— Не болят. В Российской империи работают отличные врачи и целители, — сдержанно ответил я, подмечая, что магистр сейчас прощупывает почву.
Всё-таки видит во мне он юнца, который такие моменты вряд ли будет считывать из-за волнения. Как-никак перед ним не абы кто стоит, а одна из влиятельнейших фигур в ордене, да и в Российской империи он тоже не последнее место занимает.
— Скажи, Максим, ты по-прежнему хочешь вступить в Фениксы? — я почувствовал в голосе магистра провокацию. — То, что ты выжил тогда, уже чудо, а в Фениксах тебя ждут ещё более опасные операции, из которых ты скорее всего не вернёшься.
— Я уже всё для себя решил, магистр Рус, — твёрдым голосом заявил я и посмотрел Магистру в глаза. — Давайте не будем поднимать эту тему и отговаривать меня от принятого решения. Я говорил, говорю и буду говорить — я вступил в орден, чтобы уничтожить всех химер. Там я быстрее всего смогу нарастить силы и раскрыть свой потенциал, и если для этого придётся больше остальных рискнуть жизнью, я пойду на это.
— Ох уж этот взгляд матёрого волка, — отчего-то в ответ рассмеялся магистр. — Ты мне ещё в первый день понравился, Максим. В тебе чувствуется стержень и желание идти до конца. Врать не буду, я не хочу, чтобы ты шёл в Фениксы. Знаешь почему?
— Почему же? — приподнял я левую бровь, продолжая стоять на том же месте.
— Я уже много лет никого не брал в личные ученики, и хочу, чтобы ты стал моим преемником. Я ведь тоже не вечный, знаешь ли, — хмыкнул мужчина, при этом проведя пальцами по едва заметным морщинам. — Только стать магистром Академии ты точно не захочешь. Не такой ты человек, и не такие у тебя амбиции.
— Если вы и так всё знаете, то зачем спрашиваете? — перехватил инициативу разговора я в свои руки.
—- Из интереса проверить твою реакцию. А вдруг, — снова хмыкнул мужчина, и я прекрасно понял, что истинную причину оглашать он не намерен. — Хотя у меня к тебе всё равно есть предложение. Угадаешь какое?
Чем больше я разговаривал с магистром, тем больше он напоминал мне огромного питона, который одним кольцом за другим сжимает свою жертву, только делает это очень медленно, не спеша, будто знает, что добыче некуда бежать. Только неправильный подход он выбрал, у меня ведь тоже есть клыки.
— Магистр Рус, я не люблю играть в загадки и ходить вокруг да около. Давайте сбережём время друг другу и вы скажите прямо, что вам от меня надо, — услышав мои слова, магистр едва заметно дёрнулся. Видимо не ожидал, что я так нагло скажу это в лоб.
— Давненько со мной никто из молодняка так не разговаривал, — уголки его губ дрожали, будто он пытался сдержать смех. — Главное другим аристократам вне предела ордена такое не говори, иначе они на тебя могут сильно обидеться.
— Тогда это будут их проблемы, — я сложил руки на груди.
— Весьма отважно и самоуверенно, — повторно сверил меня взглядом магистр, видимо став воспринимать иначе. — Но я здесь не за этим, Максим, совсем не за этим. Я предлагаю стать тебе моим личным учеником, но не преемником.
— А вам какая с этого личная выгода? — настороженно спросил я.
— Орден это не про личную выгоду, — я почувствовал, как в спину словно бы упёрся холодный металл. Не думал, что эти слова его настолько заденут. — Хотя твоё беспокойство понять можно, — это противное чувство сразу же пропало. — Я как и все, делаю всё, чтобы однажды наш орден больше не стал нужен этому миру. Ты перспективный сильный маг, Максим, и в отличии от княжичей и других редких дарований, у тебя не было нормального учителя. Ты с нуля, сам изучил магию настолько, что победил двух наследных княжичей. Ты талант, это глупо отрицать. Но чтобы талант раскрылся на полную, ему нужен кто-то, кто будет объяснять главные основы и их тонкости, иначе ты рискуешь угробить свой дар и себя самого. Поэтому лучше это буду я, один из сильнейших пиромантов в Российской империи, чем кто-то другой. Я вижу в тебе потенциал и хочу, чтобы ты стал будущим столпом ордена, потому что на таких как ты держится наш мир.
В голове витала только одна мысль — мощно. Будь мне сейчас взаправду восемнадцать, я бы очень проникся этой речью, тут даже отрицать нечего. Сейчас же я на это смотрел холодной головой и понимал, что за красивой речью всё равно кроются личные мотивы. Впрочем, нет идеальных людей, и героев тоже.
Взять в пример хоть тот же альтруизм. С одной стороны он является полной противоположностью эгоизма, но его может подпитывать личное эго. Банальное желание чувствовать своё превосходство над другими, потому что он лучше, потому что он правильно себя ведёт и потому что общество одобряет такое поведение. А это уже гордыня.
Поэтому к словам магистра пусть я и отнёсся настороженно, но в целом не видел в них ничего плохого. Да, он может преследовать личные мотивы, но покуда они не мешают моему плану по уничтожению всех химер, это не проблема. Я не маленький ребёнок и даже если что-то случится, смогу спокойно за себя постоять и разобраться с ситуацией.
Сейчас же я мог сразу решить проблему с отсутствием наставника, и бонусом бы получил немалый авторитет. Всё-таки стать личным учеником самого главы Академии ордена это очень почётно.
Почётнее разве что стать личным учеником главы Ордена, но последний как я слышал, с момента, как стал главой отдела Фениксов в том числе, не брал к себе учеников. А это произошло, если мне не изменяет память, больше века назад.
Поэтому немного подумав, я ответил:
— Хорошо. В таком случае я согласен стать вашим учеником, если взамен мне не придётся стать чьим-либо преемником.
Глава 19
— Прекрасно. Официально ты им станешь после того, как великий магистр даст тебе имя, - аж засиял от радости мужчина, не очень-то скрывая эту эмоцию. — А пока что следуй за мной на тренировочную площадку. Посмотрим, от чего стоит отталкиваться.
— Хорошо, наставник, - ответил я, и заметил лёгкую улыбку на лице.
— Я пока что не твой наставник, - зачем-то решил докопаться он до формулировок.
— Не вижу смысла в формальностях, - развёл я руками. — Если вы взялись обучать меня, то по факту считаетесь моим наставником. Смысл придираться к словам?
— Твоя прямолинейность меня радует, - видимо похвалил меня магистр Рус. — Пошли, у нас не так много времени до церемонии, а после неё тебя наверняка отправят на боевое задание.
— Хорошо, наставник, - в этот раз магистр не стал ничего отвечать, и вместо этого молча пошёл вперёд.
Идти пришлось почти полчаса, пока мы не прибыли к небольшому одноэтажному зданию. Ничего особого в самом здании не было, да и на площадке внутри был один только песок да открытое небо. Единственное, за что цеплялся глаз, так это барьер, вот он да, был крепок и окружал всю площадку. Видимо для того, чтобы магия тут ничего не разрушила.
Я встал в середину тренировочной площадки, в то время как Магистр Рус находился немногим правее от меня.
— Начнём с простого. Покажи, как ты контролируешь своё пламя, - мужчина отчего-то смотрел не прямо на меня, а только краем глаза.
Я кивнул, и призвав Ворона, поднял левый указательный палец вверх и создал над ним сначала одно кольцо, а затем второе и третье, чтобы они обвивали друг друга. Затем первое кольцо я переместил на самый вверх, второе в середину, а третье вниз.
— Достаточно. Понял, что у тебя талант виртуоза к огню, - не показывая никаких эмоций, сказал Магистр. Только теперь у меня появились вопросы.
— Что такое виртуоз, наставник?
— Так называют людей, которые в совершенстве контролируют свою стихию или стихии. В твоём случае ты манипулируешь огнём как хочешь, без использования магического конструкта и сложных плетений, и это большой плюс. Однако есть и минус, - тут я замер, внимательно посмотрев на магистра. — А теперь попробуй призвать такое же кольцо на пальце, но не наполняй его пламенем, - магистр повторил точно такой же трюк, как я это сделал до этого. Только его кольцо светилось чистым лазурным цветом.
Я через внутренний взор обратился к своему ядру, толкая оттуда силу и представляя, как мана собирается на кончике моего пальца и превращается в кольцо. Мана и впрямь начала собираться вокруг кончика пальца, но отказывалась обретать хоть какую-то форму. Причём я чувствовал, что мог это сделать, но мне словно чего-то недоставало.
— Даже так, - хмыкнул магистр, проведя руками по обеим своим щекам.. — Ладно, похоже ты у меня уникальный случай, раз даже очертание формы создать не можешь. Садись в позу лотоса и закрой глаза, сейчас будем направлять твою ману в нужное русло, иначе до тебя будет долго доходить.
— Хорошо, наставник, - с этими словами я сел на землю, закрыл глаза, после чего мужчина подошёл ко мне и положил обе руки на спину.
Сначала ничего не происходило, пока вдруг я не почувствовал, как чужая энергия проникает в моё тело, и в этот раз у меня появились очень непривычные ощущения. Будто у меня появилось второе сердце, которое качало кровь через появившиеся из ниоткуда новые кровеносные сосуды.
Вся эта энергия текла к моему ядру, как это делал целитель Иосиф. Только вот энергия Магистра была грубой, и она вовсе не смешивалась с моей маной, а наоборот, грубо выдёргивала её из сосуда, после чего направляла её к кончикам моих пальцев.
Тут я и начал ощущать, что делал не так. Мало было войти в состояние “потока” и манипулируя маной, представлять её форму. Её в первую очередь требовалось удержать, и для этого магистр можно сказать, строил барьер или можно сказать сосуд, который и наполнял маной.
— Открывай глаза, - сказал мужчина, и оторвавшись от внутреннего взора, я увидел огненное кольцо, которое уже через секунду сменило свой цвет на лазурный, став тем, что мне показывал магистр, после чего исчезло, растворившись в воздухе. — Ну как, понятнее стало, что ты делал не так? - с хитрой улыбкой на лице спросил он.
— Понятнее. Только одного не пойму - а почему с пламенем оно сработало, а с маной нет? - тут уже я схитрил с формулировкой вопроса. Что уж поделать, скрывать силу никогда не просто, а в данном случае мне нужно ещё восполнять пробелы в знаниях. Так что пусть лучше думает, что я виртуоз. — Это ведь как-то связано с тем, что я виртуоз, не так ли?