Пока все смотрели на разлетающиеся от взрыва ошмётки монстров, княжич не отрывал взгляда от огненной сферы. В сотне метров над землёй эта странная магическая конструкция распалась на три десятка воздушных линз. Гюрза просто не мог поверить своим глазам. Сразу чувствовалось, что ими управлял кто-то один. Но три десятка магических конструкций сразу контролировать не могли даже архимаги!
А потом началось форменное безумие. Выжившие чудовища разом бросились друг на друга. Те, кто минуту назад в едином порыве бежал к людям, вцепились в глотки друг другу. На пыльные обгорелые камни хлынула кровь монстров. Каждая из трёх десятков линз, как в сложнейшем танце начала кружиться над полем боя. На магических конструкция в полный рост стояли бойцы в камуфляже и с неба лился настоящий свинцовый дождь. Казалось, каждая пуля находит свою цель, хотя некоторых монстров даже из танка свалить было сложно. Следом сверху ударили потоки лавы, которой вроде бы неоткуда было взяться в небе. И у этого адского концерта был один дирижер.
В центре кружащихся «листьев» магических линз, в воздухе замер один человек. Он просто смотрел вниз. Даже без особого интереса, будто выжидая окончания скучного спектакля. Но это ощущение было таким же обманчивым, как и та лёгкость, с которой этот человек держал в воздухе три десятка человек.
— Бред какой-то… — растерянно пробормотал Кречет. Такой тон от старого Ратая княжич слышал в первый раз. — Это же какая мощь…
Разум Арсена работал на пределе. Он вспомнил всё, что слышал за последнее время из столичных новостей. В деле явно были задействованы архимаги Огня и Ментала. Такое сочетание было доступно только одному человеку во всей Российской Империи.
— Мне кажется, я знаю кто это, — почти без сомнений произнёс Гюрза и в этот момент зависший над полем боя человек, будто наконец увидел свою цель, рывком достал из ножен парные мечи и магическим метеором рухнул на перепаханное поле боя.
Ждать дальше не было смысла. Антип с Григорием сделали всё возможное и дали мне шанс определить управляющее ядро надвигающейся орды. Я изначально предположил, что твари не могли атаковать так организованно.
Краснодар, фактически, находился в осаде. Внешне хаотичное передвижение монстров было подчинено общему правило и служило одной цели — уничтожить главный центр управления людей. Тварям это было вообще без надобности, а вот той силе, что стояла за ними, это могло очень помочь.
Сердцем и разумом наступающей орды оказался небольшой антрацитово-чёрный жук. Эту тварь не могли обнаружить сканирующие чары, его не сумел найти Григорий и я не чувствовал в нем никакой скрытой энергии. Но монстр продолжал неотвратимо ползти вперёд несмотря на творящийся вокруг хаос. Его не трогала лава, а артефактные пули соскальзывали с панциря, не причиняя вреда. Практический полный иммунитет к любому воздействия заставил меня присмотреться к зверю более внимательно, а потом я увидел главное. В жуке не было жизни.
Я тут же испарил воздушную линзу под своими ногами и начал последовательное разрушение заклинания тысячи шагов. Каждый из членов моего отряда был тщательно проинструктирован перед высадкой. Благо, все были знакомы с терминологией боевых искусств и быстро поняли, как нужно двигаться, чтобы максимально долго оставаться в воздухе.
Люди вокруг начали медленно опускаться к земле, в то время как я сам рухнул на перекопанную брусчатку с одновременным мощным выплеском грязного Эфира. Живых чудовищ рядом уже не осталось, и жук предпринял попытку сбежать.
Моя атака тоже не причинила ему особого вреда, но временно сбила защиту и я увидел на шкуре монстра те самые символы, которыми были исчерчены золотые шарики в хранилище Императора. Тварь дёрнулась в сторону, но я тут же пригвоздил её к земле клинком. Жук был мне почти по колено, но особыми талантами в ближнем бою не отличался. Пару раз попытался дотянуться до меня чёрными жвалами, но быстро затих и осыпался на землю золотистой пылью. Генерал армии чудовищ был уничтожен. Как и его армия.
— Мерзко это всё… — поднимаясь с земли, проворчал я. Рядом спланировал на последнем шаге моего воздушного заклинания Григорий, а следом за ним Антип и Змей. — Не получилось одним способом своего добиться, так они под нож тысячи пустили.
— Что это было, князь? — спросил у меня Змей. Алексей жестами отправил своих людей проверять ближайшие окрестности, а сам замер на месте, готовый перейти к действию в любое мгновение.
— Подарок от японских друзей, — ответил я. — Наверное, ждал своего часа не один год. Вроде артефакта, который вёл тварей за собой. Может так и зону аномалии местной вырастили.
— Значит он не один? — понятливо уточнил Григорий. Менталист тут же присел над местом гибели жука и начал собирать всю доступную ему информацию, чтобы в следующий раз заранее определить угрозу.
— Скорее всего, — кивнул я.
— Точно не один, господин, — спустя несколько секунд сообщил Бетюжин. — Эти объекты объединены в сеть. И остальные уже знают, что мы убили главного.
— Простите, господа, — неожиданно послышался хриплый голос позади нас. Возле оцепления гвардейцев стояла потрёпанная группа бойцов с незнакомым гербом на запылённой броне. — Разрешите обратиться?
— Слушаю, — коротко ответил я.
— Вы пришли в качестве подкрепления? — уточнил командир отряда. Он был достаточно сильным одарённым, но сейчас находился не в лучшей форме после множества схваток с монстрами.
— Не совсем, — размыто ответил я. — У нас своя задача. Вам лучше добраться до основных сил местных защитников, господин…
— Подолян, — правильно расценив паузу в моей фразе, произнёс мужчина. — Княжич Арсен Подолян.
— Господин Подолян, — закончил я. — В ближайшее время в городе будет спокойнее и монстры должны откатиться к ядру аномальной зоны.
— Как я могу к вам обращаться? — вспомнив о манерах, задал вопрос Арсен.
— Князь Разумовский, — кивнул я. — К вашим услугам.
— Слухи не врут, — усмехнулся в ответ княжич. — Если всё, что о вас говорят действительно правда, то позвольте присоединиться к вашему отряду, ваша светлость.
— Мы пойдём туда, княжич, — махнув рукой в сторону предполагаемого расположения ядра аномальной зоны, ответил я. — Путь не близкий, а вы и ваши люди устали…
— Там были владения моего рода, господин Разумовский, — с тщательно скрытой болью в голосе, ответил Подолян. — Мы отлично знаем местность, расположение всех сплетений и гнёзд тварей на три четверти пути до ядра Краснодарской аномалии. Вам не найти лучших проводников.
— Позывной? — коротко взглянув на Григория и дождавшись его одобрительного кивка, задал вопрос я.
— Гюрза, — ответил княжич.
— Тогда не отставай, Гюрза, — улыбнулся я. — Времени у нас не так много. И так мы уже сообщили о своём визите. Двинулись!
Глава 17
Стоявший позади княжича угрюмый мужик едва заметно поморщился. Решение командира ему явно не понравилось, и он был склонен согласиться со мной. Отправка всего отряда Гюрзы в тыл была наиболее приемлемым вариантом.
Три мага из дружины Подоляна были максимально истощены и сейчас не особенно отличались от обычных солдат. На самого княжича тоже пока рассчитывать не стоило, но восстанавливался он удивительно быстро. Без ранений во всей группе были только четыре человека, включая самого недовольного мужика, в котором я ощущал силу магического воина на уровне Ратая.
Он даже внешне чем-то неуловимо был похож на Рыкова и Аршавина. Даже не визуально, а манерой держать себя. Будто всегда был готов к нападению. Интересный человек. И опыт у него за плечами был явно немалый.
— Змей, помоги пополнению, — приказал я и бодрым шагом направился к завалам трупов в дальней части проспекта. В воздухе стоял смог и удушливо воняло горелым мясом. Но, к сожалению, это были типичные признаки появления чудовищ в обжитых землях.
— Держите-ка, ребятки, — перекинув раненым лечебные артефакты из личной лаборатории Большакова, весело произнёс Алексей. — С этим всяко пободрей марш будет.
— У нас свои лечебные артефакты, — хмуро сообщил Ратай Подолянов. — Пока справлялись.
— Ты не серчай, старшой, — тут же миролюбиво поднял руки Змей. — Я же не в обиду. Князь сказал сделать — значит надо делать. Высадка тихо прошла у нас, но это не значит, что дальше тоже всё так же гладко пойдёт.
— Гладко? — растерянно переспросил кто-то из дружинников княжича. — Это он называет гладко?
— А разве нет? — недовольно посмотрел на своего подчинённого Ратай. — Твари уничтожены, потерь нет. Что тебе ещё надо, Бугай?
— Но тут же… — окончательно потерялся дружинник и, от избытка чувств, начал что-то показывать в воздухе руками. — Это же… Ого-го чего!
— Это просто князь у нас так начинать привык, парень, — рассмеялся в ответ Алексей и его дружно поддержали остальные Витязи. — Дальше будет только веселее. Поэтому заправляйтесь лечилками и не отставайте.
— Змей, — негромко произнёс я и молодой Мастер тут же моментально преобразился из компанейского весельчака в сурового командира.
— Двойки дозорами вперёд! — рыкнул Алексей. — Жук, Бадья — левый фланг. Артос, Яга — правый. Остальным рассыпаться. Без приказа в бой не вступать. Я должен знать всё, что происходит на ближайших улицах!
— Используйте, — услышал я приказ Ратая и ощутил на себе его пристальный взгляд. Несмотря на своё состояние, никто из дружинников Подоляна не воспользовался нашим предложением пока им не разрешил их непосредственный командир.
По строю присоединившегося к нам отряда пробежала череда зеленоватых вспышек. Шаг бойцов выровнялся, и они уже без усилий держали заданную скорость. Княжичу Подоляну Змей предложить лечебный артефакт не решился и тот шагал сам. Хотя невооружённым взглядом было видно, что у Гюрзы повреждения похуже, чем у его бойцов. Что-то пытались вылечить магией, но справились не со всеми последствиями.
— Гюрза, — повернувшись к Арсену, произнёс я и протянул ему амулет. — Это не панацея, но немного поможет. Не стоит отказываться. Можешь просто оставить у себя.