— Фиктивный, ты хотел сказать? — попыталась съязвить, но вышло плохо, потому что на самом деле мне было совсем не до смеха.
Стас улыбнулся и покачал головой.
— Нет, именно формальный. То есть поженимся мы по-настоящему, только этот брак больше напоминает деловую сделку, чем обычные отношения. Нашим родителям нужно таким образом объединить компании. Они договорились об этом… сотню лет назад.
Я хмыкнула, но все так же невесело.
— Не знала, что ты такой старый. И где-то слышала подобную сказку… Они знакомы с детства, относятся друг ко другу, как брат с сестрой, но брак выгоден для их родителей. И дети послушно исполняют то, что им приказали. В фильме каком-то показывали, не помнишь, как назывался?
Парень сдвинул брови, слегка помрачнев, а я продолжила.
— Это еще не все. На самом деле невеста оказывается юной и прелестной, еще и влюбленной в своего навязанного жениха по уши. А он, хоть и не сразу, но понимает, какое счастье ему привалило. Расстается со всеми своими многочисленными пассиями — и живут они долго и счастливо. Хэппи-энд, занавес.
Стас снова улыбнулся.
— Забавная ты, Алиса. И правда, похоже, сериалов насмотрелась. Но сюжет, что рассказала, — это не про меня. На самом деле я ее даже не видел еще.
— Что так? — снова не знала, как реагировать: он не переставал меня удивлять. — Строгие родители даже не удосужились вас познакомить? Средневековьем попахивает, нет?
— Да нам самим как-то это не нужно было, — он пожал плечами. — У каждого своя жизнь. По телефону поговорили, обсудили все. Остальное после свадьбы решим, в процессе.
Нет, он точно какой-то ненормальный! Я еще раз сделала глубокий вдох. Выдох. Волнение не унималось, а вопросов становилось все больше.
— И тебе совсем неважно, как она выглядит? А если страшная? Нормальных-то девушек родители насильно замуж не выдают.
— Я не сказал, что насильно. Решение родителей — да. Но мы оба согласились. Ну, а что здесь такого? Я работаю на отца и исполняю его распоряжения, как начальника. Это тоже своего рода бизнес-проект. Выгодный для компании. Объединим ресурсы, поживем вместе несколько лет, а там видно будет. И да, мне все равно, страшная она или нет. Да хоть одноглазая! Партнеров-то мы не выбираем по внешности. Это вообще неважно!
У меня уже голова шла кругом от всех тех безумных речей, что звучали в просторной и светлой прихожей этого странного мажора. Вот уж точно: сюжет для романа. Такого и в страшном сне не приснится.
— И тем не менее ты собираешься хранить ей верность? Почему тогда после свадьбы, а не заранее?
Глава 15
— Скажем так: вопросы верности в нашем браке вообще не предусмотрены, — Стас продолжал меня изумлять. — В брачном контракте об этом нет ни слова. Мы собираемся быть вместе по другим причинам, поэтому личная жизнь каждого такой и останется. После свадьбы в том числе. Понимаешь?
Конечно, что же тут непонятного… Сначала он уверил меня, что не станет изменять жене, потом взялся рассказывать, что, в принципе, такое вполне допустимо. При желании, разумеется. Но у него, выходит, такого желания не было.
Каждый сходит с ума по своему, разумеется, но раз он такой весь из себя честный и добропорядочный, зачем вообще было тащить меня сюда? Развлекался бы со своей невестой. Может, она совсем не страшная и тоже не прочь оторваться по полной. Совместили бы приятное с полезным, и не пришлось бы никому ничего объяснять.
— Алиса, — Стас продолжал исследовать мою реакцию, по-прежнему находясь слишком близко для добропорядочного жениха. — Ты как-то очень серьезно воспринимаешь мои слова. Говорю же, переживать не о чем.
Но я переживала. Головой понимала, что надо бы уйти и прекратить всю эту фантасмагорию. Но… почему-то продолжала стоять. Может быть, просто боялась? Ну, где еще смогла бы найти такого потрясающего первого встречного? Вернее, уже второго.
Вряд ли для подобного смелого шага у меня остались силы. Я допустила непростительно много с практически незнакомым мужчиной, повторить еще раз что-то такое точно бы не смогла. А это означало только одно: когда вернется Артем — а в том, что он вернется, я не сомневалась — противостать ему не получится. Раз не вышло клин клином, значит, рана внутри так и будет зиять…
— Расскажешь, что именно тебя беспокоит? — уточнил парень почти ласково. Погладил мои волосы, опустил руку на плечи и привлек к себе. На этот раз без страсти, но с какой-то умилительной, цепляющей душу нежностью. Будто ему было не все равно.
— Не люблю быть третьей лишней, — невесело усмехнулась я. Что ж мне так не везет? В кои-то веки собралась бросить Артема, загулять с легкомысленным красавчиком и забыть обо всем, так нет же… Или такие как Стас просто не могут быть одинокими? Их кто-то где-то обязательно ждет…
— Ты все-таки неправильно меня поняла, — он улыбнулся, склоняясь к моим губам. Слишком быстро — не давая возможности опомниться. Я вздохнула и попыталась отшатнуться, но уперлась спиной в стену. А мой вздох утонул в его снова ставшем жадном поцелуе.
Понимать что-то не хотелось. Я мечтала о продолжении. Не могла не реагировать на этого парня, и желание никуда не делось, несмотря на возмущение здравого смысла. Но и мучиться потом угрызениями совести тоже совершенно не хотелось.
— Девушки так любят строить планы. Мечтать… — делая вдох между поцелуями, пробормотал Стас. — В первый же вечер знакомства уже представляют кольцо и свадебное платье. Я всего лишь имел в виду, что не смогу предложить тебе этого. Не смогу жениться.
То есть он решил, что я непременно захожу за него замуж? Вот это самомнение! Даже у Артема такого не было. Я задохнулась было от возмущения, но теплые, мягкие губы прошлись по шее к вороту блузки. Язык коснулся кожи в ложбинке груди. Широкие ладони поползли вниз по спине, сминая ягодицы.
Пока я размышляла, как собраться с силами и отшить его, Стас вернулся к процессу соблазнения, как будто мы все выяснили и обо всем договорились. Как будто все было в порядке!
Глава 16
Я уперлась ладонями ему в плечи, собираясь оттолкнуть. В сложившихся обстоятельствах, после нашей фантастической беседы и всего того, что выяснила, это было бы самым правильным. Самым логичным. Изобразить оскорбленную невинность, выразительно фыркнуть и, резко развернувшись, выскочить из квартиры. Разумеется, громко хлопнув дверью при этом. Так поступил бы любой здравомыслящий человек.
Я это все знала. Понимала, как правильно. Но ничего подобного не сделала почему-то.
Под тканью дорогого пиджака чувствовались напряженные мышцы. И эта бархатистая, мягкая ткань опять начала мешать. Я осторожно погладила ее. Провела ладонями по груди, спускаясь к пуговицам. С ними удалось справиться так легко… Вот бы так же разделаться с имеющимися сомнениями…
Стас повел плечами, помогая мне и избавляясь от пиджака, который плавно спикировал на пол, прямо под ноги. Мы могли его запачкать. Испортить безвозвратно. Хоть и приехали на машине, но на улице все равно были следы неизменной питерской непогоды.
Я на мгновенье задумалась о том, сколько может стоить эта вещица. Но всего лишь на мгновенье, потому что все внимание тотчас переключилось на стоящего передо мной соблазнительного красавца.
Он остался в одной рубашке. Тонкой, совершенно не скрывающей все выразительные изгибы накаченного тела. Ткань оказалась теплой на ощупь. Пропитанной горьковато-свежим ароматом парфюма… и его самого. Мужественный, волнующий запах. Хотелось закрыть глаза и…
— Не думай ни о чем… прошелестели над ухом едва различимые слова. Он, наверно, пожалел уже, что затеял откровенный разговор, и теперь взялся переубеждать.
Впрочем, это оказалось нетрудно. Я же не собиралась за него замуж, так что опасения были абсолютно напрасны. Два месяца, так ведь сказал? Мне столько времени точно не понадобится. Несколько ни к чему не обязывающих свиданий, во время которых вот так же будет сносить крышу у обоих. Отличный способ выбросить из головы другого мужчину. А потом я просто уйду и заживу спокойной жизнью, больше не страдая по Артему. А Стас пусть решает проблемы со своей невестой.
— Ты так много говоришь… — потянулась к его губам, одновременно перебирая пальцами пуговички на рубашке. Одна, вторая, третья… Казалось, что кожа под ней пылала огнем. Обжигала, так что от кончиков пальцев, которыми касалась его, по телу расходились разряды тока.
Парень подался вперед, прижимая меня к стене. Пальцы проворно нащупали теперь уже мою застежку на блузке, расстегнули, явно намеренно задевая грудь сквозь ткань бюстгальтера.
Я слишком хорошо помнила те ощущения, которые испытывала, когда он ласкал меня в машине. Этих ласк тогда оказалось так мало, что сейчас протестующе захныкала, когда Стас на мгновенье убрал руку. В черноте взгляда вспышкой полыхнуло довольство.
— И правда, хватит разговоров…
Он распрямился, касаясь губами моих губ. Прошелся по нижней кончиком языка. Словно уколол. Еще сильнее обжег, заставляя меня плавиться и изгибаться в его руках.
Слегка царапая, прочертил пальцем дорожку по позвоночнику, расстегивая белье, а когда оно соскользнуло вниз, отстранился, откровенно любуясь моей грудью. Хрипло выдохнув, сжал ее ладонями.
Обнял меня, снова привлекая к себе, тесно-тесно прижимая к бедрам и позволяя ощутить его возбуждение.
Дыхание парня потяжелело, а в глазах будто отразилось штормовое море — за мгновенье до того, как обрушиться шквалом цунами.
Глава 17
Я тонула всего однажды. Еще в детстве. Мы отдыхали на море, в каком-то небольшом поселке, растянувшемся вдоль берега. Сразу за двором начинался пляж, и в доме было слышно, как шумят волны, разбиваясь о прибрежные камешки.
Я, как все другие дети, очень стремилась к самостоятельности. Так хотелось почувствовать себя взрослой, умной, готовой справиться с любыми проблемами. И в день, когда расшалившееся море показалось маме слишком опасным для купания, решила проявить эту самую самостоятельность. Обманула бдительность родителей и сбежала на берег. И плавать-то всерьез не собиралась, думала, окунусь — и тотчас вернусь домой. Гордая и довольная собой.