Положение красных осложнялось почти полным отсутствием резервов, нехваткой боеприпасов и топлива. В Байрам – Али 16 октября спешно формируется боевой партийный отряд (450 человек) под командованием С.Т. Филиппова и сразу же отправляется на фронт в Мерв.
Военно-политический штаб Туркестанской республики принимает решение направить на фронт последний крупный резерв – отряд «1-й Боевой поезд». Вместе с отрядом Ревякина на фронт выезжает военный комиссар республики К. П. Осипов. Ревякин хорошо знал Осипова, как ближайшего сподвижника и личного друга Федора Колесова, председателя Совнаркома. Буквально через несколько дней, за систематическое пьянство и развал работы Колесов будет отстранен от власти и лишится поста. Новым руководителем ЦИК республики был избран В. Д. Вотинцев, а правительства – В.Д. Фигельский.
Личность и деятельность К. П. Осипова продолжает вызывать неослабевающий интерес профессиональных историков, журналистов и исследователей в связи с событиями о которых пойдет речь ниже.
Константин Павлович Осипов родился в 1896 году в Красноярске. С началом Первой Мировой войны был призван в армию, окончил Московскую школу прапорщиков. В 1916 году прапорщик Осипов был направлен в Туркестан, в г. Скобелев, где служил адъютантом у генерала Полонского. В октябре 1917 года он уже, будучи большевиком, стал членом Совета солдатских депутатов Скобелевского гарнизона. В январе-феврале 1918 года Осипов командовал отрядами, подавлявшими Кокандскую автономию, позже отличился в разгроме казачьих отрядов полковника Зайцева под Самаркандом. В мае 1918 г. на 5-м съезде Советов был избран членом Тур-ЦИК и назначен военным комиссаром Туркестанской республики. На момент описываемых событий Осипову исполнится всего 22 года.
Отряд Ревякина прибывает на станцию Кара-бата 24 октября, где в ту же ночь проходит 1-й фронтовой съезд, при участии командования фронтом, командиров отрядов и представителей всех частей под председательством Осипова. Проводятся перевыборы командующего фронтом. Им снова становится Б.Н. Иванов, а его заместителем Г. А. Колузаев.
Буквально на следующий день, 26 октября, отряд Ревякина участвует в попытке захвата станции Джу-Джу-Клу, организованной Колузаевым, где в течение дня огнем своего бронепоезда поддерживает наступление и ведет перестрелку с бронепоездом противника. Наступление проваливается, и красные части возвращаются на исходные позиции.
В течение последующих дней отряды красных начинают отход в направлении Чарджуя, в буквальном смысле сжигая за собою мосты. В ночь с 28 на 29 октября был оставлен г. Мерв. По железной дороге к городу продвигался бронепоезд белых, а три сотни кавалерии были брошены в обход с двух сторон. Прикрывал погрузку и отход красных эшелонов отряд «1-й Боевой поезд» вместе с разведчиками из отряда Колузаева. Остальные отряды, в том числе и основная часть Колузаевского отряда со своим командиром, самовольно покинув фронт, отправились в глубокий тыл (Чарджуй и Ташкент). Бронепоезд Ревякина огнем орудий сдерживал наступление противника и утром последним ушел из города. К 11 часам передовые части Закаспийского правительства заняли Мерв и были встреченны колокольным звоном и делегациями местных жителей.
В первых числах ноября отряды Туркестанской Красной армии с боями оставляют станции Карабата, Байрам-Али, Курбан-Кала и 5 ноября отходят к ст. Равнина (в 150 км юго-западнее Чар-джуя), где пытаются закрепиться. Здесь в течение ноября 1918 года идут почти непрерывные ожесточенные бои, в которых отряд Ревякина принимает непосредственное участие и несет тяжелые потери. Во время одного из боев был тяжело ранен С.Т. Филиппов. Станция несколько раз переходит из рук в руки, но в итоге советским частям удается ее удержать. С наступлением зимы боевые действия замирают.
Следует остановиться на особенностях боевых действий в Туркестане и на Закаспийском фронте. По своим размерам Туркестанский край был сопоставим по площади со всеми европейскими странами, вместе взятыми. В период Гражданской войны Туркестан охватывал территорию нынешних Туркмении, Узбекистана, Таджикистана и Киргизии, а также южную часть современного Казахстана. В начале 20-го века в состав Туркестанского края входили Закаспийская, Самаркандская, Ферганская, Сырдарьинская и Семиреченская области. Большую часть территории Туркестана занимали безводные пустыни и степи, пересеченные горными хребтами. Дорожная сеть на тот момент была развита очень слабо и, в основном, представляла собой караванные тропы. Основными коммуникациями являлись пути Среднеазиатской железной дороги, соединявшие Красноводск, Асхабад, Ташкент и другие крупные города. Населенные пункты, как правило, были приурочены к редким оазисам и соединены железнодорожными путями. Вдоль линии Среднеазиатской железной дороги и разворачивались основные события Гражданской войны в Туркестане, поэтому значение бронепоездов в этот период трудно переоценить.
Все бронепоезда Закаспийского фронта, как красные, так и белые можно условно разделить на два типа. К первому типу следует отнести собственно бронепоезда в современном понимании, т. е. имеющие бронированный паровоз и минимум одну бронированную, как правило, пулеметную (реже – артиллерийскую) площадку и изготовленные в заводских условиях либо в специализированных железнодорожных мастерских. На начальном этапе боев в Закаспии подобный бронепоезд у красных имелся в единственном числе – б/п отряда «1-й Боевой поезд». К осени 1919 года. Чарджуйскими ж/д мастерскими были изготовлены еще два полноценных бронепоезда на основе Кушкинской тяжелой батареи. Их командирами стали Ф.И. Ткачук и Конюшкин.
Бронепоезда второго типа изготавливались кустарным способом на фронте и часто именовались бронеразведками или бронелетучками. Вместо полноценного бронирования для защиты использовались мешки с песком или тюки с хлопком. Вот как описан процесс их изготовления: «Принесли тюки хлопка, обложили борта, оставили бойницы для пулеметов, сверху прикрыли шпалами. Две платформы нагрузили рельсами и шпалами, чтобы ремонтировать разрушенные пути. Еще на одну платформу вкатили 3-х дм. орудие. Подцепили 2 теплушки, в хвосте – цистерна с водой. И вот бронеразведка Тимошкова выехала на передовую». Такие бронеразведки имелись практически у каждого полка и крупного отряда и назывались по имени командира подразделения или отряда. Начиная с лета 1919 г. Красная армия стала захватывать один за другим бронепоезда противника.
Белые бронепоезда, в отличие от красных, имели собственные названия и все были изготовлены в Кизил-Арватских железнодорожных мастерских в период боевых действий. Они также подразделялись на два типа: бронированные и блиндированные хлопком и песком. Следует обратить внимание читателей, что в оригинальных документах периода Гражданской войны вместо термина «бронепоезд» почти повсеместно употребляется слово «броневик». А броневик в современном понимании именуется бронеавтомобилем. К лету 1919 г. белогвардейские части на Закаспийском фронте располагали, как минимум, шестью бронепоездами: «Три Мушкетера» – с двумя морскими дальнобойными орудиями и 47 мм орудием Гочкиса, «Партизан» – с двумя морскими и одним орудием Гочкиса и 7 пулеметами, «Гроза» – с одним 105 мм, одним трехдюймовым и одним орудием системы Гочкиса и 8 пулеметами, «Стерегущий» – с двумя трехдюймовыми и одним орудием Гочкиса с 4 пулеметами, «Корнилов» – с одним трехдюймовым орудием, одним 75 мм и 9 пулеметами и бронепоездом «Дозорный» – с тремя орудиями Гочкиса и 1 скорострельным 3-х дм. орудием с 3 пулеметами. Белое командование объединило их в 2 дивизиона под командованием полковников Татаренкова и Рудольского. Для удобства, данные по белым бронепоездам сведены автором в таблицу.
Следует иметь в виду, что вооружение белых бронепоездов постоянно менялось. Несколько легкомысленное название «Три Мушкетера» объясняется тем, что его экипаж состоял, в основном, из бывших гимназистов, по сути, подростков, которые и назвали свой бронепоезд в честь любимой книги. Командирами большинства белых бронепоездов были морские офицеры.
Начиная со второй половины 1918 года, Туркестанская республика оказалась отрезана фронтами от остальной части Красной России и остро нуждалась в военном снаряжении, боеприпасах, продовольствии и топливе. До начала восстания в Асхабаде все паровозы снабжались топливом с Бакинских нефтепромыслов, своей нефти и угля в Закаспии было крайне мало. После прекращения поставок из Баку, пришлось перейти сначала на дрова и саксаул, а за недостатком последнего, использовать в качестве топлива хлопковое масло, шпалы и, даже сушеную рыбу. Были разобраны на топливо все деревянные строения вдоль железнодорожных путей от Красноводска до Чарджуя. Остро сказывалась нехватка обмундирования и амуниции. В начальный период боев на Закаспийском фронте до половины красноармейцев вообще не имели никакой обуви. Так что о высоких боевых качествах красных отрядов можно говорить с большой натяжкой.
Помимо Закаспийского фронта Туркестанская республика вела бои на Ферганском (с декабря 1918 г.), Оренбургском и Семиреченском (с июня 1918 г.) фронтах. В ноябре произошло знаменательное событие для Константина Ревякина. В Ташкенте состоялся I Съезд Красной Армии и Красной Гвардии Туркестанской Республики, на котором Ревякин единогласно был избран Председателем Съезда и Членом Реввоенсовета Республики. Председателем РВС избирается Н.А. Паскуцкий. Делегатами съезда была направлена в Москву приветственная телеграмма за подписью Ревякина:
«Москва, товарищам Ленину, Свердлову 16 ноября 1918 г.
Первый съезд красноармейцев и красногвардейцев Туркестана шлет горячий привет своим вождям и Центральному Федеральному Правительству, изъявляет, что приложит все усилия к увеличению мощи нашей рабоче-крестьянской армии. Товарища Ленина, Свердлова просим быть Почетными председателями съезда, просим передать товарищам Либкнехту, Адлеру