— Сергей Павлович, но кажется в баронстве проживало больше тридцати тысяч человек.
Каким-то севшим голосом пробормотал маг.
— Самое страшное вовсе не их количество, а не приведи господи архилич, вроде того, что нас подрядили уничтожить.
К вечеру разведка донесла, что такая же толпа немертвых, обнаружилась и сзади, но у этих уже были костяные рыцари и прочие твари. По уверениям разведчиков, имелись там и беговые твари, что-то вроде гончих, но в некромантской стилизации.
"Интересно, а почему тогда разведчикам дали уйти, от твари, что незнает усталости, на конях, да ещё по грязи далеко не ускачешь? Что то мне всё это напоминает одну большую западню.
Заночевали в одной деревушки, этой же ночью Альваро снова собрал совет.
Ничего не скрывая поведал нам, что нас целенаправленно оттесняют к одному небольшому городку неподалёку от столицы.
— Все направления, кроме этого перекрыты ордами морто. Либо мы идём куда нас ведут и думаю не надо объяснять, что ничего хорошего нас там не ждёт, либо мы пытаемся прорваться к реке Фиуме, форсируем её и выйдим в баронство Лино, где можно будет укрыться в приграничной крепости.
Все свои действия миллет сопровождал наглядным примером на дерьмово нарисованной карте.
— Думаю выскажу мнение большинства.
Начал медленно говорить центит, что возглавлял прикрывающую меня сотню, во время моей схватки с личем.
— Уже каждому ясно, что Кретти конец, спасать здесь некого, а местная нежить нам просто не по зубам. Если не ошибаюсь, но такой масштаб больше соответствует твари не ниже гуадролича, а возможно и повыше, а это уже уровень Ведающих.
Миллет был человеком решительным, поэтому долго тянуть с решением не стал и выбрал вариант прорываться к реке. Для чего пришлось бросить весь обоз, так как он сильно нас замедлял. Наш забег в сорок километров начался на рассвете. Чтобы не терять времени зря я расспрашивал сотников о рангах личей, пока все были свежи и полны сил, мне охотно отвечали, особенно после небольших взяток вином.
Так я узнал о классификации личей по силе.
Первым в списке стоял лич обыкновенный, то есть саггио-морто, обычно такой стихийно восставший мертвец не обладал магией и его единственное отличие от обычного мертвяка заключалось в разуме. Такой немертвый мог собрать и подчинить себе до полутысячи простых умертвий. Совсем другая картина получалась, если такой лич при жизни был магом, тогда тварь восставала с магическими способностями, которые кстати не слабо так усиливались, и возможностью взять под контроль до двух тысяч разнообразных мертвяков. Кроме всего прочего такой саггио-морто в редких случаях мог конструировать различных уродцев, обычно малоэффективных, хотя случались и исключения.
Следующим шёл демилич, он же деми-морто, этот уже обязательно был магом, мог гораздо больше собрать под своей рукой мертвяков, а также мог конструировать уже куда более смертоносных умертвий.
Терзолич(терзо-морто) отличался ещё большей магической силой, более сильным контролем и улучшенной версией «некроконструтора».
Следующим в иерархии стоял Гуадролич(гуадро-морто). Этот кроме всего прочего у выше перечисленных, но более сильного варианта, мог совершенствовать своё собственное тело.
Более опасным считался гуинтолич,(гуинто-морто) причём по магической силе он мог даже уступать гуадроличу, но обладал настолько продвинутым навыком создания немертвых химер, что мог делать их разумными. Естественно его контроль был ещё более обширный, по слухам такой лич мог контролировать до двадцати тысяч немёртвых.
— Собствено говоря так и появились суккиаре.
Так местные называли вампиров, у которых кстати тоже была своя классификация, о которой я расскажу в другой раз.
Об аккортоличе(аккорто-морто) и уж тем более архиличе(архи-морто) было известно очень мало, так как подобные монстры появлялись очень редко и убить их удавалось только объединив усилия целых королевств, при этом потери были такие, что желающих пойти на такую охоту было очень немного. Кстати именно поэтому игроки Багнато предпочитали нанимать «киллеров» со стороны.
К обеду разведчики на измученных конях принесли весть, что ближайшая орда несётся нам наперерез, с целью отрезать нам путь к реке.
— Если сцепимся с ними, то завязнем, а это позволит остальным загонщикам нас нагнать. Нужно уничтожить их очень быстро.
Поделился своими переживаниями и планом Альваро.
«Ну и чем я их уничтожу⁈ Если шарахну „Поцелуем“, то ударная волна, убьет всех солдат, так же верно, как и мертвяки».
К счастью этого не понадобилось, каким-то чудом, нам удалось опередить умертвий, что пытались отрезать нас от реки, и теперь вся эта орда висела у на на хвосте. Через пол часа забега, даже самый оптимистично настроенный солдат в нашем отряде понял, что нам не уйти. Вскоре это дошло и до отцов-командиров, особенно было обидно, что до реки осталось меньше пяти километров. Но дикий маршбросок всех вымотал и люди просто начали падать от усталости.
— Нужен отдых, иначе мы не дойдём до реки.
Прохрипел едва дышащий Андрей.
Миллет тоже видел, что ещё немного и нас можно будет брать голыми руками.
— Привал.
В голосе Альваро отчетливо слышались обречённые нотки, он уже понял, что нам не уйти. А если учесть, что последние полчаса вокруг отряда крутились мертвые гончие, а передовой дозор мертвяков стабильно держался в трёх километрах позади нас, то даже идиоту становилось понятно, что нас просто изматывают.
Тем не менее миллет не позволил уставшим людям просто повалиться грязь, а матом и пинками загнал их на пологий холм, где стал организовывать оборонительный строй.
Я же мысленно приказал двойникам установить минометы, достал из инвентаря дрон разведчик и под удивленные взгляды поднял «птичку» в воздух.
Как я и думал отряд нежити, что пытался отрезать нас от реки не был единственным, ещё две орды, общим числом не менее пяти тысяч голов заходили с двух сторон. Ещё дальше виднелась ещё одна, более многочисленная орда, но она должна была подойти не мене чем через два часа.
«Самое позднее через час они замкнут окружение и мы окажемся в котле».
Новости о том, что к нам двигаются ещё мертвяки, Альваро воспринял с фатализмом, видимо уже смирившись, что живым он отсюда не уйдёт. Зато деловитые действия моих копий привлекли общее внимание, а любопытный Андрей даже пытался их о чем-то расспрашивать, естественно молчаливые копии ему не ответили.
Я же выбрав направление, стал устанавливать турель. Заморачиваться с распознаванием свой-чужой, я не стал, просто вбив в электронные мозги сектор обстрела.
Любой кто в него попадал автоматически становился «чужим».
«Минометы возьмут условный север, турель возьмёт юг, а вот как прикрыть остальные направления, вопрос».
Ждать когда умертвия накопятся и пойдут в атаку, я не стал, мысленно скомандовав начать пристрелку.
Мои двойники действуя как хорошо отлаженный автомат, начали огонь по скоплениям противника. И первая же мина удачно легла рядом с костяным рыцарем, что словно башня возвышался над остальнами мертвяками. Несмотря на гигантские размеры и соответствующий вес, взрыв подхватил гиганта и словно пушинку отбросил его на добрый десяток метров, мелочь, разлетевшуюся кусками, я даже не считал.
В бинокль разглядел, что рыцарь всё ещё «жив» хотя лишившись нижней половины тела, перестал представлять опасность.
Несмотря на расстояние в пару километров, солдаты тоже увидели результат взрыва и разразились радостными криками.
Уложив ещё несколько мин, двойники прекратили огонь, так как умертвия неожидано рассеялись по полю и взрывы мин перестали выкашивать их десятками.
«А командует ими явно не дурак».
Оставив своих копий мониторить обстановку занялся пулемётом.
Пришлось отдельно настраивать режимы огня из за плохой видимости. В ясную погоду пулемет мог самостоятельно поражать цели на расстоянии до полутора километров, выставив экономичный режим успокоился. Неожидано стволы шевельнулись и сделав несколько оборотов изрыгнули сноп пламени, выбросив полдесятка свинцовых «подарков».
«Ты гляди-ка, какая здесь оказывается продвинутая оптика».
Сам я за пеленой дождя даже не видел куда стрелял пулемёт.
Оставив турель в покое вернулся на вершину холма, снова запустив дрон, но усилившийся ветер не позволил его использовать эффективно, пришлось вернуть «птичку» обратно.
Тем временем армия нежити всё ширилась, накапливаясь в нескольких километрах от наших позиций.
Во время паузы, когда я изучал порядки нежити с помощью своего навороченного бинокля, для которого даже дождь не был серьёзной помехой, ко мне подошёл миллет и немного помявшись, неожидано попросил.
— Господин Владеющий, если выживете, не могли бы вы наладить поставки вашего чудо-оружия. Уверен короли Багнато купили бы у вас любое количество.
«А не плохая мысль, только не продажа, а обмен на ману».
— Как, только выберусь отсюда, непременно займусь этим вопросом.
Мой ответ удовлетворил миллета, бросив завистливый взгляд на мой бинокль, Альваро отошёл. Вообще-то на Баннато были подзорные трубы, сделанные местными магами-артефакторами, но были они такими убогими, что даже близко не стояли с самым паршивеньким морским биноклем.
То что атака началась, я понял по неожиданно завывшей турели, через минуту и двойники стали швырять взрывные гостинцы, в непроглядную стену дождя.
Как я и ожидал атака на нас осуществлялась россыпным строем, что существенно снижало результативность миномётного и палеметного огня.
«Определённо, командующий у них не дурак».
Тактику неизвестного лича, я раскусил мгновенно, думаю в течении длительного времени нам дадут расстрелять боезапас, после чего и начнется настоящая атака.
Пришлось немного ограничить миномётный расчёт, из за чего до нас стали добегать редкие мертвяки, я и ещё один двойник с Валами на перевес, словно в тире отстреливали их.