Пока Прохор ходил за младшим сыном князя Антипова, я задумчиво смотрел на едва качающиеся кроны деревьев. Всё это было очень и очень странно. Если в момент нашего возвращения в родное имение Алексей Андреевич воспринимался, как очень скользкий и неприятный тип, то сейчас у странных действий соседа появлялось много дополнительных мотивов. Например, если бы кусок территории моего рода так и остался под контролем Антипова, то коридор монстров проходил бы по тем землям, где вообще нет защиты. А подготовка к этому началась задолго до того, как был арестован прежний глава рода Разумовских.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — остановившись в нескольких метрах от меня, произнёс княжич. — Вы хотели меня видеть?
— Здравствуй, Антон, — кивнул я и задумчиво посмотрел на молодого парня, который не так давно на многое был готов, чтобы меня задеть. А прямо сейчас обращался ко мне с уважением по имени-отчеству. И воспринималось это как само собой разумеющееся. При том, что Антон был старше меня на пару лет. Я же воспринимал его как юнца, кем он, собственно, и являлся.– Скажи, а ты никогда не замечал вокруг своего отца сильное ментальное поле или какие-то артефакты этого аспекта, с которыми не расставался глава рода Антиповых?
Глава 9
Реакция Антона меня откровенно порадовала. Парень не стал возмущаться или требовать объяснений моему вопросу. Не стал с ходу отрицать всё или выгораживать отца. Княжич серьёзно задумался и спустя некоторое время медленно покачал головой.
— Нет, ваша светлость, — произнёс Антипов-младший. — Отец никогда не любил пользоваться сложными артефактами, принцип работы которых он не понимает. Вроде бы в молодости у него случилась какая-то проблема из-за этого, да так и осталось на всю жизнь. По поводу сильной ауры ментальной энергии точно нет, потому что у Алексея Андреевича реакция дара на этот аспект строго отрицательная. Он даже переговоры с носителями Ментала старался вести через доверенное лицо. Как в случае с князем Хоруговым было. Они только по телефону и через секретаря отца общались.
— И договор патронажа тоже через секретаря заключали? — удивлённо спросил я.
— Тут не могу ничего сказать, Ярослав Константинович, — честно ответил Антон. — Я в это время был в больнице и не в курсе, что и как происходило. Могу поинтересоваться на этот счёт у своего старшего брата. Он встречал гостей с Дальнего Востока.
— Не нужно, — покачал головой я. Времени с того момента, как младший сын соседа пострадал от отравления Тьмой, прошло не так много. По сравнению с месяцем после смерти Хоругова, о котором говорил Бестужев, князь Антипов вообще постоянно был на виду, хоть и не покидал своё имение без серьёзных причин. — Спасибо, Антон. Ещё вопрос. Если это будет необходимо, сможешь возглавить оборону владений своего рода?
— Я? — моментально растерялся парень. В этот момент сразу стало понятно, насколько неуверенно он себя чувствует на самом деле. Малейший намёк на то, что требуется взять на себя серьёзную ответственность, выбил его из равновесия. — Но мы же… Я не знаю, ваша светлость. Может кто-то из моих старших братьев? Они официально представляют интересы рода Антиповых в Твери.
— Маловероятно, что подобную задачу доверят людям, которые даже после объявления гона девятого уровня не соизволили вернуться для защиты своей территории, — покачал головой я. — Пока речь о возвращении владений роду Антиповых вообще не идёт. Возможно, у меня получится договорится именно насчёт тебя.
— Договориться? — удивлённо переспросил Антон. Несмотря на очень сильную смену отношения ко мне, княжич не особенно понимал, как я вообще могу с кем-то обсуждать подобные вопросы и тем более влиять на решения. — Понимаю, что это не моё дело, но…
— Пока от тебя ничего не нужно, Антон, — улыбнулся я. — Вечером приезжай с Прохором в Горынино. Просто для себя продумайте линию поведения, если тебе вдруг предложат возглавить оборону на участке твоего рода.
— Понял, ваша светлость, — кивнул парень. — Мы будем готовы.
Антипов-младший ушёл, а я направился к главному зданию посёлка. Всё ещё основному жилому помещению, администрации и промышленному центру в одном лице, а может и ещё чему-то. Сашка нашёл на третьем этаже. Староста Сумани сидел в небольшой комнате среди развалов подсохшей зелени. Выглядел парень безмерно усталым и замученным.
— Спать не пробовал, Берёза? — поняв, что староста так увлечён своей работой, что меня не заметит и через час, произнёс я. — Это обычно помогает восстановиться.
— Ой! — подпрыгнув на месте, воскликнул Сашок. Сухо хрустнула от резкого разворота спина парня и на его лице появилось болезненное выражение. — Здравствуйте, Ярослав Константинович! Извините. А я тут… Вот!
Староста гордо показал мне странное переплетение корешков, которое чем-то напоминало редкую сеть. Присмотревшись внимательнее, понял, что Сашок плетёт какое-то изделие из корешков упокоя.
— Новое изобретение? — заинтересованно спросил я.
— Не то чтобы изобретение… — смутился Сашок. — Просто решил время с пользой потратить. А то на границе бои идут, а мы тут в тылу отсиживаемся. А если монстры прорвутся, то даже ответить нечем будет. А так хоть попытаемся…
— И что эта твоя поделка может? — тут же спросил я.
— В прошлый раз получилось Огонька усыпить. — ответил парень и виновато улыбнулся. — Секунд на двадцать. Потом шкура волка спалила сеть. Я новых корней наберу, Ярослав Константинович. Вы не думайте плохого!
— Ох, Сашок… — со вздохом покачал головой я. Мне даже сказать было нечего. Парень из подручных средств сплёл сеть, которая могла на некоторое время вырубить зверя четвёртого ранга и ещё извинялся, что что-то там потратил… Слов нет. — И что ты теперь делаешь?
— Теперь добавляю к сети молодые ветки огнероста, — показав мне законченный участок сетки, ответил староста. — Потом ещё раз попробую, если Анна Константиновна разрешит.
— Разрешит, — уверенно произнёс я. — Скажи, что я просил испытания провести.
— Хорошо, — тут же обрадовался парень и я с удивлением понял, что он вздохнул с облегчением. Вполне возможно, что этот увлечённый экспериментатор испытывал своё изобретение без разрешения Нюши и это его тревожило. — Спасибо, ваша светлость.
— Не за что, — задумчиво рассматривая сеть, ответил я. В голове крутилась смутная идея, но до конца её оформить не получалось, пока в памяти не всплыло раскрашенное мной лицо командира Витязей. — Слушай, а можешь мой личный заказ принять? Много у тебя материала?
— Достаточно, — ответил Сашок. — Если надо, мы ещё насобираем. А что нужно сделать?
— А ингредиенты, которые ты для мази использовал, ещё остались? — задал следующий вопрос я.
— Есть еще, — ответил староста и по его лицу я понял, что Александр догадался, что именно требуется сделать. Потом потратили ещё несколько минут на согласование мелких деталей и я ушёл на улицу, где ко мне подбежал водитель моей машины.
— Ярослав Константинович! Рыков звонит! — протягивая мне телефон, сообщил дружинник.
— Слушаю, Александр Егорович, — произнёс я.
— Пескарёв говорит, что у него место на складах закончилось, — без предисловий сообщил Вепрь. — У нас тут ещё половина поля боя добычей завалена. Что делать?
— Скажите Олегу Дмитриевичу, чтобы делал эссенцию Тьмы, — ответил я. — Сейчас продать ингредиенты выгодно всё равно не получится, а эссенция не портится и места много не занимает. Потом, когда буря на рынке стихнет, продадим скупщикам по тройной цене. Материал с большой концентрацией тяжёлых аспектов всегда востребован.
— Понял, ваша светлость, — тут же ответил Рыков. — Тогда тащим всё остальное?
— Да, — произнёс я.
— С трофейным оружием что делать? — задал следующий вопрос командир Витязей. — С дружины Хоруговых очень много полезного сняли.
— Всё в дело, — немного подумав, ответил я. — Если можно использовать, то нужно использовать. Бестужев дал добро на всю добычу, в том числе и с людей.
— А со снаряжением Ленты что делать? — тут же спросил Рыков. — Мы нашли ту лужу, которая от него осталась. Если хорошо всё отмыть, то можно использовать. Ну или изучить хотя бы. Потому что я бы оружие этого Хромова трогать не стал. Оно так на меня смотрит, что аж мурашки по коже.
— В ящик всё и вези в Горынино, — приказал я. — И фотографии кинжалов мне пришли. На номер Анны Константиновны. Куда Зейда отправили?
— В Горынино, — коротко ответил Вепрь. — У него в отряде пара целителей осталась, поэтому группа на самовосстановлении находится. Там Аршавин за ними присматривает со своими Мастерами и Котом.
— Скажи, что скоро к ним приеду с гостями, — произнёс я. — Важными. Будем думать, как границу удержать. Ты тоже приезжай. Часам к восьми.
— Понял, ваша светлость, — отозвался Рыков. — Ещё приказы будут?
— В имении ещё остатки краски оставались после обработки твоих ребят, — припоминая суматоху с обработкой Витязей, произнёс я. — Их тоже надо в Горынино привезти.
Ратай отключил связь и буквально несколько мгновений спустя у меня в кармане зашёлся какой-то бодрой детской мелодией телефон Нюши. Дружинник, которому я вернул его мобильник, сделал вид, что он с рождения страдает глухотой. А потом я достал аппарат и к этому врождённому недугу ещё и близорукость добавилась, когда в руках у меня оказался веселый розовый телефончик с забавными ушами.
Александр Егорович прислал полтора десятка фотографий, на изучение которых я потратил минут десять. Судя по всему, кроме кинжалов, ничего особо интересного в снаряжении Хромова не было. Вепрь снял общий план и пару уцелевших артефактов, а все остальные снимки пришлись на странное костяное оружие.
В бою рассматривать клинки противника у меня времени не было. Тогда я только отметил для себя очень неприятную ауру, окружавшую оружие. А сейчас, рассматривая во всех деталях странные костяные шипы и похожую на кусок позвоночника рукоять, у меня возникло стойкое ощущение неприязни к создателю этого шедевра.