тобы ты сначала освободила Марлу, но это неважно. Мы ударим с такой силой, что появится ещё шанс. Маленькая белая голубка, ты была лишь отвлечением и узкой дыркой для забавы, пока я расставлял свои войска у дверей твоего отца.
Каждое слово, выплёскиваемое им, казалось, пронзало грудь лезвием, закручиваясь с каждым равнодушным ударом. Сотни тонких трещин паутиной разошлись по сердцу, грозя разорвать меня на миллион кусочков, как он и говорил. Но это было раньше. Раньше поездки к утёсам, поцелуя, множества моментов, когда я чувствовала его любовь в боли, в удовольствии и в каждом невысказанном слове между нами. Это не было вымыслом. Не могло быть… Это было реально!
— Мой принц, — прошептала Сиси, глядя в пол. — Нужно ли…
— Заткни! — крик Малира заставил Сиси вздрогнуть, теневые щупальца мелькнули в белках его глаз, прежде чем голос успокоился. — Свой. Рот.
Он сжал моё горло, как в день в лесу, приблизил свои губы к моим, позволяя ядовитому шепоту скользнуть по ним.
— Ты правда думала, что я когда-либо смогу тебя любить? — Слегка рассмеялся. — Да, ты думала. Бедная маленькая Галантия, брошенная, незаметная, совершенно никчёмная. Никогда не любима и, ох, как глупа.
Никогда не любима.
Ох, как глупа.
Ещё одна трещина в моём сердце.
— Хватит! — рявкнул Себиан, отряхнув руку Малира с моего горла и прижав меня к себе. — Ты жалкий друг и гребаный жестокий ублюдок.
— Забавно слышать это от тебя, ведь именно ты научил меня, как её сломать, — Малир прижался лицом к моей щеке, позволяя влаге дыхания осесть на коже, как яд, прогоняя слова сквозь сжатые зубы. — Она так жаждала внимания, говорил ты? Немного доброты — и я получил бы многое. Угадай что? Получилось. Не так уж много понадобилось. Пара пустых поцелуев здесь, пара бессмысленных слов там.
Пустых.
Бессмысленных.
Ещё одна трещина в сердце.
Себиан толкнул Малира в плечо, отодвигая его на полступени назад.
— Я сказал, хватит! Ты сломал её дважды!
Малир пожал плечами.
— Теперь можешь… вмешаться и спасти её.
— Что?
— Брак, Себиан, — сказал Малир. — Как насчёт того, чтобы взять Галантию в жёны?
Когда рука Себиана напряглась на мне, злобная усмешка изогнула уголок рта Малира.
— Нет, ты не настолько героичен, чтобы нарушить свои клятвы, правда? Ты когда-нибудь ей говорил…? — Его взгляд нашёл мой. — Сказал ли он тебе, маленькая голубка?
Всё тело дрожало, когда я посмотрела на Себиана.
— Сказал мне что?
Губы Себиана размыкались, смыкались, снова размыкались.
Ничего не выходило.
— Не думаю, что говорил, — сказал Малир. — Хочешь рассказать ей, почему никогда не целовал, а? Или мне? — Прошла секунда. Две. Три. — Очень хорошо. Слушай, маленькая голубка, Себиан…
— Нет… — С дрожью губ Себиан опустил голову. На долю секунды он спрятал глаза от меня, лишь чтобы природно-зелёные радужки поднялись и встретили мои, со слоем непролитых слёз, будто капли дождя на листьях.
— Моя истинная погибла в огне той ночью, Галантия, вместе с остальной частью моей семьи. Она умерла из-за меня, потому что я не защитил её. — С запинкой. — Мы были… мы были связаны.
Связаны.
Рёбра сжались вокруг сердца вновь, пронзая оледеневший орган, покрытый миллионом трещин. Каково это — быть любимой с такой интенсивностью? С такой непоколебимой силой, что даже смерть не может ставить условия?
Я никогда не узнаю. Ни с одним из этих мужчин: один меня ненавидел, а любовь другого была навсегда связана с трупом. И ни с кем другим тоже. Никто меня не любил. Никто никогда не полюбит.
Мои глаза горели.
Окружающее расплылось.
Пока жаркая влажность не потекла по щекам, собираясь на дрожащем подбородке и капая на пол капля за каплей в изобилии слёз. Годы слёз вылились из меня: за Рису, за Себиана, возможно, даже за Малира. Но больше всего я плакала за себя.
— Видишь, здесь для тебя нет любви — ни от меня, ни от него. Никто тебя нигде не любит, — Малир склонился ко мне, проведя языком по щеке, поглощая слёзы до уголка глаза, где он впитал их и завершил поцелуем. — Я говорил тебе, что сломаю тебя так, как твой отец сломал меня, маленькая белая голубка. И, о, как вкусны твои слёзы.
Ещё одна трещина в моём сердце.
Что-то внутри меня раскололось, оглушительный удар эхом прокатился по сердцу к ядру, моей душе. Оно пронзило надежду и наивные мечты, разрушив меня до конца, каждый осколок — свидетельство любви, которой никогда не было. И не будет.
Из развалин моего существа возникло что-то первобытное. Сила столь мощная, столь необузданная, что вибрировала в ритме разрушающейся души, проходя через каждую жилку, каждый нерв, каждое волокно моего тела. Сила вырвалась наружу, тихая, ослепляющая буря белых перьев и оперения, заслонив сознание и одновременно прояснив его.
Цвет растёкся по комнате.
Наше зрение стало острее.
Под бурей взмахов белых крыльев мои вороны подняли меня к летному отверстию и оттуда — в ещё более белую зиму. Наше оперение слилось со снегом и облаками. Наши крылья несли нас на восток.
Вдаль от боли.
.
Конец
Вторая часть дилогии «Двор воронов» выйдет в тг-канале «Клитература»
Глоссарий по заметкам переводчика
Персонажи
Галантия Брисден — главная героиня, дочь лорда Брисдена, невеста принца Домрена.
Риса — няня Галантии, умерла от рук Лорн.
Себиан — воин-Ворон, следопыт. Родом с острова Ланай. Его аноа — неловкий ворон. Потерял свою предназначенную.
Малир — принц Воронов, ткач теней. Строгий, жестокий. Свободно говорит и пишет на Старом Вэре. Лиуал — конь принца Малира.
Ная — маленькая сестра Малира, умерла ребенком во время осады на Вальтарис.
Харлен — брат Малира, погиб в плену у Брисденов.
Домрен — принц, жених Галантии. Единственный сын короля Барата. Обвиняется Себианом в жестоком преступлении (убийстве и изнасиловании его сестры Заимы).
Лорд Брисден — отец Галантии, военачальник людей, жестоко воюющий против Воронов.
Барат — человеческий король.
Оманиэль (король) — правитель из дома Хисал, известный как «царь Воронов». Когда-то он похитил невесту короля Барата — Эльнору — и сделал её своей женой ради политической выгоды (по истории людей), на самом же деле Оманиэль узнал Эльнору как свою истинную пару — предназначенную.
Лорд Корвун — бывший страж семьи Хисал, покинул поле боя во время осады на Вальтарис и спрятался среди людей.
Эльнора (королева) — человеческая невеста короля Барата, похищенная и принуждённая Оманиэлем выйти за него замуж (по истории людей). Позже её дар «эхо» проявил истинную природу — она оказалась Вороной, и её голос пленил Оманиэля.
Сиси — молодая женщина Ворон.
Габилла — Ворон-ткачиха, носит тени как плащ.
Тжема — девушка-Ворон с изуродованным лицом и телом, потеряла свою стаю после атаки людей Брисдена. Была ткачихой.
Лорн — Ворон, связанная с Малиром общим пребыванием в плену в подземельях Тайдстоуна, знает его тайну. Неконтролируемая и опасная.
Аскер — один из Воронов, приближённых к Малиру.
Заима — сестра Себиана, погибшая в детстве от рук принца Домрена.
Теолиф — капитан армии дома Брисден.
Лорд Арос — предназначенный Лорн из дома Батана.
Оливар — конюх замка Дипмарш.
Дарьен — портной замка Дипмарш.
Король Виллем — ныне покойный, тиран.
Королева Тарамия — ныне покойная. Королева Тарамия носила причёску на бок после того, как муж отрезал ей ухо за измену. Придворные дамы в знак солидарности начали заплетать волосы так же, за что он убил их всех.
Дома
Дом Брисденов — человеческий род Галантии, враги Воронов.
Дом Хисал — древний дом Воронов.
Дом Тарадур — один из древних домов воронов, принадлежащих к высшей знати. Подробные черты и представители упоминаются лишь вскользь, но дом имеет вес в политике Воронов и входит в число значимых кланов наряду с Хисал.
Дом Батана — известно, что из этого дома предназначенный Лорн — лорд Арос.
Места
Дипмарш — замок, где содержится Галантия после пленения Воронами. Окружён топями и равнинами.
Тайдстоун — родной замок Галантии, стоит у моря.
Глостен — город, который Галантия видела в детстве из Тайдстоуна.
Аммaретт — столица.
Элкен — деревня по дороге из Дипмарша в Тайдстоун.
Вальтарис — город, разрушенный по вине Малира.
Крылатая крепость — замок в Вальтарисе.
Ланай — остров, родина Себиана. Известен камнями лаоол.
Дранада — королевство под правлением короля Барата.
Вайрия — королевство.
Ханнелинг Холд — город под правлением воина лорда Барадура.
Термины
Аноа — ворон у народа Воронов, связанный с их даром. Считается, что при рождении ребёнка его аноа спускается с луны, неся предназначенный дар. Порой проходит много лет, прежде чем человек получает его, так как бремя слишком тяжело для птицы. Исключение составляют те, кто наделён даром Пустоты: он пуст, и потому аноа не несёт ничего.
Вэр (Старый Вэр) — древний язык воронов. Считается почти забытым, лишь немногие способны говорить или читать на нём.
Дар — сила, которую получает Ворон от своего аноа.
Виды даров:
○Ткачи — плетут материю теней.
○Судьбы — видят будущее.
○Следопыты — создают теневые стрелы, хорошо ориентируются. Себиан — один из них.
○Пустоты — могут поглощать дары других.
Эхо — разновидность дара пустоты: временное использование чужого дара.
Вор — редкий тип пустот, крадущий дары насовсем.
Избранница (истинная пара, аноалея) — единственный партнёр, предназначенный судьбой. Delos’ta lay — фраза на Старом Вэре, значит «Бесконечная тоска»