"Не камуфляж, а ПРИ-информатор".
"А разница-то в чем?"
"В том, что он так называется. В нем есть встроенные функции маскировки, но этим его ресурсы не ограничиваются. Поэтому не камуфляж, а ПРИ-информатор".
Дверь открылась. Мы зашли вовнутрь. Это оказался пост охраны. Только охранника почему-то не было. Судя по картинкам на мониторах, наблюдение здесь производилось за всем этажом, но не более. Я вопросительно посмотрел на Джессику.
"Откуда я знаю, может у него мочевой пузырь лопнул. Я что, по-твоему, все должна знать?"
Она подошла к панели управления и нажала несколько кнопок. Картинки на одном дисплее стали меняться одна за другой.
"Зато ты знаешь, как управлять чужой техникой".
"Билл, не смеши меня, они же не изобретают новую аппаратуру, а используют ту же, что и все. А как управлять стандартными моделями различной техники и электроники мне известно. Ты же тоже знаешь устройство этой панели, не так ли?"
Я промолчал. Стандартная она может и стандартная, но только сама ведь говорила, что такие термографы, как у охранников, в принципе не должны здесь находиться. Поэтому весьма вероятно, что и панель эта могла быть нестандартной.
"Не придирайся к словам".
Джессика несколько секунд смотрела на сменяющиеся изображения. Потом заинтересовалась чем-то и потянулась к пульту.
"Что ты увидела?"
"Сюда выводится изображение не всех камер. Хочу посмотреть, что сейчас скрывают даже от поста охраны".
"А как ты узнала?"
"При перелистывании изображений панель каждый раз отправляет запрос на камеры. Те, которые не показываются, подключены к системе, но панель их игнорирует. Запрос уходит, возвращается отрицательный ответ, описанный в списке правил как пропуск, и она отправляет запрос на следующую. Пропуск камеры на экране виден как легкая помеха. Исходя из того, что это является практически не заметным легким пустяком, и на него никогда не обращают внимания, то и исправлять это никто не думает. А знали бы они, как это выдает скрытые камеры, уже давно исправили бы".
Я задумался. Да, действительно, на помехи при переключении камер на таком оборудовании никто не обращает внимания, если они длятся не больше мгновения. Да и не задумывается наверно никто над этим.
"Не грузись, это дело практики. В нашей работе любая мелочь, использованная в ключевой момент, может изменить все. Смотри, нашла".
На экране отобразилось какое-то помещение. В нем было чуть больше дюжины людей в военной форме. Один стоял перед какой-то схемой, остальные сидели и смотрели на него. Это смахивало на брифинг. Я про себя отметил, что в комнате было восемь человек европейской внешности, еще было три азиата. И два чернокожих, один из которых и проводил брифинг. Джессика включила звук.
— …втираться или не втираться им в доверие, мне наплевать, — говорил стоявший. — Главное, чтобы вы выполнили то, зачем мы вас туда направляем.
— А если они что-нибудь заподозрят? — спросил один из сидевших.
— Они и так уже нас подозревают, если вы еще не заметили, то мы ни разу не видели даже издали никого, кроме рабочих доков и их капитанши. Так что можете на этот счет даже не обольщаться.
— Ну, допустим, найдут способ нас туда пристроить пилотами. А дальше что? Они либо возьмут нас под стражу и выбросят в космос, либо еще что-нибудь придумают. Если они действительно их там скрывают, то наверно ни перед чем не остановятся.
— Нет, с вами они ничего не сделают, у нас на руках будет официальный документ, по которому вы там будете прикомандированы. Копия будет у них и копия на Земле.
— Ну, опять же, допустим, что в этом у нас выгорит. Но если слухи действительно правдивы, то они вдесятером смогли удержать под контролем около восьми десятков вехимиров, что само по себе уже является удивительным. Вы знаете, насколько это крутой уровень телепатии?
— Это не доказано.
— Бросьте, сержант, неужели вы действительно думаете, что они просто за спасибо уговорили их остаться? Вам же передавали данные о проекте "Вехимир". Вы с ними ознакомились?
— Да я ознакомился, только не пойму, куда вы клоните?
— Я клоню к тому что, не начнут ли они и на нас влиять. Сержант, что вы нам предлагаете сидеть на пороховой бочке?
— Я не являюсь здесь консультантом по вопросам ментальных конфликтов. Я даже себе слабо представляю, о чем вы говорите. Моя задача сейчас — донести до вас тонкости военной части этой операции. А за всеми деталями, связанными с вашими и их способностями, вам надо обратиться к офицеру корабля.
— Но сержант!..
— Он прав, — сказал кто-то, не видимый для ока камеры. — Это не его компетенция. И большая просьба к вам больше не задавать сержанту вопросы, не связанные с его обязанностями. За всем, что вас интересует, помимо военной части операции, можете обращаться ко мне.
За дверью послышались шаги и громкие голоса. Джессика быстро щелкнула несколько кнопок и вернула изображение на дисплее к исходному варианту.
— Брик, ты выговор хочешь?!! Какого хрена ты покинул пост?!! Мне сержанту доложить, чтобы он с тебя три шкуры содрал?!!
— Да что там станется с твоим постом-то, я запер его!!! Ключ у меня только и у старшего наряда!!! Даже у сержанта его нет!!!
— Ты так говоришь, будто в этом нет ничего страшного?!! А если сейчас выяснится, что проник кто-то на твой пост?!! Или по этажу ходит неизвестный?!! Тебе трибунал светит!!!
— Да слушай больше сержанта!!! Я вообще не понимаю, на хрен его наняли?!!
— Да для того, чтобы такое дурачье, как ты, к дисциплине приучить!!!
— Ой-ой-ой…
— Ты поговори мне еще!!! На пост иди, ЖИВО!!!
Дверь открылась. Вошел парень на вид двадцатилетнего возраста, в комке, закрыл дверь и запер ее. Он с минуту побродил по комнате, переставляя вещи с одного места на другое, не переставая походу бурчать себе под нос:
— Сам ты, дурак… сержанту он доложит… блин, наняли этого дурня, военкой затянули, не продохнуть. Что такого произошло, пока меня не было? НУ ЧТО ТАКОГО ПРОИЗОШЛО, ПОКА МЕНЯ НЕ БЫЛО?!!
Он подошел к пульту и нажал кнопку связи. Мы с Джессикой стояли у дальней от него стены и не смели сдвинуться с места.
— Эй, на посту! Происшествия есть?
— Первый пост, за время дежурства происшествий не было.
— Второй пост, за время дежурства происшествия отсутствуют.
— Третий пост, происшествий нет.
— Отбой, ребята, — он отпустил кнопку. — НУ И ЧЕГО ТАКОГО СЛУЧИЛОСЬ, ПОКА МЕНЯ НЕ БЫЛО?!! Пёрнул кто-то на мостике? У сержанта сопли потекли? Ну что? Что могло произойти на моем участке? Да если что-то и произойдет, первым об этом узнает второй пост. Или мостик. Ну не как не я! Я могу только увидеть первым, если материализуется из пустоты кто-нибудь на моей территории. Идиоты!
Парень уселся в кресло перед мониторами и положил ноги на панель.
— Дегенераты, дебилы военные, и сержант самый дебильный среди них. На хрен они их наняли? Лучше же было без них. Задрали уже со своим уставом. И порядки задрали. Воображают себя тут главными. Дерьмо ведь, а корчит из себя пуп Земли. Были бы сейчас в Телепатопии, поставил бы их на место. Сука-сержант ползал бы передо мной, и эти тоже. Уроды. Если бы ты был нормальным военным, сержант, давно бы уже эту базу штурмом взяли, а ты бы такое рекомендательное письмо от корпорации получил, что к Президенту в охрану бы прямиком отправился. И это за пустяк такой, там, на базе охраны-то — три заплаканных девчонки. Но нет, блядь, мы планы строем! Диверсионные. Да я бы сам с парочкой наших уже бы все провернули. Идиот. СЕРЖАНТ, БЛЯДЬ! ТЫ — ИДИОТ!
Мы с Джессикой переглянулись.
"Кажется, он уснет сейчас".
"Уверена?"
"Конечно!"
Джессика сделала какой-то жест рукой и что-то прошептала. Глаза у нее стали ярче, с кончиков пальцев сорвался едва заметный шарик энергии. Над парнем образовался сгусток свечения, и на его тело посыпалась какая-то пыльца.
По более непонятному бормотанию стало понятно, что он засыпает.
"Вот же охранник, блин. Спит на посту, да еще и не видит над собой ничего".
Джессика, удивленно посмотрела на меня, но потом поняла.
"Ну да, я ж забыла. Билл, он не видит ничего, как и нас с тобой".
Теперь удивился я. Но, кажется, стал понимать, о чем она говорила. Это, наверно, входило в то понятие, которое они называли "преобразование энергии" или просто магия.
"Правильно!"
Мы тихонько покинули пост охраны и направились в направлении нашей цели. Кстати, о цели…
"Так за чем мы все-таки пришли?"
"За почтой".
"За какой еще почтой?"
"За вашей почтой".
"Чего?"
Она схватила меня за шиворот, прижала к стене и сама прижалась ко мне. Из-за поворота, который мы только что прошли, появился солдат и прошел мимо нас. Когда он скрылся за следующим поворотом, Джессика посмотрела на меня.
"Билл, мы идем за почтой, предназначенной вам. За весточкой из дома, понимаешь?"
Она отпустила меня. Я попытался переварить сказанное ею. Как же это было давно. Сколько всего произошло с тех пор. Я уже даже свыкся с мыслью, что родители не знают где я. Мы пошли дальше. Понемногу приведя мысли в порядок у меня созрел вопрос.
"Ты хочешь спросить, как она у них оказалась?"
Я кивнул.
"Исходя из того, что мы тайно вас забрали с Земли, а потом все обставили так, что вы поступили на службу в срочном порядке по экстренной необходимости и со всеми положенными вам льготами и привилегиями по окончании оной, слишком активную слежку за вашими родными мы не проводили. Это могло нас выдать. Да и не знали мы поначалу, что вы какие-то чересчур особенные. А эти красавчики шустрыми оказались, они пришли к вашим родителям в гости, представились представителями власти, навешали лапши им на уши, что вы служите в сверхсекретном отряде…"
"Что, в общем-то, не такая уж и лапша".
"С их стороны — чистейшей воды вранье. А еще они сказали, что связь с вами возможна только через них. Мало того, они еще им рассказали, что мы — худшие ваши враги. И что ни под каким предлогом нельзя передавать что-то через нас. Выяснилось это тогда, когда мы заикнулись за то, что неплохо было бы вам что-нибудь из дома получить. Я не знаю, что они про нас им рассказали, но нас чуть не силой выставили из практически всех ваших домов".