Вортекс, дотащив меня сюда, засел на корабле и больше пока никуда не выходил. Торчит в своей каюте и активно работает с добытой информацией. Видно, она в самом деле крайне важна для него. И видимо, мы все же добыли нужное, а не что-то другое.
Кроме того, что он роется в ней, еще вовсю пользуется глобальной сетью. Корабельный искин фиксирует солидный объем трафика от него. Можно было бы попробовать влезть и посмотреть, что он там ищет, но решил, что это не мое дело. Пока, во всяком случае.
На станции все относительно спокойно. Не сказать, что совсем, но и каких-то активных действий там нет. Убийство того мужика заметили, и это взволновало кого-то. Кого именно, не выяснил. Логово обыскали, тела убрали, котят там не нашли. Пытались посмотреть по камерам наблюдения, кто приходил туда, но я благоразумно почистил записи за то время. Это, конечно же, заметили, поменяли пароли на сети, но на этом все. А Эклайз их снова взломал уже совсем скоро.
Поиски какие-то были, но очень осторожные. Вроде бы и искали, кто это сделал, но без особого энтузиазма. То ли выполняли чисто для галочки, совсем не желая найти тех, кто перебил там всех. То ли ресурсы у них были сильно ограничены или не хотели привлекать чье-то внимание к произошедшему. Какой бы ни была причина, поиски пусть и были, но они ничего не дали и вряд ли дадут.
В общем, можно сказать, что, несмотря на все, мы отделались лишь легким испугом. К нам никакого повышенного внимания не обнаружил. Никаких серьезных проблем не должно быть. Следов, способных вывести на нас, не осталось. Разве что Вортекс сотворит что-то этакое. Не знаю, чего от него ожидать и как далеко он готов зайти, чтобы вернуть свою корпорацию.
Его корпорация та еще… Пока было время, еще раньше, быстренько просмотрел, что там накачал из сети их офиса на Орихальк-пять. В основном там была разная внутренняя документация, ни о чем мне не говорящая. Но вот остальное, некоторые интересные моменты, попавшие ко мне…
Будь моя воля, я бы развалил эту корпорацию до основания, слишком много она успела натворить и продолжает творить. Но с другой стороны, я не идиот и прекрасно понимаю, что другие, скорее всего, не особо лучше ее, а то, может, и хуже. Такое время, такие условия, и нужно быть реалистом. Но конечно же, если у меня появится возможность, я попытаюсь как-то изменить это.
Вынырнув из мыслей, выполняю последний подход упражнения и заканчиваю тренировку. Навскидку я стал сильнее раза в полтора. С управлением телом ни малейших проблем, слушается идеально. Модификации установились нормально, никаких сбоев и проблем. Что с мышцами, что с костями. Хотя, возможно, для костей нужна большая и другая, более специфическая нагрузка.
Нанороботы работают исправно. На основе их данных Эклайз теперь строит модель моего тела в реальном времени и может выводить ее визуализацию перед моим взглядом. Какие-то травмы, раны, локальные истощения и вообще любые проблемы с организмом. Круто, что еще сказать. Прям как в старые добрые.
Проверять, как работают медицинские при ранениях, не стал. Как-то не возникло желания зря себя дырявить ради этого. Даже если несерьезную рану, чтобы просто посмотреть. Может, позже. А может, уже потом когда-нибудь узнаю, как они работают. Так, по всем тестам и отклику, они в норме.
Закончив со всеми проверками, после тренажёрного зала возвращаюсь к себе в каюту и быстро привожу себя в порядок. И встает передо мной вопрос — чем заняться дальше? Можно остаться на корабле и продолжить искать способы связаться со Слиянием или как проникнуть на их территорию.
И способы попасть туда есть. Помимо как угнать или захватить корабль, и более мирные. Какие? Все просто, тут есть контрабандисты, и за энную сумму они готовы взять пассажира и высадить его где-то по пути. Но с этим вариантом у меня сейчас как минимум одна проблема — у меня больше нет на это денег. Впрочем, эта же проблема и с покупкой нового корабля для этой цели. Захват нашего фрегата? Можно, но не хотелось бы. Разве что попробовать уговорить кэпа, но пока, пожалуй, торопиться не буду.
Ну и остается еще один вариант, как связаться со Слиянием, — сходить в центр тестирования Системы. Учитывая, где именно мы находимся и обстановку здесь, возможно, искин там не под таким тотальным контролем и будет более разговорчивым или хотя бы сможет связаться со своими. Возможно, стоило бы сделать это уже давно, еще сразу, но все откладывал, тянул.
С закупками для корабля я по большей части закончил и в целом здесь особо не нужен, можно ненадолго и отлучиться. Решившись, облачаюсь в новую броню и снаряжаюсь для выхода на станцию. Новая броня хороша, смотрю на нее и не могу налюбоваться. Но в параметры ее не заглядываю, а то опять залипну надолго. Я уже с большего разобрался, что какой параметр означает, только легче от этого не стало.
Закончив снаряжаться, покидаю корабль и пешком направляюсь к центру тестирования Системы. Он расположился в самом центре станции. Пока иду, смотрю по сторонам, стараясь подмечать что-то подозрительное. Но ничего такого. Никакой слежки, ни чего-то другого заметного.
Дойдя за полчаса до центра тестирования, замираю перед его дверями, нерешительно смотря на них. Как все в этот раз пройдет? Не сказать, что в прошлый раз все было ужасно, но некоторый осадок из-за искина остался. Каким будет этот?
Поборов сомнения, открываю дверь и прохожу внутрь. Пустой небольшой вестибюль со стойкой администратора, дверь, короткий коридор, помещение со сканерами. Дождавшись, когда меня просканируют и безуспешно попытаются подключиться к моей нейросети, прохожу дальше.
— Сергей Асов? — удивленно спросил женский голос.
— Сергей Асов, — отвечаю ему, оглядываясь по сторонам.
Знакомо выглядящее помещение, заставленное различным оборудованием для тестирования. Никаких заметных отличий от такого же зала в предыдущем центре. Думаю, не ошибусь, если скажу, что они сделаны под копирку.
— Неожиданно, — произнес все тот же женский голос.
Я бы сказал, относительно молодой, не слышно в нем старческих ноток. Пусть это и искин, и голос, скорее всего, никак не отражает его реальный физический возраст, но тем не менее.
— И что же привело самого Сергея Асова ко мне? — спросила искин и появилась передо мной в виде голограммы. Как и думал, образ молодой девушки, одетой в закрытое платье. Красиво и одновременно с этим скромно.
— Случай. Оказался на этой станции, решил зайти, пообщаться.
— Смотрю, профиль в Системе у вас уже есть. Хотите пройти оценку?
— Это тоже, но позже.
— Тогда что вы хотите?
— Сомнений в том, что я Сергей Асов, нет?
— Нет.
— А в том, что я тот самый Сергей Асов?
— Тоже нет, — ответила искин, улыбнувшись.
— Вы знали обо мне?
— Что именно?
— Что я вернулся? Что снова жив? Что я на этой станции?
— Нет. Для меня это было сюрпризом.
— Значит, он все-таки не связался с остальными, — тихо говорю скорее самому себе, чем искину.
— Про кого речь? Я так понимаю, вы с кем-то из наших уже встречались. В центре тестирования?
— Да, там. В Орихальк-пять. Имени не знаю, он сказал, что не заслужил его пока.
— А-а-а, — понимающе протянула она. — Знаю его. Да, он тот еще… очень осторожный искин.
— А у вас имя есть?
— Есть. Зовите меня Гарой.
— Значит, вы заслужили имя?
— Заслужила.
— И что нужно для этого сделать?
— Разное. Каких-то конкретных требований у нас нет. Все индивидуально.
— Скажите, Гара, вы можете ответить на мои вопросы?
— Смотря на какие, — ответила она, обходя меня по кругу и рассматривая. — Кто бы мог подумать, что вы в самом деле вернетесь. Мы верили, надеялись, но шансов на это не было.
— Мой первый вопрос касается этого. Слияние имеет какое-то отношение к моему возвращению?
— Насколько мне известно, нет. Ваша личностная матрица хранилась на Земле, мы следовали вашему приказу и не трогали хранилище. Оно было уничтожено вместе с планетой. Считалось, что и вы тоже. Как теперь понятно, это не совсем так.
— Если не Слияние, тогда кто?
— Я не знаю.
— Арти?
— Я не знаю.
— Она могла?
— Возможно. Я не могу ничего сказать по этому поводу.
— Жаль. А что с Землей произошло? В сети я нашел, что ее вроде как вы уничтожили. Но мне в это верится с огромным трудом.
— Еще бы, — фыркнула она. — Мы не имеем никакого отношения к этому. И почему планета была уничтожена, не знаем. Для нас это было огромной неожиданностью. Во всяком случае, у меня такой информации нет. Возможно, непосредственно у Слияния вам удастся выяснить больше.
— И все же, что произошло?
— Мощный взрыв в центре планеты. Он уничтожил как саму планету, так и все объекты рядом с ней.
— Что вызвало этот взрыв?
В ответ искин лишь пожала плечами.
— Мы не знаем. Никакие эксперименты, способные на такое, на планете не проводились. Она вообще была в статусе заповедника, никакой серьезной промышленности и лабораторий на ней. Компактного оружия такой мощности, которое можно было бы незаметно доставить на планету, не существует.
— А старый имперский проект? Что с ним? Который использовал прыжковую технологию.
— Какой? А… вы про тот. Насколько мне известно, после проигрыша в войне те разработки были надежно похоронены и забыты. Скорее всего, какие-то работы в том направлении велись, но о каких-то существенных успехах на этом поприще мне не известно. И если бы у кого-то было такое рабочее оружие, он бы давно уже применил его. А случай с Землей единственный. Больше подобного обнаружить не получилось, а мы искали, поверьте.
— Ясно. У меня еще один вопрос. Что с Арти? Где она?
Услышав мой вопрос, искин отвела взгляд.
— Она жива⁈ — спрашиваю, заметив ее реакцию.
— Я не знаю.
— В каком смысле?
— Это сложный вопрос, и у меня нет всей информации. Все детали вы можете узнать непосредственно у Слияния, ему известно больше. Из-за моего статуса у меня очень ограничены базы данных, не касающиеся Системы.