Барон вышел из казармы одним из первых и пару секунд удивлённо смотрел на суету вокруг. Кто-то из подчинённых притащил Белому Волку его одежду и Егор Алексеевич накинул на плечи камуфляжную куртку.
— Это из тех, что были при вас во время боя с эстайром? — рассматривая лежащие в ящиках амулеты, задал вопрос командир егерей.
— Да, — кивнул я. — Совместная разработка с одним родом из сибирской глубинки. Быть может, однажды мы выпустим это изобретение на рынок.
— Из сибирской глубинки, говорите? — усмехнулся Бестужев и похлопал по борту ближайшего грузовика ладонью. И так совпало, что рука барона попала на логотип артефактного дома Воронцовых. — Удивительная у нас страна, ваша светлость. А Сибирь вообще кладезь гениев и самородков. Золотых. Сколько есть подобных амулетов и что мне нужно о них знать?
— Вашему подразделению передам сто единиц, — ответил я. — Это первая опытная партия. Заряжены более насыщенным типом энергии, чем классическая мана. Можно использовать, как обычный накопитель для атакующих заклинаний. Желательно использовать простые формы до второго круга. И не смешивать со своей внутренней энергией.
— Словом, не делать всё то, что делали вы в бою с эстайром, — кивнул командир егерей. — Я понял. Что-то ещё, Ярослав Константинович?
— Александр Егорович! — позвал я. — Что с мазью?
— Пять сотен порций собрали, ваша светлость, — ответил Ратай и я увидел, как Белый Волк заинтересованно подался вперёд. Вепрь поставил рядом с амулетами картонную коробку, в которой лежали запасы уже бесполезной для нас мази. В пластиковых банках, тюбиках и чёрт знает чём ещё.
— Что это? — не выдержал Бестужев.
— Нужно покрыть голову и зоны взаимодействия с магическими энергиями этим средством, для увеличения эффекта защиты, — ответил я.
— Если я найду не все зоны? — уточнил барон.
— Мажьте по сопряжениям и ключевым узлам рисунка, — ответил я. — Желательно, незадолго перед боем. Чтобы получить максимальный эффект. На остальных ваших подчинённых это средство тоже будет действовать. Проверено.
Оказалось, что подразделение Бестужева уже ожидало своего командира на границе аномальной зоны во владениях князя Антипова. Чтобы не провоцировать гостей лишний раз, я провёл их подальше от Сумани. С собой взял около сотни Витязей во главе с Рыковым. Мы шли плотно нагруженные артефактами, но когда я увидел егерей, то понял, что мы вообще двигаемся налегке.
— Ведите, — приказал дожидавшимся нас разведчикам Бестужев и пять сотен бойцов сводного отряда разом перешагнули границу аномальной зоны.
Глава 12
Центральный аппарат 6-го отдела жандармерии
г. Москва
— Итак, господа, давайте по-новой.
Аксаханов переглянулся с Колосовым. Они уже давно друг друга понимали без слов, и прямо сейчас оба понимали, что у них проблемы.
— Александр Романович… А что именно повторить? — как начальник, осторожно взял на себя инициативу Аксаханов.
— Артур, — печально вздохнул Александр Романович Горь и пристально посмотрел на жандарма. — Ты же у меня еще практику в отделе проходил. А ты, Юра, — глава 6-го отдела посмотрел на Колосова. — Забыл, что я тебе в Академии на спецкурсах по Менталу преподавал? Вы с чего-то решили, что можете надурить старика?
Аксаханов и Колосов переглянулись еще раз и уставились на 42-летнего «старика». Когда их начальник начинал такие разговоры, это значило что он расстроен. А расстроенный Горь… В общем, не стоит доводить до этого. Ох, не стоит!
— Александр Романович… — снова осторожно начал Аксаханов, подбирая слова. — Да мы правда не знаем, зачем на нас покушение устроили, и кто это был. Но это точно не наши спецслужбы, их маскарад мог надурить только гражданских. Мы все еще работаем над этим и коллег подключили.
— Да, я знаю. Ведь это именно я подключил другие отделы. Нападение на жандармов, тем более на мой отдел, это серьезное преступление, — с легкой улыбкой покачал головой Горь. — Но я сейчас не про нападение, а про Разумовского. Что там произошло? Как у тебя, Юра, восстановился дар? И не ври мне. Помни, что я видел повреждения и не смог тебе ничем помочь. Тебе предстояло долгое обследование в стационаре, без гарантий восстановления. Поэтому, повторю вопрос. Что. Там. Произошло?
Колосов заерзал на стуле. Версия про «само всё прошло» не сработала со старым следаком. Как всегда, проявив чудеса интуиции и дедукции, Горь сложил два плюс два и сделал правильные выводы. Именно поэтому он занимал свое кресло.
И да, прямо сейчас их начальник просто беседовал, не применяя свой навык Ментала. Будь так, сам Колосов бы продержался некоторое время против своего учителя и начальника, но вот Аксаханов бы сдался без шансов. А ведь им было, что скрывать. Полученный от младшей княжны Разумовской пирожок Юрий отнес в лабораторию и получил подтверждение. Аспект Пространства. Остаточные, но чрезмерно сильные излучения, которые удалось обнаружить с помощью спецтехники. Пирожок пронесли сквозь прокол Пространства. А учитывая, что маленькая Анна вытащила его из своего рюкзачка, то… вопросов было больше, чем ответов.
Дальше они не копали, переговорив и решив оставить это в тайне. Ради той помощи, которую они получили. Бесценной помощи. Но, от Горя ничего не скрыть.
— Маг Смерти, африканец из дружины Разумовского. Он меня почистил, — со вздохом ответил Колосов, ожидая очередного возмущения начальника.
Но реакция Горя его удивила.
— Почему сразу не сказали? — ворчливо, но уже с совсем другой интонацией поинтересовался их начальник.
— Ну-у-у… — смущенно потупил глаза в пол Колосов. — Стыдно было. Какой-то разрисованный шаман сделал то, что… — Колосов замолк и поднял грустный взгляд на Горя.
— Что не смог сделать ваш начальник, считающий себя великим Менталистом? — Горь внезапно выдохнул и расслабился, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел. — Вы моё самолюбие берегли, что ли, орлы?
— Ну-у-у… — Колосов снова потупил глаза. — Типа того…
Эти слова вызвали мимолетную улыбку на лице их начальника, которая тут же исчезла. Горь укоризненно покачал головой.
— Защитнички, прости господи. Вообще, я уже созвонился с Распутиным, и он согласился тебя почистить. Не волнуйтесь, уже отменил визит, останется Фёдор Андреевич в своем имении и не придется мне магу Смерти услугу быть должным. Так что испытываю, можно сказать, некоторое облегчение. Как, уверен, и вы оба.
— Ага, — кивнул Аксаханов, сглотнув.
Все знали графа Распутина — сильнейшего одаренного аспекта Смерти в Империи. Вот только он был крайне необычным человеком. Сильнее его мрачного дара была разве что его нелюбовь к другим людям. И эта самая «нелюбовь» была поистине легендарной! Вокруг пятидесятилетнего главы рода Распутиных ходили такие легенды, что впору детей пугать. И, часть из этих слухов, как знали жандармы — были совсем не слухами. Но, тем не менее, заслуги Распутиных перед Империей и Императором были значительными. Но, быть должным магу Смерти? Вряд ли кто-либо, даже влиятельный глава 6-го отдела хотел бы такого для себя.
— Но, как вы поняли про Смерть? — Колосова интересовал другой момент.
— Смотрите, — развернул Горь стоящий на его столе большой монитор в сторону жандармов и нажал воспроизведение.
На экране монитора появилось изображение речного причала, на котором стояли ряды ящиков с характерными пометками транспортировочных контейнеров для аномальных ингредиентов. А затем — загадочный человек с двумя кинжалами, который ловко заскочил на пирс, сбросил имперскую форму и скрылся в лесу.
А затем Горь остановил видео и увеличил картинку.
— Лица не видно, но даже если бы было видно, это бы не помгло. На нем Вуаль висит, как вы видите, но ответ на твой вопрос, Юра, находится в его руках.
— Какие интересные кинжалы, — Колосов буквально ткнулся носом в экран, стараясь их рассмотреть поближе. — Что это, знаете?
— Так точно, знаю, — угрюмо прищурился Горь. — Это оружие — ничто иное, как легендарные Братья Смерти, которыми был убит австрийский император Фридрих Тринадцатый. Ну, после смерти которого, развязалась Девятимесячная Война между нашими Империями, которая чуть было не привела к Мировой Войне.
— Так нужно что-то делать, Александр Романович? — всполошился Аксаханов. — Это уже не просто покушение на жандармов…
— Артур, — прервал его Горь. — Я это знаю не хуже тебя. Прямо здесь, у нас под носом, нарисовался неучтенный сильнейший маг аспекта Жизни или Смерти. Никто другой не смог бы совладать с этими артефактами. Работа уже идет и вот что нужно сделать вам…
Я изначально приказал своим дружинникам держаться позади основных сил рейда. Это была операция егерей и мне даже в голову не пришло оспаривать главенство Бестужева. Барон двигался в центре своих сил, постоянно координируя движение подразделения. Я ощущал на себе внимание командира егерей, но это была нормальная ситуация для такого ответственного выхода в аномальную зону.
На каждом Витязе был свежий комплект маскировки, с готовыми к работе артефактами сокрытия. Кот отлично поработал над этим дополнением изобретения старосты Сумани. Но активировать маскировку мы не стали. От всякой аномальной мелочи халаты и так скрывали нас отлично, а прятаться от взглядов егерей не было смысла. По крайней мере пока.
В какой-то момент рядом оказался Рыков. Ратай жестом указал куда-то вправо и мне пришлось использовать немного энергии аспекта Жизни, чтобы рассмотреть причину беспокойства командира Витязей.
Почти на границе зрения, над вершинами далёких деревьев что-то крупное парило в воздухе. Я едва не сбился с шага, когда сумел рассмотреть полностью силуэт аномального зверя. Похоже, этот рейд имел большое значение не только для Бестужева и Российской Империи. Обитателей аномальной зоны тоже интересовал исход нашей охоты.
— Не обращай внимания, — негромко произнёс я. — Он не станет атаковать.
— Но это же… — начал было Рыков и я покачал головой, давая понять, что не стоит продолжать. — Как прикажешь… Сокол.