув девушку раздражённым взглядом. — Лучше бы они отмудохали меня и впятером оприходовали тебя?! Ну да, потом бы их поймали и, может быть, даже посадили! Но тебе от этого было бы легче?! Отвечай! Чего молчишь?
— Нет, — промямлила она, уперев взгляд в землю. — Спасибо, что заступился.
— Ерунда. Мы же теперь парочка крутых охотников на нечисть, которые должны прикрывать друг другу спины и прочие места, — иронично проговорил я, криво усмехаясь.
— Угу. Охотники. Только сегодня охота отменяется. Пошли к тебе. Я на диване переночую. Пока что-то страшновато одной дома ночью оставаться.
— Погнали, — выдохнул я и потопал по тропинке в сторону кромки лесопарка.
Вскоре мы добрались до улицы, и пошли в направлении моего дома. Вокруг нас никого не было. Но ощущение оказалось обманчивым. Неожиданно из-за поворота показалась знакомая милицейская «десятка» и она как-то подозрительно быстро рванула к нам.
Девушка мигом побледнела лицом, да и я испытал справедливое беспокойство. Рефлексы толкали меня на побег, но я совладал с ними и поступил хитрее, благо, что мне на глаза попался канализационный колодец без люка. Наверное, последний утащили на чермет.
И, прежде чем фары милицейского автомобиля осветили нас, «макар» и гильза уже канули в канализацию. И я даже успел стереть отпечатки пальцев.
Ну а когда из тачки выскочили старший лейтенант Гномов и сержант Крыгов, то я тут же расплылся в улыбке и весело произнёс:
— Вам тоже не спится?
— Руки покажи! — проорал орк, держа ладонь недалеко от табельного оружия.
— Вот, — вытянул я конечности, пытаясь унять нервную дрожь. — А что с ними не так? Или у нас теперь сажают за красивые пальцы?
— Ты сейчас дошутишься, приколист хренов, — прорычал гном, надевая на меня наручники. — Где пистолет, из которого ты стрелял? Уже сбросил где-нибудь?
— Вы о чём? — проблеяла эльфийка. — Мы просто гуляли.
— Мне уже сказали, как вы гуляли! — выпалил старший лейтенант, выворачивая мои карманы. — Это же охренеть можно! Начать стрелять в обычных парней, которые всего лишь спросили сигаретку! Куда катится этот мир?!
— Сигаретку?! — выпучила глаза Ленка и хотела разразиться яростной тирадой, в которой явно было бы немало правды, но натолкнулась на мой предупреждающий взгляд и осеклась.
— А что, разве не так было? Расскажи тогда как, — хитро протараторил Гномов, скрыв разочарованную улыбку из-за того, что не обнаружил у меня пистолет.
— Мы просто гуляли, а тут вы, — мрачно выдала эльфийка, отводя взор.
— И чего ты с ним связалась? С этим полукровкой, — гулко проронил орк, недобро покосившись на меня. — Разве эльфы не против таких связей, порочащих род? Или члены клана «Белый Тюльпан» уже настолько низко пали?
— Это лично моё дело, — насупилась Ленка, сложив руки на груди.
— Да чего ты с ними разговариваешь? Повезли их в отдел. Там-то они нам расскажут, куда дели пистолет, — многообещающе проговорил Гномов и посмотрел на меня. А я в это мгновение бросил непроизвольный взгляд на канализационный колодец, чем спровоцировал милиционера на несложное умозаключение, после коего он торопливо проговорил: — Постой-ка, сержант. Кажись, я знаю, куда этот нечистокровный скинул ствол. Сейчас проверим. Посади их в машину и пристегни, а потом возвращайся сюда и прихвати фонарик.
Орк охотно выполнил приказ старшего лейтенанта — затолкал нас в «десятку» и надел на Ленку наручники, пропустив цепь через ручку над боковой дверью, и такой же трюк он проделал и со мной. А потом Крыгов взял китайский фонарик и подбежал к своему начальнику.
И как только орк отдалился от машины, эльфийка начала горячо шептать, захлёбываясь от возбуждения воздухом:
— Матвей, только молчи. Ничего не говори в милиции. Я расскажу отцу правду и попрошу его, чтобы он нанял для тебя самого лучшего адвоката, который поможет тебе избежать наказания. А если что-то пойдёт не так, то отец может и главу клана уговорить, дабы тот надавил на кого надо и тебя освободили. Мой папа уважаемый эльф. Его послушают.
— Угу, угу, — угукал я, как филин, внимательно глядя на милиционеров сквозь лобовое стекло. Их фигуры прекрасно были видны в свете фар, благодаря чему я узрел, как Гномов, будучи более субтильным, чем орк, полез в канализацию. Сержант же светил ему сверху, а затем передал фонарик начальнику, который, видимо, уже достиг дна.
Старший лейтенант отсутствовал всего минуту, а потом до меня донёсся его ликующий крик, приглушённый расстоянием:
— Есть! Будет сидеть, сука!
У меня всё оборвалось внутри. А голова Гномова уже показалась на поверхности. Он довольно улыбался, глядя в сторону машины. Но вдруг его лицо исказила судорога, глаза широко распахнулись, а руки раскинулись в стороны, будто милиционер отчаянно желал не провалиться в колодец. Да только спустя миг голова гнома всё равно резко исчезла в канализации, и оттуда донёсся страшный вопль, наполненный болью и ужасом…
Часть II
Глава 9
— Бог милосерден.
— Скажи это жителям Содома и Гоморры.
Я сидел в салоне тонированного микроавтобуса рядом с Ленкой, а перед нами расположилась чистокровная эльфийка лет тридцати. Она закинула ногу на ногу и курила сигарету, держа её тонкими пальцами.
Но уже спустя пару затяжек, остроухая проговорила, поглядев на нас строгими светло-синими глазами, которые резко контрастировали с тёмным деловым костюмом в белую полоску:
— Давайте ещё раз, но уже более спокойно. Хорошо?
— Ага, — просипел я, всё ещё нервно вздрагивая из-за пережитого страха. Мне, будучи пристёгнутым наручниками, пришлось десяток минут смотреть на канализацию, чувствуя, как от ужаса по вискам струится пот. И параллельно я думал: вылезет ли чудовище, чтобы сожрать меня или нет?
— Итак, что произошло?
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, которые разбегались во все стороны, а потом начал рассказывать, ощущая тепло плеча Ленки:
— Короче, мы решили прогуляться, а тут милиция подъехала и затолкала нас в машину. За что? Не знаю. Вроде кто-то в этом районе то ли украл что-то, то ли избил кого-то. Я так и не понял. В общем, нас посадили в «десятку», а тот гном-милиционер почему-то полез в канализацию. Кажется, он что-то уронил туда, когда надевал на меня наручники. А его напарник-орк стоял возле колодца и светил внутрь своим нимбом, то есть фонарём.…
— Дальше, дальше что произошло? — поторопила меня эльфийка и посмотрела в сторону открытой двери, за которой стоял чёрный военный грузовик с закрытым кузовом.
— В какой-то момент из канализации раздались вопли гнома, а орк стал палить туда из пистолета. Потом он подбежал к машине, схватил рацию и начал вызывать подкрепление, крича о каком-то звере, — торопливо произнёс я, мысленно видя перед собой безумные глаза Крыгова. — Ну а дальше он полез в канализацию и уже через десять минут приехал ваш микроавтобус и грузовик с бойцами. Больше мы ничего не видели и не слышали.
— Смело, но безрассудно, — оценила поступок орка остроухая, после чего подалась к нам и внушительно проговорила: — Так, запомните, вы просто гуляли и просто вернулись домой. Ничего не было. Ясно? Людям лучше не знать, что по канализации порой бродят бешеные собаки. А теперь можете идти домой. Вам уже давно пора спать. Если же вы нам понадобитесь, то я записала ваши данные, так что легко найду вас.
— Ясно, — кивнул я, вставая с сиденья и чувствуя угрозу в последнем предложении эльфийки. — Но всё-таки что произошло? Кто напал на милиционера в канализации? Какой зверь? И из какой вы организации? ФСБ? МВД? Охотники за привидениями?
— Мальчик, иди домой и всё забудь, — посоветовала мне дама и закурила новую сигарету, которую вытащила из полупустой пачки с надписью «Parliament».