Стена внезапно вспухла, надувшись как воздушный шар, и что-то прошло сквозь неё.
Существо. Абсолютно чуждое всему миру. Чёрное, угловатое, и с абсолютно белым хвостом, резко дисгармонирующим с остальным телом и словно составленным из позвонков, венчающееся острым наконечником.
Чудовище издало визг и прыгнуло на парня. Его сегментированный хвост рванулся вперёд, целя в голову человеку, но парень, обладающий хорошим боевым опытом, не сплоховал. Ударом руки отбил его в сторону и в этот же момент нанёс прямой удар ногой в грудь. Отбросил её обратно на стену, но за мгновение до того, как она должна была встретиться с ней, тварь исчезла. В этот момент снова пошли помехи, замерцал всё ещё включенный свет и самое ужасное, отменился навык.
— Нет, нет, нет. Нет! — В панике закричал он, и каким-то шестым чувством угадав следующий шаг монстр, прыгнул вперёд в кувырке, отчаянно пытаясь активировать способность.
Появившаяся сзади тварь разочарованно прошипела, промахнувшись и вместо убийства человека — вспорола воздух ударом когтистой лапы.
Навык вновь заработал, но со сбоем. Вместо того, чтобы тело снова превратилось в титановую статую, основа для преобразования взялась из керамогранита, о который он приложился лицом. Понимая, что не справляется, слишком уж быстрый был соперник, начал судорожно размышлять, что можно сделать.
Выпрыгнуть наружу? Если бы тело было из титанового сплава, как кастет, то можно было бы попробовать, но двадцать третий этаж и неудачное применение навыка гарантированно лишало этого шанса. Разбиться на миллион керамических осколков было бы плохой идеей. Звать на помощь соседей? Тоже без вариантов. Дом новостройка и заселено хорошо если половина квартир. По крайней мере на его этаже больше никто не живет.
Парень бросился в бой, атакуя руками и ногами. Двойка в голову, боковой, секущий удар правой ногой. Большой опыт смешанных единоборств и отличная защита раньше всегда помогали в такие моменты, главное было поймать тварь, подгрести её под себя и просто забить руками и ногами, но с этой — такое не проходило.
Перед каждым попаданием по телу она исчезала, появляясь в совершенно случайном месте и он недоумевал, как же так получилось, что он сумел в первый раз ударить её.
В один из моментов снова случилось страшное. Снова пропал навык, от внезапного изменения центра тяжести тело повело, он не сумел вовремя среагировать и его плечо пробил сегментированный костяной наконечник.
Человек вскрикнул от боли и его тело поплыло, преобразовываясь в материалы, которых он касался. Нижняя часть снова стала из керамогранита, правая рука и плечо из титана, а всё остальное из того-же материала, что и хвост твари.
Зато она теперь перестала исчезать. В голове догадкой мелькнула мысль, что близкий контакт с существом мешает ему телепортироваться.
Превозмогая боль, обрушил десятки ударов на её оскаленную морду. Во все стороны полетели брызги и ошметки чего-то мерзкого. Он после прошлой локации то не успел отмыться, как стало ещё хуже.
— Ааааааааааааааа! — Выплёскивая всю ненависть и боль от пробитого плеча, которое горело так, словно его заливали кислотой, он повалил монстра, и удерживая руками его лапы, начал бить лбом.
На удивление, это сработало. Чёрт его знает, что это был за белый материал, но он показывал себя просто идеально. От ударов, казалось, даже шёл легкий дымок, действующий как кислота. По крайней мере, пальцы левой руки, тоже белые, — охватившие одну из лап твари словно погружались в пластилин и через несколько секунд, в которые он не прекращал превращать монстра в отбивную — её лапа просто отвалилась, начав забрызгивать всё вокруг кислотной кровью.
В полу стали появляться дыры, кислота под действием тяжести потекла вниз и где-то на несколько этажей ниже раздались крики боли. Попала на кого-то из немногочисленных жильцов и теперь тот переживал очень неприятный момент.
— Сдохни! Сдохни! Сдохни!
Левой рукой, уже освободившейся, он перехватил горло твари, начав сдавливать его со всей силы. Прочная черная броня, покрывающая тело его противника, стала поддаваться, также, как недавно поддалась лапа. Монстр разевал свою пасть, обнажая треугольные зубы, извивался, стараясь освободиться, но человек, использующий навык — весил слишком много, вдобавок грамотно блокируя рывки твари.
Гортань под его пальцами плавилась, монстр все медленнее сучил ногам и наконец затих. Его голова просто отвалилась, невидящим взглядом уставившись в потолок.
Снизу всё так же раздавались крики людей, кислотная кровь продолжала плавить пол, утекая вниз. На грани слышимости раздался вой сирен, и он устало откинулся назад, прикрывая глаза, не замечая, что тело противника стало истаивать чёрным дымом.
Через несколько секунду резко распахнул их. Белки глаз залило тьмой, и он разинул рот в беззвучном вопле. Тело выгнуло и захлестнуло волной бесконтрольных трансформаций.
Ещё несколько секунд спустя в центре комнаты вновь появился монстр. Только на этот раз он слегка изменился. По его шкуре пробегали мелкие волны изменений, цвет шкуры изредка менялся, приобретая оттенок находящихся под лапами материалов: осколков керамогранита, обломков мебели и кусков цемента.
Звуки сирены стали ближе, реальность снова задрожала, и монстр медленным шагом пошел вперёд, прямо сквозь стену.
В момент, когда на место происшествия прибыли правоохранители — в квартире уже давно никого не было.
Глава 16
Глава 16:
Такси довезло меня прямо до входа в главный вычислительный центр Сколково и я выйдя из него, задумался. Как попасть внутрь?
Дима, конечно, говорил, что это будет самая простая часть, но сдается мне, что он ошибается. Не думаю, что в режимное помещение пускают кого угодно, пусть даже и людей с орденом Героя России.
И что делать? Звонить полковнику Томилину? Вернее, уже генералу и даже целому начальнику федеральной службы безопасности. Вот уж у кого стремительный карьерный рост, с майора до генерала и начальника такой структуры всего за полгода. И что ему сказать? «Привет, ты же мне должен, в общем, мне тут надо попасть к квантовому компьютеру, в недрах которого зародилась та штука, которую я сейчас называю Системой, и которая обладает воистину непредставимыми возможностями, сравнимыми с Библейским богом? А попасть нужно для того, чтобы я мог скопировать электронные мозги и мы с Дмитрием — а это кстати и есть создатель Системы, сидящий сейчас у неё в плену, но успешно взломавший её изнутри — смог получить административный доступ, в результате которого божественные возможности появятся и у него и у меня. Но ты не переживай, использовать мы их будем во благо».
Если после этих слов у него не взорвется голова или не случится инсульт от вшитого в мозги предохранителя, запрещающего даже думать о Системе как об искусственном интеллекте, захватившем власть на планете, то мне даже сложно представить, какая каша заварится после. Так что идея тоже так себе.
Но попасть внутрь всё же было необходимо.
— Дима привет. — Вызвал я его на связь через голосового помощника. — Я тут понял, что мы упустили один небольшой момент. Как, мать его, мне попасть внутрь? Брать Сколково штурмом? Нет, я, конечно, могу! Не думаю, что мне кто-то сумеет там противостоять, но хотелось бы обойтись без шумихи.
— Там же есть экскурсии. — Слегка недоумевающим тоном в голосе ответил он. — Вон смотри, прямо перед тобой стоит будка с продажей билетов. Это же Сколково — для популяризации науки в своё время туда открыли экскурсионный доступ. Школьникам и студентам по выходным бесплатно, остальным нужно оплатить входной билет. Но насколько я помню, суммы небольшие.
И действительно — рядом стояло небольшое здание, всё обклеенное рекламой, на котором выделялось большими буквами слово «экскурсия».
— Ладно, я тебя понял. Скинь мне пока маршрут, куда нужно идти.
— Хорошо. Проложу маршрут в навигаторе. — Ответил он мне перед тем, как отключиться.
Выполнил он это быстро. Перед глазами сразу возникла полупрозрачная голографическая стрелка, указывающая направление видимая только мне. Удобная конечно штука, проецирование прямо на сетчатку.
Подойдя к киоску, я ухмыльнулся. Несмотря на появление беспилотных такси, на развитие технологий, и на то, что Сколково всегда презентовалось как инновационный центр технологий России — продажу билетов в него осуществляла сидящая внутри живая женщина контролёр.
Она споро обслуживала небольшую очередь из галдящих школьников, которых видимо привезли из какого-то детского лагеря, и я пристроился в самый её конец, приветливо кивнув их вожатой, коршуном смотрящей по сторонам.
Удивительно, как быстро восстановилась жизнь в стране. Я мельком проглядел новостные сводки за последние месяцы. Ещё недавно люди отражали атаки ящеров, целые города и сёла стирались в ноль, в основном правда далеко от больших городов. На других континентах вообще творилось что-то невероятное, а сейчас вновь работают детские лагеря и люди радуются жизни. Очередное влияние Системы на разум людей?
После такой огромной и всеобъемлющей войны должны были появиться миллионы людей с посттравматическим расстройством личности, но раз этого не наблюдалось и все с лёгкостью приняли новый уклад жизни, то что-то мне подсказывало, что скорее всего моя теория о влиянии верна.
И я опять думал о том, хорошо это или плохо. С одной стороны — свобода личности, с другой — мягкое вмешательство с корректурой. Считай массовые сеансы психоанализа, только вместо фиктивного приёма к психологу, где ты платишь огромные деньги за сеансы, и не получаешь реальной помощи — настоящий и действенный метод. Многие бы были готовы сами заплатить любые суммы за решение проблем с головой.
И опять же, ещё плюс в копилку фактов — у здоровых людей рождаются здоровые дети. Не только физически здоровые, но и ментально. С какой стороны не посмотри, сплошное благо для цивилизации в целом.