— Магьер ни на кого не охотится! — отрезал Лисил.
— Так за чем же вы сюда прибыли? — огрызнулся Гассан. — Задумайтесь о последовательности событий. Магьер прибыла сюда в поисках шара воздуха, Винн рассказала мне, однако же ты и твоя супруга были брошены в темницу. Магьер лицом к лицу столкнулась с тем, кто обладал мастерством, способным извлекать ее секреты. Тот, кто обладает такой силой, не нуждается во влиянии своего вместилища, чтобы проникнуть на территорию императорских владений. Но если понадобится, он заполучит такое вместилище. Думаете, тогда любой из вас сможет беспрепятственно найти другой шар?
В комнате снова воцарилась тишина, и картина для Винн стала складываться воедино.
Тот, кто помогал Гассану изнутри, имел доступ к пленникам и обладал властью над ними. И мог даже быть одним из тех, кто их приговорил, и все же в этой стране преступление, в котором они обвинялись, должно было привести к смертной казни.
Насколько высоки были связи падшего домина в стенах императорских владений?
И если призрак вцепится в кого-то с таким сильным влиянием…
Винн попыталась быстро переварить все это.
Она снова оказалась наивной дурочкой, не видящей самого страшного. И все же, если то, что Чейн заявлял о домине, было хотя бы наполовину правдой, Гассан был так же опасен, как Вордана, если не хуже.
Винн верила, что он помог ее друзьям по их собственной дружбе, впрочем, в свое время он уже не раз вставал у нее на пути. Он сделал посох с кристаллом солнечного света, который с тех пор не раз ее спасал, но при этом он втайне следовал за ней в потерянную крепость гномов. Он пытался раньше нее добраться до шара, теперь спрятанного в подземном мире гномов. И он подготовил это убежище, которое никто не мог найти.
По коже поползли мурашки, когда она оглянулась вокруг места, скрытого от всех чувств. Нет, не скрытого, оно скорее как-то проникало в разум приблизившихся к нему и создавало препятствия для их восприятия, даже наощупь.
— Не слушай его, — прошептал Лисил.
Это тоже напугало ее. Достаточно и того, что Чейн и Малец, а ведь кто бы мог подумать, пришли к соглашению. Еще был Оша, готовый стрелять без промаха, лишь расслабив пальцы на тетиве.
— Сейчас ничего нельзя сделать.
Внезапные слова Бротана, без малого усилили ее испуг.
— Независимо от того, что мы предпримем дальше, — решительно заявил он, смотря на Гассана. — это должно подождать, пока Магьер не поправится. Нужно прервать обсуждение, причем его нельзя оставлять одного. По крайней мере двое должны постоянно за ним следить.
Винн вовремя повернулась, чтобы увидеть, что зрачки Чейна стали обретать цвет. Ей нужно было что-то делать, и побыстрее.
Винн плечом ударила Ошу в бок. И как только его большие янтарные глаза расширились от изумления, а лук отклонился в сторону, она обеими руками вцепилась в его натянутую стрелу и всем своим весом потянула вниз.
— Чейн, отойди — сейчас же! — приказала она.
— Лиишил? Что проис…? — затем последовал вдох, привлекший внимание Винн.
Странница стояла, выглядывая из-за края перегородки.
От всего увиденного девушка побледнела еще сильней, даже для своего ослабленного состояния. Шум, должно быть, разбудил ее так же, как и Лисила, и Винн подумала о Магьер, отдыхавшей в той комнате вместе со Странницей.
— Ах, проклятье! — прошептала Винн. — Лисил, отведи ее обратно в комнату. — и когда он повернулся к ней, она поспешила его оборвать — Сделай это. Малец, ты тоже. Никто из вас не понимает того, что поставлено на карту. Я потом все объясню. А сейчас… просто идите!
Лисил все еще колебался. Даже со своей загорелой кожей, он выглядел настолько бледным и изнуренным, что вероятно лишь гнев и страх удерживали его на ногах. Наконец он развернулся и выпроводил Странницу за перегородку. Развернувшись, Винн поймала на себе взгляд Мальца.
«Я буду ждать.»
Винн поморщилась, но кивнула, и когда Малец скрылся за перегородкой, она обратилась к Чейну, все еще державшему острие меча у шеи Гассана.
— Отойди, — сказала она.
Он был самоучкой, начинающим заклинателем, не хуже других. Возможно, именно это помогло ему раскрыть тайну, быстрее кого-либо другого. Ей следовало выслушать его раньше, но сейчас это не имело значения.
— Чейн, прошу тебя, — добавила она.
Он стиснул зубы, но все же отступил. Острие его меча было последним, что он от отвел от Гассана.
Гассан медленно повернулся, спокойный и собранный, как будто ничего и не было.
— Предлагаю вам всем немного отдохнуть, — сказал он.
Он приподнял бровь и легким движением головы выразил ей поклон. Но даже это не уладит самого худшего из этого, но он был прав в том, что большинство из них нуждалось в отдыхе. Винн тоже испытывала усталость.
Так или иначе, надо надеяться, что Магьер вскоре поправится.
ГЛАВА 10
Наутро, Лисил открыл глаза и увидел тусклый свет. Лежа на кровати рядом с Магьер, он поднял голову, чтобы заглянуть в главную комнату, и увидел рассеянный солнечный свет, разлившийся на подушки у входа в соседнюю спальню. После месяца, проведенного в мрачной темнице с единственной свечой, даже такой свет резал глаза. Прищурившись, он опустил голову на подушку и увидел копну черных волос.
Магьер все еще спала, прижавшись спиной к его груди, под легким одеялом, укрывавшим их обоих. Она была такой тихой, как в том затянувшемся молчании между криками, когда он не знал где она.
Он практически вжался лицом в ее шею, чтобы убедиться в том, что она на самом деле была здесь. А затем вспомнилось все, что произошло прошлой ночью.
Лисил вспомнил как был разбужен громкими голосами, доносившимися из соседней комнаты. Он хотел пойти и всех утихомирить, пока они не разбудили Магьер и Странницу. И когда он осторожно встал с постели, его привлекла одна странность.
Мальца не было на кровати Странницы.
Он выбежал и обнаружил всех остальных за обсуждением, и вскоре после этого все пошло вразнос. Позже, когда он уложил Странницу обратно в постель, Малец уселся между кроватями и стал наблюдать за проходом, пока наконец не пришла Винн.
По крайней мере, у нее хватило ума прийти одной, и все же, войдя, она снова вздрогнула, посмотрев на Мальца. Что бы он ей не сказал, это, должно быть, не было приятным и даже доброжелательным. Да, она со своими приятелями помогла друзьям бежать из тюрьмы, но во что она их всех втянула?
В той комнате, среди грызни и едва ли не кровопролития, Лисил многого наслушался, а Оша принял сторону того вампира. К тому времени, как Винн закончила рассказывать обо всем, что случилось с момента ее прибытия в город, Лисил устал сильнее, чем когда принес сюда Магьер.
И теперь ему не хотелось даже задумываться об этом.
Откинув одеяло, он заставил себя подняться, но не зная, что делать дальше, сел на край кровати и повесил голову.
— Мы все еще здесь… не там?
Эти простые слова в полумраке комнаты прогнали все мысли, и Лисил поднял голову. На другой кровати Странница с Мальцом все еще крепко спали, и он поскорей обернулся.
Магьер лежала на подушке. Она повернулась и полураскрытыми глазами смотрела на него. Судя по выражению ее лица, она не совсем понимала, как он мог здесь быть. Часть его чувствовала то же сомнение, и он прижался губами к ее лбу. Когда он отстранился, выражение ее бледного лица все еще было удивленным.
— Да, мы здесь… не в темнице, — тихо заверил он.
Он все еще чувствовал слабость, но больше облегчение, видя ее рядом и зная, что может прикоснуться к ней, обнять и защитить. Пока она не восстановит силы это все, что имеет значение.
— Отдыхай, — сказал он ей. — Я поищу тебе что-нибудь поесть, пока ты будешь спать.
Магьер так крепко сжала его предплечье, что он почувствовал боль. Он не пытался освободиться. То, что у нее было столько сил, уже было облегчением.
— Я быстро, — прошептал он. — Малец и Странница тут рядом.
Когда он указал на противоположную сторону комнаты, она повернула голову и увидела спящих на другой кровати, девушку и собаку.
Ее хватка ослабла, однако ему пришлось отцеплять ее пальцы, и тогда он бережно сунул ее руку под одеяло.
— Поспи, — сказал он.
Он подождал, пока Магьер закроет глаза, и поднялся. Как только он вышел из комнаты, он заметил ряд изменений.
С ближней стороны гостиной комнаты, на устланном подушками полу, кто-то спал, ворочаясь под одеялом. Это был тот, кого Винн звала Гассаном, тот, на кого все набросились прошлой ночью. Перегородка исчезла, ее сложили и поставили рядом с окном. Это дало ему возможность свободно видеть всю комнату, хотя вероятней всего, позволяло остальным следить за домином.
Лисил обошел гостиную и увидел Ошу, стоявшего спиной ко входной двери.
Даже сложив руки на груди, Оша крепко сжимал в одной лук. Его большие янтарные глаза подергивались. Он склонил голову, и Лисил кивнул в ответ.
Похоже Оша чувствовал вину за то, что бросил Странницу, оставшись с Винн. Хорошо, так и должно быть, и Лисил не уверен, что она его простит. Повернувшись к столу, он остановился.
В дальнем углу у стены, согнув свои длинные ноги и уперев руки в колени, сидел Бротан. Пусть даже глаза его были закрыты, голову он держал прямо, как будто кто-то мог спать в такой позе. У дальнего края стола сидела Винн, уставившись в маленькую чашку из дымчатого стекла, которую держала в руках. Из-за высокой спинки стула она казалась еще ниже.
Единственным, кого Лисил не углядел, был Чейн. У него не было времени посмотреть получше, потому что Винн подняла глаза, выглядя почти такой же уставшей, каким чувствовал себя он.
— Ты поспал? — спросила она.
Он подошел к ней и сел напротив.
— Немного… так что теперь?
Винн сделала медленный глубокий вдох.
— Магьер нужна еда получше, чем та, что у нас здесь есть, может теплый бульон, тушеное мясо или рыба — вам всем нужна.
Вот оно как? Они просто притворятся, что прошлой ночи никогда не было? Но он согласился, он страстно желал что-нибудь сдел