— А теперь отбой!
Оборвал я не заданные вопросы.
Вместо сна мне вспомнился лагерь переподготовки, где нас учили тактике выживания в джунглях. Преподавал там пожилой вьетнамец с добродушной улыбкой и холодными глазами гюрзы. Командир представил его как «товарища Нгуена».
Именно этот «товарищ»
научил нас оборудовать и маскировать лежки и стрелковые позиции на деревьях.
С улыбкой вспомнил, как Док во время лекции, спросил «товарища Нгуена». Про «гуков на деревьях».
Лектор вежливо улыбнулся и ничего не ответил.
Также в курс входили всевозможные ловушки, причём хитроумие и изобретательность вьетконговцев просто поражали.
«Товарищ то похоже был на опыте».
Проснулся от сдавленного испуганного голоса Ульяны.
— Бэр! Они здесь!
Поднялся одним быстрым движением, подхватил длинное копьё и шагнул к краю платформы. В тусклом свете местного спутника, отчётливо разглядел сплошной поток чёрных спин двигающихся под нами. Всё обозримое пространство было заполнено тихими тенями бегущими к лагерю, их выдавал только шорох лап.
— Тревога!
Мой голос словно весенний гром прокатился по лесу
«Надеюсь часовые в лагере меня услышали».
В тот же миг тишину леса разорвал уже знакомый мне низкий, утробный, вызывающий дрожь костей, рык. Как по команде десятки тварей сменили направление бега и бросились к нашему укрытию.
— Факелы!
Уля уже лихорадочно чиркала зажигалкой пытаясь поджечь сухую просмоленую ветку. Дав первой крысе взобраться повыше, молниеносным ударом всадил ей иглообразный наконечник в глаз, с визгом чудовище упало, на спины напирающих тварей. Следующей ударил прямо в распахнутую пасть, через мгновение справа мелькнул наконечник ещё одного копья поразив крысу в бок и отбрасывая её на землю. Работая в тандеме с Рэмбо, мы быстро посбивали тварей с дерева, но остальных это не остановило, с маниакальным упорством и какой-то неестественной яростью гиено-крысы продолжали карабкаться по стволу, что бы через мгновение получить острой деревяшкой в морду или бок и с визгом отправиться на головы остальной стаи.
— Дротики!
Выкрикнул я приказ бойцам, уловив краткую паузу в натиске хищных тварей. Несмотря на свою кажущуюся не серьёзность, дротики оказались серьёзным оружием, особенно на таком расстоянии и когда целиться было не нужно. За каких-то три минуты Мо с Улей и Халидом, нанесли гиено-крысам такой урон, что заставили отступить их от нашего убежища. Точнее отступить их заставил рык-приказ, прилетевший из темноты, видимо невидимый крысиный генерал, понял, что штурмовать нашу крепость слишком дорого обходится.
Свесив голову с платформы Рэмбо несколько мгновений, что-то разглядывал под нами.
— Да мы их не меньше пары сотен положили!
С каким-то детским восторгом сообщил нам мужчина.
— Вряд ли, думаю убито едва ли полсотни голов, остальные либо ранены либо вообще пострадали незначительно.
— Да ну. Мы же их как немцев под Сталинградом молотили.
Сомнение в голосе Рэмбо слышались отчётливо.
— Крысы очень живучие существа, а наше оружие оставляет желать лучшего.
— Да мы одних дротиков, не меньше двух сотен в них всадили.
Подключилась к разговору Ульяна.
— Ни хочу вас разочаровывать, но убить гиеновую крысу, заточенной палкой очень не просто.
— Нафига мы тогда вообще их кидали⁈
Разозлилась женщина.
— Чтобы вынудить крысиного короля отдать приказ об отступлении.
— Бэр! Ты всерьёз, считаешь, что эта тварь разумна⁈
Сарказм в голосе Рэмбо не смог скрыть его страх.
— Я уверен в этом.
«Кажется у него какая-то фобия на разумных крыс».
Сергей Александрович, хотел изобразить фейспалм, но вспомнил, что я его командир и к тому же легко могу свернуть его в баранку, сдержался.
— Шёл бы ты Щелкунчика, перечитал.
Пробормотал я вполголоса. Мужчина вздрогнул и отошёл на другой край «крепости».
«Точно, какая-то детская фобия».
Несмотря на разговоры с командой, я не на один миг не отвлекался от наблюдения за обстановкой и в какой-то момент заметил, что в темноте, среди деревьев появилась, огромная тень. Каким-то шестым чувством, я сразу-же понял, что встретил старого знакомого с реки, где я всадил ему пулю в голову.
«Вот же живучая тварь».
Несмотря на то, что кроме смутного силуэта, больше ничего не видел, я буквально кожей чувствовал, как гигант прожигает меня ненавидящим взглядом.
«Шёл бы ты отсюда пасюк. Здесь тебе не обломится».
Послав мысль крысу-генералу, медленно потянулся к поясу за револьвером. Тварь мгновенно, словно призрак исчезла из виду канув во тьму, как камень в реку.
Тем временем бой в лагере продолжался и судя по яростным крикам, дела у людей были не так плохо, как я думал.
«Скорее всего отобьются, но боюсь после этого альянсу конец, всех слабых просто бросят на растерзание тварям, а остальные теряя от страха тапки, рванут к Идолу. Мне же лучше не показываться на глаза лидерам, со злости пристрелят сразу. Уверен, теперь я в их глазах буду символизировать всё их промахи и неудачи».
Интерлюдия.
Лондон, правительственный район Вестминстер. Здание номер восемьдесят пять по набережной Принца Альберта. (Пользуйтесь. Реальный адрес)
В кабинете обставленной тяжеловесной антикварной мебелью сидели двое.
Первый, высокий мужчина в хорошем костюме известный всему миру как Ричард Мур, являлся новым директором МИ6, сменив на этом посту Алекса Янгера.
— Как продвигается организация нового отдела?
Спросил Мур своего собеседника, что отличался какой-то безликостью и совершенно не запоминающейся внешностью.
— Бюджет уже согласован, осталось утрясти несколько организационных вопросов и можно запускать проект.
Таким же серым и невыразительным голосом как и он сам ответил «безликий».
— Но уже сейчас двенадцать будущих сотрудников нового отдела отслеживают через Топ лист всех перспективных игроков.
— Что известно о русском.
— Пока кроме описания внешности ничего, наши высокопоставленные контакты в России ничего не нашли.
Аналитики предполагают, что с высокой долей вероятности, Бэр один из засекреченных боевиков, что используют для грязных делишек.
Мур недовольно нахмурил брови.
— Продолжайте копать, мне нужна вся возможная информация по этому русскому.
Собеседник главы разведки, что-то записал в папку.
— Что по кандидатам в боевое крыло?
— На текущий момент известно о тысяче ста семнадцати гражданах Британии, утверждающих, что они обладают Системой. После отсева не пригодных, из оставшихся будут организованы четыре подразделения, каждое из которых будет заточено на решение своих задач.
— Что конкретно известно о Топ листе?
Не заглядывая в записи, мужчина ответил.
— Аналитики предполагают, что таким образом Система оценивает совокупность, потенциала и действий игрока во время испытания.
— Сомнительное предположение.
— Простите сэр?
Докладчик изобразил на лице удивление.
— Линда Холлидей.
Пояснил Мур.
— Ей всего двенадцать лет, о каком потенциале вообще может идти речь? Тем более эффективных действиях.
Несмотря на слова в голосе Ричарда Мура, не проскользнула ни одной нотки недовольства.
— И тем не менее она находится в рейтинге Топ листа выше большинства подданных её величества. Если быть точным то среди граждан Британии девочка на седьмом месте.
Возразил «безликий».
После недолгих размышлений глава разведки сменил тему.
— Что с её матерью?
— Тут проблем не будет, к тому же в самом скором времени выйдет новый законопроект о «Игроках».
Глава 10
За несколько часов до восхода солнца, вслушиваясь в звуки долетавшие до нас, я понял, что сражение проиграно, а оставшиеся в живых бежали. Новости о разгроме, ввергли мою команду в депрессию, до самого утра больше никто так и не смог заснуть.
Дождавшись рассвета, приказал своим боевым товарищам готовиться к длинному забегу, что ни у кого, не вызвало восторга. Уля даже попыталась донести до меня, что соревноваться в беге с сотнями гиено-крыс, которые конечно же никуда не ушли от десятков тонн добытого мяса, по меньшей мере глупо.
Команда молчаливо поддержала своего глашатая народной воли, к несчастью для них у меня в отряде была диктатура и мнения народа было проигнорировано.
Тяжело вздохнув, мысленно напомнил себе, что передо мной не кадровые военные, а самые обычные гражданские.
— Сейчас крысы, как и большинство хищников, что долгое время голодали, сожрали на много больше чем обычно, вследствие, чего отяжелели от еды и вряд ли смогут вести долгие преследования или бегать достаточно быстро. А это наш шанс уйти как можно дальше.
Больше ничего не объясняя, оставил команду собираться, соскользнул с дерева и перешагивая многочисленные трупы крыс пошёл к лагерю на разведку. Пробравшись на окраину рощи, осторожно выглянул из за дерева. Огромная площадь в пару квадратных километров была буквально завалена телами людей и гиено-крыс, в некоторых местах где видимо были организованы очаги обороны, высились целые курганы из тел животных и людей. Как Ульяна и говорила крысы никуда не делись, а продолжали пировать на поле боя, на сколько я видел моё предположение об обжорстве тварей, тоже подтвердилось, ближайшие хищники, которых я смог рассмотреть, были раздуты словно воздушные шары, многие обожрались до такой степени, что просто без сил лежали на земле. Немного ближе к центру бойни заметил несколько вожаков гигантов, но и они не избежали всеобщего праздника живота и тоже были мало активны. Стараясь не смотреть на чёрную от крови землю и обглоданные останки людей, попятился, и стараясь не издавать шума, вернулся к своей команде.
Мои бойцы уже спустились и даже успели добить немногих раненых крыс, что смогли пережить ночь.
— Что, всё плохо?
— Потери большие?
Обрушились на меня с вопросами мои боевые товарищи.