диким шипением спрыгнула вниз. Упасть ему на плечи и сбить с ног не вышло. Велес увернулся, чуть отклонив корпус. Его рука схватила её за горло и в тот же миг серые хлопья полетели в разные стороны. Всё её тело брызнуло в стороны серебристыми нитями. Часть из них потянулись к нему, но, едва попав под энергию Сети, они обращались пеплом.
— Отпусти, Охотник… — Прошипело существо Олиным голосом. И…, он дрогнул и отпустил. Оля оттолкнула его, зашипела от боли, потому что там, где её руки коснулись энергии, с них сыпался серый пепел. Она забежала назад, в большую комнату. Велес вошёл за ней, заслонив вход своим телом. — Отпусти меня, Охотник. Прошу, отпусти…
Сказала она, стоя посреди этой комнаты. Она ли? О, да. Он вспомнил, что было с ним, когда серая пакость начала впитываться в его тело. Это была та же Оля. Она всё помнила, знала всё то, что знала его Оля, сталкер и просто отчаянная девчонка Оля. Но то, что теперь стало ею — этим существом двигали иные мотивы. Чуждое Зоне, ещё более чуждое нормальному миру, существо. Вирус. Выродок.
— Прости, Оля. — Велес не делал картинных жестов, не говорил больше, не поднимал рук. Энергия схлынула с его тела, и он прогнал через себя ещё, открыл себя как клапан, для выхода энергий Сети. Уже не струя — энергетический поток накрыл девушку. Она попыталась спастись, но разве могла она уйти от Сети? Только не в Зоне.
Велес упал на колени. Энергия ушла, а в его ушах всё ещё звучал её отчаянный вопль. Крик, быстро смолкший — голосовые связки не выдержали, лопнув. Она лежала сейчас в пяти метрах от него. Серый истукан, в луже крови и серой каши из пепла. Даже остатки комбинезона Оли, сгорели, обратившись пеплом. Велес не смотрел на неё. По каменному лицу сталкера текли слёзы. Он всё же принёс ей покой…
Руки сами нашли рукояти пистолетов. Для верности он взял оба. Её крик ещё звучал в его голове. Он мог отпустить её. Она бы жила…, убивала, но жила. Но он любил её, видимо, не достаточно сильно. Не смог отпустить…, убил. Дула мягко коснулись кожи подбородка. Снизу вверх. Мозг вынесет вместе с черепной коробкой. Лучше ему ответить за то что он сделал. Зверь — он именно зверь. Наверное, следовало тогда, стоя рядом с трупами её убийц, отказаться от разума навсегда, от памяти, от личности. Он был бы счастлив, став ещё одним Зверем Зоны. Наверное, следовало. Увы, теперь это невозможно. Он стал цельной личностью неразрушимой и неподконтрольной никому, кроме него самого…, и эта личность всё-таки убила её.
Он почти нажал на курок, когда сознание взорвало новой порцией ненависти и ярости — он всё ещё чувствовал присутствие Выродка. Велес отложил счёты с самим собой. Нужно прикончить эту мразь, а потом он рассчитается с самим собой, за её смерть.
Велес встал. Комнаты. Он шумно вдохнул. Слева. Несколько шагов и он увидел очень странную, скорее даже отвратительную картину. Выродок, его дубль, имелся здесь. Даже не дубль — биомасса готовая к размножению и уже проголодавшаяся. Первой его пищей видимо стали какие-то сталкеры. Теперь их тела были съедены — только фрагменты одежды остались на полу. Нет даже пятен крови или костей. Живой клубок серебристых нитей волновался на кровати — ему нужна была новая пища. Второй лежал слева от дверей. Оба были очень голодны. Голодны уже давно, но не слишком, что бы ослабеть. Они ещё могли охотиться самостоятельно. Стоило ему подойти, как к нему стремительно рванулись из клубков, десятки и сотни тоненьких нитей. Он позволил им пронзить его тело. Эти прошили даже рубашку Лома. Они ударились в неё и распластались там лужицей металла, а спустя мгновение, он ощутил резкую боль в груди — нити истончились и нашли лазейку. Очень сильный враг. Чрезвычайно. Велес прикрыл за собой дверь.
В комнате электрическая буря бушевала минут пять. Даже кровать загорелась. Правда, быстро потухла. Когда Велес вернулся в главное помещение комплекса, в комнате остался лишь толстый жирный слой пепла. Этот Выродок, был бы непобедим для Херогальда. Он мог бы покончить и с Сарой. Лиру смог бы убить только при очень сильном везении. Против Велеса у него не было ни единого шанса.
Очистив комнату, он позволил инстинктам вести себя. Он выполнял свой долг. Все комнаты, каждый сантиметр базы был осмотрен, на предмет затаившейся части Выродка. Он тщательно обнюхал воздух. Маленький, почти смешной клубок, был найден в отхожем месте одной из комнат. Этот был последним. Велес вернулся к псам. Краем глаза заметив, что лужа крови и серой жижи, под серой пакостью, повторявшей очертания человеческой фигуры, стала больше. Он внимательно осмотрел псов. Обнюхал их. Следов заразы не было. Их определили как пищу, а не как носителя. Мудрый выбор. Как ни крути, Чёрные псы мало подходили на роль носителя.
По одному он вынес их наверх — сильные организмы псов уже начали заживлять их раны. Им ничего не грозило. Он спустился вниз, закрыв люк.
Внизу, он сел на пол и долго смотрел на застывший прах той, которую любил и которую не смог отпустить жить. Убил, потому что…, какая разница. Он смотрел на серый тлен и видел её тело, таким каким запомнил. Смотрел на безобразную серую маску, в которую превратилось её лицо, и видел улыбающиеся полные губы, синие-синие глаза…
Сколько он так просидел? Неизвестно. Может, минуту, а может несколько часов. Но очнулся он от звука, который здесь мог издать только он сам. Кто-то чихнул. Ещё раз. Велес тупо смотрел на начавшую шевелиться, серую фигуру из праха — как он вообще полагал, из праха. Потом весьма знакомый голос громко застонал.
— Тьфу…, твою мать… — Пробормотал сейчас чуть хриплый, но хорошо знакомый голос. Потом пробормотал сей голос несколько слов и выражений, которые сам Велес постеснялся бы озвучить даже при Руте с Кутом. Выпучив глаза, он смотрел на серую статую, которая взяла и села. На сером лице обозначились синие глаза. Потом поднялись серые руки, замерли в таком положении, и тот же голос сказал, немного визгливо.
— В какое это дерьмо я вляпалась? Чёрт…, никак мы тут резину жгли…, на кой интересно хрен? — Глаза увидели Велеса. Моргнули. — Охотник, какого хрена я, э-э-э, в этой хрени и голая? И…, — серая голова повернулась из стороны в сторону, — куда ты Изю дел?
Велес мило икнул, шумно выдохнул, что-то прохрипел и…, даже не знаю, как сказать. Лишился чувств. В общем, нервы не выдержали ужасов последних дней…
8. Тайна желаний
Велесу снился очень странный сон. Кажется, он продолжался уже очень давно. Почему? Наверное, в той схватке с наёмниками, напавшими на них из-за засады, прямо у входа в подземелье, он был слишком сильно ранен. Вот и проспал так долго. Ведь его организм тоже не железный. И у него есть свои пределы. Наверное, он получил такие страшные раны, что организму понадобились дни на восстановление. Но он справился, это точно. Он не помнил как, потому что дальше ему снилась всякая чушь. Какая-то Организация…, будто он её босс! А ещё он видел много странного и Олю…, будто она умерла. А потом ожила каким-то ужасным монстром. Идиотский сон — только во сне может привидеться такой бред! Сейчас, открыв глаза, он чётко это понимал. Оля вот она: сидит возле его кровати. Сейчас положила руки на край кровати, а на них свою прелестную головку. Она посапывает во сне и причмокивает губами. Так мило! А ему снилось, будто она умерла. Видимо, он подсознательно очень боится её потерять, вот ему, и снятся такие глупые сны. Ему, даже снилось, что он подарил Изе автомат! Излому! Да разве же найдётся во всей Зоне хоть один псих, который станет учить мутанта стрелять и дарить ему огнестрельное оружие? Бред…
— Оля. — Тихо позвал он, в полумраке комнаты. Она выключила свет, что бы ему спаслось спокойнее: она такая хорошая! — Оленька, бесстрашный мой каблук…
Шептал он нежно. Сейчас она проснётся и мягко улыбнётся ему, назовёт его своим героем и крепко поцелует его, а потом они займутся любовью…
Оля вздрогнула и подняла голову. Она зевнула (какая она очаровашка, когда вот так зевает!) и потёрла глаза ладонями. Он улыбнулся ей.
— Оленька, мне такое снилось, такая чушь, будто мы с тобой…
Она хмуро смотрела на него. Протянула руку и нажала выключатель на стене. Цепь закоротило: он ощутил это и то, как по стене потекла энергия, малая частичка Сети. Тут всё питалось от артефакта. Зажёгся свет и хмурая, даже немного злая Оля сейчас смотрела на него. И всё равно, хоть и злится, а такая милашка! Она очаровательна даже в этом синем комбинезонообразном костюме.
— Снилось. Угу. — Олины глаза сузились. — А это тебе не снилось? А то что-то я не припомню, когда покрасила волосы! — Её милый пальчик указал ей на макушку.
Велес, часто моргая, глянул на её волосы. Хорошие, красивые волосы. Седые только.
— Ой, ты знаешь…, видать, не снилось… — Пробормотал он.
— Какого хрена! — Взвыла девушка. — Почему там, — она злобно ткнула пальчиком вверх, — лето!
— Ну, так оно же…, ты главное не волнуйся. Ты знаешь, там всегда после весны бывает лето. Так понимаешь, повелось как-то. Традиция даже, что ли…, ай! Больно же! Девочка моя, ты успокойся… Оля, солнышко, поставь это на место, я тебя оче… — Велес вынужден был закрыться руками и закрыть рот. В него только что врезался цветочный горшок. Цветы, росшие из него, давно засохли, а земля почему-то пачкалась только сильнее.
— Оля, немедленно прекрати буянить, иначе я тебя отшлёпаю! — Отряхнув с ушей землю, твёрдо и грозно произнёс Велес.
— Что?! — Немедленно взвыла девушка, и Велес пулей вылетел из кровати. А там с треском рухнул маленький ящичек, бывший некогда частью большого составного шкафа. Оля стояла рядом с этим шкафом и её глаза полыхали яростью.
В этот миг в комнату заглянули сразу две пушистые морды. Осторожно и будто смущаясь. Велес повернулся к ним и подмигнул. Псы скользнули в комнату. К нему поближе, и прижимаясь к стене, подальше от разъяренной девушки. Неужели они запомнили её? Или это последствия того, что она с ними сделала, будучи, э-э-э, не совсем в себе? Кажется, парни её немного побаивались.