Но все заканчивается, закончился и этот спокойный прыжок.
— Что дальше? — спрашиваю у кэпа, когда мы все собрались на капитанском мостике. И Вортекс тоже здесь.
— А дальше я должен отправить сообщение на определенный адрес и получить ответ.
— Вы же говорили, что не должны были сообщать о том, что заполучили цель задания? — спросил Вортекс.
— Так сообщение будет не об этом, а о том, что мы прибыли и нам нужна встреча. И ни слова о том, добыли мы нужное или нет, — ответил ему кэп.
— А-а-а… — только и протянул тот.
— Так, получил ответ, — произнес кэп спустя секунд пятнадцать тишины. — Нас ждут на прежнем месте.
— Это хорошо, наверно. Вортекс, вам нужно будет надеть броню.
— Как скажете, — не споря согласился он со мной.
По взгляду кэпа понял, что он поддерживает мою идею. Лучше спрятать Вортекса до поры до времени. В броне он будет еще одним бойцом, как минимум издалека его вряд ли вычислят. А вблизи… когда до этого дело дойдет, тогда и видно будет что и как.
— Тогда готовимся. Корабль пристыкуется к станции через пять минут. Сразу же выходим, — произнес капитан. — Иду я, Асара, Призрак и вы, Вортекс. Остальные ждут и готовятся.
— К чему? — спросил Док.
— Ко всему. Хотелось бы, чтобы все закончилось хорошо. Но я без понятия, как все будет. Возможно, нам придется бежать отсюда. Призрак, подготовься на этот случай.
— Сделаю, — кратко отвечаю, выдавая Эклайзу новую задачу. В прошлый раз он не успел взломать системы причала и орудия станции, но какие-то успехи у него были. Сейчас он использует старые наработки и доведет начатое до конца.
— Все, готовимся, — отпустил нас кэп, и сам выходя с мостика.
Снарядиться, вооружиться по полной. Пять отведенных нам минут, и стоило «Несокрушимому» замереть у причала, как мы сразу же сошли на станцию.
— Цивилизация, — с непонятной интонацией произнес Вортекс, крутя головой по сторонам, когда мы вышли на одну из центральных улиц.
— Она самая, — отвечаю ему, пока кэп организовывает нам транспорт, чтобы побыстрее добраться до нужного места.
Станция вроде бы живет своей жизнью, подозрительной активности поблизости с нами не засекаю. Смотрю и так, сам, и через камеры станции. Никакие пароли и ключи доступа никто не сменил за это время, и подключиться к ним получилось просто, даже Эклайза для этого не пришлось сильно отвлекать.
Недолгое ожидание, и перед нами приземлился аэрокар. Довольно дорогое удовольствие, видимо, кэп решил перестраховаться и потратиться, лишь бы мы быстрее и спокойнее добрались до нужного здания. На машине путь до здания, где расположился Вортекс, занял буквально несколько минут.
В его же холле нас встретила вооруженная и настороженная охрана. Все как и в прошлый раз. Атаковать нас они не спешили, так что мы шустро дошли до лифта и отправились на нужный этаж.
— Прошу за мной, господин ожидает нас, — раздался знакомый мужской голос, стоило только дверям лифта открыться. Нас встречал все тот же мужик, что и в прошлый раз. И выглядит он точно так же.
Пока идем в кабинет, смотрю по сторонам, пытаясь заметить какие-то признаки западни. Но на первый взгляд все вокруг спокойно. Правда, вижу я совсем немного, а этаж громадный и те же бойцы для засады могут находиться сейчас где угодно. Впрочем, а зачем нанявшему нас Вортексу что-то устраивать? Чтобы не платить пять миллионов? Так для него это не та сумма, ради которой можно хоть как-то заморачиваться.
— Господин, несокрушимые пришли, — произнес приведший нас мужчина, после того как мы зашли в кабинет.
— Хорошо, свободен, — отпустил его Вортекс.
Он, как и в прошлый раз, сидит за столом. Только сейчас без активированного голографического экрана. То ли успел отключить его уже, то ли не работал за ним.
— Вы достали нужное? — спросил он, окинув нас внимательным взглядом.
— Да, — кратко ответил кэп.
— Где оно? Давайте сюда, — требовательно произнес он, поднявшись из-за стола.
— Вот, — ответил кэп и легонько подтолкнул рукой вперед спасенного нами Вортекса. Тот, не сопротивляясь, сделал несколько шагов вперед, встав перед нами.
— Это какая-то шутка? — недоуменно спросил хозяин кабинета, смотря на стоящего перед ним человека. — Кто это такой? Что это значит?
— Нет. Какие уж шутки, — ответил оригинальный Вортекс, буду так про себя его называть, когда нужно как-то разделять этих Вортексов, которых развелось так много. И снял шлем.
— Какого⁈. — удивленно воскликнул Вортекс, отшатнувшись назад.
— Ну здравствуй, братец. Могу я тебя так назвать, чтобы было проще? — спросил оригинальный Вортекс.
— Я не понимаю. Что это такое? Как… — ошеломленно произнес второй Вортекс, но затем его словно озарило: — Проект «Феникс»?
— Видимо, да.
— Но как? Когда? Почему? Я ничего такого не помню.
— Судя по всему, почти век назад. Я тогда застрял на Кибере, и корпорация решила, что проще меня заменить, чем вытащить оттуда.
— Век назад? Кибер? Я помню этот проект, но все как-то смутно, — произнес, нахмурившись, Вортекс.
— Похоже, тебе слегка подкорректировали память. Менять ее не решились, слишком серьезное вмешательство, которое могло уничтожить всю личность, но вот акценты сместить смогли.
— И что дальше? Получается, ты тот самый носитель данных, за которым я послал их? — спросил Вортекс, кивнув на нас.
— Получается, что так. Как ты узнал обо мне? Я же так понял, про меня ты не знал, да и про проект «Кибер» не то чтобы полностью забыл, но…
— Пару месяцев назад я искал кое-какую информацию в архивах и наткнулся на этот проект. Узнал, что он был брошен по каким-то неуказанным причинам, но там были успехи, однако все они остались в лаборатории. Кто-то хорошо подчистил информацию.
— Ясно.
— Нам много о чем нужно поговорить.
— Это да.
— Только давай уже без них, — произнес Вортекс, вновь кивнув на нас. — Вы выполнили задание, перевожу вам оплату.
— Получили. Пять миллионов, как и договаривались, — ответил кэп спустя несколько секунд.
— Хорошо. Тогда вы можете идти, — отпустил нас Вортекс.
Мы в тот же момент развернулись, собираясь как можно скорее убраться отсюда, но нас остановил голос оригинального Вортекса. Может, мне и кажется, но они слегка отличаются.
— Я попрошу вас задержаться.
— Зачем? — удивленно спросил кэп, когда мы повернулись обратно.
— Хочу вас нанять. Плачу двадцать миллионов.
Сколько⁈
— И что вы хотите от нас? — с опаской в голосе спросил кэп.
— Чтобы вы охраняли меня.
Какое интересное предложение…
— Ну зачем же ты так? — спросил у него Вортекс. — Тебе здесь ничего не угрожает. Думаю, мы найдем общий язык и разберемся со всем сами, ни к чему втягивать в это посторонних людей.
— Ой ли, — скептически произнес оригинальный Вортекс.
— Зачем ты так?
— Не держи меня за идиота, я прекрасно знаю себя. И пусть каждый из нас шел своим путем примерно век, не думаю, что различия стали настолько колоссальными. А еще я не думаю, что все это сделал ты сам.
— Что ты имеешь в виду? Нет, подожди…
— Да, я думаю, тебе специально подсунули информацию о Кибере. Это сделал тот, кто прекрасно знал тебя. Скорее всего, это был план вдолгую, нагло в открытую действовать никто бы не решился. Уверен, ты до этого не раз рылся в архивах, но ни на что такое не натыкался. А тут вдруг. И информации ровно столько, чтобы достаточно сильно заинтересовать тебя, но не сообщить ничего лишнего.
— Но зачем? Чтобы вытащить тебя?
— Очень в этом сомневаюсь. Меня давно уже списали и заменили. Скорее всего, ради данных, которые хранятся вот здесь, — оригинальный Вортекс постучал пальцем по своей голове. — Думаю, не ошибусь, если скажу, что у корпорации в последнее время какие-то сложности?
— Сложности всегда были, есть и будут, ничего критичного, с чем мы бы не справились.
— Но все ли считают так?
Ответить на это Вортексу было нечего. Пока же у них такой очень интересный диалог, Эклайз закончил взлом причала и влез в систему управления орудиями станции. Многое сделать там не сможем, одно-два действия, и потом нас выбросят оттуда, но для саботажа работы должно хватить. Перенаправляю освободившуюся нейросеть на взлом внутренней сети здания, где мы сейчас находимся.
— Кэп, вы согласны принять мое предложение? — спросил оригинальный Вортекс, оглянувшись на нас.
— Да, — ответил кэп. — Мы возьмемся за вашу охрану. На какой срок вы нанимаете нас?
— Давайте для начала на день.
— И за это двадцать миллионов?
— Если я верно догадываюсь обо всем, то поверьте, это даже слишком мало. По поводу же оплаты не переживайте, я тут влез в несколько своих старых заначек, деньги есть.
Внезапно освещение в кабинете отключилось, и он погрузился в полумрак, единственным источником света осталось затенённое окно в стене здания. Ну блин. Начинается. И главное, стоило кэпу только согласиться на новую работу.
— Это еще что такое? — раздраженно спросил Вортекс.
— То, о чем я говорил, — спокойно произнес оригинальный Вортекс.
В ответ на это хозяин кабинета лишь недовольно дернул головой и, выйдя из-за стола, быстрым шагом направился к выходу из кабинета.
— Ждите здесь, я с вами еще не закончил, — бросил он нам.
Подойдя к двери, он ее распахнул. Яркая вспышка, звук выстрела, и грудь Вортекса что-то пробило насквозь.
— Какого хрена? — удивленно произнес он, сделав пару шагов назад и неверяще смотря на свою грудь.
Еще один выстрел, на этот раз разнёсший его голову, и обезглавленное тело рухнуло на пол. Неожиданно, учитывая его уровень. Или уровень был фальшивым? Или же там, за дверью, кто-то с очень высокоуровневой и мощной пушкой. Весело. И выход отсюда, кажется, только один, рядом с которым сейчас лежит мертвый Вортекс.
— А вот теперь, господа несокрушимые, придется потрудиться вам. Нам нужно как-то выбраться отсюда.
Как круто. И на что нас подписал кэп, согласившись на предложение оригинального Вортекса? Хотя, с другой стороны, учитывая все происходящее, кто сказал, что мы бы вышли отсюда живыми? Так хотя бы знаем об угрозе, а не угодили в засаду, считая, что все закончилось.