От такого обращения к аристократу у меня чуть челюсть не отвисла. Так разве что равный по статусу друг будет разговаривать, но уж точно не портниха. С другой стороны кто сказал, что она не аристократка и не друг Вячеславу Емельяновичу? Хотя знавал я подобных старух, вроде простая экономка, но когда-то она меняла подгузники будущим великим воинам и властным правителям. Подобным старушкам всегда позволялось больше, чем всем остальным.
— Мадам Тио, у вас как всегда язык острее бритвы. Добрее нужно быть, добрее, - ответил Вячеслав Емельянович, и при этом криво ухмыльнулся. С его ужасными шрамами показать другую улыбку было непросто. — Да и зачем напрягать людей, когда можно привести потенциального клиента?
— Доживёшь до моих седых волос и посмотрим, как будешь реагировать, когда тебя от работы отвлекают, - с этими словами она слегка стукнула тростью по полу и посмотрела на меня: — А ты кто будешь?
— Максим Давидович, - коротко ответил я.
— Максим Давидович, – она усмехнулась, – хорошо, Максим Давидович. Пройдите в раздевалку и снимите с себя лишнюю одежду. Я сниму мерки, и затем мы проверим, как на вас сидит одежда. Заберешь, – она снова резко перешла на “ты”, – через неделю. Славик оплатит.
Я посмотрел на Вячеслава Емельяновича, на что тот довольно кивнул.
Видимо так Вячеслав Емельянович решил отблагодарить меня за победу в турнире и то, что привёл Сибирского к нему в взвод. Да и ему скорее всего выгодно, чтобы у меня со Львовыми выстраивались хорошие отношения.
Мерки мадам Тио сняла быстро, после чего я стал примерять костюмы. Всего их было три, и каждый сел на меня как влитый, разве что внешне они мало чем отличались друг от друга.
Чёрный пиджак и такого же цвета брюки были главными составляющими костюма. В комплект к ним шли две белые сорочки, рубашка, три ремня и три пары одинаковых туфель. Все отличия крылись в самих пиджаках, а точнее деталях. Например на одном запонки были чёрного цвета, а на другом золотые. Впрочем, это уже меня не волновало.
Поблагодарив Мадам Тио за работу, я с новыми обновками вышел на улицу вместе с Вячеславом Емельяновичем, после чего сел в машину.
— Поздновато будет, - сказал командир, глядя на то, как заходит солнце. — Не лучше будет отоспаться в корпусе? Заодно одежду там оставишь, не будешь с ней по всему городу носиться.
— Есть такое, - согласился я с Вячеславом Емельяновичем. — Только завтра я своим ходом.
— У меня на завтра свои дела в городе есть. В компании мне всяко приятнее ехать, чем одному.
— Это уже меняет дело, - улыбнулся я, и после небольшой паузы спросил: — А кто такая мадам Тио? Непохожа она на обычного портного. Да и ваше с ней общение очень своеобразное.
— Это долгая история. Мадам Тио аристократка, оборвавшая все нити со своим родом из-за военной службы, - услышав эти слова, я уже даже не удивился. — Это сейчас она на пенсии сидит в своём магазинчике и шьёт для души, а раньше служила в секретном военном подразделении. В детали вдаваться не буду, сам понимаешь почему.
— Да, понимаю, - согласно кивнул я, не переспрашивая насчёт странных взаимоотношений. Раз мой командир не ответил на этот вопрос, значит это личное, и туда лезть не надо.
Я ещё некоторое время разговаривал с Вячеславом Емельяновичем, пока не доехал до корпуса. Там уже вернувшись к себе в квартиру, я заказал билеты на самолёт, принял душ и лёг спать. Проснувшись, я переоделся в один из новых костюмов, после чего снова встретился со своим командиром.
Уже через пару часов я я летел первым классом в земли Демидовых. Приглашение от Алексея никуда не делось, и раз уж после битвы со змеёй я с ним не виделся, нужно было наверстать упущённое.
Полёт прошёл без всяких проблем, но вот чего я не ожидал, так двух мужчин в чёрных очках и деловых костюмах, держащих в руках табличку с моим именем. Я молча подошёл к ним, и стоящий слева мужчина спросил:
— Максим Давидович?
— Он самый. Вы слуги Демидовых? - задал я встречный вопрос.
— Личные слуги молодого господина, Алексея Леонидовича, - ответил мне правый слуга. — Наш молодой господин из-за деловой встречи со своей сестрой не смог встретиться с вами лично, и поэтому приказал помочь вам добраться в родовое поместье. Прошу следовать за нами.
— Хорошо, ведите, - кивнул я и последовал за мужчинами.
Дорога выдалась недолгой. Где-то два часа езды, и вот сначала показались десятиметровые каменные стены, а затем мы въехали внутрь.
Разглядывая из окна сады Демидовых и пристройки, я снова невольно задумался о получении третьего ранга. В будущем государство мне также выдаст поместье и крепость, но при этом на мои плечи упадёт защита города и людей.
Конечно, монстры в последние несколько сотен лет не нападают на города, за редкими исключениями, но сейчас нужно быть готовым ко всему, в том числе и к обороне. Я буквально чувствую, что грядут изменения, хаоситы копят силы для чего-то крупного.
— Мы приехали, уважаемый Максим, - услышал я голос водителя, после чего подошедший снаружи слуга открыл мне двери.
— Благодарю, - ответил я, и вышел из автомобиля.
— Прошу следовать за мной. Молодой господин готов вас принять, - обратился ко мне вежливый старик в костюме дворецкого. Он же и открыл мне двери. — Если вы хотите сменить одежду или принять душ, можете смело обращаться ко мне за помощью.
— Ведите сразу к Алексею Леонидовичу, - ответил я слуге, окидывая взглядом поместье. Огромное. Эти четыре этажа могут вместить в себя по меньшей мере пару тысяч человек. Должно быть они любят проводить здесь пышные приёмы, иначе зачем им столько комнат и места? Вряд ли только ради показушности.
— Как пожелаете, - старик поклонился, после чего поднялся по ступеням, подошёл к дверям и открыл их для меня.
Внутри поместья, что называется, воздух был пропитан роскошью. Куда ни глянь, везде картины, портреты, фрески на потолках, коридоры, устланные дорогим мрамором, вазы, статуи, всевозможные произведения искусства, а про мебель я вообще молчу. Такое ощущение, что я не к другу пришёл в гости, а как минимум на аудиенцию к самому императору. Сколько сюда вбухали денег я даже представить себе не мог.
Пройдя через несколько коридоров, дворецкий открыл двери в одну из комнат, где я наконец встретил своего друга. Увидев меня, Алексей улыбнулся, вставая из-за многометрового стола. Длиной он был метров тридцать, и несмотря на это, казалось, он сейчас сломается от даже не десятка, а сотни блюд на столе.
— Друг мой, я боюсь спросить - это для кого столько еды? В твоих стенах прячется весь наш оголодавший взвод во главе с Вячеславом Емельяновичем? - спросил я, медленно шагая в сторону друга.
— Ну ты чего. Это так, преддверие перед основными блюдами, - подмигнул мне парень, приблизившись ко мне на расстояние вытянутой руки.
— Когда ты сказал, “да хоть десять ужинов”, я думал ты пошутил, - улыбнулся я в ответ, после чего протянул парню руку.
— Я же говорил, что это будет лучший ужин в твоей жизни. Поверь мне как гурману - ты из этого стола уползать будешь, - ответил он, рассмеявшись и крепко пожав мою руку.
— Звучит как угроза. Меня пытались сожрать, но точно не убить перееданием.
— Всё бывает в первый раз.
На эту фразу мы оба весело рассмеялись, после чего сели за стол. Порции блюд были маленькими, только по ощущениям они не заканчивались. Только я например съел каре ягнёнка, как слуги тут же мне на замену поставили тартар с говяжьим костным мозгом. И это всё было настолько вкусно, что я не хотел останавливаться.
Пожалуй, за всю жизнь в этом мире я ни разу столько не съедал за раз, сколько сейчас. Я съел где-то два килограмма еды и почувствовал, что достиг предела, в отличии от Алексея. Тот съел даже больше моего и хоть бы хны. Будто у него вместо желудка в животе чёрная дыра находится.
— Ну как, вкусно? - смотря на меня довольным взглядом, спросил Алексей.
— Я теперь понимаю, почему ты стал гурманом и почему хотел вернуться домой. От такой трапезы отказаться тяжело, - ответил я и заметил, как ко мне поставили новое блюдо. — Я всё.
— Это десерт, Максим. Нежнейший воздушный зефир с лёгкими фисташковыми нотками. Попробуй, очень необычное и вкусное сочетание, достигнутое между прочим за счёт магии.
— Ладно, ты умеешь быть убедителен. Но разве что кусочек…
Глава 16
Закончив с трапезой, мы вышли на улицу, а затем неспешным шагом двинулись в сторону полигона. Там род Демидовых тестировал стрелковое оружие и заодно демонстрировал гостям прототипы будущего оружия. Такая вот своеобразная реклама своего товара.
— Говоря откровенно, не думал, что мой вклад настолько высоко оценят, — сказал я, разглядывая фиолетовые цветы в садах. От них исходил очень приятный и сладковатый аромат ванили. При этом они казались очень знакомыми, хотя до этого я точно их не видел. — Даже тебе начислили сто тысяч, а ты ведь побольше моего в вылазках участвовал.
— Да, эта неделя выдалась непростой, — хмыкнул Демидов. — Только по сравнению с нашей первой вылазкой, остальные так, показались прогулкой. Обычных химер мы без особых проблем убивали, а охотники нам не попадались. А ты у нас практически легенда — в первую вылазку и атаку химер предугадал, и жизнь командира спас. Вот твой вклад и выше нашего оценили.
— Без вас всё равно ничего бы не вышло, — покачал я головой. — Это вы здорово придумали с комбинированной атакой. Не думал, что ты с такого расстояния в пылу боя попадёшь ей точно в глаз.
— Ну знаешь, я не просто так на стрельбищах в числе лучших был, — подмигнул Алексей. — Главное, что эта тварь теперь мертва. После такой блистательной победы нас точно возьмут в Фениксы, я даже не сомневаюсь.
— Поживём увидим, — пожал я плечами. — Кстати, если не секрет — что за деловая встреча у тебя была с сестрой?
— Ничего особенного. Юлия, моя старшая сестра, помогает отцу в продаже оружия и экзоскелетов Я ей время от времени помогаю. Сам понимаешь, мы дела ведём с аристократами, поэтому постоянно приходиться ходить на приёмы и лично обсуждать дела. Быть сразу в нескольких местах невозможно, вот мне и приходится выступать как представитель рода, нравится мне это или нет.