— Он канителится! — крикнул кто-то с места.
— Это есть точно, — закричал сириец, яростно размахивая руками. — Он не брать возможность, когда оно приходить. Он ждать. Он говорить, я сейчас имею много другое дело. Но возможность, она не ждать такого медленного. Она думать, если человек заслуживать удачи, он шагать быстро. А человек, который не шагать быстро, когда возможность приходить, он канителиться, как наш друг, этот купец.
Все засмеялись, а купец встал с места и добродушно поклонился:
— Прими мое восхищение, о чужестранец, который не боится говорить правду.
— А теперь послушаем дальше об упущенных возможностях. Кто ещё хочет рассказать? — спросил Аркад.
— Я, — сказал мужчина средних лет, облаченный в красный хитон. — Я покупаю скот, в основном верблюдов и коней. А порой также овец и коз. Я расскажу вам, как однажды ночью ко мне пришёл шанс — когда я меньше всего этого ожидал. Вероятно, потому я его и упустил. Об этом вы сможете судить сами. Итак, однажды я возвращался в город после утомительного и напрасного десятидневного путешествия. Я искал верблюдов для закупки, но не нашёл. Я весьма разгневался, увидев, что городские ворота уже закрыты и заперты. Пока мои рабы ставили шатер на ночь, которую нам предстояло провести с малым количеством воды и совсем без еды, ко мне подошел пожилой скотовод, который, как и мы, застрял перед закрытыми городскими воротами.
— Почтенный господин, — обратился он ко мне. — Судя по твоему виду, ты закупаешь скот. Если это так, я желаю продать тебе прекрасную отару овец, которую только что пригнал. Увы, моя жена лежит больная, и мне нужно побыстрее к ней вернуться. Купи же у меня овец, чтобы я и мои рабы могли сесть на верблюдов и скорей поехать обратно.
Было так темно, что я не мог видеть отару, но слышал блеяние, и, судя по звукам, овец было очень много. Поскольку я потерял десять дней в напрасных поисках верблюдов, я с радостью начал торговаться. Старик торопился и назначил весьма низкую цену. Я согласился, не сомневаясь, что утром мои рабы пригонят стадо в город и я продам его с большой прибылью.
Когда мы сторговались, я позвал своих рабов и приказал принести факелы, чтобы счесть отару, которая, по словам скотовода, составляла девятьсот голов. Не буду тратить ваше время, друзья, рассказывая, как трудно было пересчитать столько непоенных, беспокойных овец, толкущихся на клочке земли. Нам это так и не удалось. Поэтому я без обиняков заявил скотоводу, что пересчитаю овец, когда рассветёт, и тогда заплачу ему.
Он взмолился:
— Прошу тебя, почтенный господин, заплати мне лишь две трети этой цены, чтобы я мог пуститься в путь. Я оставлю своего самого умного и ученого раба, и он утром поможет тебе пересчитать овец. Он достоин доверия, и ты можешь выплатить ему остаток денег.
— Но я был упрям и отказался уплатить за отару той ночью. Наутро, когда я ещё не успел проснуться, городские ворота открылись, и из них появились четверо закупщиков в поисках скота. Они поспешили купить овец, потому что городу угрожала осада и в этом случае должна была наступить нехватка провизии. Старый скотовод получил почти втрое больше той цены, за которую был готов отдать овец мне. Так пришла ко мне большая удача, а я её упустил.
— Такую историю не каждый день услышишь, — отозвался Аркад. — Какой вывод можно из неё сделать?
— Такой вывод, что если тебе предлагают выгодную сделку, нужно платить сразу, — предположил почтенный шорник. — Если сделка в самом деле выгодная, то каждому из нас нужна защита от собственной слабости. Мы, смертные люди, переменчивы. Увы, я бы даже сказал, что мы более склонны менять своё мнение, когда мы правы, чем когда ошибаемся. Ошибаясь, мы упрямо цепляемся за свою ошибку. А когда мы правы, то колеблемся и упускаем благоприятный случай. Мой первый порыв всегда бывает также и самым мудрым. Однако мне всегда трудно заставить себя сдвинуться с места и принять сделку, когда мне её предлагают. Поэтому я стараюсь защититься от собственной слабости и как можно скорее вношу задаток. Это помогает не упустить сделку и в дальнейшем спасает меня от сожалений.
— Спасибо! Я опять хотеть говорить, — снова вскочил сириец. — Эти рассказ очень одинаковы. Каждый раз удача улетать по один и тот же причина. Каждый раз она приходить к тому, которые канителиться, и приносить хороший план. Каждый раз они колебаться, а не говорить «Сейчас хорошее время, я сделать это быстро». Разве можно такой человек достигнуть успеха?
— Мудры слова твои, друг мой, — отозвался закупщик скота. — И со мной, и с этим купцом случилось так, что удача упорхнула, пока мы медлили. Однако это весьма обычная история. Во всех нас сидит желание помедлить. Мы жаждем богатства; однако зачастую, когда нам выпадает шанс, дух промедления подсказывает нам различные поводы, чтобы потянуть с заключением сделки. Слушая его, мы становимся своими собственными худшими врагами. В молодости я не знал этого полезного слова, которое понравилось нашему другу из Сирии. Сначала я подумал, что меня подвела деловая сметка. Потом я стал приписывать неудачу своему упрямству. И наконец понял подлинную природу своей неудачи: это привычка без нужды откладывать дело, когда требуется действовать, действовать быстро и решительно. Я очень огорчился, когда осознал подлинную природу моего промедления. С яростью дикого осла, прикованного к колеснице, я отбросил эту привычку, которая была врагом моего успеха.
— Благодарю! Я спросить вопрос у господина купца, — сказал сириец. — Ты носить красивые одежды, не как бедняк. Ты говорить как богатый человек. Скажи нам, сейчас ты слушать, когда на тебя нападать охота канителиться?
— Подобно нашему другу закупщику скота, мне тоже пришлось распознать в себе и победить эту вредную привычку, — ответил купец. — Для меня она была врагом, вечно подстерегающим в засаде, чтобы помешать мне достигнуть успеха. То, что я рассказал вам — лишь один из многих примеров, которые я мог бы привести. Примеров того, как я прогнал прочь собственную удачу. Единожды распознав привычку к промедлению, её легко победить. Никто из нас в здравом уме не позволит ворам обчистить его закрома. Никакой купец не позволит купцу-сопернику увести у себя покупателей и таким образом лишиться прибыли. Стоило мне понять, что так действует мой враг, я преисполнился решимости и победил его. Так должен поступить каждый — победить в себе дух промедления — прежде, чем может надеяться заработать свою долю вавилонских сокровищ. Что скажешь, Аркад? Ты самый богатый человек в Вавилоне, и потому многие считают тебя также и самым удачливым. Согласен ли ты, что никто не сможет достигнуть полного успеха, пока не убьет в себе дух промедления?
— Истину глаголешь, — отозвался Аркад. — Я прожил долгую жизнь и наблюдал, как поколение за поколением движется по тропе торговли, наук и ремесел, ведущей к жизненному успеху. Счастливые случаи выпадали всем этим людям. Но некоторые хватались за подвернувшиеся возможности и твердым шагом шли к воплощению своих заветных мечтаний, а большинство колебалось, спотыкалось и оставалось позади.
Аркад обратился к ткачу:
— Ты предложил сегодня поговорить про удачу. Скажи нам, что ты теперь о ней думаешь.
— Теперь я вижу удачу в ином свете, — ответил ткач. — Раньше я думал, это нечто чрезвычайно желанное, что приходит к человеку безо всяких его усилий. Но теперь я понял, что подобные случаи человек не может к себе притянуть. Из нашего сегодняшнего разговора я сделал вывод: чтобы приманить удачу, нужно уметь воспользоваться подвернувшимся удачным случаем. А потому отныне я приложу все усилия, чтобы наилучшим образом использовать возможности, которые мне откроются.
— Ты хорошо понял всё, о чём мы говорили сегодня, — ответил Аркад. — Зачастую удача следует за приоткрывшейся возможностью, а вот наоборот бывает редко. Наш друг купец обрел бы большую удачу, если бы воспользовался возможностью, которую предоставила ему милостивая богиня. Также и наш друг закупщик скота был бы весьма удачлив, если бы завершил покупку отары и продал её с хорошей прибылью.
— Мы сегодня говорили об удаче, желая найти способы, чтобы её приманить. Мне кажется, мы нашли нужный способ. Обе повести, услышанные нами сегодня, показывают, что удача следует за возможностями. Здесь есть истина, которую не опровергнут никакие истории удачи, полученной или упущенной. Вот эта истина: удачу можно приманить, если воспользоваться открывшейся возможностью.
Те, кто с силой хватается за возможности улучшить свою жизнь, в самом деле привлекают к себе благосклонный взгляд милостивой богини. Она всегда старается помочь тем, кто ей угоден. А угодны ей в первую очередь те, кто действует.
Действие поведёт тебя вперед и приведёт к успехам, которых ты жаждешь.
БОГИНЕ УДАЧИ УГОДНЫ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ ТЕ, КТО ДЕЙСТВУЕТ.
Пять законов, которым подчиняется золото
— Если бы вам предложили на выбор тяжелый мешок с золотом или глиняную табличку, на которой написана мудрость, что бы вы выбрали? Костер из пустынного саксаула, пылающий в ночной темноте, бросал отсветы на загорелые лица заинтересованных слушателей.
— Золото, золото, — хором закричали 27 человек.
Старый Калабаб понимающе улыбнулся.
— Слушайте, — он поднял руку. — Слышите, там в ночи воют дикие псы? Они воют и скулят, потому что у них подвело животы от голода. Однако если их покормить, что они начнут делать? Драться между собой и красоваться перед самками. Потом опять драться и красоваться, не думая о завтрашнем дне, который неминуемо настанет. Так и сыновья человеческие. Дай им выбор между мудростью и золотом, и что они сделают? На мудрость не обратят внимания, а золото пустят по ветру. А наутро снова взвоют, увидев, что золота больше нет. Золото достается тем, кто знает его законы и поступает согласно им.
Калабаб поплотнее запахнул белое одеяние вокруг тощих ног, спасаясь от холодного ночного ветра.
— За то, что вы верно служили мне в долгом пути, за то, что вы хорошо заботились о моих верблюдах, за то, что вы без жалоб брели по раскаленным пескам пустыни и храбро сражались с разбойниками, желающими захватить мой товар, нынче ночью я поведаю вам о пяти законах, которым подчиняется золото. Ничего подобного вы никогда не слыхали. Слушайте же и внимайте моим словам, ибо тот, кто поймёт их и станет поступать в соответствии с ними, наживёт много золота.