— Вы так говорите, как будто что-то личное вспомнили. — Не удержался я.
— Да… Было время. — Немного углубился он в воспоминания. — В одной жаркой африканской стране неудачно попали под концентрированный огонь четырех пикапов. Чудом остались живы, но, во-первых, даже без хвоста смогли уничтожить врага, а во-вторых, дотянули до базы. Так что да, теплые чувства к нему у меня безусловно есть.
Сто пятьдесят километров до места назначения мы преодолели чуть меньше чем за час и уже скоро приземлились на полуострове в центре Великих озер, расположенном в центре огромного болотного массива, размером тридцать на сорок километров, к северо-востоку от Твери, под названием Оршинский мох. Самый настоящий затерянный мир, сейчас обильно усыпанный снегом и тем больше было мое удивление, когда я увидел строящийся на нем современный комплекс. Я открыл карту в коммуникаторе и сразу стало понятно, почему была выбрана такая странная точка. Удобное расположение относительно Москвы и вместе с тем недоступность для потенциальных злоумышленников. Если честно, я до сих пор не понимал, почему американцы именно в Белом Доме расположили свой портал, ведущий на Марс. И на данный момент превратили свой символ государственности в гигантскую стройку, уничтожив все окружение. Возможно, очень нужный жест с точки зрения популяризации, но очень недальновидный во всем остальном.
Пока мы летели над огромным болотом, я наблюдал за развернувшейся огромной стройкой. Вереницы грузовых машин везли скальный грунт, отсыпая его прямиком в замерзшее болото. Одновременно с этим десятки грузовых вертолетов делали то же самое, прокладывая путь чуть дальше, сбрасывая кубометры камня в ледяное поле, на отмеченные точки. И мне показалось, что я успел заметить небольшой отряд людей на переднем крае создаваемой дороги, идущих пешком, перед которыми медленно, разламывая лед, поднималась каменная плита.
Петр поднял голову, проводил взглядом пролетающий мимо очередной вертолет, ради разнообразия не несущий с собой груз и опустив ее вниз, снова сосредоточился на работе. По счастью, глубина заболотистости не превышала четырех метров, а выдавшаяся холодная зима дополнительно проморозила ее практически до самого дна и дальности действия возможностей хватало на формирование дорожного полотна. Идущий чуть впереди Алексей, научившийся воздействовать даже на замерзшую воду, раздвигал лед в стороны, а затем, на уже подготовленном месте и появлялась новая дорога. Приданные им в подчинение люди с навыками создания твердых объектов тратили всю энергию, создавали валуны, земляные валы, обломки скал, каменные пики, швыряли создаваемые коммуникаторами булыжники и уходили на отдых, поочередно меняясь, а он воздействовал на уже имеющуюся основу, силой сплавляя все это в единый монолит, растягиваемый в широкий проспект. Периодически прилетающие грузовые вертолеты сгружали на опорные точки впереди них многотонные обломки скал, своим весом ломающие метровые льдины. А уже следом за ними, идущими пешком, ехала спецтехника, разгружающая дополнительные тонны скального грунта по бокам от формируемой ими поверхности, для создания обочин и последующего преобразования в более широкую дорогу. Получалось, конечно, довольно медленно, они уже третьи сутки работали в этом месте, пройдя всего шесть километров, но и начинали они не с Красной площади. Сначала добирались по заснеженной грунтовой дороге, которую тоже расширяла спецтехника, ломая лес по бокам и сгребая его в сторону, до небольшой деревни, потом вперед пошли многоцелевые транспортеры-тягачи болотоходы, в простонаречии известные как маталыги, прокладывающие путь, по которому двигались все остальные. И теперь отряд пользователей шел вперед, участвуя в очередной стройке века, подготавливая прямую дорогу, больше похожую на взлетную полосу, которая станет основой для колонизации нового мира.
Полуостров, с высоты выглядящий как подкова, прямо на глазах оживал, забитый людьми и спецтехникой. Несколько поселенцев, все еще живущих в остатках находящихся на нем забытых деревень, заранее переселили в город, выделив жилье, и теперь стремительными темпами возводились промышленные здания, подготавливающие это место в качестве опорной точки для размещения стационарного портала, ведущего на вторую планету от Солнца.
— Пойдем? — Приглашающе махнул рукой Альфа, как только мы приземлились. — Покажу тебе новое чудо света.
Мы вышли к причалу, уходящему на несколько метров вперед в озеро, вокруг которого уже начали возводить металлоконструкцию, и я ошеломленно замер, неверяще уставившись на окружение. Казалось, что мы только что шли с посадочной площадки, и вокруг царили февральские морозы, но как только мы вышли из-за деревьев, все разительно изменилось.
Установленный прямо на бетонном основании причала портал поражал своим внешним футуристическим видом и пейзажем, открывающимся сквозь тонкую пленку силового поля, окружающую вход, но я уже насмотрелся на подобное и был удивлен совсем другим фактором. Какой-то умелец протянул целый комплекс из запаянных толстенных медных труб, от которых во все стороны расходился пар от испаряющейся воды. Одна сторона уходила в портал нагреваясь на той стороне, а вторая погружалась в воду, распространяя вокруг ощутимое тепло, приносящее кусочек лета в заснеженный край.
— Впечатляет, да? — Произнес обрадованный моей реакцией Альфа. — Температура на той стороне четыреста градусов по Цельсию и теперь эти трубы выступают в качестве мощных батарей. Теплопроводность у меди одна из лучших в своем классе и дополнительно, она как раз не подвержена влиянию серной кислоты, являясь инертной к воздействию. Правда, надо теперь следить, чтобы никто не украл их, чтобы сдать на металлолом. — Пошутил он.
— А что летом будут делать? — Сразу же задался я вопросом. — Так же кипятить озеро?
— К тому времени, насколько я знаю, смонтируют холодильные машины. Но об этом, если тебе так интересно, надо будет спрашивать ученых. У меня задача гораздо проще, обеспечить безопасность объекта. Парни уже распределились по ключевым точкам и ожидают прибытия Первого, который должен скоро прилететь.
— Тогда, что нам сейчас делать?
— Пойдем, пообщаемся с ученой братией. Они расскажут, что нужно сделать и проведут краткий инструктаж.
Вдоволь насмотревшись на чужеземный пейзаж через портал, мы вернулись в помещение, в котором нас ожидал невысокий, полноватый мужчина в очках, сразу же бросившийся навстречу.
— Максим, да? — Протянул он руку в приветствии. — Наслышал, наслышан уже о ваших подвигах. А главное, о потрясающем костюме. Не продемонстрируете?
Я недоумевающе поглядел на Альфу, он усмехнулся и жестом показал, что ему можно доверять.
— Эмм… — Протянул я. — Добрый день. А как к вам обращаться?
— Можно Юрий Владимирович. — Представился он. — В нынешний момент начальник службы межпланетного взаимодействия, а еще совсем недавно доктор физико-математических наук, профессор кафедры астрофизики и звёздной астрономии физического факультета Московского государственного университета имени Ломоносова, директор Государственного астрономического института им Штернберга. — Начал он перечислять свои регалии. — Так что? — Прервался он. — Позволите?
Уступив напору, я активировал костюм и с внутренней усмешкой начал наблюдать на отвисшей челюстью ученого.
— Потрясающе! — Вырвалось у него. — Похоже на нанотехнологии высочайшего уровня. Саморазворачивание из такой компактной области. — Схватил он мою руку в области находящегося там браслета. — Позволите? — И не дожидаясь ответа, надел на себя фильтрующий противогаз, затем бросился к стоящему шкафу, взял оттуда там мензурку и вернувшись обратно, вытащил меня на улицу, где с помощью специальной пластиковой палочки, достал небольшое количество прозрачной маслянистой жидкости. Мазнул по перчатке и завороженно уставился на абсолютно целое покрытие.
— Просто восхитительно! Безумная стойкость к коррозийным повреждениям. — Воскликнул он, когда мы вернулись в помещение. — Значит дожди не будут помехой. — Он вскинул на меня взгляд и продолжил. — А температура? Какие пределы проверяли?
— Играл в снежки лавой. — Не стал я шокировать его истинными цифрами.
— Композиты? Углеродные нанотрубки? Но нет, они прекрасно горят. — Начал он бормотать себе под нос, в попытках понять материал, из которого создана броня.
— Профессор? — Взял его за плечо Альфа и немного потормошил. — У нас сейчас немного другая задача, нужно провести инструктаж молодого человека, пока не прибыл президент. Расскажите, в чем заключается его задача и что им нужно будет делать?
— Все очень просто! — Встрепенулся мужчина. — Проносите в своих инвентарях части оборудования и собираете его на той стороне. А затем начнем загонять технику и специально разработанные компактные буровые машины для работ.
— Звучит не особо сложно… — Протянул я. — А как там с ветром?
— С ним проблема. Если бы дело происходило на поверхности, то было бы гораздо проще, там ветер практически не ощущается, но на высоте он дует с огромной скоростью. Но мы разработали особый вариант альпинистского снаряжения, мощные скалолазные кошки из стали на ноги. В случае, если придется переходить вброд серную реку, они, конечно, начнут в ней растворяться, но все не так страшно, как показывают в фильмах. Стальная пластина толщиной полтора миллиметра, опущенная на сутки в кислоту теряет до шестидесяти процентов объема, так что в краткосрочной перспективе купание в агрессивной среде для них не опасно. Плюс вы будете связаны страховочным тросом, ведущим на нашу сторону, так что, если вдруг снесет с ног, то мы втянем вас обратно.
Мы услышали гул лопастей от садящегося вертолета и прервав беседу, вышли наружу. Наконец прилетела вертушка с первым лицом и мы, переглянувшись, отправились на пристань к установленному порталу, где и встретились с подходящим президентом.
— Всем доброе утро. — Поприветствовал находящихся людей Вячеслав Вячеславович — У нас не так много времени, как хотелось бы, поэтому начинаем.