– Это – понятие... Определение ситуации, когда ты ломаешься морально...
– Слишком мудрено ты лопочешь... Проще надо! А проще – это просто хреновая штука... Но ломает она человека не-е хре-ено-ово...
...Я только что отстучал в телеграфном режиме закодированное сообщение в штаб. Мы так разделили обязанности: в телеграфном я работал, в телефонном, как менее опытный, Онуфрий. Телеграмма была большая и, думалось, последняя. Отряд полностью выполнил свою задачу, собрал все необходимые сведения, которые, если бы планировался прорыв так глубоко в территорию, контролируемую боевиками, несомненно, очень помогли бы нашим частям. Легкая эйфория жила в каждом, потому что, не стреляя, мы сделали не меньше, чем участники активных боев, и многим собранными сведениями сохранили на будущее жизнь. Так, по крайней мере, мы думали. Это потом будут говорить, что наша разведка пользы не принесла. Во-первых, потому что войска так и не прорвались в район Алхазорово, во-вторых, если бы и прорвались, сведения к тому времени уже устарели бы. Если разведка ведется в таких условиях, она должна быть непрерывной – это обязательное правило. Одна группа отработала – вторая ее меняет, за второй и третья приходит. Чтобы каждое изменение в обстановке регистрировать. А нам на смену первоначально никого выбрасывать и не планировали. Это потом такая мысль к генералам в голову накатит, когда уже поздно будет...
Рацию свернули. Передача велась с высокой скалы на склоне хребта, не намного выше участка, покрытого лесом. Оставалось дождаться вертолета, чтобы добраться до казармы и с чистым сердцем праздновать Новый год.
– Ждать в лесу будем... – решил Петров, перебрасывая на бок планшет с картой. – Ближе к ночи выдвинемся к посадочной площадке. Вперед!
Он, как всегда, не просто показал рукой направление, а обеими руками замахал так, что человек, плохо знающий манеру общения капитана, обязательно спутал бы что-то...
Мы спускались к лесу по извилистому боковому отрогу ущелья. Там, в ущелье, и лес уже начал появляться, сначала только в виде кустов, потом в виде отдельных деревьев, потом уже групп деревьев. Тропа была утоптанная, хотя и скользкая после вчерашнего затяжного дождя. Сегодняшняя слегка облачная, однако почти сухая погода, хотя и давала надежду на то, что вертолет прилетит вовремя и заберет нас, высушить тропу еще не успела.
– Товарищ капитан... – бежал к Петрову один из разведчиков передового дозора. Ноги скользили по тропе, разъезжались в разные стороны, и только какое-то чудо помогало разведчику удерживать равновесие и продвигаться вверх.
Леонид Михайлович навстречу шагнул, поскользнулся, руками несколько раз привычно взмахнул и съехал на пятой точке прямо к разведчику.
– Что там? – спросил, еще не успев встать.
– «Мальчик с козой»...
Мы все, не воевавшие еще, давно знали, что существует извечный вопрос спецназа, который в просторечье так и называется – «мальчик с козой». Так этот вопрос зовут уже давно, еще до Афгана он появился, и никто не сумел на практике на него ответить однозначно, хотя однозначный ответ существует, но только для данной конкретной ситуации и для данного конкретного командира. К примеру, ведется разведка глубоко во вражеском тылу. Местное население настроено враждебно. И разведчики неожиданно кого-то встречают. Это может и в самом деле быть мальчик, пасущий козу, это может быть девочка, ищущая потерявшуюся овцу, это может быть женщина или старик или даже просто мирный житель, никогда не бравший оружия в руки... Но в любом случае это – свидетель... А свидетель в данной ситуации приравнивается к вражескому разведчику. Что делать? Как должен поступить разведчик? Ответ на вопрос звучит однозначно: уничтожить, чтобы не выдать своего пребывания на вражеской территории. Уничтожить невинного? Сразу возникает вопрос встречный... Уничтожить мальчика с козой или без козы, девочку с овцой или без овцы, женщину, старика, мирного жителя? Патовая ситуация, решать которую негласно рекомендуется в соответствии с общей обстановкой. Гласный ответ ясен без слов... Служба в спецназе лишена романтики...
Капитан Петров встал, винтом повернулся и посмотрел на свою испачканную грязью задницу. Это была его пауза, выбранная на раздумья. Но раздумья ни к чему не привели, хотя, как капитан сам нам рассказывал, он имел в Афгане аналогичный случай. Правда, не рассказывал, несмотря на вопросы, чем этот случай закончился.
– Кто? – спросил Петров.
– Женщина с ребенком...
– И что?
Разведчик плечами повел в недоумении.
– Ждем приказа...
– Пошли, приказчик...
Спустились метров на пятьдесят. Там тропа уже стала каменистой и не такой скользкой, хотя, казалось бы, по мере приближения к лесу она должна быть еще более скользкой. За поворотом ущелья сидела на камне молодая и сильно усатая женщина в традиционных черных одеждах, а рядом с ней присела на корточки девочка лет пяти с ангельским лицом, широко раскрытыми глазами, но так похожая на мать, что не было сомнений в том, что девочка с возрастом тоже усами обзаведется.
– «Чапаевка»... – сказал кто-то.
Капитан Петров остановился напротив женщины.
– Откуда ты, «чапаевка», взялась здесь? – он привычно всплеснул руками.
Женщина что-то ответила на своем языке. В отряде никто не знал чеченского и перевести не мог. Переводчика с собой не взяли, поскольку считалось, что все жители России должны на русском уметь разговаривать. Да и не было, наверное, в бригаде переводчика... Просто не обзаводятся переводчиками, когда война ведется на своей территории...
Капитан оглянулся. Мы все собрались за его спиной. Взгляд Петрова был растерянным, и он, казалось, искал подсказки. Но кто мог взять на себя смелость подсказку на блюдечке выложить? Единоначалие в армии никто не отменял...
А «чапаевка» тем временем встала, собрала с камня провизию, разложенную на грязной белой тряпке, взяла дочь за руку и двинулась по тропе вверх. Мы провожали ее спину взглядами. Наверное, неприятно она себя чувствовала под этими взглядами, потому что многие смотрели почти так, как Онуфрий смотрит всегда.
– Куда это она? – спросил лейтенант Угаров.
– Там где-то туристическая база есть... – сказал Петров. – По крайней мере, в карте обозначена. За перевалом... Километров через двадцать...
– К мужу, наверное... – мрачно сказал капитан Дмитриенко. – А муж, чего доброго, полевой командир боевиков...
– Надо было пристрелить... – лейтенант, казалось, взглядом готов был это сделать.
– Вперед! – скомандовал капитан. – До леса еще далеко... Еще бы на кого не нарваться... Темп взяли... Вперед... – руки, как всегда, показывали разные направления, но тропа, к счастью, была одна-единственная...
Разведка вперед ушла, а я взял да и завыл в сторону «чапаевки» по-волчьи... Я еще в школе научился по-волчьи выть... Меня старшие пацаны из-за фамилии заставляли... Жалко, поворот не позволил рассмотреть, как она на этот вой отреагировала. У Дудаева на знамени волк. А мы тоже не хуже... Сам Дудаев так завыть не сумел бы, как это я сделал...
Капитан засмеялся...
– Повтори, оборотень...
Я повторил, и неожиданно Онуфрий меня поддержал точно таким же протяжным, леденящим душу воем. Теперь засмеялись все... Вся стая...
– Ну, по последней и спать заваливаемся... – сказало мое отражение в зеркале.
Я послушно налил в стакан. Посмотрел, что налил, кажется, мало, и добавил несколько капель – граммов в тридцать... Теперь в самый раз...
– Правильно! – сказал отражению, когда выпил. – Я пошел спать... А ты, противный, можешь здесь оставаться... Я утром рано встану, разбужу...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
1. ПОДПОЛКОВНИК ПЕТРОВ
Людмилу допрашивали... Старший лейтенант из местного отделения медленно, словно азбуку с трудом вспоминал, писал большими буквами протокол, а она еле-еле на стуле сидела и невнятно отвечала на вопросы. А что она внятного могла сказать? Ленька шебутной был и трезвый, а уж когда выпьет, то так в речи частит, что даже с переводчиком – матерь вашу! – понять его трудно. И перескакивает с одного на другое. С одного начнет, другим заканчивает, потом возвращается к тому, о чем на прошлой неделе говорил. Натура такая...
Да он, поддатый, все больше о своем долдонил. Его только Онуфрий с Волком и понимали, поскольку они для него свои. Даже мне невдомек было, что там у брата за душой, с чего он так водку хлещет. Конечно, водку можно и просто так хлестать... Кто пить всерьез начинает, сам уже редко останавливается. Хотя как сказать... Тоже все от натуры зависит. Того же Волка взять... Вечером увидишь его – невменяемый и тебя выпить с собой заставляет, слов не слушает. Думаешь, назавтра никакой будет... А он утром появляется, все вчерашнее помнит и сам как огурчик... А Ленька не мог так, Ленька слаб был... Нажрется, ему утром похмелиться нужно... И похмелка в новую пьянку вырастает... И так день за днем...
Он меня на восемь лет старше. Я мальчишкой еще был, а он стал уже взрослым. Но тогда он не пил, хотя тоже шебутным был... Говорил – с пятого на десятое и руками размахивал... Людмила тоже не всегда его понимала. Но принимала и оправдывала. Говорила, что Ленька по знаку Зодиака Близнец и потому такой... Настоящие Близнецы все бестолковые и все руками размахивают... Это когда у них свой знак в гороскопе ярко выражен... И никогда не заканчивают разговор тем, с чего начали, как не заканчивают начатых дел... Это уж точно, с детства помню, как много всего Ленька начинал и бросал, не доделав...
Но этого Людмила старшему лейтенанту, конечно, не рассказывала. Она вообще на все вопросы однозначно отвечала, словно у нее язык едва-едва шевелился. Стресс все-таки... И какой... А старлей все докапывался, все о личных взаимоотношениях спрашивал... Даже мне слушать надоело...
Я вышел на лестничную площадку и оттуда позвонил домой, чтобы жене рассказать о случившемся. Вообще-то я так устал за день, так перенервничал, что хотелось быстрее дома оказаться, душ принять, чтобы все ощущения грязи с себя смыть и под одеяло нырнуть. В последние годы не могу – матерь вашу! – без ежевечернего душа обходиться. Когда домой приезжаю, такое ощущение, что весь день только и делал, что возился в грязи. Да так оно, по сути, и бывает – работа наша ментовская такая... И когда не ментовская – то же самое... С этой грязью, с друзьями брата связался... Хорошо, хоть сам таким не стал и дружбы с ними не поддерживаю. Только деловые контакты... Я уж, честно говоря, завязать с ними подумывал, но такое крупное дело началось, что завязывать грехом показалось... Такой шанс упускать нельзя... Не пенсию зарабатываешь, на которую четверть человека прожить не может...