с собой всю банку.
После этого я потопал к тем мусорным бакам, которые стояли метрах в пятидесяти от соседних домов. Возле них часто тёрлись бездомные и жгли мусор. Вот в баках-то я и рассчитывал спалить шмотки, а «макар» планировал выбросить в пруд, который находился в лесопарковой зоне, расположившейся в полукилометре от мусорки.
Но стоило мне отойти от дома и пересечь пустынную улицу, пнув по пути смятую банку из-под колы, как чуть в отдалении загорелись проблесковые маячки, и ко мне поехала милицейская «десятка»…
Глава 5
Я дёрнулся было бежать, когда увидел милицию, но потом собрал яйца в кулак и остался на месте. Далеко не факт, что менты будут проверять мой пакет. И уж тем более — вряд ли они так быстро отыскали меня по фотороботу. Я ведь никаких улик не оставлял в доме вампира. Или оставлял?
Впрочем, бежать уже было поздно. Машина остановилась возле бордюра, и из неё вышел один из двух милиционеров, одетых по форме. Другой остался сидеть за рулём. Ко мне же двинулся плечистый гном с выбритым до синевы лицом, жабьими глазами навыкате, мясистым носом, квадратным подбородком и средней длины русыми волосами, стянутыми на затылке в хвостик. На вид я бы ему дал лет двадцать пять-двадцать семь.
Подойдя ко мне и оказавшись на пару сантиметров ниже меня, он басовито пролаял:
— Старший лейтенант Гномов.
— Да я вижу, что не людей.
— Кхем, — удивлённо поперхнулся он воздухом, а потом злобно сузил бледно-зелёные глаза и процедил: — Ты мне не дерзи, сопляк, а то мигом в отделение поедешь.
— Мне нельзя в отделение. Меня дома больная бабушка ждёт, — протараторил я и испуганно посмотрел на гнома, заметив татуировку клана «Железная Скала».
Да, на государственную службу принимали и членов кланов, но они должны были принести присягу, ставя интересы страны выше клановых. Но как было на самом деле, я думаю, вы и сами догадываетесь. В той же Москве имелось множество разных кланов, которые не гнушались подключать к своим делам силовиков и прочие структуры.
Тем временем милиционер довольно усмехнулся и многозначительно проговорил, откинув корпус назад, чтобы смотреть на меня как бы свысока:
— Бабушка? А я как раз разыскиваю пропавшую в этом районе гражданку тридцать восьмого года рождения.
— Вы на ходу, что ли, преступления придумываете? — не сдержался я, а затем торопливо добавил, пока коротышка снова не стал угрожать мне: — Я ничего не знаю ни о каких пропавших бабушках и не видел ничего подозрительного. Да и зачем кому-то нужна бабка? Не с кем детям сидеть?
— Ты не умничай, — бросил Гномов, скрипнув крупными зубами, и достал из кармана фотографию, на которую упал жёлтый свет уличного фонаря. — Видел её?
— Нет, — честно ответил я, вглядываясь в морщинистое лицо на фото, Ну, что сказать? Обычная бабка с седыми волосами и очками в пластиковой оправе янтарного цвета.
— Хм, — недовольно выдохнул старший лейтенант и вдруг спросил, глянув на мою ношу: — А в пакете что?
— Одежда, — сказал я и немного приоткрыл пакет. — Несу её своей девушке, чтобы постирала, а то у меня стиральная машинка сломалась.
— А почему ночью? — подозрительно осведомился гном, заломив лохматую бровь.
— Так я только вспомнил, что мне надо её постирать. Утром ведь на подработку, — соврал я, пытаясь выглядеть убедительным и немного напуганным.
— Хм, — опять хмыкнул милиционер и заглянул в пакет с моими вещами.
У меня в этот миг сердце рухнуло в левую пятку. А ну как он увидит пистолет? Но гном ничего не углядел, и произнёс, будто делая мне великое одолжение:
— Ладно, иди. Но если увидишь что-то подозрительное или гражданку с фото, то сразу к участковому.
— Конечно, я же на стороне милиции, — заверил я Гномова и поспешно двинулся к ближайшим домам, словно в них-то и жила моя ненаглядная прачка.
Старший лейтенант пару секунд буравил мою спину тяжёлым взглядом, а потом я услышал звук отъезжающей машины. Фух, пронесло! Менты свалили. А у меня от облегчения даже ноги какими-то ватными стали.
Всё же я сумел пройти через овальный двор, окружённый домами, а затем повернул назад и добрался до мусорных баков. Бомжей возле них не было, так что я без проблем засунул в один из баков свои шмотки и поджёг их. Огонь принялся нехотя пожирать их, но потом вошёл в силу — и уже через полминуты весело заполыхало всё содержимое бака.
Теперь мой путь лежал в мрачную лесопарковую зону, лишённую освещения. Она находилась в шести-семи минутах от баков, но я это расстояние преодолел вдвое быстрее, а потом почти побежал по широкой тропинке, петляющей между деревьями.
Темнота окружала меня со всех сторон, но я не стал пользоваться фонариком, чтобы не выдать себе, если здесь кто-то околачивается. Да и дорогу к пруду я неплохо знал. К тому же мне казалось, что мрак не такой уж непроглядный. Гм… а не следствие ли это того, что я выпил кровь вампира? Кстати, слух, по-моему, тоже стал лучше. Или это всё обман, вызванный немалой дозой адреналина, попавшего в кровь, когда Гномов заглядывал в мой пакет? Блин, не знаю, не знаю. Хотелось бы верить в то, что амброзия и кровь остроухого сделали своё дело — прокачали мои чувства. Но только ли чувства? Вдруг этот, скажем так, ритуал способен укрепить и тело? Всякое может быть. Я глубоко задумался над этим вопросом и даже сбавил шаг.
И вдруг тишину разорвал громкий звук, от коего у меня чуть сердце не выскочило из груди. Я с перепуга не сразу сообразил, что звук издаёт мой телефон, лежащий в кармане.
Я торопливо вытащил его, едва не уронив, и лихорадочно нажал на зелёную кнопку, сразу же услышав требовательный голос Листы:
— Ты где?
— Подышать вышел, — раздражённо прошипел я, пытаясь унять нервную дрожь.
— Я ухожу домой, — обиженно выдала орчанка и замолчала, явно ожидая, что я буду умолять её остаться.
— Ага, хорошо, дверь только не забудь захлопнуть. И это…
— Что? — с надеждой выдохнула она.
— Там бы посуду помыть.
— Свинья! — взвизгнула девушка и сбросила вызов.
— Ну и отлично, — пробормотал я, вернул раскладушку в карман и продолжил путь, совсем не переживая за Листу.
Орчанка жила на пятом этаже того же подъезда, в котором была и моя съёмная хата, так что ничего с ней не случится — доберётся она до дома.
Передо мной же вскоре предстал пруд, поблескивающий серебром в свете луны. Я вытащил «макар», протёр его краешком футболки и со всей силы швырнул оружие в центр водоёма. Ствол с тихим плеском ушёл на глубину. Ну, надеюсь, здесь никто его никогда не найдёт.
Я облегчённо выдохнул и направился домой, почему-то вспомнив по пути лицо разыскиваемой бабки. Кажется, я всё-таки где-то её видел. По-моему, она жила в соседнем доме и любила прогуливаться по лесопарку. И кто её мог похитить? Да и ради чего? Выкупа? Не смешите мои тапочки, в этом районе в качестве выкупа могут дать лишь ящик пива и две пачки гречки. Народ тут живёт небогатый. Скорее уж у бабки что-то перемкнуло в голове, и она потерялась. Вот этот вариант наиболее правдоподобен.
К этому времени я уже выбрался из лесопарка и двинулся к своему дому. Но далеко я не ушёл. Меня тормознуло шестое чувство, сработавшее возле тротуара. Я лихорадочно осмотрелся, ожидая увидеть всё что угодно: от вампира до мчавшегося на меня грузовика. Но вокруг была лишь тишь да гладь и правительственная благодать. Почему же сработала моя способность?
Я принялся более внимательно рассматривать окрестности, включая дорогу. И уже через минуту мой напряжённый взгляд наткнулся на ливнёвку, возле которой лежала янтарного цвета пластиковая дужка от очков.
Я непроизвольно выдохнул, мигом поняв, что, скорее всего, отыскал улику:
— Опачки!
Свидетельство ли это того, что с бабкой действительно что-то стряслось? Вполне вероятно. Но пусть с этим разбираются менты. Я расскажу им о своей находке, вот только б найти их. Надеюсь, что они всю ночь будут кататься по району, иначе придётся идти к участковому.
Приняв такое решения, я отправился на поиски давешних ментов, и вскоре мне удалось отыскать знакомую «десятку». Она затаилась в темноте возле гаражей. Похоже, ребята отрабатывали смену.
Я тихонько подошёл к тачке и молча прыгнул на заднее сидение, увидев там орка со злым взглядом, низким лбом и в джинсовой жилетке поверх футболки. Он недружелюбно посмотрел на меня, а затем ко мне повернулись сонные рожи милиционеров: одна человеческая, а другая — гномья, уже мне знакомая. И я, глядя на неё, похвально проговорил, кивая на орка:
— Ну вы и морду злодейскую поймали. Типичный бандит. За что его?
— Это сержант Крыгов, — выдохнул старший лейтенант.
— Спасибо, что защищаете нас, сержант! — истово протараторил я, восторженно посмотрев на злобно запыхтевшего орка, и добавил, меняя тему: — Извините, что вломился в машину. Но я вспомнил ту бабку и даже нашёл её очки.
— Чего-о-о? — недоверчиво протянул Гномов, потерев рукой лицо.
— Отыскал её очки, точнее, дужку от очков, — отрапортовал я, вдыхая аромат салона, пропахшего табачным дымом. — Заводите мотор, я покажу, где она. Или вы сначала выспитесь?
— Поехали, — буркнул старший лейтенант своему напарнику, тучному парню лет двадцати трёх.
Тот кивнул вихрастой головой, а я стал указывать куда ехать. И уже через пару минут мы оказались на месте.
Я выскочил из машины и победно ткнул пальцем в дужку:
— Вот она!
— И как ты её нашёл? — осведомился Гномов, присев возле улики и внимательно рассматривая её.
— Да просто прошёлся по этой дороге. Бабка вроде часто здесь ходила.
— Просто говоришь, — выдохнул полицейский, поджав губы. — Больше ничего не разыскал, Шерлок?
— Неа, — ответил я с широкой улыбкой на устах. — Я почти сразу наткнулся на неё, а вот вашу машину пришлось поискать.
— Хм-м-м, — сердито хмыкнул гном, посмотрев на деталь очков. — Видимо, это действительно похищение.
— Блестяще, старший лейтенант! — льстиво заметил я.