— Неожиданно… — честно признался я. — Только откуда такая честь? Я ведь не настолько влиятельный аристократ, да и великим фехтовальщиком меня не назвать. Вы попросили его о помощи?
— Нет, он сам захотел выковать, хотя последние лет так двадцать к молоту не притрагивался, — хмыкнул Вячеслав Емельянович, одновременно нажав на газ. — У моего деда потрясающая, но никому непонятная логика, о которой наслышана вся Российская империя. Главе рода Демидовых он меч отказался ковать, хотя того можно назвать лучшим фехтовальщиком страны. Зато про тебя он отозвался так: «Феникс птица гордая. Раз молодой носит такое имя, то есть в нём стержень. Хочет стать мечником? Так пусть станет лучшим, разрубая им химер в клочья. Возраст не важен, когда есть рвение. Помяни моё слово, с ним он ещё прославится на всю империю, а когда меня не станет, люди всё равно будут помнить имя меча». Так что скоро он будет готов.
— Приятно слышать, что ваш дед такого обо мне мнения. Теперь мне ещё больше хочется увидеть, каким получится цзянь, — невольно улыбнулся я и задумался.
Странные люди всегда есть, но странные они лишь потому, что мы не понимаем их логику, а не они нашу. Тут как в старой присказке из этого мира — если девять безумцев подойдут к обычному человеку и скажут, что он безумен, то они будут по своему правы. Забавная мысль, если так подумать. У каждого всегда будет своя правда, и чаще всего она будет идти вразрез с убеждениями других людей, что в свою очередь приводит к конфликтам.
Прямо как с чёртовыми фанатиками.
До ордена ехать оставалось ещё как минимум час, поэтому я решил подытожить итоги и разобраться в том, что произошло.
Для начала, я смог сделать Алису эфиромантом даже несмотря на отсутствие у неё ядра. Я не сильно ожидал, что это сработает, но как факт, получив немного моего эфира, она смогла видеть моих фамильяров, и это выбивается из моего головы.
В прошлом мире если бы я влил в обычного человека эфир, то он ничего бы не почувствовал, так, максимум почувствовал бы усталость. Астральных существ видеть он никак бы не смог.
Почему тогда Алиса стала видеть эфир? Видимо из-за того, что моя душа изменилась. Назвать себя обычным эфиромантом я не мог — мне служат сразу два могущественных фамильяра даже несмотря на то, что я сейчас слаб и не даю им энергии. Да, нас также связывают воспоминания и пережитые эмоции, но это всё тонкости.
Даже если опустить все нюансы — по-хорошему не могли Ворон и Багира вот так меня найти без ритуала. И ладно бы Ворон, нас связывала нить, но Багира? Она была фамильяром моей возлюбленной. Значит моя душа была настолько яркой, что стала маяком в астральном мире даже без использования ритуала.
Обычная душа на такое неспособна. Да даже на пике сил я не представляю, что мог бы провернуть нечто подобное. Значит моя душа претерпела изменения, о которых я ничего не знаю, и что очень вероятно, это как-то связано со смертью хаосита. Появление уникального ядра в моём теле также могло быть связано с изменениями моей души. Что-то мне подсказывало, что оно нечто большее, чем просто сосуд для маны.
Как обычно, приходится самому протаптывать дорогу, раз за разом фильтруя информацию. Сложно понять, что правда, а что нет, когда у тебя буквально нет на руках ничего, что помогло бы сразу проверить все теории.
Ладно, с этим вопросом мне поможет Алиса. Вместе с ней я рано или поздно узнаю, как эфир связан с маной и наоборот. Особенно будет интересно узнать, как отреагирует этот мир когда я воспользуюсь ритуалом. В конце-концов я ведь создам своего рода миниатюрный портал в астрал, а вот к чему это приведёт, я не знаю. Именно поэтому к этому моменту я должен стать сильнее, чтобы суметь отбиться, случись худший вариант событий.
С этим вопросом я разберусь, не проблема. Главная проблема сейчас в другом — фанатики. Эти ублюдки всё-таки существуют в этом мире, и самое ужасное то, что они наверняка давно проникли в ряды аристократов. И кое-что мне совсем непонятно.
Руслан Гордеев не мог быть важной шишкой, максимум шестёрка, которую используют в своих целях, но при этом он контактировал с хаоситом. Не может человек без помощи фамильяра активировать источник эфира. Помочь ему в этом может только хаосит, даровав крохотную часть своей энергии.
Именно поэтому Гордеев чуть меня не убил. Я не был даже до конца уверен, что они смогут поделиться с кем-то своей энергией, поскольку их силой могли пользоваться только бывший эфироманты, намеренно разорвавшие контракт со своими фамильярами. Таких было немного, но все они считались лидерами и были способны даже контролировать колоссов.
Человеческий ум и хитрость химер приводили к огромным жертвам среди обычных людей и эфиромантов. Поэтому каждое убийство такого «лидера» давалось нас с огромным трудом. Только сильный душой мог принять силу хаосита и выжить, поэтому они были столь опасны.
А тут у захудалого мага внезапно оказывается сила хаоситов. Да, его хватило всего на один удар, после чего тело не выдержало, но хватило же. Чёрт с ним, что такому слабаку дали силу, сам факт того, что он выдержал, подтвердило мою теорию — мана и ядро точно связаны с душой. И видимо чем больше и крепче ядро, тем больше силы хаоситов оно способно в себя вместить.
Что ж, помимо хаоситов у меня резко прибавилось врагов. Учитывая, что химеры больше трёхсот лет вторгаются в этот мир, хаоситы, или вернее сказать фанатики давно влились в общество и никак не раскрывали себя. По сути моё появление и вынудило их действовать открыто.
Хотя кое-что осталось неясным. Если даже Гордеев был пешкой. ему должны были хорошо промыть мозги. Парень не стал бы прибегать к силе хаоситов, будучи не уверенным на все сто процентов в том, что сможет меня убить. Не стал бы он подставлять всю организацию под удар.
Хаосит точно не получил управление его телом, в этом сомневаться не приходится. Неужто потерял контроль над силой? А вот это вполне возможно, учитывая, что он принимал какие-то красные пилюли. Для чего они, я не знаю, но других зацепок как выйти на фанатиков у меня нет.
Надо бы раздобыть парочку таких пилюль и провести анализ, из чего они состоят, а дальше вычислить, кто ими пользуется не составит большого труда, если только у них нет закрытых ферм. Впрочем, не буду забегать сильно вперёд.
Мне ещё недостаёт сил, чтобы сражаться не то что со всеми фанатиками, а хотя бы с одним их филиалом. Учитывая же, что фанатики влились в общество не только в Российской империи, сражаться с ними на равных сейчас у меня нет и шанса, даже подключив к борьбе весь орден.
Что ж, теперь княжеский статус мне просто необходим. Не смогу я свободно вести расследование, если за моей спиной не будет стоять сам император. Да и к тому моменту потребуется найти как можно больше людей и сделать их эфиромантами. Причём не простыми, а настолько сильными, насколько это вообще возможно.
Сколько же проблем от этих чёртовых фанатиков. Придётся как обычно прорываться с боем. Одно пожалуй радует — скоро я получу свой меч, и тогда сила Ворона заиграет по новой.
За этими мыслями я и провёл остаток дороги, пока мы не приехали в цитадель. Вячеслав Емельянович остановил меня возле дома магистра и сказал:
— Когда закончишь с ним говорить, заскочим с тобой в одно место. Тебе понравится, — подмигнул он, не выходя из машины.
— Поверю на слово, — улыбнулся я в ответ, после чего зашёл в гости к наставнику.
Тот сидел за столом, и глядя на меня, попивал успокоительный чай. Видимо в ордене у всех магистров привычка пить этот напиток в любой непонятной ситуации.
— Садись, Максим, — многозначительно посмотрев на меня, спокойным голосом сказал наставник.
— Хорошо, — ответил я и сел напротив стола. — Сразу говорю, от чая откажусь.
— Максим, я же тебя просил, будь осторожней, — устало сказал наставник, поправляя большим и указательным пальцем брови.
— Так я и был осторожен, — ответил я, сложив руки на груди.
— Оно не видно, — таким же спокойным голосом сказал он, отпивая из чашки чай. В ответ я приподнял левую бровь, показывая, что жду продолжения. — Лучше начнём по-порядку. Тебя кто-то пытался убить? Даю слово аристократа, что эта информация не покинет этих стен.
— Наёмный убийца, нанятый родом Гордеевых, — не стал я скрывать правду, поскольку это не имело никакого смысла.
— Ты его убил?
— Нет, бойцы Гордеевых.
— Хмх… — издал странный звук мужчина и о чём-то задумался. — В городе тебя засекли камеры, до и после того, как на поместье Гордеевых напали. Ты бы не смог в одиночку проникнуть в поместье и убить наследника, я это понимаю, но вот Тарас Гордеев будет иного мнения. Я хотел решить дело миром, но раз они послали за тобой убийцу, то значит сами подписали себе приговор.
— Наставник, я не до конца понимаю, куда вы клоните разговор — как есть сказал я.
— Твои враги это и мои враги тоже. Я никому не позволю навредить моему ученику, и с Гордеевыми я сам разберусь. Всё что я от тебя прошу — не лезь на рожон. Вместо того, чтобы преследовать убийцу, ты бы мог позвонить мне, а не рисковать своей жизнью. Тебе повезло, что он не привёл тебя в ловушку, по факту же всё могло закончиться куда хуже. Тем более ты должен помнить, что скорее всего тебя пытаются убить из-за татуировки на спине. Поэтому повторюсь ещё раз — пока ситуация не прояснится. не лезь на рожон.
— Порой у меня нет другого выбора, кроме как идти на рожон, — посмотрел я наставнику прямо в глаза. — Если бы я упустил того убийцу, то не узнал бы, кто к этому причастен. Теперь у нас есть хотя бы зацепка, куда могла быть слита информация.
— Гордеевы не тот род, который может что-то решать. Скорее уж тут была личная неприязнь, — возразил наставник, а я в свою очередь не стал поправлять. Рано ещё ордену знать про фанатиков и хаоситов, тем более из-за этого может начаться преждевременная гражданская война. Для неё слишком рано, потому что я даже не знаю имён предателей. — Я не запрещаю тебе отстаивать свои интересы, но и ты пойми — не надо рисковать там, где можно обойтись без драки.