Дикая мысль пришла в голову парня. «А что, если именно это он мне пытается доказать?» И чем больше Чарли думал об этом, тем больше его ужасало… то, что таким образом очень многое обретало новый смысл… и, главное — находило прямое подтверждение! За последнее время парню много чего наговорили. Но только рассказы Алекса были содержательного характера, практически без сокрытия и не содержали переиначивая. «Алекс… его ведь так зовут… на самом деле…» А вот рассказы и объяснения всех остальных строились вокруг принципа «все, что, возможно, было — это дела давно минувших дней, а остальное…» А остальное так или иначе всегда сводилось к обсуждению корпорации. Чарли только сейчас это осознал. Телепатопия, телепатопия, телепатопия, телепатопия… только она, она одна, она везде, она — все что есть, она спасение, она будущее, она — единственное, что осталось от человечества, ею правят Зодчие и Пророк…
— Пророк чего!!! — Чарли даже не заметил, как он уже не рассуждал про себя, а стоял и вопил во всю глотку. — Что он предсказал?!! Падение человечества?!! Торжество корпорации?!!! Что он, блядь, предсказал?!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ ВСЕ ЭТО ВДАЛБЛИВАЕТЕ?!! ЧТО Я ВАМ СДЕЛАЛ?!! ЗАЧЕМ ВООБЩЕ ВЕСЬ ЭТОТ ЦИРК?!! Я ЧТО — КЛОУНОМ У ВАС, БЛЯДЬ, РАБОТАЮ?!! ЧТО ВАМ ОТ МЕНЯ НАДО?!!!
Каждую ночь Чарли снилось одно и то же. Одна и та же мысль. Закольцованная, как запись…
…Вначале был порядок. Это не воля наша, это — позиция мира, в котором мы живем. Потом эксцентричные личности вкусили соблазнов хаоса и стали стремительно его распространять. Ранее не находилось тех, кто смог бы их остановить. Когда распространение хаоса достигало своего апогея, сама Вселенная противилась этому и уничтожала все…
— Но ведь вначале был хаос, — прошептал про себя Чарли.
…Вначале был порядок. Это не воля наша, это — позиция мира, в котором мы живем. Но его вновь пожирает хаос. И только те, кто смог создать мир для свободного существования особых людей, за пределами которого они считались изгоями, смогут удержать порядок в своих руках, ибо, несмотря на враждебность окружающего мира, они строят общество порядка и справедливости. И только по воле Вселенной в их распоряжении есть те, кто способен упорядочить хаос не только в материальном мире, но и в сознании слабых людей…
— Вначале ведь был хаос, — громко обратился к небу Чарли.
…Вначале был порядок. Это не воля наша, это — позиция мира, в котором мы живем. И только телепаты наделены силой строить этот порядок и вести за собой остальных, не способных упорядочить даже собственное существование. А потому все телепаты должны служить корпорации, не корысти ради, но во имя общего блага…
— Вначале был хаос!!! — закричал парень.
…Вначале был порядок. Это не воля наша, это — позиция мира, в котором мы живем. Это великая цель, которой мы, увы, можем и не добиться на своем веку. Но всеми силами мы будем стремиться ее достичь с упорством, как будто наша цель вот-вот должна будет исполниться. И кто знает, может Вселенная поможет нам в нашем стремлении, и мы успеем увидеть плод своих трудов перед тем, как глаза наши закроются навсегда…
— Хаос был первым!!!
…Вначале был порядок. Это не воля наша, это — позиция мира, в котором мы живем…
— ХАОС БЫЛ РАНЬШЕ!!! — уже не понимая, что он творит, взревел Чарли, упал на землю и стал биться головой. — ЗАТКНИТЕСЬ, ЗАКРОЙТЕ СВОИ РТЫ!!! НЕ БЫЛО НИКАКОГО ПОРЯДКА, ВСЕ НАЧАЛОСЬ С ХАОСА!!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ ЭТО ТОЛКАЕТЕ В ГОЛОВУ?!!! А-А-А-А-А-А!!!!
Хорошо, что рядом не было людей…
— Книга, — неожиданно вспомнил Чарли. — Он что-то говорил про книгу…
Парень схватил книгу и стал ее лихорадочно листать. Он стал искать в ней спасительную истину. Ту, которая поможет понять, что происходит… Он листал… листал… листал… и тут он понял…
— Это же не та книга… как…
«Суперобложка. Эта подлая суперобложка…» Чарли схватил книгу и вознес руки к небу.
— ЭТО НЕ ТА КНИГА!!! ЧТО ВЫ ОТ МЕНЯ СКРЫВАЕТЕ?!!! ДА ЧТО ВАМ НАДО?!!!
Чарли со злости запустил книгу подальше, уселся и обхватил себя за голову и взревел от досады еще сильнее:
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!
Неожиданный громкий звук упавшего не очень далеко предмета вывел Чарли из того состояния, в котором он прибывал в последние минуты. По звуку было похоже, что с неба грохнулся то ли железный ящик, то ли что-то подобное. Чарли поднял голову и осмотрелся. По клубу пыли было видно, что упало это нечто на краю пригорода, в котором он жил и до которого не дошел метров семьсот.
Чарли встал. Из пригорода стали доносится какие-то звуки. Парень двинулся в том направлении, на ходу понимая, что происходит что-то страшное. Пройдя метров триста, он стал различать вопли людей. Пройдя еще сто метров, он расслышал первые выстрелы. Чарли ускорился.
Дойдя до первого дома и спрятавшись за ним, парень уже знал, что в пригороде происходит настоящая бойня. Выглянув из-за угла, Чарли увидел то, что «упало с неба». Это был робот на трех ногах с пулеметом. Неожиданно для себя самого Чарли понял, что знает этого противника. И даже знает, чем его можно завалить. Осталось только найти… нож.
«Нож? Я либо до потери памяти был полным психом… либо реально был героем». Был героем… выходит, не про все ему соврали «родители»…
Чарли вошел в ближайший дом нашел нож на кухне… «Да не… это что-то не то»… Ему казалось, что нож должен быть каким-то другим…
Чарли вышел из дома. Робот ходил по улице через три дома от него. Казалось, что он искал что-то. Чарли почему-то был уверен, что робот искал именно его. Но проверять это хотя бы без какого-то оружия было бессмысленно. Так же как бегать от предстоящей драки. Если тебя ищет робот, то с ним надо встретиться в выгодной для тебя ситуации, иначе, рано или поздно, он тебя найдет тогда, когда тебе это может быть крайне не выгодно.
Чарли вошел в следующий дом. Там тихонько пряталась какая-то семья. Хоть парень их никогда не видел, но сразу понял, что они прекрасно знали, кто он. Хотя… это вообще-то вязалось с легендой о том, как они с Каролиной тут всех спасли…
— Чарли… Чарли, иди сюда! — шепотом позвала явно мать семейства.
Парень молча подошел. Женщина спросила:
— Чарли, малыш, ты знаешь что это?
— Кажется, да, — ответил парень.
— А ты знаешь, как это остановить?
— К сожалению, догадываюсь.
— Почему к сожалению?
— Потому что у меня нет того, что может его остановить.
— Может, я смогу подсказать. А что тебе нужно?
«Да нож, бля!»
— Не знаю… точно… поэтому хожу и ищу, что больше подойдет. А ваш муж… где?
— На работе… В это время он обычно приходит домой… Боже, лучше бы его задержали!
Чарли бросил сомневающийся взгляд в сторону кухни.
— А вы не знаете… когда я в прошлый раз геройствовал… каким оружием я пользовался?
— А? — не поняла женщина. — А… не, не знаю. Да и откуда?
— Мало ли… ладно, я пошел.
— Чарли, а что этой штуке вообще нужно?
— Не знаю. Он вроде бы ищет что-то. Или кого-то.
— А кого?
«Меня».
— Ума не приложу. Ладно. Не высовывайтесь пока все не закончится.
— Хорошо. Удачи, Чарли.
Парень вышел за порог, и, только было собирался искать другой дом, подальше от робота, как увидел кое-кого. Сперва он не поверил своим глазам, решил, что ему уже мерещится, но потерев глаза и вновь посмотрев в ту сторону, он понял что нет. Это была она. Его сестра! Через два дома, также, как и он, пряталась от робота. А с ней рядом было несколько человек с оружием. Но они не угрожали ей. Нет, напротив, кажется, они вместе разрабатывали план атаки на робота.
Чарли стремглав, насколько это вообще было возможно сделать, пригнувшись, чтобы не заметила автоматизированная железяка, добежал до людей с оружием, вбежал в толпу и с маху обнял сестру.
— А… Билл… отпусти, — прошептала Каролина. — Ты меня задушишь.
— Какой Билл? Линка, это же я, Чарли!
— А, ну да… я забыла…
— Забыла?! — хотел было возмутиться Чарли, но тут до него начало доходить, что ему знакомы лица окружающих. — Я… я же вас знаю!
— Он походу, еще ни хера не помнит, — сказала девушка с фиолетовыми волосами.
— Точно, Барбс, — поддакнул ей крупный парень.
— Ты… — Чарли ткнул пальцем в последнего говорившего, — твое имя… Нимуш, так?
— Не, смотри, все-таки что-то помнит, — заметил другой парень грубым голосом.
— А ты… ты… Камолов, так?
— Не, ну что это такое?! Почему он — Нимуш, а как я, так сразу — Камолов?!
— Да ладно тебе, Вова, — сказала девушка с фиолетовыми глазами.
— А ты — Барбара! — радостно воскликнул Чарли.
— Всегда к твоим услугам, кроме постели, малыш. И не кричи так, а то нас эта сука железная услышит.
— Вы… вы же те, кого ищут! Пропавшие студенты…
— Ага… вот как? — сказал тот, кого Чарли назвал Камоловым. — Да я им это словечко… «пропавшие»… в глотку обратно запихаю… и пулей втопчу…
— Успокойся, Вова, — сказала девушка с фиолетовыми волосами.
— А что такое? — спросил Чарли. — Я что-то не так сказал?
— Не-е… не ты, — успокоила его сестра.
— Ребят, а где вы вообще были-то все это время?
— Нет, Чарли… ты не понимаешь… это не они были где-то…
— Что? В каком смысле?
— Аккуратно, — произнес знакомый голос за спиной Чарли. — Тут правильно заметили, что он еще не все помнит.
Чарли обернулся. Это был его «друг» Саша… а точнее…
— Алекс, — сказал Чарли. — Так ведь тебя зовут на самом деле?
— Да. Так ты меня называл чаще всего.
— Ты можешь мне, наконец, объяснить, что здесь происходит?
— Ну… не совсем…
— ТО ЕСТЬ?!!
Камолов одним ловким движением закрыл рот Чарли, другой же поймал его руку, которой тот пытался убрать здоровенную лапищу со своего лица.
— Ты чего орешь? — зашипел на него Нимуш.
— Не надо, — сказал Алекс и жестом велел отпустить парня. Камолов послушался.
— Нет, ты мне объясни…
— Ну, так слушай, — перебил Чарли Алекс. — Ты находишься на перевоспитании у корпорации. Они не хотят, чтобы ты кое-что вспомнил, а вот нам это как раз и нужно. Это противостояние, цена победы в котором — ты. Победитель позволяет себе сделать с твоим сознанием то, что сочтет нужным. Такова правда о твоем настоящем положении. Мы сделали много для того, чтобы ты вспомнил то, что мы хотим. Говоря языком военных — мы выиграли несколько битв на этой войне. Теперь настал их черед показать зубы. Робот в пригороде, видимо, призван напомнить тебе о кое-каких событиях прошлого, когда такой же робот на твоих глазах был уничтожен. Цель — выбить тебя из колеи твоего нынешнего эмоционального состояния на несколько дней, что позволит им провернуть кое-что еще. В принципе они могли бы обойтись и без этого, но недавно упавший на город по соседству корабль, судя по всему, раскатал в лепешку какое-то важное оборудование, без которого они не могут сделать то, что хотят, поэтому они пытаются тянуть время. Так как они не знают, что робота на самом деле завалил не ты, то и надеются, что в лихорадочной попытке спастись, ты вспомнишь, как его уничтожить, и это воспоминание своей эмоциональностью на некоторое время забьет размышления