— Понятно. Не знаю, кто ты. Тот самый Сергей Асов, просто зовешься так же, скользящий, чистый, бессмертный или еще кто-то. Несокрушимые в неоплатном долгу перед тобой, и мы будем помнить об этом. Нужна будет какая-то помощь — обращайся, сделаем все, что сможем. Тут наши контакты, будет нужно — свяжись, — произнеся это, кэп протянул мне небольшой чип. — Куда отправлять деньги за корабль, я не знаю, так что и по этому поводу свяжись со мной, перешлю тебе твою долю. Но это не раньше, чем хотя бы через пару дней, а то и неделю. Быстрее вряд ли получится продать это старье. Вроде бы все, ничего не забыл. У тебя есть какие-то ко мне вопросы?
— Нет, — отвечаю, взяв чип и спрятав его в один из отсеков для хранения на броне. В которых и так уж хватает разных чипов, с которыми нужно как-нибудь разобраться.
— Тогда еще раз благодарю за все и удачи тебе в твоем пути, — произнеся это, кэп порывисто быстро обнял меня и почти сразу же отскочил обратно, словно испугавшись сделанного, и принял вид, будто ничего не было.
Удивленно смотрю на него. Это что такое было? Это ж насколько сильно его вдруг проняло… Неожиданно. Но приятно. Правда, я обниматься предпочитаю не с мужиками, а с женщинами, однако и так сойдет, тут ведь главное сам жест, его искренность. А искренности тут было хоть отбавляй. Ничего кэпу по этому поводу не говорю и не комментирую, лишь усмехаюсь взглядом его реакции на собственные действия.
В этот же момент корабль пристыковался к станции, мягко вздрогнув и замерев. Кивнув кэпу на прощание, разворачиваюсь и иду к выходному шлюзу. Делать мне больше тут нечего. Все нужное со мной, а остальное продадут и потом переведут мне деньги. Наверно. А если нет, что ж, так тому и быть, я не сильно расстроюсь, пусть и некоторый горький осадок от этого останется на душе.
С кем-то попрощаться? Что ж, это и в самом деле нужно было сделать. И я уже сделал, не став дожидаться самого последнего момента, когда все ломанутся на станцию, и заранее попрощавшись с уцелевшими несокрушимыми и с Рузой и Альбертом. Не сказать, что мы стали такими уж друзьями, но после всего пережитого и совсем уж чужими людьми нас не назвать. Как минимум попрощаться стоило.
На станцию схожу одним из первых и с некоторым трепетом. Какой она будет? Пока летели, рассмотреть мало чего успел, да и был занят разговором с кэпом. Вроде бы станция как станция. Огромная, в хорошем состоянии, есть системы обороны. Но на этом, наверно, и все, больше я ничего не заметил. Стыковочный шлюз обычный, ничего поражающего воображение — просто, функционально, ничего лишнего.
А вот попав в один из центральных коридоров, хотя не уверен, что будет правильно так называть его, скорее это целая улица, замираю и кручу головой по сторонам. Космическая станция не просто большая, а огромная, и ее центральная часть похожа на самый настоящий город — многоуровневые улицы, здания, уходящие на много этажей вверх и вниз, тут даже есть деревья и газоны с травой. И даже искусственное небо с солнцем! Не сказать, что все это требует каких-то невероятных технологий, но выглядит круто. В мое время станции строили порой пусть и тоже с размахом, но все же более функциональными и вот такое если и было, то настоящей редкостью.
А еще тут полно людей. И не только. Вижу имперцев и еще представителей как минимум пяти разных рас. Все они, в общем-то, гуманоидные — две руки, две ноги, туловище, голова. Различаются лишь какими-то нюансами в виде кожи, волос, строения лица, тела. Кого-то совсем уж необычного пока не вижу.
И все они сосредоточенно идут по своим делам, почти не обращая внимания на тех, кто рядом с ними. А большая часть из них вообще погружена в интерфейсы своих нейросетей. Это отлично видно по их расфокусированным и даже пустым взглядам. Но тем не менее, несмотря на это, они ни с кем не сталкиваются, ловко находя дорогу.
Что радует, никому нет до меня дела. Стоит себе очередной человек из тысяч или даже десятков тысяч посетителей станции, глазеет по сторонам, и пусть, мало ли из какой он дыры прибыл. Пока он не трогает других, другим до него дела нет.
Я понимал, что, скорее всего, так и будет, но было некоторое опасение, что, когда ступлю на станцию, меня сразу же попытаются схватить. Но ничего такого не случилось. В стыковочном шлюзе вообще не было никакой охраны и видимой проверки прибывающих. Даже оружие и броню не забрали, все при мне и вроде бы во вполне рабочем состоянии. Потом опасался, что буду привлекать как-то слишком много внимания на самой станции. Но, очевидно, и тут снова мимо…
Так, позже еще поглазею, пока есть вещи поважнее. Перестав пялиться на проходящих мимо меня разумных в попытках заметить еще какие-то незнакомые мне расы, оглядываюсь по сторонам, ища кое-что конкретное. А именно указатели на центр тестирования Системы. Как мне сказали, тут их должно быть много и дорогу до него я найду без проблем.
Поблуждав немного взглядом по окрестностям, и в самом деле нахожу такой. Там надпись и стрелка, указывающая в нужную сторону. Все как мне и говорили. Все сейчас пользуются нейросетями, но на такие станции заглядывают и чистые, и представители других рас, которые по самым разным причинам не поставили себе нейросети. И именно для этого все самое важное продублировано обычными табличками, которые можно спокойно прочитать и без нейросети.
Следую за указателями, заходя все глубже и глубже на станцию. Решил начать с Системы. Разберусь с ней, стану, так сказать, полноценным членом общества и потом уже займусь глобальной сетью. Почему именно так? Думаю, на сеть и поиски интересующей меня информации уйдет немало времени, слишком уж много всего мне нужно выяснить. И непонятно, что я там найду, возможно, придется сразу же куда-то сорваться. Так что лучше вначале спокойно разберусь с Системой, а потом уже возьмусь за оставшееся.
Пока же Эклайз лишь осторожно прощупывает сеть станции. Подключиться к ней может любой, что ожидаемо, и ничего для этого не требуется. Но вот чтобы влезть куда-то дальше, в закрытые сектора… И таких секторов здесь в сети больше семидесяти процентов.
Есть как частные, так и принадлежащие самой станции. И везде защита. Где-то получше, где-то похуже. Вот это аккуратно и оценивает Эклайз, намечая план работ на случай, если мне придется тут задержаться. А еще он пытается понять, есть ли тут полноценный искин или стоит пусть и мощный, но урезанный огрызок?
Полчаса неспешного шага по улицам станции и глазения по сторонам, и я добрался до нужного места. Пусть станция и не выглядит какой-то прям уж ух, однако чувствуется, что времени с того момента, как я бывал в подобных местах, прошло немало. Какие-то детали, нюансы… все вроде бы выглядит знакомо, но одновременно с этим и каким-то чужим.
Окинув взглядом огромную голографическую вывеску, сообщающую, что это здание — центр тестирования Системы, глубоко вздыхаю и, подавив последние сомнения, прохожу через входную дверь.
— Есть кто? — спрашиваю вслух, окидывая взглядом небольшое помещение со стойкой администратора. Только вот стойка пустая, и никого не видно и не слышно.
В ответ на мой вопрос тишина. Подойдя к стойке, заглядываю за нее. Пусто и нет даже малейшего намека, что администратор вообще существует, — за стойкой кристальная чистота, ни какой-нибудь бумажки, ни какой-то техники, вообще ничего, только сама стойка. Не похоже, что ею в последнее время пользовались. Впрочем, слоя пыли тоже не видно, да и в целом помещение выглядит чистым. А значит, здание все же не заброшено.
— Вы работаете⁈ — спрашиваю уже чуть ли не крича, надеясь, что меня кто-нибудь услышит. О таком меня никто не предупреждал. Это норма или же конкретно здесь и сейчас что-то пошло совсем не так и именно в этот момент мне повезло зайти сюда?
И вновь тишина в ответ. Непонятно как-то это все. Пожав плечами, осторожно захожу в единственную тут дверь, ведущую куда-то дальше. За ней оказался короткий коридор, а в его конце очередная дверь. Не запертая, в чем я убедился, дойдя до нее и открыв.
Стоило мне шагнуть дальше, как дверь за моей спиной сразу же закрылась, а по мне со всех сторон начали скользить какие-то лучи.
— Внимание, проводится сканирование посетителя. Просьба не двигаться и не мешать сканированию, — раздался сухой мужской голос. Не механический и безжизненный, а именно что сухой.
Послушно замерев, жду, когда сканирование закончится.
Внимание, попытка внешнего подключения.
Попытка подключения заблокирована.
Внимание, входящий запрос внешнего подключения.
Прочитав высветившееся перед взглядом сообщение от нейросети, хмуро оглядываюсь по сторонам, не торопясь давать добро на подключение. Помещение небольшое, комнатка метра три на три, и, похоже, оно полностью отведено для сканирования, кроме различных датчиков, тут больше ничего не видно. Впрочем, судя по уже увиденному в этом здании, похоже, с мебелью вообще негусто.
— Сканирование завершено. Личность определена, — произнес все тот же мужской голос, и одновременно с его словами открылась дверь, ведущая куда-то дальше. — Мы ждали вас, Сергей Асов.
Чего-чего? Удивленно смотрю на открывшуюся дверь. И удивила меня вовсе не дверь, а то, что только что озвучил голос. Во-первых, меня откуда-то знают, хотя я абсолютно уверен, что не пользовался Системой и до недавних пор вообще не знал, что это такое. А во-вторых, меня не просто знают, а еще и ждали. Интересный поворот…
Положив руку на пистолет, прохожу дальше. Разве можно отказаться от такого крайне заманчивого и интересного приглашения?
Глава 2
Пройдя через дверь, я оказался в… тренировочном зале? Огромном, десятки метров в длину и ширину зале, заполненном различными приспособлениями и оборудованием для тренировок. И никого живого. Зал абсолютно пуст. Я тут один. И где тот, кто говорил со мной? Других дверей не вижу, только та, через которую я прошел.
Быстро оглядевшись по сторонам, ничего опасного не замечаю. Ни каких-то турелей, ни еще чего-то. Дверь за моей спиной осталась открыта, не торопясь запирать меня тут. Уходить отсюда пока не думаю, но и проходить дальше не спешу, оставшись на месте и внимательно осматриваясь.