маю, что мы все догадываемся, кому принадлежал этот взор.
Оказавшись на улице, я повёл полукровку к такси, и случайно заметил в одном месте неровность тротуарной плитки.
— Осторожно, не споткнись, — бросил я Дашке, увлекая её чуть в сторону.
— Ого, как ты разглядел? — удивилась девушка и с улыбкой добавила: — Ты видишь в темноте?
— Ага. Вон луна, звёзды, — скомкано пошутил я.
Полукровка вежливо посмеялась и встала возле жёлтого «Renault Logan». Мне пришлось любезно открыть ей заднюю дверь, поцеловать в пухлую щёчку, пахнущую жасмином, и лишь потом она уехала.
Я же отправился домой через десять минут, когда подскочила другая машина с шашечкой. И пока я ехал, то задремал и очнулся только после того, как водитель-гном потрепал меня за плечо. Я резко раскрыл веки, вытер слюни, расплатился и вышел из авто, потирая глазные яблоки.
А когда я отнял подушечки пальцев от глаз, то увидел троицу орков, которые стояли возле моего подъезда…
Глава 15
В первую секунду я хотел свалить в ночь, но потом разглядел среди орков своего соседа по имени Оли. А те двое, наверное, были его друзьями. Фух, отлегло. Но я всё же немного опасливо потопал к подъезду.
А Оли меж тем увидел меня и расплылся в улыбке, а затем торопливо проговорил, всё так же улыбаясь:
— Матвей! Здорова!
— Дарова, — бросил я и пожал руку каждому из троицы орков, заметив, что ни у кого из них не было кланового тату.
— Прикинь, я скоро женюсь! Дядя договорился. Брак с Изольдой поможет всему нашему роду вступить в клан «Железные Клыки»! — радостно проговорил парень, глаза которого искрились не хуже замкнувшего трансформатора.
— Поздравляю. Но ты должен передо мной извиниться.
— За что? — не понял он.
— Просто извинись.
— Да за что?
— Неужели так трудно извиниться? — настаивал я, косясь на напрягшихся друзей Оли.
— Я тебя не понимаю!
— Нет, Оли, ты ещё не готов к жизни с девушкой, — грустно сказал я, похлопал его по плечу и подошёл к входу в подъезд.
И только когда я открыл дверь, за моей спиной грянул орочий смех. Они, наконец-то, допёрли в чём была соль моего представления.
Я довольно улыбнулся и уже хотел скрыться в подъезде, но почувствовал пристальный изучающий взгляд, который заставил меня обернуться. Парни продолжали ржать, не обращая на меня внимания. Но кто же смотрел на меня? Хм… померещилось?
Я пожал плечами и скрылся в доме, а затем вошёл в съёмную квартиру и отправился в ванную, где мне почти сразу же пришлось отвечать на звонок эльфийки.
— Ленок, ты очень не вовремя. Я сейчас совсем голенький лежу в ванной.
— Один? — пасмурно уточнила она.
— Ага, — усмехнулся я. — Ревнуешь?
— Больно ты мне нужен, — фыркнула эльфийка и следом с неким обвинением в голосе добавила: — Откуда у тебя такой костюм? Часы? Они же не китайская подделка. Я в таких вещах разбираюсь! Украл у кого-то? Ты же только недавно отбирал у гнома сланцы.
— Копилку разбил. Ещё вопросы есть?
— Да. Кто это нечистокровная ш… девушка?
— А тебе зачем эта секретная информация?
— Я беспокоюсь о том, чтобы к тебе под видом смазливой курицы не подкралась вампирша. Тебя же одурачить легче лёгкого.
— Не, она не вампирша. Я её давно знаю, — отмахнулся я, пытаясь не рассмеяться. — Ещё что-то?
— Угу. Расскажи о своей поездке в гости к горгульям.
— Не было никаких горгулий… — вздохнул я и поведал ей историю о коварных ведьмах, которые чуть не сгубили добрых молодцев. И, конечно же, она услышала тот вариант, в котором я спасся через другой выход из подвала.
— Ну дела-а-а-а, — взволнованно протянула Ленка, громко сглотнув. — Ты же мог погибнуть.
— Ага.
— И если бы ты помер, то где бы я нашла столько мороженого, чтобы отпраздновать?
— Вот и ещё одна причина, по которой мне не стоит умирать. У тебя же слабое горло. Ну, ходят такие слухи, — с пошлым подтекстом заметил я, услышав звуковой сигнал, который возвещал о том, что пришла смска. — Больше у тебя нет вопросов? А то меня ждёт кроватка.
— Нет, — зло бросила девушка и, помедлив, добавила: — А ты ничего не хочешь у меня спросить?
— Неа, — сказал я, прочитав сообщение от Дашки: «Как ты доехал?»
— Да ну и иди ты! — гневно выпалила Ленка и сбросила вызов.
— Вот и поговорили, — прошептал я, написав полукровке: «Замечательно».
А уже через полчаса я видел чистые, невинные сны, которые прервал очередной внезапный звонок. Я был уверен, что в такое время мне могла позвонить либо Дашка, либо Ленка, но нет. На экране высветился номер Испанца.
— Да? — тревожно выдохнул я, прижав раскладушку к уху.
— Стажёр, — надсадно прохрипел наш Дон Жуан, словно отмахал пару десятков километров. — Меня обложили… Помогай… Бульдог, Молчун и Профессор не отвечают. Здесь недалеко от тебя… Скорее. Вот адрес…
Он торопливо продиктовал улицу и номер, после чего в телефоне раздались гудки.
— Охренеть, — прошептал я, чувствуя, как от волнения становится тяжело дышать, а мысли разбегаются, точно тараканы, застигнутые врасплох вспыхнувшей на кухне лампочкой.
Испанцу нужна моя помощь, но я потерял оружие в церкви в Лесинске! Как же я ему помогу без оружия?! Запинаю врагов ногами? Твою мать, нож! У меня же есть нож! И у него ещё есть кое-какой запас энергии!
Я схватил Тетсуя, а потом вылетел из квартиры и, лишь подбежав к «девяносто девятой», увидел, что за мной мчится Пышкин.
— Ты-то куда?! — заорал я на него.
— Я тоже поеду, раз эта ржавчина с тобой, — гордо ответил кот и запрыгнул на пассажирское сиденье.
— Хрен с тобой! — рыкнул я и погнал тачку по ночной Москве.
Тут и, правда, оказалось недалеко. Испанец продиктовал адрес одного из складов, расположенных на территории промзоны на востоке столицы. Это было строение из синего профлиста с небольшими окнами, закрытыми решётками. Я сразу же обратил внимание на то, что дверь оказалась приоткрыта. И мне мигом пришла в голову гениальная мысль, которую я озвучил вслух:
— Пышкин, иди-ка разведай, что там на складе.
— Будет сделано, — охотно отозвался кот и выскочил следом за мной из машины, а потом потрусил в сторону склада.
Я пошёл за животным, сжимая в руке нож и осматриваясь. Вокруг никого не было. Даже сторож куда-то делся. Может, испугался какой-то нечисти и убежал? Возможно. Но сейчас со стороны склада не доносилось никаких звуков. Я опоздал? Надеюсь, что нет.
Тем временем кот скрылся в темноте строения и появился лишь спустя пару минут. Он сразу же отрапортовал, задрав хвост трубой:
— В складе только мешки с цементом, арматура, несколько крыс и раненый человек, пахнущий какими-то травами, пивом и чипсами со вкусом краба.
— Испанец! — заорал я и влетел в склад, где, благодаря обострившемуся зрению, сумел различить нагромождённые друг на друга мешки и связки арматуры. — Ты где, Испанец?!
— Тут, — донёсся до меня хрип откуда-то слева.
Я сразу же метнулся туда и обнаружил охотника, который полулежал на бетонном полу, привалившись спиной к мешкам с цементом.
— Ты ранен? — выдохнул я, упав возле него на колени. — Вызвать скорую помощь?
— Не надо, всего лишь царапина, — просипел он, прижимая одну руку к рёбрам. — Лучше помоги мне встать.
— Кто это был? — взволнованно спросил я, видя в темноте спокойное выражение лица мужчины.
Охотник не ответил. Вместо этого его рука скользнула по моему плечу, а потом ухватилась за ворот футболки. И как-то уж больно сильно ухватилась. Да ещё и шестое чувство пронзило меня так, что аж зубы клацнули.
Я отшатнулся от Испанца, услышав треск порвавшейся ткани, а буквально через долю мгновения перед моими глазами блеснуло лезвие ножа. И если бы я остался на месте, то оно бы вскрыло моё горло, а так — лишь кончик клинка задел мой подбородок, прочертив неглубокий порез.
В ужасе я отпрыгнул от охотника, чувствуя кровь, скатывающуюся по шее, и заорал:
— Какого хрена?! Что ты творишь?!
— Ты должен умереть, — люто прошипел Испанец, без видимых усилий вскакивая на ноги.
— Да ты чего? — попятился я, нащупав рукоять Тетсуя. — Что я тебе сделал? Я же спас тебя!
— Ты должен умереть, — продолжал рычать мужчина, двинувшись на меня.
— Что за херня с тобой творится?! — лихорадочно выдохнул я и в этот миг полностью узрел Испанца, который попал в луч лунного света, косо падающего из окна.
Глаза мужчины не выражали ничего. Они оказались абсолютно пустыми. Наверное, в ёлочных игрушках было больше разума, чем в этих глазах. А рубашка охотника оказалась разорвана на рёбрах, и я увидел пулевое отверстие, из которого уже не шла кровь. Тут-то всё и встало на своё место.
Я горячо протараторил, давясь от волнения воздухом:
— Испанец, борись! Умоляю тебя! Не может же зелье полностью подавить твою волю!
Но охотник отреагировал на мою пламенную речь только тем, что зарычал и бросился на меня с ножом. Естественно, я не стал с ним драться и драпанул, виляя между мешками и арматурой.
Благо, что Испанец не видел в темноте так же хорошо, как я. Он практически сразу обо что-то споткнулся и упал, но тотчас вскочил на ноги и снова помчался за мной. Мне пришлось опять удирать от него, соображая, как поступить в такой ситуации. И пока я думал, откуда-то справа раздался писк выстрела через глушитель, и рядом с моей головой просвистела пуля, угодив в цемент.
Я тут же нырнул за мешки, пытаясь понять — кто тут ещё нарисовался? Наверное, ведьма. Та самая, которая выжила в подвале, а потом она как-то отыскала Испанца и опоила его. Но прежде ей пришлось ранить охотника из «макара», чтобы он не так сильно сопротивлялся, когда она вливала в него своё гадское пойло. И как же Пышкин прошляпил её? Кстати, где он?
— Пышкин, — тихонько позвал я животное, слыша тяжёлые шаги Испанца, который потерял меня из виду и теперь пытался отыскать.
— Я за подмогой, — донёсся до меня удаляющийся голос кота.