– Рассредоточиться по периметру, окружить судно! – приказал Зуба.
Осевшие сталкеры не берегли боезапас. Терять им было нечего, и они расходовали патроны, не давая бандитам высунуться. Боевики же оперативно заняли удобные боевые позиции и выжидали команды.
Ситуацию спасли наемники. Четверо подготовленных к разного типа операциям бойцов быстро сориентировались и взялись за штурм. В кратчайшие сроки самые ярые бунтари были ликвидированы, а остальные сложили оружие.
Уже через несколько минут они были обезоружены и лежали лицом в пол. Обозленные бандиты избивали их и калечили дубинками.
Зуба и еще несколько боевиков прорвались к каюте главаря. Тот сидел за столом со скучающим видом и курил трубку. На столе лежала граната.
Зуба выпучил на старшего изумленный взгляд:
– Босс, что происходит?
– Что-то вы совсем долго, – важным голосом произнес вожак. – Расслабились, совсем страх потеряли.
– Я… мы были заняты пожаром, у нас не было подручных средств, чтобы…
– Сколько техники мы потеряли?
– Три машины сгорели дотла, еще две теперь… только на запчасти, – виновато ответил бандит.
– На запчасти, – повторил Кобзарь.
Наступила напряженная тишина. Заместитель не смел ее нарушать.
– Что с заключенными?
– Подняли бунт, – дрожащим голосом произнес Зуба. – Не знаю как, но они открыли все клетки и разграбили оружейную. Нам удалось их остановить, но…
– Поправочка. – Кобзарь поднял палец к небу. – Ты не знаешь, как они сбежали. А мне вот это прекрасно известно. А еще очень хочется у тебя узнать.
Кобзарь подобрался и посмотрел на подчиненного свирепым взглядом и внезапно взорвался:
– Ты, сука, отвечаешь за безопасность! Потрудись-ка объяснить, какого хрена какой-то щенок смог в одиночку спалить наш лагерь и выпустить всех заключенных?! Мало того, он беспрепятственно подобрался лично ко мне!
Зуба побледнел.
– Как один? Кто?
– Сопляк, что вчера днем пришел к нам в лагерь! Он один всю эту аферу провернул! И обвел вас, ослов, вокруг пальца! Вы че, вообще страх перед Кобой потеряли, раз такие салабоны пошли?!
Главарь резко встал. Он был разъярен. Лицо красное, как помидор, взгляд испепелял всех троих.
– Чем, сука, занимались дозорные?! Они в шары там долбятся на вахте или что?! Виноватых в тюрьму! Пусть недельку побегают по кислотным аномалиям, пока долг не отработают!
Зуба покорно кивнул. Стоящие позади телохранители боязливо зашептались.
– Мы найдем того фраера, – подал голос один из них.
– Да, не завидую я ему, – заговорил его напарник.
– Сейчас же отправляемся на поиски, далеко не уйдет, – решил Зуба, но вожак его внезапно остановил.
– Отставить, – уже спокойно сказал он и мотнул головой двум телохранителям. – Пошли отсюда. Оба! А ты пройди внутрь и дверь прикрой.
Зуба подчинился и встал по стойке смирно перед старшим. Еще бы каблучком цокнул.
– Как отставить? – аккуратно спросил он.
– Пусть идет себе. – Кобзарь отложил трубку и откинулся на деревянном стуле. – Наши приоритеты меняются. Сейчас ты пойдешь и возглавишь небольшой отряд. Найдешь этого фраера, но валить его не надо. И вообще лучше не показывайся. Будете следить за ним и регулярно докладывать мне о ваших успехах. Где он, с кем, все. Если у него будут возникать какие-то проблемы – решайте их по мере возможности. Понятно?
Зуба стоял молча и не знал, что ответить.
– Шеф, а зачем нам это? Ну, вернее, вам?
– Этот щенок не так прост, – ответил Кобзарь. – Я почти уверен, что он ищет «изолятор памяти». Тот самый, который вояки перевозили в своем грузовике.
– «Изолятор памяти»? – Зуба округлил глаза. Одна новость была удивительнее другой.
– Да. Поэтому проследите, чтобы он добрался до пункта назначения и достал то, что нам нужно.
– Понял, – кивнул Зуба.
– Потом можете валить его, мне все равно. Главное, добудьте «изолятор».
– Сделаем, босс.
– Отбери бойцов, снаряди их к походу. И наведи порядок на корабле! – зашипел главарь бандитов.
Помощник вышел из каюты, оставив вожака в глубоких раздумьях.
Когда стрельба закончилась, Митяй был уже далеко. Он в последний раз взглянул на мигающие огни на ржавом судне и скрылся в ночной глуши.
Лишь минут через тридцать сталкер перевел дух и связался с Газоном.
– Митяй! Ты где?! – оживился напарник.
– Скоро буду, – отдышавшись, произнес бродяга. – Скинь мне координаты лагеря.
Столовая находилась на самом востоке Ржавчинника за двумя крупными мусорными кучами, достаточно далеко от бандитской крепости. Судя по всему, в годы Великой Стройки здесь был перевалочный лагерь. Широкое здание с высоким потолком и большими окнами действительно, служило столовой, о чем свидетельствовала мебель и огромное количество посуды.
Сейчас здесь обитала небольшая группа сталкеров.
Удивительно, но со времен Стройки внутри столовой ничего не поменялось. Столы по-прежнему стояли на тех же местах, на некоторых даже пылилась посуда. Стекла местами были выбиты, из-за чего в столовой гулял страшный сквозняк. Дверей здесь не было. Не потому, что их вырвали, а потому, что их даже и не делали, причем вход в столовую был с каждой стороны.
Местным старожилам, казалось, было абсолютно плевать на интерьер. Единственное, что они сделали, это поставили в центр зала бочку и развели в ней костер.
– Ну ты даешь, Митяй! – сказал Газон при встрече. – Тут в эфире такой мат стоял… а пожар! Да его со всех уголков Ржавчинника видели! Чувак, ты просто крут!
Он говорил это искренне, но сталкер себя крутым не считал.
Напротив, достать Овечкина ему так и не удалось, а побег заключенных успехом не увенчался. Лишь единицы смогли скрыться. Другие либо сами сдались, либо были настигнуты бандитами. Еще неизвестно, сколько узников перебили друг друга за прошлые обиды.
– Здесь все уже в курсе про твои выкрутасы, – предупредил Газон. – Так что им плевать на твой черный список. Для них ты теперь вроде как герой.
– Тоже мне геройство, – буркнул бродяга, хотя на душе все равно было приятно.
– Пойдем, я тебя со старшим познакомлю. Он тебе кое-что расскажет.
Всего в лагере обитали человек десять. Это были диггеры, любители исследовать мусорные кучи Ржавчинника и тайком продавать все это добро по своим каналам. Многие отлично разбирались в технике и электронике. Вооружены они были плохо, хотя, как оказалось, стволы им особо и не нужны.
Вожаком у них был мужчина лет тридцати по прозвищу Гарин. К появлению Митяя он отнесся скептически, о чем сказал ему напрямую.
– Ты учти, мы с бандитами вроде как работаем вместе, – предупредил он. – Мы им процент, они за это разрешают в этом мусоре копаться. И с меня спросят, если я дам тебе здесь отлежаться.
Гарин скрестил руки на груди:
– Но то, что ты этой ночью наворотил… короче, разрешу вам до утра отсидеться. Но потом чтобы духу вашего здесь не было.
– Хорошо, это все?
– Нет. – Гарин немного замялся. – Газон рассказал нам, зачем ты здесь. Короче, с солдатиком твоим пруха вышла фантастическая.
Митяй мысленно рассердился на своего напарника за его болтливость.
– Недавно он сбежал из бандитского плена. И пришел к нам, – сообщил Гарин. – Худой, измученный, по пути в химическую аномалию угодил… короче, он у нас немного отсиделся и ушел. Заподозрил, что мы его сдать обратно хотим.
– А вы хотели? – с укором спросил Митяй.
– Слушай, брателло, а у нас выход есть? Тут почти у всех семьи за Периметром. Да и жить еще охота. А встревать за чужого тебе человека в неприятности никто не хочет.
Митяй ничего не ответил ему. В общем-то он понимал позицию старшего. Неприятности непременно начнутся. Бандиты не оставят это просто так и непременно объявят охоту. Диггерам это тоже ни к чему – утром их будут трясти. И если узнают, что сталкер укрывался – будут проблемы. Однако в то же время они были и благодарны Митяю. В бандитском лагере сгорело немало техники и разной аппаратуры, а значит, сейчас они будут пользоваться услугами диггеров. А если повезет, они смогут тайком перехватить заказчика и продать что-нибудь по своей цене. Словом, для них эти события были чем вроде палки о двух концах. И хочется, и колется.
Сталкеры по всей Зоне вскоре тоже узнают имя того, кто поднял на уши весь бандитский лагерь. Шуму будет немало.
Гарин прикусил губу, продолжая мысль.
– Короче, ушел твой армеец на восток, к складам контейнеров, – сообщил Гарин. – Техзоной мы это место называем. Там его и ищи.
– Спасибо за наводку, – искренне поблагодарил сталкер.
– Да, кстати, – опомнился Гарин. – У нас в лагере технари отличные есть. Вы все-таки нам кое-какую услугу оказали. Заказы наконец появятся. Короче, можем вашу снарягу подлатать немного. А может, и улучшим что. Но чтобы утром духу вашего тут не было.
– Хорошо.
Они пожали друг другу руки, и больше Митяй его не видел. Он сильно устал и предпочитал немного выспаться. Диггеры же в лагере всю оставшуюся ночь слушали переговоры бандитов.
Рация продолжала разрываться их матерными возгласами до самого рассвета.
Глава 10Революция
«Внимание! На старой фабрике совершено нападение. Виновные – сталкер Рама и его подельники. До выяснения обстоятельств проход на территорию лагеря СТРОГО ЗАПРЕЩЕН!»
Четверг, 10 декабря. День Форпост сталкеров на старой фабрике
Как и всегда, на старой фабрике было неспокойно.
Этот лагерь сталкеры организовали сравнительно недавно – с началом войны группировок. Стратегическое расположение фабрики и подконтрольные тропы на юг делали ее важным объектом.
Внешне фабрика напоминала заводской комплекс, обнесенный бетонным забором. Небольшой двор был заставлен прогнившими машинами. На территории располагались всего два здания: пустой цех по левую руку и широкая трехэтажная постройка напротив ворот. Был здесь и строительный кран, часто используемый дозорными в качестве снайперской вышки. Вокруг всей этой стройки простиралось небольшое редколесье. Чуть севернее находился комплекс складов контейнеров, куда сталкеры редко ходили. Причиной тому было аномальное поле, охватившее район, поэтому было решено закрепиться на фабрике.