аразы, а незадолго до вторжения позаботились о зачистке всех следов. Ведь в последствии именно на основе исследования крови переболевших удастся создать лекарство.
Если это правда, то есть шанс создать лекарство раньше, чем начнется эпидемия. А на такое дело никаких денег, не жалко. Я и планировал отправить в Южную марку своих эмиссаров, но позже. Когда пойдут отчисления с амулетов. Но взятые у бандитов трофеи тут как нельзя более кстати - можно начать раньше.
В кафе-мороженом, что приютилось на углу того же дома, где располагалась магическая лавка, царила обычная суета середины дня. Многие пажи, в основном из аристо, кто не пошел на обед в столовую, потянулись сюда. Все столики оказались заняты, сверкая блеском эполет. Создавалось ощущение, что ты в каком-то филиале столовой академии.
- Гарн, мы здесь! – помахала мне рукой Ланилла из-за дальнего столика.
Подхожу. За соседним столиком сидят два хмурых типа. Стоило мне оказаться рядом с дочерью магната, они наградили меня убийственно строгими взглядами из разряда «только попробуй»!
- Не обращай внимания, это моя охрана, - Ланилла махнула десертной ложечкой. У папа приступ паранойи, и теперь близнецы постоянно сопровождают меня в городе.
- Могу его понять, - кивнул я. Не знаю, почему она назвала охранников близнецами. Те совершенно не похожи. Только одеты одинаково.
- А я – нет! – нахмурилась она, недовольно поковыряв ложкой мороженое. Вторую порцию, судя по пустой вазочке. - Но хватит о моих семейных проблемах. Познакомься с почтенными Винеем и Прией Шелат.
Напротив нее сидели двое: мужчина и женщина. Довольно молодые. Не старше двадцати пяти. Брат и сестра? Нет, не похожи. Муж и жена?
- Ласс, - синхронно кивнули мои возможные работники.
- Почтенные, - отозвался я в ответ, присаживаясь рядом с девушкой.
- Как ты уже понял, они семейная пара. Выпускники медицинской академии Эдана. Приехали в Тирбоз, чтобы открыть собственную практику. Да прогорели, в прямом смысле этого слова – пожар у них случился. Поэтому они готовы принять твое предложение.
- Выслушать, - твердо вставила женщина. Мужчина промолчал. Понятно, кто у них в семье главный. – Хотелось бы понять, что от нас требуется.
Прежде чем ответить, я изучил содержимое вазочки Ланиллы, и сделал официантке точно такой же заказ на две порции мороженого с фисташками.
Эх-х, какие воспоминания навевает это кафе. Сколько денег я в свое время спустил за этими столиками. В первый раз, смешно и грустно, так объелся, что простудился. Половину денег потратил, что за слив маны в магические камни заработал. А что вы хотите от мальчишки из приюта, дорвавшегося до сладкого?
Золотые деньки! В прошлое можно вернуться, я живое тому доказательство, но прошлое не вернуть.
- Ничего особенного от вас не требуется, - пояснил я. - Вы продолжите свою практику, но не в Тирбозе, а в Южной марке. Получите пятьсот ктанов подъемных. И следующие три года будете получать по сто ктанов каждый месяц.
- В Тирбозе мы зарабатывали немногим меньше, - сказала Прия, явно набивая цену. Возможно, она и не врет. Хороший доктор с устоявшейся клиентурой может получать и двести ктанов. Но будь у этой парочки такая клиентура, то разве стали бы они выслушивать мое предложение? Занимались бы тем, чем и раньше занимались. Вряд ли их потери от пожара были такими большими. Да и кредиты банковские никто не отменял.
- Почтенная, я ведь не покушаюсь на ваши заработки и не прошу лечить больных в приграничье бесплатно. Вы можете открыть там свою практику или поступить на службу к любому городскому магистрату Горана или Корса. Эти два города расположены в интересующей меня местности. Все что от вас требуется, это раз в два месяца объезжать шахтерские поселки, выискивая больных или переболевших со следующими симптомами: высокая температура, слабость. А самое главное, на коже появляются волдыри, вроде тех, что при чуме, но необычного зеленого цвета.
- Наверное, не волдыри, а пустулы, - подал голос молчавший все это время мужчина.
- Я не врач, так что вам лучше знать. В любом случае, вы поймете, если это увидите.
- Никогда не слышал о такой болезни.
- Будем надеяться. Что и не услышите.
Ланилла поерзала, ткнув меня бедром. Случайно или специально, не поймешь. У нее явно появились новые вопросы, но задавать она их не спешит.
- Наши действия при обнаружении этих странных симптомов?
- В первую очередь немедленно телеграфируйте мне. Я вышлю новые инструкции. Да, и по прибытии на место телеграфируйте, как обустроитесь.
- Насколько эта болезнь заразна и опасна? – деловито уточнил Виней. Если Прию больше интересовала финансовая сторона вопроса, то он явно озаботился медицинской частью. Но мне такая въедливость нравится. Есть надежда, что мои деньги не пропадут впустую и к задаче семейная парочка подойдет со всей основательностью.
- Вот это вам и предстоит выяснить, - пожал плечами я. – Предположительно, болезнь опасна, но не смертельна.
По крайней мере, слухи говорят именно так. Но можно ли верить этим слухам? В любом случае, я рискую только деньгами.
- Если болезнь не появится? – вновь вступила в переговоры Прия. У меня создалось стойкое впечатление, что она мне не особо верит, считая разновидностью тихопомешанного. Но доктора любят богатых тихопомешанных, готовых добровольно расставаться со своими деньгами.
- Если болезнь не появится, то через три года ваша работа закончится. Я выплачу вам все ту же премию в тысячу ктанов, мы пожмем руки и расстанемся довольные друг другом. Но предупреждаю сразу, вашу работу будут проверять. Дея Готмал - моя хорошая подруга.
Мы еще немного обговорили детали, семейная пара дала принципиальное согласие, но попросила несколько дней на подготовку к переезду.
- А Дэя правда знает, что ты планируешь искать какую-то непонятную болезнь на землях ее рода? – заинтересовалась Ланилла, когда мои карманные врачи ушли.
- Нет. Но они-то об этом не знают, - не стал врать я.
- Почему ты не обратился к ней за помощью?
- Потому что не смогу объяснить, откуда взялись мои знания. А твое молчание я планирую купить.
- Да? – она искренне удивилось. - Хотелось бы понять, как именно.
Официант принес мой заказ. Поставив одну вазочку перед собой, я придвинул вторую Ланилле.
Некоторое время она непонимающе смотрела на нее, а затем бросила на меня возмущенный взгляд.
- Мороженка? Одна единственная, жалкая мороженка? Как низко ты ценишь мое молчание! – она скорчила обиженную моську.
- Нет, так нет!
- Поставь на место! – перехватив мою руку, Ланилла жадно притянула вазочку к себе. – Дай слово, что когда-нибудь все мне расскажешь, - внезапно серьезно потребовала она.
- Даю слово.
«Когда-нибудь» - очень растяжимое понятие. А лет через двадцать, если мы останемся живыми, можно и рассказать.
Глава 25 Лекарство от предательства
В этот раз от свидетелей не было отбоя. За исключением общих занятий, редко можно увидеть такое единение между аристо и простаками. Да и со второй группы, где в основном «ни рыба, ни мясо» - неродовая аристократия и детки очень богатых родителей - наблюдатели присутствуют.
Чувствую себя каким-то клоуном на манеже цирка.
- Ты точно хочешь именно этого? – уточнил я, вставая в стойку.
Сагар молча кивнул.
Демоны меня дернули подойти к нему со словами благодарности. Точно демоны! Стоило сказать, что считаю себя его должником, как он тут же предложил закрыть все долги, устроив очередную дуэль.
Формально, не дуэль, а официальный тренировочный поединок, по всем правилам. Но желание реванша так и горит в его глазах.
Поддаться? Не-е-е! Во-первых, нет желания. Во-вторых, что-то я сомневаюсь, что смогу это сделать незаметно. А если Сагар поймет, что я слил бой, то опять обидится. Про любое налаживание отношений тогда можно забыть.
Придется драться.
Вести бой в этот раз вызвалась Амита. Словно ставя точку в этой глупой истории с дуэлью и моим недолгим арестом.
- Начали! – взмахнула она зажатым в руке платком.
Сагар бросился в атаку, стремясь решить все одним решительным натиском, если не ударом.
Увести длинный выпад в сторону, контратаковать.
Неудача! Прочитав мои намерения, Сагар разорвал дистанцию. Не преследую его, остаюсь на месте. Люблю действовать от обороны, особенно если противник сильный.
А Сагар - сильный противник. Времени он зря не терял, налегая на тренировки с глефой. Обидное поражение от какого-то простака оказалось горьким, но отрезвляющим лекарством.
Но и я не стоял на месте, восстанавливая будущую форму.
Сагар вновь атаковал. Открылся. Но опыт подсказывает – ловушка. Контратакую, но не ожидаемым колющим выпадом, а режущим ударом снизу вверх.
Блок! Удар! Блок!
Мы кружимся по тренировочной арене, обмениваясь ударами. Осторожничаем. Присматриваемся. Проверяем навыки друг друга. Пожалуй, Сагар уже на уровне Константина. Даже лучше! Константин в последний месяц слишком занят и совсем позабыл про тренировки.
Развязка наступила неожиданно. Сагар немного, самую малость помедлил с блоком, лезвие глефы чиркнуло его по плечу. Будь в наших руках настоящее оружие, это был бы незначительный порез. Болезненный, но не опасный и не мешающий продолжить бой. А для меха такой удар в лучшем случае небольшая царапина на броне. Но тренировочные глефы с их зачарованными на боль лезвиями предрешили исход поединка.
Он вздрогнул всем телом, дернул пораженной рукой и пропустил следующий удар. Прилетевший ему в правую ногу. Глефа полетела на песок, туда же отправился и не сумевший устоять на ногах виконт.
- Поединок закончен. Победитель Гарн Вельк, - сообщила Амита.
- Демоны! – ругнулся Сагар. Согласен, обидное поражение. Сев на песок, он принялся растирать ногу, прогоняя онемение.
- Доволен? – спросил я, протянув ему руку.
- Не особо, - признал он, принимая мою помощь и поднимаясь. – Но в следующий раз я обязательно выиграю!