– Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, сейчас будет драка, – прошептал Соколов.
– Отступать некуда – позади бассейн, – кивнул Голицын.
– Что здесь происходит? – между двух негров протиснулся Сварам Сингх.
– Не твое дело, кришнаит, – Гундарс Краулиньш, наконец, выбрался из бассейна и присоединился к своим. Его мокрая спортивная форма буквально на глазах сохла. – Иди своей дорогой!
– Я не кришнаит, – с достоинством ответил индус. – Я сикх!
– Хоть псих! Вали отсюда, кому говорят! – добавил Мазовецки.
Казалось, секунду Сингх колебался, потом взгляд его упал на стальной браслет на правой руке – и в мгновение юноша преобразился – весь как-то подобрался, вроде бы даже стал выше ростом и шире в плечах.
– Не могу – «вали»! – слегка коверкая – видимо, от волнения – свой английский, заявил индус. – Сикх не может оставить двоих против семерых! – и гордо вскинув голову, он встал рядом с Глебом.
– Что ж, видимо, придется вздуть троих, – пожал плечами один из негров. Впрочем, на мгновение Ивану показалось, что решительности у американца чуть поубавилось.
– А вздувалка не обломится? – выставив вперед ногу и повернувшись к противникам в пол-оборота, Глеб поднял руку и поманил их к себе знаменитым жестом Брюса Ли и Кияну Ривза. – Прошу, господа!
– Стойте! – отпихнув Гундараса Краулиньша – так, что тот едва вновь не оказался в воде, в полукруг вихрем ворвалась Эмма Маклеуд. Сердце Ивана мигом рухнуло куда-то в район живота, продолжая при этом бешено колотиться. Взгляд Голицына сам собой скользнул по стеклянной стене тренажерного зала – подруга австралийки куда-то исчезла. Да и при чем тут она? – Вы что это такое тут затеяли, а? – рявкнула между тем девушка.
– Да вот, надо проучить парочку русских нахалов, – оправдывающимся тоном проговорил хранивший до сих пор молчание австралиец. – Они вон его, – он махнул рукой в сторону латыша – тот невольно отстранился и вновь забалансировал на самом краю бортика, – в бассейн сбросили.
– Я все видела! – решительно покачала головой Эмма. – Он сам виноват!
– Может, оно и так, – не стал спорить белый американец. – Но проучить русских все равно следует!
– Проучить? Между прочим, по уставу Школы, за драку положено исключение! – как бы невзначай заметила Эмма.
– Что, правда, что ли? – спросил один из негров.
– Да ну, гон, – отмахнулся второй.
– Даже если так, всех не исключат! – заявил Мазовецки. – А выгонят русских – туда им и дорога! – он сделал решительный шаг вперед, одновременно пытаясь отстранить со своего пути Эмму. Это была его ошибка. Едва уловимое движение – Иван даже не понял, как именно она это сделала – и Збигнев, взмахнув в воздухе ногами, плюхнулся в бассейн. Из воды послышалась тирада панславянских ругательств.
Подняв руки, Глеб демонстративно зааплодировал. Через мгновение к нему присоединился Иван.
– Есть еще желающие распустить руки? – Эмма встала между Соколовым и Голицыным. Друзья слегка подвинулись, пропуская ее в свои ряды.
– Бабой больше, бабой меньше – что с того?! – рявкнул первый негр.
Однако Иван заметил, что тем временем австралиец бочком, бочком, медленно отступил на задний план.
Теперь их было четверо – считая Эмму – против шестерых – если принимать в расчет еще не завершившего водные процедуры поляка. Уже не так плохо. Впрочем, тем больше шансов вылететь из Школы.
– Хватит терять время! – заметавшийся между двумя неграми Краулиньш напомнил Ивану шакала Табакки из старого – еще советского – мультфильма про Маугли. – Зададим им! А то сейчас сюда полшколы сбежится, – с долей опаски добавил он.
– Точно! – кивнул негр, делая шаг вперед и занося над плечом руку для первого удара. – Надерем им…
Что именно собиралась им надрать эта афроканалья, Иван так и не узнал, потому что в следующий момент руку американца перехватила другая – в синем форменном комбинезоне.
– Остановитесь, курсант! – металл, звучавший в голосе, уже сам по себе заставил всех замереть на месте.
Иван поднял глаза: его противника держала за руку Сара Гринч, куратор австралийской делегации. Рядом с ней, слегка потупившись, стояла черноволосая подруга Эммы. Так вот куда она тогда исчезла! Интересно, Эмма знала?
– Что я вижу? – с деланным удивлением проговорила куратор. – Неужели драка?
– Что вы, мэм, – промямлил негр, пытаясь высвободить руку – впрочем, безуспешно. – Так, мужской разговор…
– Значит, мужской разговор? – Сара Гринч выразительно посмотрела в сторону Эммы Маклеуд.
– Эти русские только и могут, что прикрываться женщинами! – не в силах сдержать ярости, прошипел Краулиньш. – А насчет честного поединка – кишка тонка.
Иван и Глеб вспыхнули, но их вновь опередила Эмма.
– Хорош честный поединок – шестеро на троих. Узнаю американский стиль!
– Прекратите ваши колкости! – отрезала куратор. – Позор! Что только должны подумать альгерды о Земле.
– Как будто они чего-то еще про нас не знают! – прошептал Иван, но Глеб сильно стукнул его сзади по спине, призывая умолкнуть.
– Хотите доказать свое превосходство – доказывайте! – продолжала Сара Гринч. – Но в честной борьбе! Слава Богу, человечество изобрело для этого отличный способ. Называется – спорт! Вызовете друг друга на поединок – но так, чтобы всё по заранее установленным правилам. А иначе… Иначе кое-кому придется сводить свои счеты уже за стенами Школы! Я достаточно ясно излагаю?!
– Да, мэм, – в один голос проговорили оба негра, белый американец, Глеб и Эмма.
– От имени российской делегации я вызываю вас на спортивный поединок! – Иван и сам не знал, что именно дернуло его за язык, но слова его прозвучали в повисшей тишине на удивление уместно. – Вас, делегацию США, и вас, делегацию ЕС! Выбор вида спорта – за вами!
– От имени делегации Индии я также вызываю вас, американцы и Европа! – тут же вторил ему Сингх.
– Думаю, что наш вид спорта будет – пулевая стрельба, – проговорил, почему-то в сторону, выбравшийся на сушу Мазовецки.
– Помнят псы атаманы, помнят польские паны конармейские наши клинки, – полупроговорил, полупропел Глеб.
10
– Одного не могу понять, – гневно проговорил кавторанг Гайдуков. – На кой ляд вас понесло в спорткомплекс в неурочное время?
«И что это тебя понесло в ванную во вторник?» – пришла на ум Ивану фраза из известного анекдота. Хотя, надо признаться, к шуточкам атмосфера, царившая в номере Гайдукова, ну ни на йоту не располагала.
– Виноваты, од-сун! – ответил тем временем за обоих Глеб.
– Понятно, что виноваты, – хмыкнул куратор. – Если бы не Сара Гринч, начистили бы вам физиономии стратегические партнеры!
– Это еще вопрос, кто бы что кому начистил! – буркнул Иван.
– А хотя бы и так! За драку в Школе знаете, что полагается?
– Знаем… – хором протянули друзья.
– Знаете… И что толку с того, что знаете?
– А что нам надо было делать, од-сун? – запальчиво спросил Голицын. – Они же специально нас провоцировали!
– Думать надо было! Думать – и никто бы вас ни на что не спровоцировал! Полагаете, просто так очередность была установлена? Из бюрократического идиотизма кураторов?
– Никак нет, од-сун, – совершенно искренне покачал головой Соколов. – Мы так не считаем.
– А раз не считаете, то что же поперлись не в свою очередь? Очков за это не дают. Выделиться захотелось?
– Виноваты, од-сун…
– Приказать бы вам собрать вещи и первым же транспортом – в Москву! – почти мечтательно произнес Гайдуков. – И вон из Академии – с волчьим билетом!
– Но од-сун!.. Товарищ начальник факультета!.. Ведь драки-то все-таки не было! – наперебой залепетали Иван и Глеб.
– Сегодня не было – завтра случится… При таком вашем отношении…
– Никак нет, од-сун! Этого больше не повторится! – выпалил Голицын.
– Дайте нам шанс исправиться! – горячо поддержал друга Соколов. – Мы не подведем!
– Не подведете, говорите?.. – медленно, словно раздумывая, проговорил куратор. – Ну, а если снова скандал?
– Тогда как прикажете – первым же транспортом… К тамбовским волкам…
– Ну что же… – Гайдуков помедлил. – В конце концов, все хорошо, что хорошо кончается… Ладно, так и быть, считайте это первым и последним предупреждением. В следующий раз не посмотрю, что ваша отправка ослабит всю делегацию. Нет ничего хуже, чем соратник, на которого нельзя положиться!
– Мы не подведем, од-сун! – повторил Глеб.
– На будущее запомните, – уже совсем другим тоном проговорил Гайдуков, и Иван понял, что гроза все же миновала. – Чтобы не оказаться втянутым в битву на заведомо проигрышных условиях, все риски необходимо просчитывать заранее. Заранее! С того момента, как вы оказались в одном зале с курсантами из других делегаций – причем оказались в явном меньшинстве, да еще в то время, когда они вольно или невольно ощущают себя хозяевами – конфликт, в той или иной форме, был практически неминуем. Так что это не вас спровоцировали, товарищи курсанты, это вы спровоцировали конфликт. И что еще хуже – сами же оказались к нему совершенно не готовы. Вам все ясно?
– Так точно!
– Хорошо. Теперь о том, что делать дальше, – проговорил куратор. – Есть какие-то мысли?
– На счет чего, од-сун? – не понял Глеб.
– Как это на счет чего?! – вновь нахмурился Гайдуков. – Вы же бросили вызов и американцам, и Западной Европе! От имени всей делегации, между прочим! Кстати, кто дал вам на это право?
– Этого требовала ситуация, од-сун! – твердо проговорил Иван.
– На этот раз я с вами согласен, – кивнул кавторанг. – И все же, Голицын, смотрите, чтобы такого рода самодеятельность не вошла у вас в привычку! Итак, какие будут предложения?
– А какие тут могут быть предложения? – произнес, несколько осмелев, Иван. – Ход за ними. Пусть выбирают вид спорта – и начнем тренироваться.
– Если только на тренировку будет время, – усмехнулся Гайдуков. – А что касается «выбора оружия» – не все тут, оказывается, так просто. Как я понимаю, альгерды несколько… скажем так, шокированы происшедшим и решили взять весь процесс под свой контроль. Тем более, что это уже не внутреннее дело четырех делегаций. Австралия и Япония также изъявили желание участвовать в поединке. Думаю, не останется в стороне и