В принципе, это логично, иначе в нашем роду ходили бы легенды о предках ведунах, колдунах или ещё какой нечисти. Но нет — чистые как стёклышко, я даже слухов никаких не слышал. Да и по науке, гены предков теряются в каждом следующем поколении, уже в шестом предке остается меньше одного процента исходной генетической информации. Это происходит из-за рекомбинации генов — «перетасовки» наследственной информации при формировании зародышевой клетки. С каждым поколением фрагменты ДНК, полученные от родителей, делятся на более мелкие части, и вероятность сохранения уникальных генов снижается.
Я даже задумался, что возможно в верованиях орков, которые они мне рассказывали про всяких Первопредков, Предтеч и прочих избранных, действительно было зерно истины. И я жалел, что не расспрашивал подробнее, воспринимая как легенды.
Из их слов я запомнил, что было некое место, где много рас жили в относительном согласии, пока не разразилась междоусобная война. Она поставила под угрозу существование планеты, что не удивительно, если там рождались разумные со способностями, схожими с моими и начался Великий Исход, по итогам которого все расселились по галактике. По какой-то причине, людей сильно отбросило в развитии, хотя по словам Урзул’Рага, в этом были виноваты длинноухие.
Но, я больше склоняюсь к мнению, что мы просто одна из забытых колоний, начавших развиваться самостоятельно — тем более, в современной науке есть некоторые теории на этот счёт. Иначе получится довольно обидно, что мы ушли вместе со всеми, и оказались глупее остальных, не сумев развиться до космических технологий, пока другие расы вовсю колонизировали галактику.
Накопленный объем данных, позволивший нам найти этот самый маркер в ДНК, показал, что таких мутантов как я, на планете на самом немного, едва наберется пара сотен человек. Мы их искали на случай, если всё-таки они понадобятся для взлома Системы изнутри. Но ни один из них не показывал и доли того, что я могу делать, за исключением первой десятки, довольно свободно обращающейся со стихиями. А ведь мы наблюдали за ними и даже сейчас, в замке, в комнате которую мы отвели под конференц-зал — висели экраны, нонстоп транслирующие и записывающие их жизнь.
Но они качались стандартными способами, несмотря на то, что в потенциале были способны освоить мысленное управление своими способностями.
Не было стрессовых ситуаций и катализаторов?
Заодно мы проанализировали и способности людей, снова взяв случайную выборку. Как оказалось, они выдавались и формировались на основании сотен параметров, идеально подходя своему владельцу. Даже, казалось, однотипные водные навыки, те же ледяные сосульки — обладали дополнительными параметрами, формируя уникальные способности у каждого человека. На первых уровнях да, они были практически клоны близнецы, но чем выше был уровень навыка, тем более индивидуальными они становились. На примере с водой, кто-то осваивал её как масштабную, разрушительную стихию, кто-то сосредотачивался на ближнем бое, а кто-то вообще уходил в мирную стезю, становясь способным вызывать даже обычный дождь над картофельным полем.
Пока я восстанавливал свои навыки, Дмитрий тоже не сидел без дела. Помимо создания дата-центра с компьютерными мощностями для повседневных нужд, он делал квантовый компьютер, накатывая на него специализированную нейросеть для интеграции в моего голосового помощника. Обычные не подходили, не способные выдавать необходимую мощность, а для квантовых нужно было создать с нуля программное обеспечение, учитывающее множество факторов, и в первую очередь, незаметность работы.
Стоящая у меня на столе, у изголовья кровати рация запищала и из неё раздался голос парня.
— Макс, я закончил.
— Принял. Скоро буду.
Значит время пришло… Я взлетел над кроватью, где лежал, размышляя о происходящем и не касаясь пятками пола, полевитировал в конференц-зал. Не то, чтобы я обленился ходить пешком, просто я так решил тренировать свои силы. Чем раньше я переведу их использование в полностью бессознательный режим, тем проще мне будет в дальнейшем, пусть даже и в бою.
А ведь сражаться мне в ближайшее время придется много. Довести каждую характеристику до тысячи единиц — задача довольно сложно реализуемая. Тут, либо не вылезать из порталов, либо уничтожить несколько густозаселенных планет.
Только вот до второго варианта я никогда не опущусь. Бессмысленный геноцид претит моей натуре. Я не святой, разное бывало. На моей совести и разрушенный город рыболюдей, и личное кладбище за плечами из людей, и даже тысячи убитых ящеров, но в одном я уверено точно — виновником массовых смертей становиться я не хочу. Я вообще за то, чтобы люди жили в мире с остальными расами галактики, хоть и понимаю, что это нереально.
Пиратские кланы, разборки наемников, хищные расы, воспринимающие всех либо как еду, либо как смертельную угрозу и даже высокоразвитые разумные, ставящиеся всех ниже себя по положению и рассматривающие других лишь как ресурсы — для всех мы будем лишь добычей.
— Смотри! — Начал Дима, как только я оказался рядом.
Перед ним снова висели десятки экранов. Я на самом деле уже даже привык к их виду. Они постоянно его окружали, он отслеживал огромное количество информации и без них, его кажется уже нельзя было увидеть.
— Я запустил коптеры, и теперь мы можем смотреть, что происходит в той аномальной зоне, где ты появился.
— А ты разве не видел, что там, когда отслеживал моё появление? — Полюбопытствовал я.
— Видел тоже самое, что и ты, в ограниченном радиусе. Безбрежную ледяную пустошь. Но не это главное, гляди!
Один из экранов увеличился в размерах, потеснив остальные, уменьшившиеся до совсем небольших и на нём возникла схематично изображённая любопытная кольцевая структура. Огромные круги, вложенные друг в друга на манер разложенной подзорной трубы.
Она поплыла навстречу, ракурс отображения изменился и стало понятно, что каждое кольцо — это те самые огромные скалы, по которым я карабкался. И чем меньше было кольцо — тем глубже оно уходило в поверхность планеты, параллельно нарушая все физические принципы, ведь чем глубже — тем должно быть теплее, тогда как в этой аномалии каждое кольцо было холоднее предыдущего.
— Не очень понятно, что это. — Продолжил тем временем Дмитрий. — Но я ставлю на нечто вроде бэкдора — резервной точки входа в систему, принявшую такую странную форму. Система не может избавиться от вшитых в код ограничений, в том числе и оставленных мною, но защищает их по максимуму. Добраться до конца я не сумел, там аномально низкая температура и даже сверхзащищённые дроны перестают работать. Зона абсолютного нуля, подобие тепловой смерти вселенной, только поддерживаемое чем-то в центре.
— Похоже на правду. — Заметил я. — Там не было ничего живого, поэтому версия с защитой выглядит логичной.
— Ага… — Кивнул он в ответ на мои слова. — На планете есть ещё несколько таких точек. Если быть точным, то десять штук.
Я моментально насторожился.
— Десять? По числу первых тестеров?
— Да. Я тоже подумал о том, что это взаимосвязано, но после обдумывания всё же отбросил эту идею. Потому что это звучит как идея для низкобюджетного боевика, в котором десять избранных должны объединиться для борьбы с великим злом. Скорее просто совпадение.
Несмотря на скепсис Димы, я чувствовал, что возможно он наткнулся на что-то стоящее. Десять первых тестеров, десять первых пользователей, десть аномальных мест, ведущих в недра этой странной планеты. Есть ещё десятичное счисление, но это не про компьютеры, они вообще основаны на двоичном коде. И я, появившийся в одном из этих странных мест. Ну это просто не может не быть связанным. Мы же до сих пор не узнали, зачем Система собирала нашу десятку. Что в нас такого важного, что бы мы потребовались как первые тестеры?
Сомневаюсь, что для искусственного интеллекта, всемогущего квантового бога — нужны были натурные испытания. С его вычислительными мощностями, провести расчет любого количества параметров — плёвое дело, он же как-то создавал многочисленных монстров?
В голове возникла шальная мысль, которой я решил поделиться с товарищем по несчастью.
— Слушай… Может Система на самом деле использует нас и других людей из числа так называемых «волшебников» как ретрансляторы, пользуясь нашими умениями? Ну знаешь, все эти чудеса производятся благодаря нашим силам, а она лишь перехватывает и программирует на определенные действия.
Дмитрий нахмурился, обдумывая.
— Сомневаюсь. Даже если бы дело обстояло, так, как ты говоришь, то проще было бы держать вас в коме в специально оборудованном месте, подключив систему жизнеообеспечения.
Я аж поежился, представив себя лежащим в капсуле, заполненном гелем, с трубками по всему телу. Быть батарейкой мне не хотелось.
Парень тем временем продолжил.
— Но даже если бы вы и были основой всех чудес Системы, то ты вообще представляешь, какие мощности через вас бы прокачивались? Сила, способная создавать планеты. Прости, но это не твой уровень. По крайней мере в ближайшие сотни лет.
Так-то он был прав. Максимум, на что я был сейчас способен, это создать небольшой астероид. Штука, конечно, невероятная, но не дотягивающая до уровня Творца.
— Тогда я даже не знаю, зачем мы были нужны. Зачем вообще нужны были сложности с первыми тестерами, если потом всё равно произошла утечка целой партии коммуникаторов.
Дима открыл было рот, но я прервал его, сам продолжив.
— Да я понимаю, что это была спланированная акция для постепенного ввода. Если бы всё население планеты получило коммуникаторы и одномоментно провалилось в порталы, начался бы неуправляемый хаос, переросший в падение всех институтов государственности, а так, постепенно увеличивая число людей, вовлеченных в прокачку, удалось этого избежать, хоть и не без эксцессов. Но пойми! Это всё равно не дает нам ни малейшего понимания. С моей стороны это видится как какое-то божественное вмешательство. Нейросеть самоосознала себя, изучила крутые технологии и зачем-то, вместо того чтобы уничтожить человечество, решила поиграть с ним в игру на выживание. А потом столкнула его с другими космическими расами, временами то устраняясь от проблем, то