Полукровка истошно завизжала, пытаясь вырваться из кандалов, и к её наполненному болью визгу присоединились ещё два: мой и Ленкин. А спустя мгновение в полуметре от моей головы грохнул выстрел «макара». У меня аж в ушах зазвенело.
Пуля же выбила каменную крошку из противоположной стены подвала, безвредно пролетев в метре от вампира. А тот резко оторвал губы от шеи захрипевшей девушки, посмотрел на нас красными глазами и облизал длинным тёмно-серым языком окровавленные губы.
Мне его плотоядный взгляд категорически не понравился, и я заорал, схватив эльфийку за воротник комбинезона:
— Валим отсюда! Он настоящий вампир! Они существуют! Бежим!
— Так я же и охотилась на вампира! — протараторила Ленка, находясь в лёгком шоке, но всё-таки побежала следом за мной по ступеням.
Мы выскочили из подвала в темноту комнаты, а позади нас громыхали шаги орка, под которым истошно трещала лестница. И нам бы следовало незамедлительно рвануть в сторону кухни, но Ленка, словно в дешёвом фильме ужасов, обо что-то споткнулась и упала, схватившись за занавески. Багет не выдержал такого надругательства и вылетел из креплений, грохнувшись на эльфийку вместе с занавесками. Та затрепыхалась в них, точно птичка, попавшая в силки, и истерично заорала:
— Матвей, убей его! Убей!
— Да ты видела, какой он бульдозер?! Тут гаубица нужна! — проорал я, метнувшись к девушке и со страхом косясь на орка, который с разгневанным лицом выбрался из подвала, кое-как протиснувшись в дверь. — И ещё он урод! Ему терять нечего, а я-то красавчик!
— Ты кого назвал уродом, молокосос?! — громыхнул гигант, хрустнув бычьей шеей, и ринулся на меня, немного нагнув голову, будто носорог.
— Ой, простите! В темноте не углядел вашу красоту неземную! — заголосил я, схватил со стола какую-то книгу и метнул её в орка. Она попала ему точно в глаз, ещё раз доказав, что книги портят зрение. Вот только серокожий не прекратил свой бег. Он лишь яростно мотнул башкой, протягивая ко мне руки.
Тогда я решил метнуться в дальний угол комнаты, чтобы избежать встречи с орком. Но тут мне на глаза попался «макар», сиротливо лежащий на ковре в пятне серебристого лунного света, который лился из окна.
Я сайгаком прыгнул к оружию, оброненному Ленкой, схватил его и начал лихорадочно стрелять в орка, яростно крича:
— Сдохни Годзилла чёртова! Выкидыш мамонта!
Тот послушался меня — остановился, точно налетел на невидимую стену, зашатался, неверяще глядя на кровь, которая толчками стала выплёскиваться из трёх пулевых отверстий, а потом его колени подломились и он с грохотом упал на пол. Тотчас подпрыгнула вся мебель в комнате, а где-то в США система ПВО уловила звук выпущенной межконтинентальной баллистической ракеты.
Я же облегчённо выпустил воздух изо рта, хотя если бы орк не погиб, то мог бы воспользоваться и другим отверстием.
Но радоваться, конечно, было преждевременно, так как из подвала выскочил вампир. Он двигался гораздо быстрее обычного разумного и явно прекрасно видел в темноте. Остроухий мигом заметил меня, застывшего с разряженным «макаром», и с широкой улыбкой почти пропел, посмотрев на эльфийку, которая наконец-то выпуталась из занавесок:
— О, как мило, что вы заглянули ко мне и дождались. Ваша кровь порадует меня на ужин. Особенно твоя, милая девочка.
— Я ничего не видела… я ничего не видела. Отпустите нас. Мой отец заплатит, — запричитала она дрожащим голосом, даже не пытаясь встать с пола.
Я же закатил глаза и принялся ощупывать воздух, параллельно ворча и двигаясь к кухне:
— Дик, ты где, ленивая собака? Что ты за поводырь такой? А если я опять зайду в чужой дом?
— Аха-х-ха, — залился искренним смехом эльф, запрокидывая голову, увенчанную длинными серебристыми волосами. — Хорошая попытка. Люблю весёлых людей. Их кровь, как игристое шампанское. Может, я бы и отпустил тебя, но ты убил моего слугу, а такое карается только смертью.
— Ну чего ты прошлое ворошишь? — пробурчал я, перестав разыгрывать из себя слепого.
— О, так ты уже прозрел? Кажется, я хороший врачеватель, — по старомодному выразился вампир и достал из кармана мантии вполне современный револьвер.
Как только я увидел оружие, то сразу же засунул бесполезный «макар» в карман и в три прыжка оказаться в кухне возле столешницы, на которой стояли две кастрюли, парочка тарелок и увесистая сковорода. И именно в этот миг шестое чувство взвыло дурным голосом, предупреждая меня об опасности. Я, действуя на каком-то внутреннем автопилоте, схватил сковороду, развернулся и выставил её перед собой. В дно тут же ударила пуля и срикошетила в сторону, не сумев пробить материал сковороды. А я через долю секунды метнулся за стену, отделяющую кухню от гостиной, и жарко поцеловал сковороду, мимоходом прочитав на ручке «Tefal». Кажись, тефаль действительно думает о нас.
Но что делать дальше? Мне как-то не хочется умирать после того, как я спасся таким чудесным образом. Может, попробовать договориться с вампиром? Твою мать, с вампиром! Они реально существуют! Я бы больше поверил в честных ментов, но всё ж таки кровосос в соседней комнате! И он медленно, словно играясь, идёт к кухне, заставляя меня чувствовать себя котом Шрёдингера — я вроде бы и жив, но как бы уже и немножко мёртв.
— Эй, господин вампир, а может, вы нас отпустите? — проблеял я, пытаясь унять нервную дрожь. — Мы никому ничего не расскажем. Честное пионерское… или гимназистское… Ну когда там у вас была молодость? Вы ведь живете дольше обычных людей? Легенды правдивы? А к чесночку и серебру вы как? Не нравится?
— Ну, почему же, — охотно ответил наслаждающийся ситуацией остроухий, который явно был удивлён моим неординарным спасением. — Серебро мне импонирует. Хороший металл. А вот чеснок — не приемлю, но чисто из-за гастрономических предпочтений. После него изо рта дурно пахнет. А что касается продолжительности жизни, то она, действительно, длиннее, чем у прочих разумных.
— А кровь вам зачем? — спросил я, прикидывая, смогу ли добежать до открытого окна и выпрыгнуть на улицу. — Чтобы продлить жизнь или просто со скуки балуетесь? У меня один знакомый стал сатанистом, потому что ему нечем было заняться в пятницу вечером.
— Скука есть одна из принадлежностей мыслящего существа. Так говорил Александр Сергеевич Пушкин. Вы должны были слышать о нём, так как, судя по вашему возрасту, школу закончили недавно, — нравоучительно заметил упырюга и неожиданно ответил на мой вопрос о крови: — Для продления жизни подойдёт кровь любого разумного существа, а вот для увеличения силы — эльфийская.
— Как интересно-о-о, — протянул я, уже решив рвануть к окну. Но тут из дверного проёма выскочил вампир, который за одно мгновение преодолел несколько метров.
Он навёл на меня револьвер и оскалил рот, показав молочно-белые клыки, а затем глумливо проговорил, глядя в мои распахнутые в ужасе глаза:
— Убежать не удастся, малыш.
— А мы и не бежим, — раздался позади него охрипший голос Ленки.
В следующий миг изо рта остроухого вышло лезвие большого кухонного ножа, который эльфийка со всей силы воткнула в основание черепа кровососа. Тот вздрогнул, выпучил глаза и стал разворачиваться к девушке, предусмотрительно отскочившей на пару шагов.
Тут уж я не растерялся и врезал сковородой по роже упыря. От удара хрустнула скуловая кость вампира, слегка дезориентировав его, благодаря чему я выбил из руки супостата револьвер, который отлетел к ногам эльфийки. А та не сплоховала. Она схватила оружие и выпустила все пули в спину упыря, который постоял пару секунд и упал мордой вперёд.
Я опасливо пнул тело кроссовком и просипел, ощущая, как в груди бешено колотится сердце:
— Кажись, мёртв.
— Как мёртв? — прошептала девушка, не спуская с тела взволнованного взгляда.
— Как труп. Вот только зачем ты его убила? Я ведь у него уже почти вызнал, где Янтарная комната, кто убил Кеннеди и один ли он такой красивый в Москве или есть ещё? — притворно рассерженно попенял я ей, чувствуя, как меня отпускает чудовищное напряжение.
— Есть как минимум второй. Этот упырь не тот, который выпил мою сестру. Я того кровососа хорошо запомнила, — уверенно проговорила Ленка и мрачно добавила: — Надеюсь, что в городе нет какого-нибудь вампирского клана.
— Надеюсь, — вторил я ей, присел на корточки рядом с трупом и посмотрел на его правое запястье. Клановая татуировка отсутствовала, хотя упырь и был чистокровным эльфом. Всё же далеко не все остроухие состояли в кланах. И меня совсем не смутило то, что вампир не был членом одного из них. Меня больше озаботила другая мысль, кою я немедленно озвучил вслух: — Как-то мы его больно легко завалили или так и должно быть? Он не оживёт? Может, башку ему отчекрыжим? Вон как раз топорик для мяса висит возле раковины.
— Я не буду этого делать, — с омерзением сказала эльфийка.
— Да и я как-то не горю желанием, ведь сейчас не утро понедельника, — пробормотал я и от души засадил ногой по рёбрам вампира. Тот остался лежать в луже крови, никак не продемонстрировав хотя бы отдалённые признаки жизни. Но я всё-таки перевернул его на спину, проверил пульс и дыхание, после чего удовлетворённо проговорил: — Мёртв. Окончательно и бесповоротно. Поздравляю, Ленка, ты можешь сделать первую зарубку на прикладе своего воображаемого автомата.
— А ты орка лишил жизни, — похвалила меня девушка и предусмотрительно обтёрла весь револьвер кухонным полотенцем, убирая с него следы своих пальцев.
— Мда, лишил, — помрачнел я, наблюдая за тем, как эльфийка начала метаться по кухне, протирая все вещи, на которых могли остаться наши «пальчики». — И я что-то не испытываю никаких угрызений совести по этому поводу. Это нормально? Меня больше волнует то, что мне могут впаять десяточку за орка, а я слишком красив для зоны.
— Ну, у бесчувственных скотин, вроде тебя, — это норма, не ценить чью-то жизнь, — ядовито подбодрила меня Ленка, переместившись в комнату, где тоже начала протирать поверхности, к которым мы могли прикасаться.