— Ты в который раз называешь меня Би, почему?
— Я тебе говорил. Но видимо твое воззрение реальности не нашло отражения этому в твоем сознании.
— Это мое настоящее имя?
— Почти.
— Почти? А… Билл, да? Меня так Линка назвала… я думал, ошибочно…
— Вот видишь, значит, все-таки тебя не удовлетворяет твое отражение в этом зеркале, да? С чего же тогда, ты спрашиваешь, почему я в нем не отражаюсь, коли тебе оно тоже не нравится?
— Потому что это ненормально.
— Это ты со своей точки обзора решил?
— А с чьей я должен решать?
— Ну не знаю. Может, с правильной?
— А правильная — это какая?
— Вероятно та, с которой я отражаюсь в зеркале.
— Ты меня совсем запутал!
— Би, отражение в зеркале — это всегда частный случай проекции чего-то на что-то. Если с той стороны стены тоже весит зеркало, то в данный момент в нем не отражаюсь не только я, но и ты. Что не помешает ему отражать нас, когда мы попадем в его проекцию. Я не отражаюсь в твоем зеркале, потому что не хочу существовать в твоем мире. Не хочу, потому что в нем чего-то не хватает.
— Чего же?
— Того, из-за чего я не отражаюсь.
— То есть ты хочешь сказать, что есть такое зеркало, в котором отражаешься и ты?
— Да, разумеется. А есть такое, в котором отражается всё и все.
— И что же это за зеркало?
— Оно зовется истиной, — Алекс вздохнул и опустил взгляд. — Понимаешь, Би… был раньше такой фильм — «Вспомнить все». Я только недавно понял, что общего между тобой и Хаузером. С его помощью я мог бы тебе очень быстро объяснить, что с тобой происходит. Но, к сожалению, из-за Большого восстания телепатов, этот фильм вышел из обихода и его еще не вернули из архива. Также туда попала и «Матрица», с помощью которой я мог бы объяснить, чего порой стоит эта самая истина, и как она способна разрушить представление о том, к чему ты привык. Но предложить тебе ничего кроме истины я не могу, мне не позволит совесть. Даже если это разрушит твой мир, в котором ты отражаешься в этом вот зеркале, но которое также не показывает тебе истину, как и всё вокруг. И подобно Морфею, я могу тебе предложить только выбор между тем, что я расскажу всё, как есть, и тем, что оставить всё так, как ты это видишь в своем зеркале. А ты, подобно Нео, должен просто выбрать чего ты больше хочешь. При любом выборе жизнь твоя не остановится, но потечет в выбранном тобой русле.
— Я мало что понял, но в последнее время я часто слышу об этом… восстании. Неужели оно действительно имело настолько ужасные последствия, насколько это мне уже стало казаться?
— Все зависит от того, что же тебе стало казаться. Но вообще-то у него есть и несколько положительных последствий.
— Это каких же?
Алекс посмотрел ему в глаза и, загадочно улыбнувшись, сказал:
— Ты не запустил в меня связкой чеснока и не выбежал с воплями «спасите-помогите».
— Э-э-э…
— Забудь. Я даю тебе время решить, в каком зеркале ты предпочтешь отражаться.
— Подожди, ты уходишь?
— Да, а что?
— Куда? Я бы хотел с тобой…
— Со мной сейчас не надо.
— Почему?
— Мне надо кое-что сделать. Да и отдых тебе реально не помешает.
— Что тебе сделать надо?
— Проучить кое-кого.
— Кого… и за что?
— Да этих… повелителей судеб… за то, что позволяют себе то, что не позволяю даже я.
— И что же ты сделаешь?
Алекс опять загадочно улыбнулся и ответил тихо:
— Избавлю Вивер от хлопот. Или добавлю, это как посмотреть.
— Кого-кого…
Но последний вопрос был задан в пустоту, ибо Алекса уже не было в комнате, а Билл сидел на кровати весь вспотевший… и вновь проснувшийся.
— Как?!! Как вы вообще могли упустить его из виду?!!
— Но… сэр… простите…
— Что вам простить?!! Это был уникальнейший предмет!!! Второй такой нам вообще может больше никогда не попасться!!!
Выяснение отношений — это всегда неприятно. Особенно неприятно, если отношения выясняет с вами начальник. Это понимали все присутствующие, коих присутствовало семеро, кроме самого начальника. А так как начальником для всех в данный момент был примчавшийся из другого конца пригорода на служебной машине мужчина, то и чувствовали неудобство в этой ситуации все, кто находился в помещении. Это был холл здания, служившего чем-то вроде штаба службе особого реагирования. Очень важной в корпорации службе, занимавшейся специфическими задачами, такими как ликвидация улик, быстрая разработка «официальных версий» каких-то неординарных событий, разработка программ по внедрению этих самых странных событий, если в этом была необходимость, ну все в таком же роде. Но как было очевидно из происходившего диалога на повышенных тоннах, в этот раз служба не справилась со своей работой, а именно…
— А что такого важного было в этом ноже? — поинтересовался один из отчитываемых.
— Что такого важного?!! — повернулся к нему мужчина, совсем недавно совсем другим голосом оправдывавшийся перед другими в иной обстановке в доме «родителей» Чарли. Но то было там и тогда, а здесь он считал себя правомочным делать выволочку за произошедшее, тем более, что было за что. — Вы что шутите?!! Да то, что этим ножом можно перерезать пополам специального бронированного робота уже достаточная причина считать его важным, вы так не считаете?!!
— Ну и что с того? Робота можно и более действенными средствами уложить. Ракетницей, к примеру, или взрывчаткой какой.
— Да ладно? А орудийной планетарной платформой еще эффективнее будет, не знал?
— Ну…
— Не «нукай» мне тут, умник! Лучше объясните мне, что конкретно произошло? Не могли же вы его действительно посеять где-то.
— Замыкание.
— Чего замыкание? Мозгов ваших? По плану замыкание мозгов должно было происходить всего у двух человек на планете, вы в их число не входите.
— Электричества… замыкание.
— Не понял?
— Ну, свет пропал…
— Так, подожди… а рапорт где? Причины, последствия, кто устранил…
— Рапортую: причины пока неизвестны, последствия в данный момент определяет специалист.
— И как долго вы были без света?
— Да не больше минуты.
— Оперативно же вы электрика послали… или, подожди, он там поблизости был?
— Нет, свет сам появился…
— Не смеши меня, сам свет после замыкания не появляется, это либо падение напряжения было, либо еще чего. Скоро он там придет, специалист ваш?
— Не знаю.
— Да черт вас дери! А связываться не пробовали?!
Тут неожиданно потух свет.
— Видите? Он копается…
— А почему ничего не докладывает?! Или вас не известили, что мы перешли в режим повышенной готовности…
— Готовности к чему?
— Не известили значит… М-да, я что — один тут вообще работаю? Ну, для тех, кто в танке… один объект так и не был найден, у второго явные проблемы с блоками, которые слетают по непонятным причинам, еще он повадился делать ненужные вещи — находить стремные книги, которых вообще на планете быть не должно, использовать тактики в бою, которым мы его не обучали, разговаривать с пустотой… ну и по мелочам… Да чего так долго света нет?!!
— Джон, — один из отчитываемых попытался связаться с тем, «кто копался» в электрощите. — Джон, что там у тебя? Свет-то где? Джон? Джон!!!
— Фонарики-то где? Вы их даже достать не успели?
Зажглось несколько ручных фонарей.
— Вы, вчетвером, — «начальник» показал пальцем, — сходите и выясните, что там у него происходит. Оружие не забываем, а то мало ли… Ах, так вы еще не получили… Бегом в оружейную, и проверить что со светом!!!
Четверо удалились в сторону оружейной.
— И этим тоже стволы принесите!!! — крикнул вслед «начальник». — Итак, господа хорошие, неплохо же вы на посту стоите…
— Да какого черта?!! — огрызнулся один из оставшихся, видимо старший «на посту». — Не прошло еще и десяти минут с тех пор, как свет в первый раз пропал! А вы со своей секретностью реально задолбали уже! Какого хрена мы не знаем, что была объявлена повышенная готовность?!
— А я не знаю, почему вы не знаете! Я лично отправлял сюда человека с посланием, и по почте должно было прийти извещение. И из центра… что никто не связывался, хочешь сказать?!
— Никто не приходил, никто не связывался, ничего не передавали!
— Да этого просто не может быть!!! Да где свет мать его?!! И где эти клоуны с оружием?!!
— Мэтью, что там у вас?! — гаркнул «старший на посту» в коммуникатор. — Мэтью? Джон, отвечай! Мэтью, где вы там пропали?! Джон, где свет?! ЭЙ!!! ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ?!! ДОКЛАДЫВАЙТЕ НЕМЕДЛЕННО?!!
— Ты, — «начальник» показал на еще одного оставшегося, — бегом к щитку! Выясни, почему нет света, все время докладывай, понял? Ты, — он показал на второго, фактически не определяя задачу только старшему, — пулей к оружейной, мы сразу за тобой.
— Да что тут происходит?! — кажется, «старший» начинал теряться во всем происходящем.
— Ты мне за эту смену ответишь! — прошипел «начальник». — Да что мне-то… Самим Зодчим ответишь! Но сначала давай выясним, что происходит. У тебя хоть какое-то оружие есть с собой?
— Пистолет только…
— Один?
— Да.
— Черт! Тогда готовься стрелять на поражение.
— В кого?
— Еще не знаю. Но боюсь, мы скоро узнаем.
— Узнаем?.. Да, — «старший» обратился к коммутатору, — докладывай!
— Вышел наружу, — ответила рация, — никого нет, в щитовой свет горит…
— Видишь электрика?
— Нет, не вижу… стойте, тень какая-то. Наверно, он внутри. Сейчас проверю.
— Только осторожно.
— Эй, народ! — послышалось со стороны оружейной. — В чем дело? Почему вы стои…
— Что там? — окликнул начальник ушедшего к оружейной.
Ответа не последовало.
— Что там такое? ЭЙ!!!
— Нашел электрика? — спросил «старший» в коммутатор.
Ответа не последовало.
— Парень, докладывай!!!
— Ш-ш-ш, — зашипел на него «начальник».
— Что «ш-ш-ш»?! — недовольно осведомился «старший». — Сам же говорил, чтобы докладывали!