— Ты ошибаешься, — коротко произнёс я и одним ударом снёс послу голову.
Удивлённое и немного обиженное выражение так и застыло на лице японца. Голова со стуком прокатилась в угол помещения и замерла, уставившись невидящим взглядом в потолок.
— Будет война! — сделав очевидный вывод, произнёс Бетюжин. С улицы донеслись далёкие завывания полицейских сирен.
— Да, — коротко, хмуро ответил я. — Обязательно будет.
Поднебесная Империя
Императорский дворец
Император Поднебесной, Сын Неба, задумчиво барабанил пальцами, унизанными дорогими перстнями, по подлокотнику своего трона. Он рассеянно слушал доклады приближённых, стоявших на почтительном расстоянии от своего господина вокруг стола для совещаний. На время его занесли в тронный зал. Стульев принесено не было. В присутствии Сына Неба никто, кроме него самого, не имел права сидеть.
Прямо сейчас его министр обороны докладывал о последних модернизациях имперской армии, а также передислокации её частей в связи с новыми целями и задачами, поставленными перед военнослужащими.
Но голова Сына Неба была занята сейчас совсем другим. Из неё не выходила беседа с его посланником Ли Минем, который в данный момент находился в столице Российской Империи. Видеодоклад был долгий и обстоятельный, вот только кое-что Ли Миню приходилось повторять по несколько раз, ведь то, что он говорил… Кажется, посол не до конца верил сам своим словам.
Если принять все его слова за правду, а во лжи Ли Минь замечен никогда не был, то складывалась очень интересная картина. Самое главное, император не мог понять, как правильно интерпретировать эти новости. Какие выгоды или потери в связи с этой новой информацией могут ждать Поднебесную?
Молодой Разумовский явно был перерожденцем. Да, существование таких людей было тайной для большинства простых обывателей. Но их периодическое появление, как правило, сопровождалось такими потрясениями миропорядка, что не заметить это было достаточно сложно. Сын Неба точно знал, что основатель императорской династии Поднебесной, его предок, был таким перерожденцем. Именно он сплотил разрозненных князей вокруг себя и научил свою гвардию тому самому стилю боя, который до сих пор является главным секретом Поднебесной и позволяет их воинам всегда побеждать в сражениях. Его предок оставил подробное описание и инструкции на этот счёт: куда смотреть, что именно подмечать, а самое главное, чего ожидать от перерожденцев.
Благодаря его инструкциям, в истории Поднебесной было ещё четыре случая нахождения перерожденцев. Двоих из них пришлось уничтожить, пока они не достигли пика своей силы, а ещё двух императорская династия использовала для своих целей, ещё больше укрепив и усилив правящую династию.
В настоящее время у Сына Неба, по показаниям его разведки, было под подозрением несколько Одарённых. Одним из них был не кто иной, как президент Американской Конфедерации. И вот теперь всплыл ещё и Разумовский.
Это было уже без вариантов, и это было странно. Странно со всех сторон. Обычно перерожденцы не выпячивали свою силу, пытаясь так или иначе скрывать её, пока не усилятся достаточно, дабы никто не мог нанести им вред. А вторым моментом было то, что творил этот молодой князь. Ни один из перерожденцев, по информации Сына Неба, не был способен на такое, причём за такой короткий промежуток времени.
Разведка Поднебесной работала отлично, и император точно знал, что ещё два года назад Ярослав Разумовский был похож на живой овощ, не в состоянии даже самостоятельно себя обслуживать. Сейчас же он оперировал как минимум тремя, а возможно, и пятью аспектами, при этом собрав вокруг себя странных архимагов, также возникших из ниоткуда. А ведь любой архимаг в мире был под прицелом всех разведок, являясь потенциальной целью как исключительно разрушительное орудие убийств.
Ладно, архимаг Смерти… Что творится в Африке — это остаётся в Африке, и с ним, с чернокожим Одарённым смертью, Разумовскому могло сильно повезти. Но архимаг Огня и, тем более, архимаг Ментала — эти-то откуда появились?
Плюс то, что они увидели внутри аномалии, подтвердило теорию его учёных о том, что аномалии не развиваются сами по себе и что за ними стоит чужая воля. Его предок-перерожденец настаивал на том, что за аномалии ответственны бывшие Вершители, но в это сам Сын Неба никогда не мог до конца поверить — уж слишком это звучало фантастически. Но, опять же, после доклада Ли Миня, то существо, которое было в центре Тверской зоны оказалось поистине невероятным.
Жаль, что о втором рейде, в который пошёл Разумовский, «отцепив» от себя иностранные делегации, не было никакой информации. Там что-то произошло, и произошло что-то невероятное. Так как после второго похода Разумовского по всей России кратковременно случился ещё один гон, причём достаточно высокоуровневый, который, тем не менее, быстро завершился.
Что было ещё важного: невиданный, единомоментный выплеск энергии Жизни из императорского дворца, который почувствовали даже люди, не являющиеся Одарёнными. Ли Минь и его специалисты понятия не имели, какой мощности должен был быть источник этого излучения и что именно с его помощью сделали. Но Ли Минь мог поклясться, что, соберись абсолютно все маги жизни в Поднебесной, они бы не смогли выдать и половины мощности этого импульса.
Что ж, это тоже будет отложено в копилку странных случаев, которые нужно будет ещё больше обдумать и проанализировать. А прямо сейчас императору нужно вернуться в реальность.
Министр обороны как раз закончил доклад тем, что три императорские армии передвинулись на северные рубежи, поближе к границе Российской Империи, как и было приказано императором. В данный момент они стали лагерем и ожидают дальнейших распоряжений.
А какие будут дальнейшие распоряжения Сына Неба? Сейчас, ожидая окончания совещания, в приёмной находятся послы Австрийской Империи. И Сын Неба абсолютно не сомневался, с каким предложением они пришли. Всё это было обсуждено давным-давно, и решение было, в принципе, принято.
Сын Неба был мудрым правителем, который тщательно следил за состоянием весов и принимал решение только в том случае, если чаша весов в его пользу значительно превосходила по массе другое мнение. И сейчас чаша его решения была тяжела как никогда. Вот только на противоположную чашу внезапно упала маленькая «гирька» с именем — «князь Разумовский».
И, глядя на неё, Сын Неба находился в лёгкой растерянности, ведь у неё не существовало постоянного веса. Этот вес менялся каждую секунду. Сможет ли эта маленькая гирька перетянуть чашу весов в сторону другого решения императора? Неизвестно. Но принимать решение нужно уже сейчас.
— Сын Неба благодарит вас, — кивнул император и, не отрывая ладонь от трона, легко взмахнул пальцами. — Все свободны. Пригласите австрийских послов.
Глава 20
— Осмотрите здесь всё, — приказал я, а сам уселся на пол прямо в том месте, где стоял.
Уходить куда-либо смысла не было — слуги императора, которые сейчас торопились по вызову в гостиницу «Москва», определённо попросили бы всех вернуться на место происшествия. Меня больше удивлял другой момент, учитывая важность постояльцев гостиницы и тот уровень охраны, который обеспечивали службы жандармерии, в здании царила удивительная тишина.
Ни тревоги внутренней охраны, ни вмешательства временных наблюдателей я не заметил. Однако, все службы находились в полной готовности. Каким образом японцам удалось не только провести свой ритуал незамеченными, но и принести в жертву нескольких подданных императора?
Аларак и Бетюжин оттащили в сторону тело посла. Оставшиеся за японцем кровавые разводы замазали остатки рисунка. Но я прекрасно помнил, как эта магическая фигура выглядела изначально — круг контроля, который использовали для очень удалённой связи мои сородичи.
Особенность этого ритуала была в том, что он мог передавать исключительно язык Вершителей, который обычные люди воспринимали очень тяжело. Я бы сказал, что десять тысяч человек можно было встретить всего одного, который мог хоть что-то понять. Вероятно, посол был именно таким.
Создав в пространстве точную копию магической структуры, я наложил её на остатки рисунка на полу, идеально совместив все символы. Это имело критическое значение для того, чтобы связь соединила меня с той же точкой планеты, что и посла Японии.
На данный момент для меня имел значение только один вопрос: каким образом представитель Империи Восходящего Солнца сумел дотянуться до моей младшей сестры?
— Господин, мы тут ещё кое-что нашли, — сообщил Рыков. — Запасы снаряжения ещё на пару десятков бойцов.
Ратай дирижировал своими бойцами так виртуозно, будто регулярно занимался зачистками больших жилых комплексов. Всего за несколько минут парни прочесали весь этаж и стащили в одно место погибших. Оружие противников сложили отдельно, как и массу их дополнительного снаряжения. Там же лежали хорошо упакованные свёртки с печатями дипломатической почты.
— Я чуть позже посмотрю, — ответил я, не отвлекаясь от работы с магической структурой.
Создавать полноценный канал к той сущности, с которой общался японец, я не хотел. Вероятно, это был ещё один выживший Вершитель, который сумел адаптироваться к новым реалиям. Но, судя по тому как действовали его подопечные, этот мой собрат всё ещё оставался в относительно нормальном состоянии, а значит, не мог пропустить гибель своего слуги.
— «Аноку Кё»… — задумчиво повторил я и поймал на себе пристальный взгляд Аларака. — Тебе знакомо это имя, Кот?
— Нет, — коротко ответил африканец.
Ответил очень быстро и как-то торопливо, будто надеялся, что я не стану вдаваться в детали, занятый другим делом. Но мой красноречивый взгляд показал, что у архимага Смерти ничего не выйдет.
Кот недовольно вздохнул и двинулся в мою сторону. Я же завершил работу с магической структурой и скользнул разумом по созданному ритуалом подобию пространственного моста.