Я коротко кивнул и закрыл дверь. Одной проблемой меньше. Раз таксист знал моё имя, то со стороны имперских служб неприятностей ждать не придётся. Тайные наблюдатели позаботились о том, чтобы мы нормально добрались до места, но на этом их служба заканчивалась. Уверен, если вызову ту же машину, назад нас повезёт уже другой водитель. Но и расклад при этом будет другой.
Внедорожник ревел сигналом. Я невозмутимо взял Настю под руку и посмотрел в сторону джипа. За рулём сидел молодой парень в яркой футболке и что-то говорил. Наверное, пытался донести до меня своей гнев, но мне было плевать. Пара минут ожидания ещё никого не убивали.
— Нам к главному корпусу, — покосившись в сторону внедорожника, сообщила Настя. Она здесь уже была и сегодня выступала в роли гида. В прошлом году старшая сестра прошла ритуал и теперь считалась Пробуждённой с атрибутом Воды. Однако, родовой Дар остался для неё недоступным. По неизвестной никому причине, особенности высших аристократических семей проявлялись у её членов только если имелся официальный глава рода. С чем это связано, никто так и не смог узнать. — По центральной аллее и на право.
Мы прошли через изящную арку. Я тут же ощутил лёгкий укол магии. Несмотря на внешнюю декоративность ограждения Академии, преодолеть невысокий заборчик не смогла бы и целая армия. Забота о молодой поросли высшей аристократии полностью лежала на плечах императора. За всё время существования МАМИ, ещё ни разу не было случая, чтобы в стенах заведения кто-то погиб. По официальным данным.
Чуть левее находился шлагбаум для транспорта. Давивший нас своим недовольством внедорожник, преодолел оставшиеся метры и резко остановился перед въездом на территорию. Из неприметной будки вышел седоватый охранник, который спокойно подошёл к водителю машины.
Я обратил внимание на номера. Помимо традиционных символов, на них было нанесена дополнительная гравировка. Память услужливо выдала все нужные факты и я понял, кто сидел за рулём. Возможно, эта встреча будет иметь продолжение.
Несмотря на возмущение водителя машины, охранник дотошно проверил документы и пропуска. Мы к этому времени успели уйти достаточно далеко, но отголоски беседы слышали. По аллее курсировали студенты МАМИ. Кто-то просто гулял, а кто-то торопливо шагал в сторону корпусов громадного комплекса. Вторая половина мая всегда была насыщенной для студентов. Экзамены, зачёты, курсовые и дипломы — жизнь кипела в стенах этого заведения от рассвета и до заката.
Я успокаивающе погладил Настю по руке. Девушка сильно волновалась. Она проходила ритуал прошлым летом и здесь тогда не было такого оживления. Меня не пригласили и, по словам сестры, всё прошло очень быстро и спокойно. Вот только её принимали в третьем корпусе, который отводился для магических практик. В моём приглашении значился главный зал центрального здания. Но перед этим всё равно нужно было зайти к ректору. Этого не только требовали традиции, но и прямо указывалось в моём приглашении на ритуал Пробуждения.
— Яр, стоит свернуть, — когда по параллельной дороге, предназначенной для транспорта, пронёсся уже знакомый внедорожник, произнесла Настя. Машина остановилась почти у главного входа в нужное нам здание из неё вышел подтянутый парень в ярко-зелёной футболке. — Там есть боковой вход.
— Не стоит, — ободряюще улыбнувшись сестре, ответил я. — Запас времени у нас не такой большой, чтобы крутить петли по территории Академии.
— Яр… — тяжело вздохнула Настя, но её отвлекла Нюша. Девочка внезапно ускорилась и устремилась к живой изгороди вдоль аллеи, словно заметив там что-то интересное. — Нюша!
— Не время сейчас, Анна, — произнёс я и девочка, словно напоровшись на стену, замерла на стену. — Возьми сестру за руку и веди себя хорошо. Договорились?
— Как ты это делаешь? — увидев короткий кивок Нюши, покачала головой Анастасия, но я не ответил.
До главного входа в центральное здание оставалось всего полсотни метров и я издалека заметил, что нас уже ждут. Вокруг парня в яркой футболке быстро собиралась группа студентов, которых легко было отличить по строгой форме. На их фоне, водитель внедорожника смотрелся ярким и вызывающим пятном. Уже на подходе услышал обрывок разговора, где в красках описывали идиотов, которые перегораживают дорогу своими колымагами. При нашем приближении, вся группа обернулась к нам, а на лице заводилы появилась предвкушающая улыбка.
— А вот и они! — хорошо поставленным голосом, радостно воскликнул он. — Рад приветствовать вас, господа и дамы, у стен лучшего учебного заведения для благородных семей Российской Империи. Вот только не могу понять, как вас пропустили на территорию?
— Княжич Ярослав Константинович Разумовский, — изобразив светское приветствие, холодно произнёс я. Изобразил достаточно вольно, чтобы показать своё неприязненное отношение к собеседнику. Так обращались к представителям низших сословий, что парню однозначно не понравилось. Настя, едва услышав мой тон, превратилась в фарфоровую статую. С лица исчезли малейшие тени эмоций. — Мне кажется, вы меня с кем-то спутали, позволив обратиться ко мне так вызывающе. Или мы знакомы?
Заводила на мгновение растерялся, а его лицо слегка покраснело, выдавая эмоции. Уж что-что, а этикет местного дворянства я знал идеально. И этот хлыщ грубо нарушил его, показав себя не с лучшей стороны. Часть студентов, стоявшая в задних рядах компании, тут же заинтересованно уставились на парня, допустившего такую глупую промашку.
— Прошу меня простить, Ярослав Константинович. Проблемы в пути затмили мои манеры, — натянуто улыбнулся он. — Кирилл Евгеньевич Пожарский. Наследный княжич рода Пожарских. С нетерпением жду начала ритуала вашего пробуждения. Как один из лучших студентов МАМИ и представитель князей Пожарских, обязательно буду присутствовать на этом выдающемся событии.
— Студент МАМИ? — удивлённо поднял бровь я и непонимающе осмотрел собеседника. — Не знал, что в Академии неожиданно начали пренебрегать древними традициями и так сильно снизили требования к внешнему виду у, без сомнения, лучших молодых представителей благородных дворянских родов Империи.
Кто-то из девчонок за спиной Пожарского тихо рассмеялся. Другие сумели подавить улыбку, а сам Кирилл Евгеньевич гневно сжал челюсти. С эмоциями у него был полный раздрай, как и у всех адептов с огненным атрибутом. Пока он брал себя в руки и пытался придумать достойный ответ, я невозмутимо кивнул Насте на вход в здание, а сам повернулся к парню.
— Всего доброго, Кирилл Евгеньевич, — слегка кивнул я. — К сожалению, не могу сейчас продолжить эту занимательную беседу. Меня ожидает его высокопревосходительство, Анатолий Викторович. Буду всячески рад видеть вас в лице приглашённых гостей на ритуале моего Пробуждения. Разумеется, в подобающем случаю виде, прописанном в уставе МАМИ. Хорошего вам дня!
Я прошёл вслед за сёстрами к мраморным ступеням. Позади стояла тишина, которую нарушал только тихий треск. Перстень на левой руке Пожарского, сильно дымил, намекая на готовность парня использовать магию. Нормальная история для вспыльчивых огневиков. Можно было полегче, но я не люблю, когда кто-то лезет к моей семье. И никогда не любил. Ни в прошлой жизни, ни в этой.
Настя смогла выдохнуть только когда позади остались массивные двери. Словно они гарантированно удалили неприятного парня из нашей реальности. К сожалению, с Пожарскими, которым отошла существенная часть активов нашего рода, такой номер точно не пройдёт. Нюша тоже ощутила общее напряжение и вела себя удивительно тихо. В громадном холле здания было очень тихо и прохладно. Пахло цитрусом и книжной пылью, создавая непередаваемый аромат знаний.
— Зачем ты так с ним, Яр? — едва слышно спросила Настя. — Ты его дважды унизил при всех. А теперь этому княжичу ещё и выбор делать придётся. Если придёт на церемонию, как есть, то получит выговор, если раньше ему это как-то сходило с рук, то сегодняшний инцидент точно дойдет до ушей ответственных персон. А если переоденется в форму МАМИ, то выйдет, что выполнил твоё требование.
— Это не моё требование, Насть, — безмятежно улыбнулся я. — Это правила этого учебного заведения, которые одинаковы для всех. Не понимаю, почему он безнаказанно их нарушает, да и понимать не хочу. Но, правила — есть правила. Куда дальше?
— На третий этаж, — быстро сориентировалась девушка. — Там основные службы и кабинет ректора.
— Тогда не будем терять время. — бросив взгляд на экран телефона, ответил я. В этот момент устройство издало мелодичный звон и передо мной появилось сообщение с неизвестного номера.
«На месте.»
— Что-то важное? — осторожно уточнила старшая сестра.
— Мелочи, — отмахнулся я. — Ведите, Анастасия Константиновна. Только вы знаете путь к свету из этого мрачного места.
— Ох, Яр… — поняв, что шутить я начал не просто так, вздохнула Настя и направилась к ближайшей лестнице.
Главное здание МАМИ можно было описывать часами. Или водить по нему экскурсии, потому что оно было образцом архитектуры прошлых веков. Сколько ушло на него мрамора и редкого дерева даже страшно было представить. Третий этаж больше напоминал филиал летнего дворца императора, чем место, где работают представители науки и бегают высокородные студенты.
Кабинет ректора находился в самом конце длинного коридора. Судя по тому, что до большого окна в торце оставалось ещё метров десять, работал глава МАМИ в просторных условиях. На массивной дубовой двери висела золотая табличка, гласившая, что в этом месте трудится на благо державы ректор академии, граф Анатолий Викторович Кривошеев. Я постучал в дверь, выждал несколько секунд и вошёл в приёмную.
Секретаря на месте не было, а дверь в кабинет ректора была распахнута. Мы подошли к ней и увидели за обширным столом невысокого мужчину с обширной залысиной и роскошными усами. Он приветливо махнул нам рукой и поднялся.
— Рад, что вы пришли пораньше. Господин Разумовский, госпожи Разумовские, — добродушно улыбнулся хозяин кабинета, вежливо нам кивнув.