В 19.00 во время четырехчасового боя был получен приказ от генерал-лейтенанта Калинина перенести наступление на 8.00 12.10. С наступлением темноты бригада после боя была отведена на сборный пункт в лес северо-западнее Жулево.
В результате боя противник был выбит из занимаемых им Куриново-Поляниново и понес потери: уничтожено 15 средних танков, 2 ПТОР[220] и около роты пехоты.
Бригада понесла потери в людском составе: убито 6 чел., ранено 13 чел., пропало без вести 12 чел., потери в матчасти: подбито танков Т-34 4 шт. (эвакуированы), сожжено танков Т-34 2 шт., сожжено танков Т-40 2 шт.
12.10.41 года в 6.00 был получен приказ от генерал-майора Щербакова, половинным составом наступать в направлении Соловьево, и другой половиной бригады захватить Гжатск.
Качало наступления в 8.00. До начала наступления бригады, к рассвету 12.10 прибыли тылы бригады и матчасть стала пополняться боеприпасами и горючем. В 6.30 противник сам начал наступление. Командир бригады отдал приказ о переходе в контрнаступление, для чего семью танками Т-34 наступать в лоб, а десятью танками Т-34 обойти правый фланг и тыл противника. Подходя к Жулеву, танки были встречены генерал-майором Дрейэером, который, не зная приказа командира бригады об обходе танками правого фланга и тыла противника, отдал приказание наступать также в лоб.
В результате изменения боевого курса танков и лобовой атаки огнем противника были выведены из боя 8 танков Т-34 (сожжены).
Под большим натиском противника бригада стала отходить на Крюково, где была организована оборона, с целью прикрыть отход бригады, на рубеже Крюково бригада второй раз перешла в контрнаступление, но ввиду превосходящих сил противника была оттеснена.
Силы противника: до полка мотопехоты, до сорока танков, два дивизиона тяжелой артиллерии, кроме минометной и противотанковой батарей. В результате боя бригада понесла потери: в людском составе: убито 22 чел., ранено 45 чел., пропало без вести 253 чел., потери в матчасти: сожжено танков Т-34 11 шт., сожжено танков Т-40 9 шт., взорвано ПТОР — 1 шт. БА-10 — 1 шт.
Потери противника: уничтожено средних танков 11 шт., ПТОР 2 шт., рота пехоты, повреждено 2 средних танка.
13, 14, 15, 16 октября бригада боев с противником не имела.
В 16.00 16.10 бригада (МСБ — 253 чел, танков Т-34 — 3 шт, танков Т-40 — 13) получила задачу по обороне западной окраины города Можайск.
В 7.30 17.10 бригаде было приказано штармом 5 уничтожить прорвавшегося противника в направлении: Гудковская дача — Псарево — с. Бородино, начало наступления было задержано ввиду не подготовки арт. огня.
В 11.30 части бригады начали атаку согласно поставленных им задач. В результате атаки были убиты командир танкового батальона и командир танковой роты, сожжены 2 танка Т-34 и 3 танка Т-40, МСБ вел бой сев. зап. Куракино.
Потери противника: минометов 3, арт. орудия 3, станковых пулеметов 3.
18.10 части бригады в районе западной окраины Можайска три раза подвергались бомбардировке с воздуха, в результате которой было убито 5 человек и уничтожено I танк Т-34 и танк Т-40.
Противник, сосредоточив силы, повел наступление и в 18.30 18.10 занял город Можайск. Танковый полк вышел из боя последним и закрепился на рубеже Тетерево, но под сильным огнем противника, без поддержки пехоты и отсутствия связи с соседями, вынужден был отойти к Руза.
МСПБ в бог за Можайск был окружен и выходил из боя отдельными группами в разных направлениях так же на Руза, командир батальона пропал без вести.
Потери противника: средний танк 1, ПТОР 2, не менее роты пехоты. Потери бригады: убито 15 чел., ранено 30 чел., без вести пропало 150 чел., уничтожено 1 танк Т-34, 3 танка Т-40.
<…>
Вывод:
Бригада на гжатском и можайском направлениях действовала самостоятельно без поддержки пехоты, артиллерии и авиации.
Удар, наносимый противником на этих направлениях, приняла на себя.
В результате боев нанесла большие поражения гжатской группировке противника, тем самым дала возможность 16—й армии, находившейся во вражеском кольце, выйти из окружения противника.
<…>
Бригада несмотря на большие потери в личном составе и материальной части, задачу поставленную перед ней, выполнила с честью»[221].
Т-34 в зимней камуфляжной окраске. Зима 1941 г.
Схема 8. Боевые действия 18-й и 19-й танковых бригад в районе города Гжатск 9-12 октября 1941 г.
Можайско-гжатское направление было еще одной точкой на карте, где синие стрелки рвущихся к Москве танковых клиньев замедлились, натолкнувшись на короткие красные полоски занявших оборону танковых бригад. Две танковые бригады, 18-я и 19-я, сдерживали на этом участке фронта наступление двух немецких дивизий — 10-ю танковую и моторизованную дивизию СС «Дас Райх».
Причиной октябрьского «чуда» было вовсе не появление у советских танкистов каких-то новых чудо-машин с абсолютно непробиваемой броней, сверхмощной пушкой и гусеницами, позволяющими лихо мчаться сквозь осеннюю грязь быстрее, чем их немецкие оппоненты разгонялись на шоссе. Это были все те же вполне знакомые немцам Т-34, с которыми они уже не раз встречались на пути от границы — но почему-то не писали при этом столь панических докладов.
На самом же деле в боях на подступах к Москве свою роль сыграл далеко не один-единственный фактор.
Во-первых, сами немцы были уже далеко не теми, что 22 июня. И хотя поле боя почти каждый раз оставалось за ними, хотя их превосходно налаженные ремонтные службы возвращали в строй большую часть подбитых танков, общее число боеготовых машин хоть и медленно, но вполне заметно уменьшалось[222]. Утрачивалась и вспомогательная техника[223], а растянутые коммуникации еще больше ухудшали положение. Наступившая в начале октября распутица ударила по снабжению обеих воюющих сторон — вытаскивать из осенней грязи «полуторки» со снарядами было ничуть не легче, чем «опель-блицы», а возможно, что и тяжелее, если вспомнить о множестве техники повышенной проходимости в вермахте — но при этом распутица сузила у наступающей стороны возможности маневра. Если танки могли наступать и сквозь грязь, то грузовики с пехотой и тягачи с артиллерией при этом оставались где-то позади. Пытаться же буксировать их танками можно было лишь на небольшие расстояния — и в любом случае это значило вырывать танки из боя и тратить на буксировку их и без того изрядно выработанный моторесурс. Плохая погода и перебои со снабжением ослабили также другой немецкий противотанковый «козырь» — авиацию. И если летом 41-го вермахт мог с нарочитой легкостью обыгрывать русских, ловко подставляя под «ножницы» русских танковых атак «камень» противотанковой обороны, то в октябре этот номер проходил уже с ощутимым трудом.
Во-вторых, и мы стали другими. Постановлением правительства № 1749-756 от 25 июня 1941 г. отправка танков с заводов промышленности должна была производиться только в составе сформированных, укомплектованных личным составом и матчастью сколоченных маршевых рот. Для обеспечения этого при заводах создавались учебные батальоны и роты. Танкистов для Т-34 готовили 20-й отдельный учебный танковый батальон при заводе № 183 в Харькове и 21-й при Сталинградском тракторном заводе. Многим из получавших новую технику танкистов довелось уже побывать в боях — и теперь им выпала возможность достойно отблагодарить немецких «учителей» за полученные уроки.
Были еще и «в-третьих», и «в-четвертых», и «в-пятых»… и все они, сложившись, привели в итоге к тому, что в октябре 1941 г. вместо последнего победного марша к порогу советской столицы танковая элита Рейха увязла в «очень тяжелых танковых боях», где «русские танки уже больше не давали возможности останавливать себя артиллерией».
Это не было чудом — враг по-прежнему был опытен и силен, а советским бойцам и командирам остро не хватало ни первого, ни второго. По-прежнему с удручающей регулярностью происходили случаи «неправильного использования танковых частей». Танки без разведки, без поддержки пехоты и артиллерии шли в атаку, застревали в болотах, подрывались на своими же частями выставленных минах, худо-бедно эвакуировались, зачастую под вражеским огнем, ремонтировались и снова шли в бой.
Тогда, осенью 41-го, еще никто не мог сказать, что самое страшное уже позади. Немцы по-прежнему рвались вперед, раз за разом прорываясь через тонкую цепочку советских полков и дивизий. А затем их снова останавливали, контратаковали, отчаянно цепляясь за каждый метр уже замерзшей и присыпанной снегом земли.
22 ноября 1941 г. командующий группой армий «Центр» фельдмаршал фон Бок заявил, что «создалось такое положение, когда последний батальон, который может быть брошен в бой, может решать исход сражения»[224]. Фельдмаршал ничуть не кривил душой — в тот момент на фронте дрались дивизии, по числу бойцов порой уступавшие штатно укомплектованному батальону[225]. 30 ноября эсэсовцы из моторизованной дивизии «Дас Райх» захватили подмосковный поселок Снегири. Но это были уже последние смертоносные порывы затихавшего «Тайфуна» — оставшиеся до Москвы два десятка километров немецким танкам преодолеть так и не довелось.
В начале декабря советское командование получило наконец возможность бросить на замершие в шатком равновесии весы не очередную горсть пополнений, а полновесную гирю свежесформированных резервных армий.
И запечатленные на фото- и кинопленке «тридцатьчетверки» в белой зимней окраске навсегда стали одним из символов первой большой, стратегического масштаба победы той войны. С полным на то правом.