— И горгульи существуют? — изумился я, отправив брови в космос. — Просто жесть!
— Ага. И они, и гули, и прочая нечисть. А оборотни и вампиры самые многочисленные из них.
— А расскажи-ка мне о гулях, раз они жили у меня под боком, — попросил я, находясь в странном состоянии, будто попал в фэнтези роман.
Наверное, Пышкин испытывал что-то похожее. Кот глядел на рыжего круглыми глазами и, по-моему, даже не дышал, боясь пропустить хотя бы слово. Он так даже Рен-Тв не смотрел или Animal planet.
— Ты знаешь, мне и самому-то гули не очень понятны, — признался Валерон, бросив взгляд на массивные наручные часы, выполненные под золото. — Они что-то вроде лишившихся разума людей с мозгами, повёрнутыми на поедании разумных. При этом гули боятся солнечного света и выглядят почти как зомбаки из фильмов.
— А как они появляются?
— Профессор говорит, что в их слюне содержится какой-то вирус и когда он попадает в кровь разумного, тот превращается в гуля.
— Вампиры так же размножаются?
— Нет. Вот в их-то случае все сказки об укусах, превращающих в упырей, — говно собачье. Вампиры и оборотни размножаются так же, как люди. Они дают потомство, которое становится таким же, как родители. А если вампир или оборотень скрестится с обычным разумным, то в итоге получится ребёнок, у которого не будет способностей своего родителя-монстра. Ну, так говорит Профессор.
— Башковитый он у вас, — улыбнулся я, вспоминая Виктора, который, оказывается, был многодетным отцом. И вот что ещё мне интересно — а где же матушка-вампирша? Проматывает на Мальдивах материнский капитал? Или её уже грохнули? Надеюсь, что нож был прав и в гнезде, действительно, было лишь пятеро кровососов.
Между тем Бульдог встал из-за стола и сказал, что у него дела. Следом мы обменялись номерами телефонов и он свалил в жаркий московский полдень, сообщив мне время встречи, название бара и запретив кому бы то ни было рассказывать о нашем разговоре.
После его ухода, я возбуждённо обсудил услышанное от Валерона с Пышкиным. И тот, пока мы болтали, от волнения вылакал целую миску молока.
А затем я опять едва не помер от разрыва сердца, когда из комнаты внезапно раздались громкие мужские крики:
— Хозяин! Хозяин!
— Тьфу, твою мяу, напугал! — сердито выпалил кот, который изогнулся дугой, распушив хвост. — Чего ему надо, ржавчине этой?
— Сейчас узнаем, — бросил я, уняв колотящееся сердце, и пошёл в комнату, где на шкафу в картонной коробке из-под обуви лежал нож.
Я вытащил его и взял в руки, косясь на кота, который выглядывал из коридорчика, видимо, опасаясь того, что Тетсуя попробует ему отомстить за тот инцидент со сливным бочком.
Но нож никак не обмолвился об этом, а проговорил полудохлым голосом:
— Хозяин, мне нужно впитать душу. Я слабею. Жизнь покидает меня. Забвение всё ближе и ближе. А если душа будет сильной и яркой, то моя мощь вырастет.
— Ясно, — бросил я, задумчиво морща лоб. — А что значит — «моя мощь вырастет»?
— То и значит, — буркнул Тетсуя и нехотя добавил: — Сейчас кое-что покажу. Возьми меня крепко за рукоять и взмахни, словно хочешь окропить стену водой.
— Я бы ему не доверял, — донёсся до меня шёпот кота.
Но я проигнорировал его и сделал так, как велело живое оружие. И как только моя рука совершила нужное движение, в стену ударила тонкая голубая волна. В высоту она была равна амплитуде взмаха ножом, ширину имела такую же, как у кромки клинка, а длину — сантиметров пять. Что же касается её разрушительной силы, то волна углубилась в стену всего на сантиметр, оставив идеально ровный полуметровый «порез», словно кто-то баловался лазером с тонюсеньким лучом.
Этот «порез» вызвал у Пышкина торжествующие вопли:
— Ну вот о чём я и говорил! Теперь обои придётся за свой счёт менять!
Тетсуя же пафосно произнёс, продолжая высокомерно игнорировать кота:
— Это лишь крохи моей неудержимой мощи! Напитавшись силой, я смогу резать любой металл, выпускать Луч Смерти и даже создавать Щит Самурая! И я всему обучу тебя, когда у меня будет достаточно энергии. А долг хорошего хозяина обеспечивать доверившееся ему существо сытным пропитанием.
— Ну, с последним я полностью согласен, — поддакнул Пышкин. — Хотя я и сам по себе.
— Будет тебе душа. Горгулячья подойдёт? — проговорил я, потрясённый демонстрацией Тетсуя.
Но всё же я понимал, что магическая волна всего лишь энергия, наподобие пламени. Огонь тоже нельзя потрогать рукой, но он может причинить нешуточную боль.
— Вполне. Но поторопись. Мои силы на исходе. Я уже чувствую дыхание вечности… — вкрадчиво произнёс нож и замолчал.
— Помер? — обрадовался кот и принялся тереться о дверной косяк, оставляя на нём шерстинки.
— Не, уснул, — уверенно проронил я, почесав затылок. — Теперь надо как-то напроситься в командировку с бандой Бульдога. Надеюсь, он возьмёт меня с собой, несмотря на то, что мы знакомы без года неделю.
— Опять сухой корм, — печально вздохнул Пышкин, опустив голову.
— Тебе лишь бы пожрать, — укорил я кота.
— И поспать, — добавил этот бессовестный тип.
Я усмехнулся, глядя на него, а потом вернул нож в коробку и занялся своими делами.
До вечера ничего интересного не произошло. Лично я почти всё это время пролазал в интернете, зарабатывая деньги на букмекерских сайтах с помощью пару раз взбрыкнувшего шестого чувства, Тетсуя молчал, а Пышкин наедался впрок всякой всячиной. Кот уже раздулся, как колобок, но его это не останавливало.
Ну а когда стрелки часов показали семь, я потопал к станции метро, не став брать машину, так как прикинул, что вряд ли выйду из бара трезвым.
Но стоило мне вывернуть из двора и пойти по улице, где шастали немногочисленные прохожие, я мигом пожалел о том, что не взял тачку. Ведь за мной практически сразу же увязалась троица крепких молодых орков. Я их до этого никогда не видел, но они явно поджидали именно меня. Никто другой их не интересовал. Парни быстрым шагом стали догонять меня, сверля угрожающими взглядами.
Я прикинул свои шансы на победу в случае драки с этими кабанами и понял, что они равны нулю, если никто не придёт мне на помощь. А таких героев вокруг не наблюдалось. Поэтому я решил ускорить шаг. Но и орки ускорились. Тогда я плюнул на всё и побежал, бросая на них лихорадочные взгляды.
Парни, конечно же, помчались за мной, расталкивая прохожих, которые загораживали им путь. Тут же над тротуаром послышался мат и проклятия пострадавших разумных. И если хотя бы половина из их слов воплотилась в реальности, то орки тут же бы превратились в кучи никчёмной слизи, перемешанной с дерьмом. Но проклятия, к моему сожалению, не сбылись, поэтому мне пришлось продолжить бег, чувствуя, как бешено колотится сердце, устают ноги и пересыхает горло.
Но, несмотря на мои усилия, орки догнали бы меня, да только случилось нечто из ряда вон выходящее — мне помогли. Возле бордюра вдруг резко взвизгнули тормоза, и остановился смешной зелёный «матиз» с пластмассовыми ресничками над передними фарами. И из машины вылетел звонкий девичий голосок:
— Садись!
В такой ситуации меня не надо было упрашивать. Я торопливо открыл переднюю дверь и прыгнул на пассажирское сиденье почти игрушечной тачки, которая пропахла духами с цветочным ароматом. А девчушка, которая была за рулём, нажала на педаль газа и машинка рванула с места, будто ей дали пинка. Орки же остановились и принялись что-то злобно орать.
— Сами козлы! — храбро крикнул я им из тачки, высунув голову в боковое окно.
— Чувак, залезь обратно. Я только второй месяц за рулём. Меня так и тянет в столб, — весело заметила девушка.
Я поспешно выполнил её просьбу, успев оценить худенькую фигурку спасительницы, голубой сарафан и забавные русые кудряшки, кои пружинками торчали в разные стороны, делая голову прелестницы больше, чем она была на самом деле.
Девица же с отчётливым любопытством спросила, на пару секунд отвлёкшись от дороги, чтобы посмотреть на меня:
— Кто это был? От кого ты убегал?
— Да так. Просто разнимал драку, — спорол я чушь, мигом проникшись симпатией к этой милашке со смеющимися зелёными глазами, пухлыми губками и тонкими чертами юного лица. Ей, наверное, было лет восемнадцать или чуть больше.
— И кто же эти драчуны?
— Один из них сейчас в твоей машине, так что я всё-таки разнял драку.
— Остроумно, — рассмеялась она, прибавила газа и следом попросила: — Да ладно тебе, расскажи правду. Я ужас какая любопытная. Меня, кстати, Яной зовут.
— А я Матвей. В общем, тут такое дело… Я недавно за знакомую девчонку заступился, когда к ней приставал орк из клана «Яростные». Ну я и выбил ему пару зубов. А вот эти трое мордоворотов — почти наверняка его соклановцы.
— Да ты герой, — похвалила меня девушка, очаровательно улыбнувшись, благодаря чему я увидел её жемчужные зубки. — Тебя куда подвезти-то? В геройскую академию?
— До станции метро, только не до ближайшей, — попросил я, украдкой разглядывая стройные ножки, на которых немного задрался подол сарафана.
— Отлично, — снова улыбнулась она, обгоняя минивен полный гномов всех возрастов. — И часто ты так бегаешь?
— Только когда нет шансов победить, — гордо заявил я, расправив плечи. — А ты часто так помогаешь?
— Только когда вижу разумного, попавшего в беду. Ты уже второй за эту неделю. Я скоро буду звёздочки на крыле машины рисовать, по количеству спасённых.
Теперь уже я улыбнулся, решив во что бы то ни стало заполучить номер её телефона. И вы знаете что? Да, у меня получилось. Правда, пришлось включить всё своё обаяние и чувство юмора. В общем, мы весело проболтали всю дорогу до метро Перово и в конце пути девушка, поколебавшись для приличия, всё-таки продиктовала мне номер своего телефона. Я вбил его в свою раскладушку и пообещал ей, что позвоню на днях. А потом я покинул её машинку и пошёл к ступеням станции, собираясь засунуть телефон в карман. Но тот через пару шагов зазвонил в моей ладони.