Похоже, на этот раз он влип. Прежде он выбирался из переделок и похуже, но тут дело было совсем плохо. Меч Делателя лежал рядом с сапогом Доу.
– Не думаю, что ты мне вернешь меч и мы продолжим честный бой.
Доу улыбнулся шире, чем прежде.
– Меня зовут Белым Доу.
У Логена, конечно же, был нож в запасе. И не один. Он перевел взгляд с клинка в руке Доу на сверкающее лезвие его топора. Против этого ножи не помогут. А там еще Кальдер со своим арбалетом. Кто знает, может, и попадет. Карл с разрубленной ногой, визжа, полз к дверям, звать подмогу. Если Логен продолжит бой, смерти не миновать – даром что Девять Смертей. Выбор один – возможность выжить или верная смерть. И это и не выбор вовсе.
Если знаешь, что нужно сделать, то лучше делать, чем жить в страхе. Так говорил отец Логена. Поэтому он повернулся к высоким окнам – высоким распахнутым окнам, через которые лился холодный белый свет и врывался холодный ветер – и побежал.
Он слышал крики сзади, но не обращал на них внимания. Он бежал и бежал. Дыхание со свистом вырывалось из легких. Длинные полосы света приближались. Он прыжком перелетел ступени, пронесся мимо трона Скарлинга, все быстрее и быстрее. Правая нога оттолкнулась от досок настила, левая уперлась в камень подоконника. Логен из последних сил подпрыгнул и взлетел в пустоту, ощутил краткий миг свободы.
А потом начал падать. Быстро. Мимо проносились стены замка и отвесные утесы: серый камень, зеленый мох, клочки белого снега. Все вертелось и кружилось.
Он перевернулся в воздухе, бесцельно молотя руками и ногами, слишком испуганный, чтобы кричать. Ветер хлестал в глаза, рвал одежду, мешал дышать. Он это выбрал? Сейчас, когда он падал в реку, выбор не казался таким уж разумным. Хочешь сказать о Логене Девятипалом – скажи…
Вода поднялась навстречу Логену. Она ударила его в бок, словно нападающий бык, выбила воздух из легких, сознание из головы и втянула в себя, вниз, в холодную тьму.
Благодарности
Четверо, без которых…
Брен Аберкромби, чьи глаза болели, читая книгу,
Ник Аберкромби, чьи уши болели, слушая о книге,
Роб Аберкромби, чьи пальцы болели, листая книгу,
Лу Аберкромби, чьи руки болели, поддерживая меня.
А также…
Мэтью Амос, кто давал веские советы в ненадежные времена,
Джиллиан Редферн, кто прочитала и заставила меня изменить книгу,
Саймон Спэнтон, кто купил книгу до того, как она была закончена,
Йона Вейра – за то, что дал людям знать.
И все те в Допросном доме,
кто принимал участие в инквизиции, но особенно:
наставник Спэнтон, практик Уир
и, конечно же,
инквизитор Редферн.
Уберите инструменты.
Я сознаюсь.