Уже на подходе меня радостным визгом встретила Линда, причём похоже она единственная кто рад был меня видеть, не выпуская обломка копья из рук бросилась меня обнимать.
На душе потеплело, улыбнувшись девочке, погладил её по голове.
Здесь же нашлись и Уля с Рэмбо, оба сидели с угрюмыми лицами. Похоже кровавая крысиная вакханалия шокировала моих солдат. К счастью никто ранен не был, если не считать царапин и новых синяков. Так же выжил и Герасимов с китайским лидером, увидев, что я вернулся оба направились ко мне с самыми решительными лицами.
«Похоже сейчас будут искать виноватых».
По дороге к главарям примкнули несколько десятков человек, у многих в руках были дубинки.
«Похоже их уже накрутили. Лучше бы такую храбрость с крысами проявили».
Подумал я с глухой злобой. Мои бойцы не подвели, едва увидев комитет по моей встречи, подскочили с мест и заняли позиции у меня с боков. Зато люди которых я привёл с собой, поспешно покинули меня, боясь попасть под раздачу.
Мо из за пояса достал трофейный Макаров и демонстративно передёрнул затвор, опустив его на прямой руке стволом вниз.
«Патронов то нет».
Уля с Рэмбо сжимали в руках копья.
«Если дойдёт до драки, затопчут за полминуты».
— Ты!
Заорал Герасимов ещё издалека.
— Ты понял, что натворил! Из за тебя погибло сотни людей!
Согласным гулом депутата поддержали десятки людей. «Говорил бы по китайски, было бы больше».
С насмешкой подумал я.
— Ты ответишь, за их смерть!
Распаленный собственными словами подскочил ко мне в упор, видимо думал, что остальные последуют за ним, но Макаров Мо смотрящий в лоб главному китаезе, своим чёрным зрачком, остудил горячие головы. Без замаха ткнул кулаком под дых храбрецу, сложив его пополам, после чего просто оттолкнул сипящее тело в сторону. Под возмущённый гул толпы вынул из за пояса револьвер, продемонстрировал его самым глупым, как и ожидалось огнестрел произвёл нужное впечатление, получить пулю никто не захотел.
— Уходим.
Я понимал, что вчетвером да ещё с ребёнком на руках, наше путешествие закончится на первой встреченной крысиной стае, но выбора не было, моя популярность у местного электората упала на столько, что в любой момент можно было ожидать бросок копья в спину.
«К чёрту! Хватит с меня бескорыстной помощи людям, теперь, только для своих».
Понадеявшись набрать людей по дороге, мы поспешно удалились, провожаемые злобными взглядами.
«Стаду показали виноватых, стадо довольно».
На ходу обновили свой запас вооружения, срезав и изготовив ещё несколько рогатин. Вспомнив про дротики приказал сделать десяток, хотя не был уверен в их эффективности, всё таки деревянное остриё не внушало доверия.
Первых людей мы встретили, уже когда солнце клонилось к горизонту. Небольшая группа из пяти человек, двух мужчин и трёх женщин, неспешно двигались в сторону Идола. Нас встретили настороженно, сжимая в руках дубинки. Выглядела команда решительно и судя по окровавленным тряпкам, намотанным на раны вместо бинтов, с гиено-крысами они уже сталкивались.
«Серьёзных травм нет. Это хорошо».
Остановившись напротив мужика которого я посчитал главным, кстати араба и без обиняков начал.
— Предлагаю объединиться, иначе эту ночь ни кто не переживёт.
Ульяна уже привычно перевела на английский.
Араб внимательно изучил наши лица, не обойдя вниманием и оружие и верно решил, что с нами шансы выжить повысятся.
— Меня зовут Халид ибн Мухаммад Аль-Зайд.
Ник над головой араба подтвердил его слова.
— Мы согласны.
— Бэр.
После быстрого знакомства, пришлось заняться довооружением новых бойцов, кстати Халиду, очень не понравилось, что я взял в оборот его людей, но у него хватило ума понять, что сейчас не время делить власть.
Расспросив пополнение узнал, что раньше их было почти тридцать человек, но после короткой стычки с крысами группа разбежалась, по крайней мере те кто остался жив.
На этот раз место для лагеря и возможного поля боя выбирал тщательно учтя свои прежние просчёты. Таким местом стал берег небольшого озерца. Приказав разбить лагерь прямо на берегу озера, под удивлёнными взглядами стал раздеваться.
— Ого, да ты прям Шварценеггер!
Присвистнул Рэмбо. Поймав на себе ещё несколько восхищённых, а иногда и завистливых взглядов, снял берцы, стянул штаны и ставшись в одних семейных трусах, полез в воду, прихватив с собой длинный шест.
Не забыв оставить Линду охранять мои вещи. Озеро комфортной температурой не порадовало, зато дно было песчаным и почти не проваливалось под ногами. Через десяток шагов вода дошла до середины бедра, ещё немного побродив туда сюда убедился, что дно везде ровное и твёрдое.
«То что надо».
Сильным ударом всадил шест в дно и побрёл обратно, мужественно делая вид, что совсем не чувствую холода.
— Ты что помыться хотел, да побоялся яйца замочить?
Хохотнул Рэмбо.
«Помыться конечно было бы не плохо, чую от меня уже разит и нифига не розами».
Собрав бойцов возле костра, довёл до всех план боя.
— Когда крысы полезут, все по моей команде хватают своё оружие и бегут вон к тому шесту.
Халид бросил на меня уважительный взгляд, видимо оценил задумку.
— Там где нам будет по пояс, крысам придётся плыть, тем самым они лишаться своего главного преимущества, маневренности и скорости. Нам останется, только пробивать им головы дубинками, если конечно, они осмелятся полезть за нами в озеро.
На всякий случай всё-же распределил роли, всех женщин кроме Ули сделал копейщиками их задача была отталкивать рогатинами крыс, чтобы они не задавили нас массой или не заплыли с боку. Конечно было бы неплохо обзавестись хотя бы парой щитов, но Солнце уже почти село, да и нужного навыка среди нас никто не имел.
«В следующий раз, надо будет ещё и наклонные колья в землю вбить, это должно замедлить атаку быстрых тварей».
Часовых опять выставил парами, сразу предупредив, что, если кто уснёт, то я лично переломаю ему все кости и оставлю подыхать на берегу озера.
— Лаошу!
Пронзительный, визгливый крик наполненный ужасом и омерзением вырвал меня из сна. Мгновенно перейдя от сна к бодрствованию, вскочил на ноги.
— Подъём!
От моего рявка, людей буквально подбросило.
— Все в озеро!
Схватив, заранее приготовленную, огромную охапку дров, бросил в костёр, после чего быстро накинул на плечи рюкзак, подхватил своё оружие и не оглядываясь рванул к озеру, попутно выдал ускоряющего пинка Мо, что зачем-то остановился посмотреть на надвигающуюся волну тварей. Часовые едва успели в последний момент, влететь в воду, у них буквально на пятках висели самые шустрые гиено-крысы. Пришлось использовать несколько дротиков, но несмотря на небольшое расстояние, ни в кого не попал, толи неверный свет костра помешал, толи твари оказались слишком вëрткими.
Ещё через минуту стоянку буквально затопило телами гигантских крыс.
В воду твари не сунулись, просто бегали по берегу у самой кромки и мерзко пищали, скаля жёлтые зубы.
Размахнувшись послал дротик в скопление крыс, лёгкая палка изгибаясь в полёте, быстро преодолела разделявшие нас метры и ударила в бок животное. Крыса заверещала и изогнувшись вцепилась зубами в дротик, успел запустить ещё пять снарядов, почти истощив свой запас, когда из темноты прилетел низкий, едва ли ни на гране инфразвука, рык. Крысы как по команде отхлынули от берега и словно живая река обтекая пылающий костёр, отступили на десяток метров. На берегу осталась одна единственная крыса с дротиком в шее, причём тварь была жива и лежа на боку продолжала дёргать лапками.
— Мы так долго не выстоим.
Тихо произнёс Рэмбо.
— Не пройдёт и часа и нас можно будет брать голыми руками.
— Я уже замёрзла.
Тихо пожаловалась Уля.
— Рэмбо, возьми Линду на руки.
Мужчина успел сделать шаг к девочке, как с диким, бьющим по ушам визгом гиено-крысы пошли в атаку.
— Сейчас будет жарко!
Подбодрил я соратников.
Словно маленькое цунами на берег выплеснулась чёрная масса тварей и сходу бросились в воду. Как я и рассчитывал, скорость атаки резко упала, покрыв водную гладь сплошным ковром чёрных спин, крысы поплыли к нам. На этот раз мои броски дротиков были куда как результативнее, с такого расстояния, я буквально вбивал заточенные деревяшки в чёрные тела, выбросив последний, поднял дубинку, дождался когда первая окажется достаточно близко и обрушил её на голову крысе. Животное отлично видело мой замах, но в воде оказалось не в силах увернуться. Узловатый комель дубины с хрустом проломил череп гиено-крысы, на мгновение погрузив её под воду. Во время удара крыса даже не моргнула, до самого конца с ненавистью сверля меня своими маленькими красными глазками. Рядом с хеканьем заработал дубиной Рэмбо, Мо предпочёл мачете и сейчас оскалив зубы азартно рубил морды крыс. Из за наших спин женщины работали рогатинами отталкивая заплывающих сбоку тварей.
— Два шага влево!
Проорал я команду.
Ульяна задыхаясь перевела.
— Делай раз.
Синхронизировал я наши усилия.
— Делай два.
Через минуту пришлось отступить на шаг назад и сразу же на ещё один, твари напирали широким фронтом и мы буквально не успевали их перемалывать. К счастью я заранее проверил глубину и знал, что в этом месте дно очень пологое.
— Держать строй!
Халид увлёкшись несколько выпал из строя, за что чуть не поплатился, здоровенная чёрная тварь едва не вцепилась ему в бок, пришлось сделать шаг вперёд и мощным ударом сломать животному позвоночник. Бешеного взгляда арабу хватило, чтобы понять свою не правоту.
Низкий рёв с холма прокатившейся над озером, заставил всех крыс синхронно развернуться и погрести в сторону берега.
— Шаг в перед. Бей!
— Шаг. Бей.
Так просто отпускать тварей я не стал, чем больше мы убьём сейчас, когда они в уязвимом положении, тем меньше нападёт на нас на суше.