Плюнув на экономию энергии, левой рукой выхватил пистолет, начав посылать пулю за пулей в черепушки тварей, выбирая тех, кто представлял опасность для людей, а правой начал печатать новый автомат, взамен уничтоженного мною в полёте.
Как раз, когда последний, восемнадцатый патрон покинул магазин пистолета, отправившись в голову скелету, занёсшему клинок над упавшим мужчиной, завершилась печать и я, открыл стрельбу.
Выстрел! Выстрел! Ещё выстрел! Смена магазина и снова по кругу, не жалея патронов. Привычка всегда иметь при себе боеприпасы, в количестве достаточном для оснащения целого взвода, сейчас здорово выручала, как и практически снайперский огонь, при котором ни одна пуля не летела мимо.
На приблизившегося ко мне вплотную скелета даже не стал её тратить. Просто ударил его ногой, разбивая на осколки и продолжил помогать людям.
Мужик, которого я спас от верной гибели, поднялся, бросил благодарный взгляд и побежал в убежище, даже не подумав помочь лежащей неподалеку женщине со сломанной ногой. Рванул к ней, продолжая стрелять на ходу и подхватив, забросил к себе на плечо.
Стало значительно сложнее, но я не мог бросить доверившихся мне людей. И так, уже погибло чёрт знает сколько гражданских, рассчитывавших на лёгкую прогулку и вместо этого оказавшихся в круговерти боя, вынужденные сражаться за свои жизни. Передал её тело каким-то парням, занимавшимся тем-же самым и бросился за следующей раненой.
Скелетов становилось всё больше и в один момент пришлось убрать автомат, снова переключившись на топор.
Лезвие крушило кости, но врагов становилось так много, что я уже не видел, куда ступаю, и чтобы разобраться в том, что происходит, пришлось взлететь.
Сразу заметил островок сопротивления, в котором ядром выступал парень, преобразующий своё тело в металл. Он и ещё несколько достаточно крепких и прокачанных людей сопротивлялись, защищая группу выживших. Я направился к ним, рухнул вниз и начал пробивать дорогу к убежищу. Убедился, что они идут за мной, справляясь с атаками с боков, и ускорился.
На подходе нас поддержали стоящие на страже люди. Пусть создаваемый мною проход и получился слишком широким, но удерживать его здесь всё же было в разы легче, чем отбиваться от волн непрерывно атакующих тварей и как раз это место и стало, тем самым бутылочным горлышком, позволившим снова переломить ситуацию.
Полностью перекрывать проход было страшно. Вдруг условия прохождения локации опять изменятся и появится что-нибудь ещё, поэтому начал создавать полосу препятствий для скелетов. В одном месте сузил проход, в другом наоборот сделал покатый пол с резким подъёмом, заставляющий нападающих останавливаться. В общем, добавил сложностей, в чём мне опять начали помогать присутствующие.
Из пола выросли каменные шипы. Низину залило водой, в которую щедро добавили вязкой грязи, и мертвецы резко замедлились, став больше мешать друг другу, чем продвигаться вперёд. Отсутствие плоти начало играть против них. Если раньше это добавляло им шанс на удачное избегание урона, в виде проходящих мимо костей стрел, пуль и прочих материальных составляющих, то теперь это стало недостатком. Они падали, путались и застревали конечностями друг в друге, становясь тем самым лёгкой добычей для не упускающих своего шанса людей.
Убедился в том, что они справятся и отправился внутрь, расширять убежище дальше. Внутри меня встретила тягостная атмосфера. Взгляды, раньше по большей части одобрительные, сменились на осуждающие. Вместо лёгкой развлекательной прогулки людям пришлось сражаться за свою жизнь и слишком больше количество людей уже пострадало в процессе.
Причем были даже безвозвратные потери. Я пока отступал, видел много лежащих на поверхности тел, которые никто не успел или не сумел эвакуировать, лишив шанса на возрождение. А сейчас, прошло уже слишком много времени и трупное разложение окончательно похоронило эту идею.
Стараясь не обращать на них внимание, начал работу, расширяя и улучшая убежище, заодно уводя его в сторону от пещеры. Совершенно не вовремя сработало оповещение, говорящее что настало время тратить энергию для печати истребителей и маскируя свои действия, начал создавать уединённые комнаты и в одной из них просто шагнул в стену, запечатывая за собой проход. Проложил маршрут к оставленной метке и через десять минут приступил к продолжению создания будущего космического флота.
Чертовски не хотелось возвращаться к людям, которых подвёл, поэтому написал менеджеру сообщение о том, что буду сражаться наверху и направился на поверхность. В конце концов, я на эту локацию отправился для получения опыта и выполню свою задачу, даже не смотря на гибель нескольких сотен людей.
Выбрался из-под земли злой на всех, в том числе на самого себя и начал крушить нежить. Теперь, когда меня ничего не сдерживало, я отпустил вожжи. Вновь воспламенился, нагнетая температуру, став плавить всех и бросился в атаку. Немного выплеснул злость, врукопашную уничтожив порядка тысячи скелетов и решил немного расчистить себе место.
Вытянул руку вперёд, активировал лазер и начал крутиться на одном месте. Лазерный луч, недавно с лёгкостью разрезавший усиленные кости летающего чудовища, справлялся со скелетами, даже не замечая сопротивления, и они тысячами начали сыпаться на землю. Укрепления, возведенные мною при появлении, тоже не стали какой-то ощутимой преградой и рухнули под сокрушающей силой.
Полоса опыта с ощутимой скоростью устремилась вверх. Один уровень, второй, третий четвертый… И скелеты просто закончились, как и энергия.
Я взлетел вверх, осмотрелся и завис в воздухе. Всё, до самого горизонта было усыпано костями, походя на какое-то чудовищное поле битвы, на котором полегли миллионы солдат.
*Досрочное прохождение испытания. Превышение уровня используемых сил. Снижение награды*
Появилась сначала одна надпись перед взором, а следом за ней, сразу другая.
= Получено 20% опыта за прохождение локации, 2 очка бонусных характеристик =
Я просто потерял дар речи от увиденного и приземлившись, молча встал, глядя на то, как на поверхность стали выбираться люди.
Ко мне подошел менеджер, вопросительно взглянул, показывая рукой на открывшийся для выхода портал.
— Я так понимаю, это всё? Возвращаемся? — Произнес он.
— Да… — Ответил я, наконец отмирая. — Нужно собрать тела погибших., организовать всем выплаты И, наверное, мне стоит сделать объявление.
Взял у него всё громкоговоритель и создал под ногами трибуну, вознося её немного выше, чтобы меня было видно со всех сторон.
Толпа передо мной замерла, люди устало глядели снизу вверх, ожидая объяснений. Сколько в этих взглядах было боли, разочарование, гнева, недоверия… Я прекрасно понимал, что сейчас творится в их душах и не удивился, если бы у кого-нибудь сорвались нервы и он атаковал бы меня и даже морально был готов к этому. Но нет. Люди пока держались.
А я всё испортил.
Обещал им лёгкую прогулку. Говорил, что это будет, как пикник — что они смогут развеяться, отдохнуть, разве что пару монстров уничтожат для получения опыта. Ничего серьезного, ничего опасного. А в итоге вместо лёгкого приключения они оказались на грани выживания, и был вынуждены сражаться за свои жизни. И ладно бы только это. Но я собственными руками снова залез куда не надо, вызвав каскадное усложнение локации. Ведь только всё наладилось, люди спокойно держали оборону перемалывая наступающих тупоголовых скелетов и стремительно наращивали уровни, что тоже было немаловажно.
И что мне теперь нужно было им сказать? Как донести всё то, что сейчас происходит в душе? Объяснить, что я сожалею?
Вздохнул, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть. В горле пересохло, и слова просто не хотели выходить из глотки. Лучше бы оказался один на один с миллионом ящеров, чем сейчас стоял здесь. Но нужно. Нужно сказать всё, что я думаю — вслух.
— Я… — С трудом прорвал эту вязкую тишину. — Я не прошу вас простить меня. Не буду говорить, что сделал всё, что мог. Это будет враньём. Я ошибся. Я не рассчитал риски, думая, что самый умный.
Толпа продолжала молчать, и это было чертовски гнетущее ощущение.
— Я обещал, что будет легко, что вы сможете спокойно получить целую кучу денег, даже немного развлечься… — Мои слова отдавались в моих же ушах пустым эхом и я понимал, как жалко они звучат. — Я обещал, что это будет лёгкая прогулка, шутил про пикник, а по факту вы оказались в самом настоящем кошмаре. Это моя ошибка. Моё решение. И из-за этого погибли люди. Я понимаю, что ничего не сможет компенсировать этот ужас… — Продолжал я, выдавливая из себя всё, что хотел сказать.
Люди начали шептаться, и я видел их лица, выражающие недоверие, злость, усталость.
— Да, я виноват. — Сказал твёрже, перебивая растущий шум. — И я знаю, что деньги не исправят ситуацию. Погибших не вернёшь. Но их семьям я выплачу по двадцать миллионов. Это единственное, что я могу сейчас предложить.
Я говорил это, и понимал, что если бы я стоял напротив самого себя, то как минимум плюнул бы в лицо. Деньги? Серьёзно? Они не вернут погибших. Ничто не сможет вернуть тех, кого убила нежить в этой локации. Это была жалкая попытка с моей стороны хоть чем-то загладить то, что на самом деле уже невозможно исправить.
В толпе раздался смех, горький, полузадушенный. Кто-то выкрикнул с ядовитой интонацией.
— Деньги⁈ Думаешь, они спасут наши семьи от горя? Что я скажу жене? Как ей объясню, что наш сын погиб чёрт знает где от каких-то скелетов? Можешь свои миллионы себе в задницу засунуть придурок!
Я сжал кулаки, ощущая, как по венам разливается обжигающее ощущение вины, но собрался и не дал эмоциям взять верх.
— Нет… — Поднял я руку, чтобы заставить всех замолчать. — Я понимаю, что деньги не заменят близких. Но это всё, что я могу предложить помимо своих извинений.
Пауза повисла в воздухе, тяжёлая и напряжённая и я медленно выдохнул.
— Тем не менее. — Продолжил я после долгого молчания, всё же выдержав взгляд толпы. — Всем выжившим выплата увеличится ещё в пять раз, до полутора миллионов каждому. Это не изменит того, что вы прошли. Но это может изменить то, что вас ждёт впереди. Если решите продолжать прокачивать уровни, то на эти деньги сможете купить качественную экипировку и возможно это спасёт кому-то жизнь. Это мой вклад в вас и ваше развитие.