Даже новички, которые раньше лишь смутно представляли, как пользоваться своими навыками, уже освоились. Взгляд выхватил уже знакомые лица. Женщину в очках, сражавшуюся огнетушителем, молодую девушку, бросившую книгу и парня, метавшего кирпичи. За прошедшие сутки они заматерели, выучили свои первые навыки и теперь вовсю применяли их на поле боя. Учительница обзавелась заморозкой и теперь могла выпускать из руки облако белой взвеси, моментально промораживающее врагов до такой степени, что их кости просто ломались под собственным весом. Парень вместо кирпичей создавал в руках булыжники, которые кидал с приличной силой, а девушка с длинными волосами стала управлять ими как ещё одной конечностью. Прямо у меня на глазах, они удлинились, схватили подобравшегося ближе скелета и разорвали его на несколько частей.
Приземлился, и пошёл пешком через лагерь, чувствуя на себе одобрительные взгляды. Люди прекрасно видели, кто дрался на переднем краю, снижая на них нагрузку и знали, что благодаря мне их шансы на выживание выросли. Ну, или просто ожидали момента, когда всё закончится и они получат обещанные выплаты. Не исключаю и такого варианта.
Я сел за грубо сколоченный стол и дождавшись миски с кашей, от ходящих раздатчиков еды, начал обедать. Обычная гречневая каша с тушёнкой, ничем не примечательная, но после такого боя, она казалась просто божественной на вкус. Вокруг слышались звуки походного лагеря, приглушённые голоса, раздающиеся неподалеку крики, даже взрывы от применения особо мощных навыков. Конечно, не всё было спокойно, но люди держались, и я мог немного восстановить силы, доверившись остальным.
Пока ел, ко мне подошёл менеджер. Пусть он и выглядел усталым, но, пока ещё был способен заниматься своим прямым функционалом. Ему удалось взять на себя управление лагерем, и он держал ситуацию под контролем, насколько это было возможно.
— Максим, докладываю обстановку. — Начал он говорить, садясь напротив и внимательно смотря на меня. — Нам удалось организовать оборону и посменный отдых. Люди сейчас либо на стенах, либо отдыхают, готовясь сменить тех, кто сейчас сражается.
Я продолжал есть, кивнув в знак того, что слушаю.
— За прошедшие часы мы понесли потери. — Продолжил он, немного помедлив. — Двести пятьдесят восемь человек погибли, но их тела мы уже поместили в инвентари тех, кто остался в живых. Будем надеяться, что получится оживить их при выходе.
Отложил ложку в сторону и схватился за голову. Чёрт… Я же обещал этим людям лёгкую прогулку, а теперь на моих руках кровь огромного количества человек. И это ещё не окончательная цифра, потому что впереди ещё два дня сражений. Сколько ещё жизней унесут скелеты и сколько из них удастся спасти?
— А как себя ведут остальные? Как реагируют на гибель? — Задал я ему вопрос.
— На удивление спокойно. В основном мы собирали не знакомых друг с другом одиночек. А из тех, кто пришёл группой, никого не убили. У них как правило много опыта и эти скелеты для них не представляют особой опасности. Так что большинство погибших, это новички, недавно активировавшие свои коммуникаторы и прошедшие по одному, максимум по два портала.
— Ладно… Главное, что, насколько я вижу, люди справляются. — Уточнил я, продолжая обдумывать ситуацию.
— Не то слово. — Кивнул менеджер. — По сравнению с тем, что творилось тут в первые часы, это небо и земля. Сейчас уже чуть привыкли и перестали проситься домой. Как будто мы можем это сделать. — Хмыкнул он.
— С едой всё в порядке? — Задал я ещё один вопрос, и снова взял ложку в руку.
— С этим проблем нет. — Продолжил он. — Мы подготовили достаточно припасов перед тем, как сюда попасть, так что легко продержимся хоть целую неделю.
— Господи… Ну хоть в чём-то у нас всё хорошо. — Вырвалось у меня. Ладно… — Бросил я взгляд по сторонам, сытно отодвигаясь от пустой тарелки. — Где тут можно поспать пару часиков? Пока всё нормально, нужно восстановить силы и снова продолжить сражение.
Менеджер встал, улыбнулся и приглашающе махнул рукой.
— Пойдёмте, покажу, что мы придумали.
Я, заинтригованный его видом, пошёл за ним и действительно удивился увиденному. Свободные смены постарались на славу, модернизировав форт. Закопались под землю на глубину в десять метров, создав сверху защиту из слоя почвы, приглушающую звуки битвы наверху, и я похвалил сам себя, что догадался заглубиться гораздо ниже для производства истребителей. Иначе люди, докопавшиеся до них, знатно бы удивились открывшемуся зрелищу.
— Прошу. — Остановился он, показывая на небольшую комнатку без окон и дверей, в центре которой лежал надувной матрас с уже разложенным спальным мешком.
— Спасибо. — Поблагодарил я его. — Если обстановка изменится или будет нужна экстренная помощь, то не стесняйтесь, будите.
Внезапно проявивший хорошие управленческие способности менеджер кивнул и махнув рукой, отправился обратно, руководить лагерем, а я, на всякий случай активировал костюм и прямо в нём рухнул на постель, тут же моментально отключившись.
Глава 16
Глава 16:
Для того, чтобы выспаться и прийти в себя, мне хватило всего трёх часов. К счастью, за этот короткий срок не случилось ничего ужасного. Убили ещё четверых человек, но их тела практически сразу же убрали в инвентари, поэтому оставался шанс, что с ними всё будет в порядке.
Перед тем, как снова броситься в бой, я решил потратить несколько минут на то, чтобы посмотреть, как держатся люди. Сегодня их бой уже не казался таким безнадёжным. Новички, ещё вчера дрожавшие от страха перед скелетами, теперь использовали свои новые навыки с уверенностью, превратив поле боя в настоящий спектакль силы и разрушения.
И должен сказать, я заметил несколько перспективных новичков.
Первым моё внимание привлёк бородатый парень, смахивающий на байкера. Я его уже видел до этого, и он лихо крушил черепа скелетов алюминиевой битой. Но с получением навыка он разительно изменился. Бородач, словно рисуясь, поднял руки к небу, его пальцы сжались, будто стараясь вытянуть что-то из воздуха. В тот же миг из земли под ногами скелетов начали вырастать огромные, острые кристаллы, сверкающие от постоянных вспышек огня, производимых остальными сражающимися. Они пронзали врагов снизу, разрывая на части, тут же росли во все стороны, ветвились, нанизывая всё новых и новых противников. Не знаю, насколько они были бы эффективны против живых противников, но со скелетами выходило просто отлично.
Недалеко от него, повторяясь, стоял ещё один человек, вытянувший руки к небу. Раздался отчётливый звук грома, слышимый повсюду и на секунду заглушивший даже концертные колонки изрыгающие заводной рок. Над небольшой областью сгустились тёмные облака и из них на землю посыпались мелкие снаряды из костей. Это было чертовски странное зрелище. Острые, белые кости, сверкающие на фоне серого неба, с треском врезались в ряды скелетов. Ирония была очевидна. Нежить, состоящая из костей, теперь уничтожалась дождём из таких же костей. Каждый снаряд при попадании, пробивал всё что попадается. Мертвецов не спасала даже ржавая броня, её прошивало так, словно она была сделана из бумаги.
На другом фланге, за стенами лагеря завыла буря и я повернулся, заинтересовавшись происходящим. Мелкие камни, пыль и песок среди вражеских рядов начали подниматься в воздух, закручиваясь в смерч, начавший засасывать в себя ближайших врагов. Скелетов затягивало внутрь водоворота, а они, слишком безмозглые, чтобы осознать проблему, просто шли дальше, словно добавляя топлива урагану. Врагов раздирало на части, перетирало в пыль и их костяные тела исчезали в центре песчаного смерча, который продолжал вращаться, оставляя за собой лишь пустую землю, там, где недавно стояли вражеские ряды.
Справа, ближе к нашим укреплениями, происходило настоящее чудо. Земля начала дрожать, с громким треском разламывая сухую почву, из неё вырвались зелёные растения, не виденные в этом мёртвом мире долгие столетия. Они двигались, словно живые, в поисках жертв. Находили врагов, обвивали их, вплетались и кости тут же начинали трещать, ломаясь на части.
Я наблюдал за происходящим с гордостью, будто это мои дети сейчас показывали потрясающие результаты, перемалывая нескончаемые орды врагов. Очень удачный получился портал, в котором прокачивался не только я, но ещё и росли в уровнях новые бойцы, которые потом смогут стать на защиту нашей планеты.
Привлекая моё внимание, небо над лагерем разорвало сияющее окно и из него вырвался луч света. Чистая, концентрированная энергия солнца прочесала линию фронта, уничтожив пару сотен скелетов за один проход и исчезла, оставив после себя только дымящиеся останки.
Чёрт… Да это же самый настоящий орбитальный лазер. Интересно, если навык его создания прокачать до высокого уровня и инвертировать через зеркало, то сможет ли он сбить звездолёт пришельцев?
Я уже планировал ворваться в битву, когда раздался грохот. В паре сотен метров от укреплений, земля разошлась в стороны, и сразу куча врагов провалилась в глубокие трещины. Затем они как ни в чём не, бывало, сомкнулись, и вызвавшая катаклизм женщина рухнула на землю, обильно заливая её кровью из носа от перенапряжения. К ней сразу бросились на помощь и потащили в импровизированный лазарет в центре лагеря.
Решив, что достаточно насмотрелся, спрыгнул с вершины башни, ещё в полёте окутываясь пламенем и полетел добывать опыт. До шестидесятого уровня оставалось всего десять процентов, но я планировал за сегодня уничтожить столько скелетов, чтобы поднять как минимум несколько уровней, улучшая скорость регенерации энергии.
Мимо меня, чуть не задев краем, пронеслась лавина из камней и жидкой грязи, утянувшая под себя очередной отряд нежити, и я обернулся посмотреть, кто там такой криворукий, чуть не попавший по мне своим навыком. Взгляд упал на совсем юную девушку, которая стояла в ужасе, прижав руки ко рту, сама ошеломлённая тем, что сделала и я покачал головой, ускоряясь, чтобы не попасть под дружественный огонь.