Некоторые клоны, получив удар, взрывались, обращая десятки всадников в прах. Некоторые с издевательским хохотом проходили сквозь врагов и тут же возвращали себе материальность, атакуя во всех направлениях. Десятки проекций ускорялись, превращаясь в неразличимые размазанные силуэты, стирающие всех на своём пути в пыль. Другие клоны, оказавшись миражами, наоборот бесследно исчезали, или продолжали с высокомерной ухмылкой проходить сквозь врагов. А некоторые снова разделялись, пополняя потери армии проекций…
Наблюдая за этим со стороны, даже с помощью всех доступных ему методов магического восприятия, Мёртвый Бог не только не мог понять, где во всей этой свалке находится настоящий противник, но и какие клоны являются полноценными бойцами, какие чистой иллюзией, а какие бомбами-ловушками.
Тауэр Груб, сметая кулаками одного мёртвого всадника за другим, наконец прорвался дальше. Мужчина оказался в окружении обычных мумифицированных зомби и скелетов, вооружённых кто чем. Откуда-то из-за их спин в небо ударили молнии, изогнулись дугой, и упали на землю, поразив десятки клонов, затем перепрыгнув на ближайшую цель, а затем на следующую и на ещё одну за ней… Следом полетели сгустки колдовского огня всех возможных расцветок, чёрные как ночь магические снаряды в форме стрел и копий. Между рядами нежити хлынула волна зеленоватого тумана, один взгляд, на который вызывал тошноту. Зомби и скелеты-бойцы один за другим подсвечивались вспышками алого, обретая помощь защитных и усиливающих чар.
«Ну ладно, на этот раз по-серьёзному» — подумал герцог, глядя на всё это, и ударил ближайшего к нему противника.
Успешно применена боевая техника «Удар в полную мощь»
Порождённая атакой ударная волна вновь вызвала землетрясение, сильнее всех прежних. Более тысячи мертвецов перед Грубом смело, и на этот раз их защита не выдержала. Переломанная, разорванная на куски, обращённая в труху нежить разлетелась во все стороны, освобождая герцогу проход и открывая вид на ряды живых мертвецов у самой гробницы. Ряды, которые от накрывшей их ударной волны даже не дрогнули.
Глава 30. Прямое вмешательство
«Похоже, Виктория не ошиблась в оценке…» — подумал герцог, смотря на нежить перед собой. Клоны-проекции разделились. Часть где-то позади добивала остатки всадников и той нежити, что не упокоилась от предыдущей ударной волны. Потери пяти сотен проекций, не выдержавших вражеских заклятий, были восполнены как обычно — созданием новых клонов.
Вторая часть присоединилась к герцогу, выстраиваясь напротив тех, кто от «удара в полную мощь» даже не дрогнул — несомненной элиты войска лича. Ни одна из сторон не спешила атаковать, и Груб рассматривал врагов, заодно лихорадочно соображая, что делать.
Скелеты и мумии, в сохранивших свой блеск доспехах, с украшениями из золота, серебра и драгоценных камней. Эти были вооружены не чёрным металлом с зелёными рунами. Тут у каждого было своё оружие, уникальное, такое, по которому с первого взгляда ясно — это штучная работа на заказ, для единственного владельца, которая наверняка передавалась в роду из поколения в поколение… Это были артефакты, от вида которых Груб невольно задумался — если выживу, то как бы их после все после боя утащить с собой обратно в Адрад?
«Если выживу…»
При виде мёртвых хозяев этих артефактов, пёстрым строем стоящих перед гробницей древнего лича, герцог засомневался, что переживёт эту битву. Стоявшая здесь нежить имела уровни от трёхсот пятьдесят второго до четыреста тридцать пятого. Конечно, всё это было ощутимо меньше, чем у Груба, давно шагнувшего за пятисотый. Вот только врагов было слишком много. И в отличие от обладателей двухсотых уровней, качественная разница между каждым отдельным живым мертвецом и герцогом уже была не настолько большой, чтобы численное превосходство не играло роли.
«Армией проекций тут не справиться…» — подумал мужчина. Миг, и все миражи рассеялись, сгустком размытых красок втянувшись в тело герцога.
Успешно применены боевые техники:
Возвращение силы, Возвращение жизни, Возвращение разума, Возвращение энергии, Возвращение техник, Поглощение проекций, Усиление поглощением, Суперзаряд духа, Превышение лимита
Внешне герцог просто стоял, но для магического зрения лича это выглядело так, словно перед гробницей загорается новое солнце.
Мужчина шагнул вперёд… Но вместо того, чтобы рвануть в атаку, со всей силы ударил по песку.
Успешно применены боевые техники:
Проведение энергии, Перенаправленный удар, Преобразованная атака, Удар в полную мощь, Направленная волна, Разрушение материи, Суперзаряд
«Зачем воевать со всеми этими тварями, если можно просто всё тут уничтожить? Извини, Виктория Вуднайт, но я не собираюсь рисковать собой ради твоей миссии» — подумал Груб.
Вот только сейсмической катастрофы не случилось. Из рядов нежити c поразительной прытью выскочил вперёд скелет в чёрном балахоне. Он коснулся песка рукой, облачённой в металлическую перчатку. Артефакт был украшен хаотичным узором из десятка мелких самоцветов, вспыхнувших яркими огнями… И атака герцога, со всей посланной под землю энергией, просто пропала, рассеялась словно её и не было никогда. Скелет в балахоне выпрямился, поднял пустые глазницы, повернув их к блондину. А затем пожал плечами.
Забратум Хосиль, высшая нежить, герой забытого прошлого, класс не опознан, 417-й уровень
Использованные артефакты не опознаны.
Использованные способности не опознаны.
— Ах ты… — выругаться Груб не успел.
Предчувствие опасности вдруг активировалось, и герцог рывком отпрыгнул в сторону, избежав невидимого клинка. Туда, где блондин стоял мгновение назад, ударили невидимое копьё и невидимая коса — на мгновение Груб узнал очертания. Троица невидимок не спешила снимать с себя маскирующие заклятья и показываться на глаза врагу. Герцог всё же почувствовал, что они отступили. Не издавая звуков и не оставляя следов на песке…
Противники не опознаны.
И тут в действие пришло заклятье одного из младших личей. Под герцогом разверзлась бездна… Бесконечная яма, чернее любой ночи, с тысячами глаз, ждущих на стенах, с миллионами острейших зубов, в десятках тысяч ртов, истекающих ядовитой слюной…
Использованная способность частично опознана — заклинание, воздействие на разум, иллюзия. Все эффекты кроме первичного заблокированы пассивной защитой разума и пассивным сопротивлением магии.
«Фух, почти поверил…» — подумал Груб, отскакивая в сторону от уже вполне реальной атаки — троица невидимок вновь набросилась на него, и вновь ударила по пустому месту. На этот раз блондин тут же контратаковал.
— Поймал! — рявкнул мужчина.
Успешно применены боевые техники:
Преобразование энергии, Антимагическое касание, Паралич Духа, Паралич Магии, Паралич Энергии, Парализующая Хватка, Разрушение заклятий
В сжатой руке герцога оказалась девушка — неестественно бледная, без сомнений давно уже мёртвая, но крайне хорошо сохранившаяся.
Регила Сахатикус, зомбированный вампир, высшая нежить, герой забытого прошлого, чародей-ассасин, 311-й уровень
«Хорошая новость — они тут не все выше триста пятидесятого… Плохая новость — их тут больше, чем я думал,» — отметил про себя Груб, второй рукой перехватывая невидимое копьё и тут же отправляя навстречу второму скрытнику ударную волну при помощи мощного пинка.
Убито:
Неопознанная высшая нежить (299 уровень)
Опыт за убийство не получен — разница уровней слишком велика
Опыт навыков не получен — разница уровней слишком велика
Опыт характеристик не получен — разница уровней слишком велика
Хмыкнув, герцог применил незримую для обычных глаз комбинацию боевых техник, и тело схваченной зомби-чародейку взорвалось, разлетевшись на куски. Мысленно отметив про себя стоимость убитого — теперь уже окончательно — фрака, Груб подхватил падающую на песок косу-артефакт.
«Чужое не жалко» — подумал мужчина, неестественно изгибаясь и подставляя косу под удар невидимого клинка со спины. На мгновение застыл так, вчитываясь в свойства артефакта, который Система таки соизволила опознать. Затем вернулся в нормальную стойку, плавна проведя лезвием косы по воздуху и оставляя тёмный шлейф.
Успешно применены боевые техники:
Проведение энергии, Усиление оружия, Рассечение, Незримое рассечение, Рассечение материи, Рассечение магии, Высшее рассечение, Дистанционное рассечение, Абсолютное рассечение.
Убито:
Неопознанная высшая нежить (304-й уровень)
Опыт…
Коса в руках герцога завибрировала. «Ну, один разок нормально махнуть хватит,» — подумал мужчина.
Вот только махнуть не вышло. Предчувствие опасности взвыло, а мир вокруг разом словно дрогнул и застыл. Замерли медленно бравшие Груба в кольцо герои забытого прошлого. Плетения уже готовых активироваться заклятий вдруг разом развалились, бурлившая в них мана затихла. Солнечный свет стал словно бы ярче, краски — насыщеннее… Где-то далеко у себя за спиной, там, где осталась Виктория, Груб почувствовал знакомую ему энергию, только в совершенно невероятном количестве. «Божественная мана… Что происходит?» — Груб забыл про опасность и обернулся, но не увидел ничего кроме ярчайшего золотого сияния, ослеплявшего, но почему-то не ранившего глаза.
Из тёмных недр гробницы раздался чудовищный рёв, а следом, крик. Одно слово, преисполненное ненависти:
— Ралду!
За криком последовали слова, противоестественно громкие, звучавшие, казалось, над всей пустыней. Говорили на древнем языке, не известном герцогу и не переводимом Системой. «Так и оглохнуть можно,» — подумал Груб, возвращая свой взор к гробнице. Внутри что-то шевельнулось. Что-то большое, опасное и жуткое.