Скрежет костей раздавшийся впереди, опять заставил напрячься собаку, но окрик отца осадил ее и она осталась возле его ног, преданно посматривая на него и виляя хвостом, ожидая разрешения.
Мама поднесла приклад к плечу, прицелилась и теперь ничто не помешало ей разнести черепушку скелета в клочья, заставив рассыпаться кости по полу. Брат подошел к лежащим останкам, поднял берцовую кость и бросил ее назад, ко входу. Пес сорвался с места и через несколько секунд притащил ее Диме, повиливая хвостом и прося поиграть еще.
Брат на наши укоризненные взгляды только пожал плечами, снова взял кость и опять бросил назад.
— Тимоша, все… Хватит. Рядом иди. — Вновь раздались команды отца и пес, опустив хвост вернулся к хозяину.
— Дима, твоя очередь.
Брат крепко сжал топор в руках и направился вперед.
— Стой! — Окрикнул его отец. — Куда поперся с этой хреновиной? Героем себя возомнил? — Разозлился он на непутевого сына. — Мать, дай ему Сайгу. Вот же придурок малолетний. Викинг, бляха муха, то же мне.
Смущенный Димка взял протянутое ружье, проверил наличие патронов и направился прямо.
Загоревшиеся в темноте сразу две пары огоньков немного смутили его, но десятизарядное ружье не оставило шансов противникам. Два выстрела и осколки костей вперемешку с дробью, отправились в дальнейшее путешествие по склепу.
Я подумал, что как только коммуникаторы выйдут в общий доступ, то группы, имеющие доступ к огнестрельному оружию вырвутся вперед, на десятки шагов опережая остальных. И если остальные будут сильно зависеть от расхода долго восстанавливающейся энергии, и от того, повезло ли им с навыками, то вооруженные отряды с легкостью обойдут их. Да даже реконструкторы, имеющие опыт тренировочных боев и у которых есть средневековые доспехи, с легкостью будут расправляться с такими противниками. Небольшие сложности у них смогут вызвать только нестандартные монстры, но человек такая тварь, что ко всему приспособится.
— Поздравляю всех с успешным началом. Даже рыжика. — Я потрепал пса по голове и продолжил — В дальнейшем, во все порталы будем ходить только группой. Как говорил один знаменитый товарищ «Семья — это главное».
Пес, преданно идущий рядом с хозяином, с жаждой смотрел на каждый прямоходящий суповой набор. Ему было очень весело играть с той игрушкой, у которой оторвался мячик и ускакал вдаль, но альфа запретил и приходилось ждать, пока щенок альфы опять не нарушит приказ, и не кинет ему игрушку. Правда пес не понимал, как можно ослушаться приказа вожака стаи, но, наверное, потому, что это его старшие щенки, а он, как самый младший, еще просто не дорос. Да еще и эти мельтешащие черточки перед глазами мешали после такой веселой игры.
Пес остановился, чихнул и потер лапой глаза.
— Тимоша. Все нормально? — Папа остановился и опустившись на колено, посмотрел на собаку. Рыжий преданно уставился в ответ, подался вперед и лизнул его в нос, показывая, что все хорошо и потрусил рядом, радостно помахивая хвостом.
— Хмм… — Подал голос брат. — Насколько я помню, то склеп, это обычно семейный комплекс. То есть, все эти скелеты родственники друг другу. Но и это не главное. Обычно склепы небольшие, а мы идем уже минут пять и все, что нам встретилось, это пять скелетов в начале. Не нравится мне это затишье.
— Да. Предлагаю держаться настороже, внезапно может выскочить совершенно другой монстр, поэтому идем медленно и освещаем все вокруг. Хотя, у нас есть меховая сигнализация. Да Тимоша?
Пес, услышавший свое имя, посмотрел и завилял хвостом бубликом, радуясь приключению.
— Пап, как там с патронами? — Спросил я.
— Еще пятьдесят семь штук. — Провел он инвентаризацию.
— Что-то я чувствую подвох… Еще ни разу портал от ножа не был таким простым. Каждый раз были какие-то проблемы.
И проблемы не заставили себя ждать, материализовавшись в виде медленно идущего шаркающей походкой разложившегося трупа. Сзади раздался звук извергающегося желудка, и я мог поставить миллион на кон, что это был брат. Так как маму, проработавшую судмедэкспертом тридцать пять лет и отца охотника было сложно испугать такими мелочами. Ну подумаешь труп, ну проглядывают гнилые кости сквозь разложившееся мясо. Главное, что убить можно, а дальше разберемся.
Я глянул на брата, у которого было ружье, и он, разогнувшись, смог собраться, прицелился и выстрелил в зомби. Картечь увязла в грудной клетке мертявка, не произведя на него никакого впечатления.
— В голову стреляй! Фильмы про зомби что ли не смотрел? — Прокомментировал отец.
— Да пытаюсь блин. Руки просто трясутся.
Брат собрался, выдохнул и выстрелил еще раз, вырвав кусок шеи из трупа.
Зомби от первого выстрела слегка пошатнуло, а от второго, развернуло и он упал плашмя на каменный пол.
Мама подошла к брату, забрала оружие и подойдя к пытающемуся опереться на гнилые руки трупу, выстрелила тому в затылок, вбив голову в камень.
— Десять единиц опыта. — Прокомментировала она. — Прилично. То есть, если я упокою, прости его господи, десять таких милашек, то получу этот ваш уровень? И смогу стать сильнее или быстрее?
— И еще, возможно, получишь магический навык — Добавил я подробностей.
Я вспомнил свои мысли про мать, про то, как сложно представить ее с топором и в мыслях поменял топор на Сайгу, а ее переодел в военную форму и поставил возле побежденного зомби, водрузив ее ногу на труп.
— Не ожидал мама, если честно… — Похвалил я ее. — Думал, что ты будешь бояться всего этого, но ты, конечно, удивила.
— Да было бы чего бояться. У нас в прозекторской и не такие случаи бывали. То перепившие и синие бомжи, кстати выглядящие гораздо хуже, чем этот милашка, встанут, то утопленника привезут. В общем, этот еще вполне приличный. Даже вон, в рваную хламиду какую-то обмотан. — Подытожила она.
Отец подошел, приобнял маму и поцеловал ее в висок. — Вот дети, какая у вас прекрасная мать.
Мама тепло улыбнулась ему и добавила — Так что, ищите себе тоже хороших девушек. Приводите знакомиться, а я уже скажу, одобряю или нет.
— Мааааам…. — Синхронно произнесли мы с братом. — Ну сколько можно. Ты только что застрелила самого настоящего зомби и все равно говоришь нам о женитьбе?
— Так уже женились бы и внуков наделали, и не было бы претензий с моей стороны.
— Ага, и с грудничком бы сейчас в портале отстреливали зомби.
Но смутить маму такими мелочами было невозможно. — По очереди бы ходили в эти ваши порталы. В общем, все. Надо в свои руки взять ваше будущее, а то так и не дождусь потомства.
За шутливой болтовней мы продвигались по комплексу каменных склепов, соединенных переходами, когда Тимоша вздыбился и зарычал.
— Внимание! — Крикнул я и приготовился к атаке.
В свет фонарей вползла составленная из костяков химера, собравшая в себя десятки обитателей склепа и нарастившая мощный костяной каркас. Вместо хвоста, сзади торчала третья лапа, которой она помогала себе передвигаться, неловко заваливаясь то на один, то на другой бок. Костяные рога и мясистый кровавый нарост по центру черепа с горящими красными глазами завершали устрашающий образ твари.
Хотя стоило немного приглядеться, то внешне страшное чудовище выглядело уже не таким пугающим, скорее походя на слепленную ребенком поделку, с несуразными и нефункциональными лапами. Да и опиралась на свои конечности она очень неуверенно, путаясь в них и запинаясь.
Ледяные лезвия, вылетевшие из моей руки, врезались в костяной каркас химеры, практически не нанося ущерба и только прилетевшая дробь от ружья отца, откинула нежить назад, разбив сильным кинетическим ударом часть ее тела. Второй, третий, четвертый. Каждый выстрел отбрасывал ее немного назад, выбивая куски костей из тела.
Я бросил стрелять лезвиями и крикнул. — «Выкуси сука!» — Виновато бросил взгляд на мать и уже в который раз пожалел о том, что так по глупому назвал навык.
— Назад! — Крикнул отец, спешно перезаряжая Сайгу.
Пес истошно гавкал на тварь, подбежав к ней и отпрыгивая назад, как только она тянулась к нему.
— Тимоша блядь! На поводке неделю сидеть будешь! — Закричал я рыжему, решившему храбро атаковать монстра.
Пес, услышав страшную угрозу, прижал уши и с поджатым хвостом отскочил за спину отцу, пятясь вместе с ним.
Наконец перезарядивший оружие отец вновь навел его на надвигающуюся тварь и наконец сработала заморозка, проморозив тварь до минус одного градуса. Ставшие более хрупкими кости от новой серии выстрелов стали охотней поддаваться, но до победы было еще далеко.
— Все назад, Дима, держи собаку! Пап, контролируй дистанцию, я использую массовый навык, чтобы подсушить эту тварь. Мне нужно полтора метра дистанции, в которой вас точно не будет! Кости станут более хрупкими без влаги и это должно помочь.
— «Осушение!», «Осушение!»…
Десять применений навыка подряд, должны были оставить в окружающем пространстве не более десяти процентов всей влаги, и кости и так имеющие в своем составе не так много воды, должны были стать гораздо более хрупкими. И действительно, уже третий десяток выстрелов поставил точку в противостоянии, разбив тело химеры на кучи костей.
Пес успокоился и перестал рычать, подойдя к поверженному монстру. Обнюхал, а потом задрал лапу и пометил кучу костей, застолбив территорию.
=Принято участие в убийстве костяной химеры 5 уровня. Получен 15 единиц опыта=
— Пап, оно мертво.
— Да, мне пришло оповещение, целых 90 единиц опыта. Я, кстати, получил первый уровень. — Похвастался отец.
— Уф… — выдохнул я. Как я и думал, каждый нештатный портал несет с собой сюрприз, и еще бешеный расход энергии пришелся на эту тварь, пять процентов на заморозку и три на осушение, и плюс к ним ледяные лезвия. Я глянул на заряд, и семьдесят два процента немного успокоили мою тревогу, если что, хватит еще на одну химеру.
— Пап… Сколько патронов?
Он тщательно их пересчитал и ответил. — Осталось двадцать четыре штуки. Еще на одну не хватит.