— А после? — тут же спросил я.
— Если придётся, то и после, — ответил Аксаханов.
— Насчёт этого приказов у нас не было, — тут же вставил Колосов. Похоже, эти двое по-разному видели путь к выполнению своего задания.
— Но я имею достаточно полномочий, чтобы решить этот вопрос самостоятельно, — хмуро произнёс Артур. — Силами тверского подразделения. Мы понимаем, что вы полностью владеете ситуацией на территории своего владения, на за его пределами ситуацию прогнозировать очень сложно. В принципе, мы с Юрием, если это допустимо, готовы остаться у вас в гостях на необходимое количество времени. Остаться дома до дня церемонии было бы идеальным решением в сложившейся обстановке.
— Идеальным, но невозможным, — хмыкнул я. — Боюсь, у меня слишком много дел и сидеть на месте не получится. К тому же, семью Разумовских пригласили на торжественный приём к светлейшему князю Муравьёву.
— Понимаю, ваша светлость, — как-то разом скис Аксаханов. — Подобные приглашения чревато игнорировать. Но мы можем обеспечить достойное сопровождение, чтобы вы добрались до места без лишних проблем.
— И на приёме тоже? — поинтересовался я.
— К сожалению, на приём охрану не пускают, — ответил Колосов. — Приглашённые аристократы слишком щепетильно относятся к присутствию посторонних. На приёмах светлейшего князя Муравьёва даже репортёров не бывает. Его светлость вообще не очень терпимо относится к представителям простого народа. Но допускается присутствие личного слуги или помощника, доверенного мага или главы родовой дружины. Я бы рекомендовал вам взять всех сразу, но возможно присутствие только кого-то одного рядом с каждым представителем рода.
— Благодарю, — кивнул я менталисту. — Не знал, что его светлость так ревностно соблюдает древние обычаи.
— Так мы можем остаться? — поняв, что я так и не ответил на их предложение, прямо спросил Аксаханов.
— Да, — немного подумав, ответил я. Что-то секретное я обсуждать не планировал, а наличие рядом пары представителей власти могло сильно облегчить решение некоторых вопросов. Но защитить это меня не могло. По крайней мере, самим жандармам их статус никак не помог при недавнем нападении. — Но только вы двое. И вы обязаны будете дать клятву, что будете заниматься исключительно моей охраной, а не сбором информации на моей территории.
— Разумеется, ваша светлость, — охотно кивнул Аксаханов. Ему явно стало легче после моего согласия. — Тогда мы сейчас съездим в Тверь и потом готовы приступить к выполнению взятых на себя обязательств.
— Тогда можем встретиться в Твери, — ответил я и, попрощавшись с жандармами, набрал номер Насти. — Ты ещё не уехала?
— Ещё нет, — ответила сестра.
— Антип вернулся? — поинтересовался я и в то же мгновение понял, что не ощущаю оборотня в пределах своего владения.
— Не видела, — с небольшой задержкой произнесла Настя. — Позвать?
— Не надо, — ответил я. — Подожди меня. Решил с тобой поехать. Заодно обсудим ряд деталей по поводу будущего приёма. Есть у меня для тебя информация для размышлений.
— Так мы едем на приём⁈ — воодушевлённо спросила княжна.
— Возможно, — произнёс я. — Но это не точно.
— Значит, я не зря наводила справки по светлейшему князю Муравьеву, — неожиданно сообщила сестра. — Знаешь, там оказалось много интересного.
— Не по телефону, — ответил я и жестом приказал Еже заводить вездеход. — Скоро буду.
Дом юриста Бетюжина
Тверь
Граф Александр Викторович Калинин в очередной раз поражался дому, без сомнения, лучшего юриста Твери, а возможно и всей Империи. Не зря Артефактный дом Воронцовых, имея практически неограниченные ресурсы и влияние, пользовался услугами именно господина Бетюжина.
При этом граф достоверно знал, какие условия и деньги предлагал светлейший князь Воронцов просто за то, чтобы Бетюжин переехал в Москву. Не говоря уже о тех многочисленных предложениях эксклюзивного сотрудничества с Домом в целом и родом Воронцовых в частности. Еще бы графу не знать об этом, ведь большую часть предложений передавал именно он.
Однако, все предложения неизменно натыкались на равнодушие, за которым следовал отказ. Казалось бы, юрист не любил деньги. Но это было не так! Помощь Бетюжина мог себе позволить далеко не любой аристократический род, при этом, очередь на его услуги была неизменно бесконечной.
Князь Воронцов шутил, что юрист просто мог бы брать деньги у одной из сторон спора за то, чтобы не представлять интересы конкурентов и ничего при этом не делать. Но, зная Бетюжина достаточно близко, граф точно знал, что такого не случится. Щепетильность и скрупулезность юриста превосходила разве что его трудолюбие. Казалось, что он работает круглосуточно и никогда не спит. По-крайней мере, на любой звонок Калинина, в любое время суток, юрист отвечал с задержкой в максимум десять секунд. При этом он был всегда в тонусе и отвечал на любой заданный вопрос. Отвечал четко и верно.
Бетюжин зарабатывал не просто много, он зарабатывал неприлично много. Это граф тоже знал достоверно, ведь оплата услуг юриста Артефактным Домом шла именно через его филиал. При этом его дом… гхм… он был «убог» — вот правильный эпитет для этого строения. Человек, который, при желании, смог бы прокредитовать маленькое государство, жил в каком-то… сарае!
Ни слуг ни помощников у юриста тоже не было. Как он мог всё делать и везде успевать? Это оставалось загадкой не только для графа. Тем более, что несмотря на убогий внешний и внутренний вид, внутри царил идеальный порядок. Разве что было пыльно, но при таком количестве книг и документов, без уборщицы, это было объяснимо.
Прямо сейчас граф Калинин сидел в потертом кожаном кресле, в кабинете хозяина дома, ожидая, когда тот уделит ему время. Это, кстати, тоже было странно. Более того, такое случилось в первый раз.
Калинин заранее договорился с Бетюжиным о встрече. Прекрасно зная о любви юриста к пунктуальности, он прибыл точно к назначенному времени. До этого случая, они сразу же по приезду графа приступали к делам, ведь у юриста была распланирована каждая минута.
Но, не в этот раз. Уже больше получаса граф ожидал в кабинете, после той странной встречи, которую ему выказал юрист. Когда Бетюжин открыл входную дверь, по его лицу было видно, что он раздумывает, пускать ли гостя, вообще. А его, и так обычно недружелюбный, вид выражал крайнюю степень раздражения и нетерпения. Тем не менее, юрист быстро взял себя в руки, извинился за форс-мажор и попросил подождать его в кабинете.
Форс-мажор… Еще одно удивительное открытие. Слово, которое вообще отсутствовало в лексиконе юриста до сегодняшнего дня.
Граф вздохнул. Три утренние чашки кофе просились на выход. Калинин знал, где в доме располагается гостевая уборная, ведь много раз здесь приходилось находиться часами, прорабатывая очередной спорный юридический момент. При том, что хозяин дома очень любил крепкий чай в больших количествах, которым он потчевал и гостей. Кстати, еще одна странность — на этот раз чай предложен не был.
Граф встал с кресла и прошел по узкому коридору к санузлу. Уже включив свет и взявшись за ручку, он понял что ему дискомфортно. Он ощущал давление ауры. Да, тщательно скрываемой и сдерживаемой, но невероятно сильной! Он знал эту ауру и эту мощь. Неужели, в гостях у Бетюжина сейчас находится сам светлейший князь Пожарский? Удивительное дело! Род Пожарских не имел дел с Бетюжиным, полагаясь на свой столичный штат высококлассных юристов.
А еще были слышны голоса из-за слегка приоткрытой двери и голос незнакомца, с которым встречался Бетюжин был явно не голосом Пожарского.
— Ты же понимаешь, Гриша, что все резко поменялось?
— Конечно понимаю, я все понял! — испуганно ответил Бетюжин.
И враз говорившие замолкли. Ошеломленный и озадаченный, граф быстро проскользнул в санузел, заперев за собой дверь. Он услышал, стук двери и щелчок собачки замка, когда кто-то из собеседников, закрыл дверь в комнату полностью.
Глянув на себя в зеркало, граф увидел, как покраснело у него лицо. Судя по всему, он только что услышал то, что не было предназначено для чужих ушей. Но, это невероятно! «Гриша»⁈ Кто так, вообще, может обращаться к Бетюжину⁈
Сделав свои дела, граф тщательно и долго мыл руки, надеясь, что за это время незнакомец уйдет. Но этого не случилось. Калинин вернулся в кресло и прождал еще минут пятнадцать, после чего послышался звук открывающейся двери и звуки шагов двух людей.
Граф поднял глаза и увидел, как мимо, чрезвычайно торопливо для себя обычного, сначала прошел Бетюжин, недобро зыркнув на графа. А следом за ним прошел молодой мужчина, лет тридцати с совершенно заурядной внешностью, одетый просто и без вкуса. Но его аура! Граф не ошибся. Это был явно архимаг Огня. Неизвестный ему архимаг Огня!
Незнакомец коротко мазнул взглядом по лицу графа. На его лице не дрогнул ни один мускул и он просто проследовал дальше за Бетюжиным на выход.
Тут же в кабинет вернулся юрист и Калинин невольно напрягся, чувствуя неудобство перед хозяином, за своё невольное любопытство. Однако, сейчас перед ним был «обычный» Бетюжин — деловой и сосредоточенный.
— Простите Григорий Антонович, видимо я прибыл не вовремя, — зачем-то сказал граф и тут же мысленно выругался. Всё происходящее слегка выбило его из колеи.
— Да что вы, Александр Викторович? Это мне впору извиняться, что я заставил вас ждать. Итак, чаю?
— Спасибо, но сегодня обойдусь, — слегка улыбнулся граф.
— Ну как знаете, — Бетюжин ловко сел за свой большой стол и достал несколько папок — аккуратно пронумерованных и подписанных. — Вот здесь все, что я обещал сделать. Проверять будете?
— Нет, уверен, что всё как всегда чётко, — граф улыбнулся чуть шире.
— Ну, как знаете, — слегка пожал плечами юрист и снова стало заметно, что мыслями он не совсем здесь.
— Оплата будет, как всегда, в течение трех суток, а сейчас я бы хотел вас попросить еще об одном одолжении…