Я спрятался в этой же стройке, недалеко от парня, используя иллюзию, слившись с окружением. Подвох заметит разве что сильный маг, но такой вряд ли появится на встрече — слишком заметно будет.
Через пять минут к стройке приехал фургон, откуда вышли четверо бойцов в полном вооружении. Простолюдины, не маги, но судя по всему, принадлежат какому-то роду. У одного из них, на плече я заметил красно-оранжевую змею, кусающую каплевидный щит.
— Заказ выполнен. Вот фотография, — сказал мой отравитель, протягивая мою фотографию. Один из бойцов взял её в руки, пригляделся, после чего бросил под ноги спортивную сумку моему отравителю.
— Твоя награда. Можешь пересчитать, — сказал боец, и стоило моему отравителю потянуться за сумкой, как первый выхватил пистолет и проделал лишнюю дыру в голове моего «недоубийцы».
— Избавьтесь от тела и поехали.
Глава 11
Не сказать, чтобы произошедшее меня сильно удивило, скорее наоборот — если ты выбираешь для места встречи безлюдные места и закоулки, тем более один, то будь готов, что там же и останешься. Свидетелей нет, а значит можно спокойно зачищать хвосты. Особенно учитывая, что я даже не обычный Витязь, а Феникс.
Любой Витязь служит императору, а Фениксов можно приравнять к его личной гвардии. Если кому-нибудь взбредёт в голову убить личного гвардейца императора и об этом кто-то узнает, то человек в этом мире надолго не задержится. Нанести прямое оскорбление Его Императорскому Величеству не каждый отважится, тут никакой тюрьмой не обойдёшься.
Обычного человека ждёт гарантированная смертная казнь. Аристократа ждёт та же участь, только вместе с ним под раздачу попадёт ещё весь род, который в лучшем случае потеряет привилегированный статус.
Изменника убьют, предприятия заберут, и всех магов отправят на несколько лет воевать в штрафные роты, чтобы смыть позор. В таком случае представителей женского пола наказание минует, но чаще всего они становятся простолюдинами, работающими на обычной работе и живущими работящей жизнью. Даже молодых девушек после случившегося вряд ли кто-то из других аристократов станет брать в жёны, по крайней мере до того, как не будет смыт позор с рода.
Если убийство Феникса несёт за собой столько последствий, то значит нужно подчищать за собой все хвосты, в том числе с убийцей. Видимо этот не удосужился узнать, кого ему надо убить, или решил, что игра стоит свеч. У мёртвого я это уже не спрошу, да и надо оно мне?
Эта четвёрка провозилась на стройке не больше двух минут, после чего села в свой фургон и уехала в неизвестном направлении. Можно было бы напасть на них и узнать, к какому роду они принадлежат, но зачем действовать так грубо и подставлять самого себя? Нужно действовать тоньше. Мой враг считает, что я мёртв, так почему бы этим не воспользоваться?
Прямых доказательств того, что это именно они прислали за мной убийцу, я дать не смогу. Менталисты могут прочитать мою память, но от этого станет только хуже — меня сразу же посадят в золотую клетку, увидев, на что я способен.
Даже лояльные мне глава ордена и наставник не спасут, потому что их слово находится ниже императора. Следовательно, даже если меня не убьют, своих целей я буду добиваться очень и очень медленно, а желающих убить будет очень и очень много. Причём стоит этой правде выйти за пределы Российской империи, так им вообще не будет конца, а она выйдет, я даже не сомневаюсь.
В мире давно установлен шаткий баланс сил между странами. У каких-то стран больше боевой мощи, у каких-то меньше, все они заняты уничтожением химер, но даже при таких обстоятельствах существует вражда между империями. Да, они не обмениваются серьёзными ударами между собой, но этот конфликт существует, как например между Российской империей и Британской. Напрямую мы не враждуем, придерживаясь нейтралитета, но долго ли это продлится, узнай они, что в мире появилась новая сила?
В первую же очередь они попытаются меня выкрасть, а если не получится, то убить. Не будут они воспринимать меня как спасителя человечества, для них я стану угрозой, секретным оружием Российской империи. Именно поэтому пока я не стану достаточно сильным, я не собираюсь открыто заявлять о своём даре. Достаточно того, чтобы о нём сейчас знают два человека помимо меня.
Ладно, сейчас это не первостепенная проблема.
Я покинул стройку и убедившись, что рядом никого нет, набрал Вадиму. Теперь я сильно сомневался, что кто-то будет отслеживать мой номер и прослушивать разговор. Уж точно не у мёртвого человека.
— Что-то срочное? — заспанным голосом спросил меня Вадим.
— Меня считают мёртвым в отеле, поэтому не распространяйся о звонке. Скажи, кому принадлежит герб с красно-оранжевой змеей, кусающей щит? — уж как аристократ, Вадим должен был знать все мало-мальски известные рода и их отличительные знаки.
— Тебя что, Гордеевы убить пытаются⁈ — по голосу я понял, что сон у княжича как рукой сняло.
— Видимо так. Если это их герб, то похоже Руслану Тарасовичу приспичило отомстить за унижение. Либо самому Тарасу Гордееву. Это я сейчас и пойду выяснять.
— В одиночку атаковать родовое поместье? Максим, ты безумец? Там же куча охраны, и если они прознают, то ты попадёшь под императорский суд, без вариантов.
— Мне не привыкать к трудностям. Спасибо за помощь, Вадим, — сбросил я звонок и принялся искать по геолокации поместье Гордеевых.
Что ж, раз они всё не хотят отпускать этот конфликт, то значит получат встречный визит. И в этот раз одной сломанной рукой никто не отделается.
Поместье Гордеевых было не таким большим, как княжеские, но чего было не отнять, так это количество охраны. На воротах стояло четыре человека, возле каждой стены бойцы гуляли парами, не защищённого периметра вообще не было.
«И как мне мимо вас пройти», — размышлял я, сидя на теле и анализируя ситуацию.
Можно конечно взять поместье нахрапом, благо обычные солдаты ничего не смогут мне сделать из-за покрова и пламенных доспехов. Им придётся высадить в меня весь арсенал, чтобы попытаться убить, да только всё равно это не вариант. Если я подниму шумиху, то Гордеев может свалить, а я ничего не узнаю, да и потом придётся доказывать их причастность к моему убийству. Зачем мне эта головная боль, если можно обойтись без неё?
Ладно, кто не рискует, тот не побеждает.
«Слияние», — отдал я голос Багире, после чего с помощью теневой руки перепрыгнул стену.
То что на ней была колючая проволока, мне ничуть не помешало, а вот куривший под ней в тени солдат мягко говоря удивился падающему на него сверху туману. Правду выходит говорят — курение вредно для здоровья. Только в данном случае вредно не столько для лёгких, сколько для печени.
Теперь у меня от силы полчаса, пока кто-то не найдёт валяющееся тело. Можно было конечно этого бойца в иллюзию загнать, да только не факт, что всё сработала бы моя задумка. Я к силам Багиры ещё не настолько привык, чтобы сказать, что идеально отточил каждую технику.
С равными шансами караульный как мог бы не заметить подвоха, так и наоборот, заметить меня и поднять тревогу. Если бы я его погрузил бы в полноценную иллюзию, то это тоже ничем хорошим бы не окончилось — хорошо если она бы продержалась пять минут, да и со стороны его поведение выглядело бы странным. Поэтому я воспользовался старым, но известным народным способом — кулаком. С ним уж точно не прогадаешь, особенно если ты маг, умеющий усиливать тело.
Отменив слияние, я шаг за шагом двигался в поместье, экономя эфир и избегая камер наблюдения. На всё про всё ушло ровно две минуты — столько я добирался до поместья мимо всех садов и кустарников. Возле входа стояли ещё двое охранников, парочка также бродила внутри.
Вот теперь пожалуй самое сложное — как проникнуть внутрь, не поднимая шума, учитывая, что все окна закрыты? Хотя почему же, теперь же со мной Багира и тени. Значит следует задать другой вопрос — что может быть тоньше тени?
Я обошёл поместье сзади, активировал слияние, использовал теневую руку и подтянулся на четвёртый этаж, вися на выступе возле окна. Убедившись, что в коридоре внутри никого нет, я отдал приказ тени и та проникла сквозь небольшой зазор между двумя окнами. Замок щёлкнул, и я поднялся наверх, заодно закрыв за собой окно. Незачем оставлять следы.
Любоваться на интерьер Гордеевых я не собирался, много чести им будет, да и не до этого сейчас. Вместо этого я стал тихо красться вперёд, накинув на себя слабую иллюзию. Не знаю, есть ли внутри скрытые камеры, но будет неприятно, если кто-то узнает моё лицо.
«И где же тебя найти», — подумал я, и стал искать следы Гордеева по всему коридору.
Шаг за шагом, я вглядывался в замочные скважины, ища в комнатах следы членов рода, но всё никак. Обыскав весь четвёртый этаж, я только наткнулся на двух охранников, которых пришлось вырубить и спрятать в комнате.
Только после того, как я собрался спускаться вниз, до меня дошло, что я всё это время попусту тратил время. Видимо общая усталость дала о себе знать, раз я не додумался использовать фамильяра также, как это сделал с Алисой. Только взвалил на себя дополнительные риски быть обнаруженным. Впрочем, какая уже разница, сделанного не воротишь, да и профессионалы могут ошибаться.
«Багира, найди мне Гордеева или того, кто на него похож», — обратился я к кошке, на что та зыркнула своими зелёными глазами, моргнула и растворилась в пустоте.
Минуту от неё не было вестей, пока она снова не появилась на моём плече. Как и в случае с Алисой, она показала иллюзию, как дошла до нужной двери, и как за ней скрывался Руслан Тарасович. На этом я подозревал, что иллюзию закончится, но к моей неожиданности он вынул телефон из рук, и довольно ухмыляясь набрал чей-то номер. Прошло несколько гудков, прежде чем телефон ответил.
— С нашим врагом покончено. Да, я замёл следы. Нет, подозрения на меня не упадут. Да. Хорошо, я сделаю это. Если придётся, используем силу. Всё во благо Российской империи, да. Буду ждать, а то мои заканчиваются. Благодарю, — с этими словами он правой рукой использовал магию льда и сломал телефон, превратив его в ледышку. Левой же он потянулся к столу, достал оттуда маленькую баночку и закинул в рот две странные красные пилюли. Странно, первый раз такие вижу, хотя я о всяких в книгах начитался.