– Не история, а триллер какой-то… Две аптекарши на одно лицо, заброшенная стройка, яма с заложницей… – Анна неожиданно рассмеялась.
– Ты чего? Я чуть не погибла ночью, а ты смеешься! – даже обиделась Лукреция.
– Да это нервное. Как представлю, что тебе пришлось пережить… А еще эта бедная девочка. Оказаться в таком отчаянном положении! Ведь у нее было очень мало шансов на то, что там хоть кто-то появится. И вдруг ты со своим хороводом! Раз, два, три… – Анна захохотала так, что слезы на глазах выступили. – Эта история достойна попасть в Книгу рекордов Гиннесса.
– Ага, смешно, – криво усмехнулась Лукреция. – Ты побереги мышцы лица-то, дальше самое интересное будет.
Лукреция рассказала, как они с Аленой выбрались из ямы, как приехали в отель, как пришел стилист Гриша. Наконец подошла к главному – как приехала в театр и что за этим последовало.
– Я прошла в служебное помещение, там было много красивых, высоких женщин, полуобнаженных, с ярким макияжем. Они суетились, бегали туда-сюда, смеялись, в общем, пребывали в состоянии возбуждения перед выступлением. Я даже растерялась, потому что на меня они никак не реагировали. Потом все-таки одна девушка обратила на меня внимание и спросила, кто я. Я представилась. Девушки были в курсе, что Мила нашла себе замену, но когда поняли, что это буду именно я, сильно удивились.
– Ты будешь солисткой? А что у тебя с лицом? Кто тебя так? – Девушки забрасывали Лукрецию вопросами.
– Несчастный случай, – ответила она, все больше деревенея всем телом.
– Может, издалека не будет видно… – не очень уверенно предположила одна из танцовщиц.
– А откуда ты Милу знаешь? Вы учились вместе? – спросил ее кто-то.
«Хорошо же я выгляжу, – про себя усмехнулась Лукреция, – если учесть, что Мила тянет на все пятьдесят».
– А как тебя зовут?
– Лукреция.
– Ого! Ты что, стриптиз танцуешь? Там обычно такие имена, – засмеялись девушки. – Хотя это и неудивительно, раз ты подруга Милки!
– Нет, я не танцую стриптиз, это мое настоящее имя, – ответила Лукреция.
– Прикольно! А наш танец знаешь? Не подведешь? – уточняли они, потому что для них это было важно.
– Я выучила каждое движение. Кажется, разбуди меня ночью, так я спросонья все повторю, – заверила их Лукреция.
– Ладно, отведите ее в гримерную и дайте сарафан Людмилы, – сказала одна из девушек, по-видимому, главная. – И губы поярче ей накрасьте! А так макияж – норма!
Очутившись в гримерке, Лукреция выдохнула и выпила успокоительное, что ей дала аптекарша Тамара. После этого еле влезла в узкий сарафан Люды, который на Лукреции просто трещал по швам. При этом стерла половину грима, который наложил визажист. Проступил фингал под глазом. Явственно так проступил, нагло.
– Припудри меня! – попросила Лукреция пробегающую мимо танцовщицу.
Та, с большим сомнением посмотрев на Лукрецию, как смогла припудрила ей лицо первой попавшейся пудрой. Лукреция стала похожа на гейшу с красными губами. Дальше начались проблемы с кокошником. Из-за шишки на лбу он налезал исключительно криво.
– Голова, что ли, нестандартная… – растерялась девушка.
– А черт с ним! – отмахнулась Лукреция.
В это время из микрофона раздался голос, приглашающий ансамбль на сцену.
Лукреция вставила линзы, наспех приклеила на жвачку зуб и выбежала из гримерной.
Хоровод пошел, а точнее поплыл, так же как поплыло изображение перед глазами Лукреции. Ведь она не знала, что если зрение у нее минус пять, то линзы нужны на диоптрию меньше, а потому не на шутку испугалась. Кроме того, у нее внезапно закружилась голова и появилась слабость в ногах. Уж не от выпитого ли успокоительного коктейля?
– Лукреция, тебя шатает! Ты часом не выпила?! – зашептала одна из девушек.
– Нет, – покачала головой Лукреция, от чего ее зашатало еще больше.
– Там, в зале, наш руководитель Владимир Алексеевич и тот миллионер, от которого все зависит. Будь внимательнее!
В эту минуту в глаза ударил свет, Лукреция в неподходящих линзах потеряла ориентацию во времени и пространстве. И началось…
– Спасибо, что пришли, – с заискивающей улыбкой произнес Владимир Крапивин и склонился перед Кристианом в почтительном поклоне. Менеджер ансамбля все же решил явиться на просмотр и лично поприветствовать человека, который решит его судьбу и судьбу девчонок.
Родионов не хотел никого просматривать. У него уже давно были помощники для такого случая. Но отказать Егору он не мог. Настроение у Кристиана было ниже нуля, но он старался не подавать вида, а с приклеенной улыбкой уселся в мягкое кресло и устремил взгляд на сцену.
Зазвучала музыка, свет в зале погас, и на сцене стали появляться девушки в длинных голубых сарафанах и в кокошниках с блестками. Солистка с первых же тактов привлекла к себе внимание Родионова. Внешность ее завораживала: белое лицо, красная помада, совершенно ненормальный взгляд и очень напряженная улыбка. К тому же, не успев выйти на паркет, она распласталась на полу этакой морской звездой. Правда, быстро вскочила на ноги и повела хоровод в сторону берез, вокруг которых девушки и должны были нарезать свои милые «восьмерки» и круги. Всего берез было три, и горе-солистка умудрилась врезаться в каждую… Каждый раз ее успевали подхватить подруги по танцу, и хоровод плыл дальше, причем солистка слегка прихрамывала.
Владимир Крапивин, изменившись в лице до неузнаваемости, сполз на пол и на четвереньках начал пробираться к выходу из зала. Но Егор с Кристианом этого даже не заметили. Открыв рты, они смотрели на сцену. Плохое настроение у Кристиана как рукой сняло.
– Профессиональная танцовщица, говоришь? – усмехнулся Кристиан. – Заметно…
В конечном итоге под истерический хохот в зале Лукреция все же завалила одну березу. Даже музыканты стали играть фальшиво и все ее «коленца» отмечали барабанными ударами, словно ставя жирную точку.
Девушки делали вид, что ничего странного не происходит, и продолжали мужественно танцевать. На финальном аккорде они достали из кармана синие платочки, чтобы взмахнуть ими и поклониться публике. Лукреция этого не знала, на диске танец заканчивался без платочков. Но все же сунула руку в карман и обрадовалась, что нащупала там какую-то материю. Не раздумывая, она резко взмахнула рукой и… поймала на себе полный ужаса взгляд соседки. Вместо синего платочка Лукреция сжимала в руке мужские семейные трусы в горошек. Оркестр затих.
Лукреция поняла, что должна как-то объясниться или хотя бы извиниться и сделала два шага вперед. Буквально два шага. А больше и не требовалось. Лукреция рыбкой нырнула в оркестровую яму и вырубилась.
Глава 8
В жизни бывают такие моменты, когда хочется как можно дольше оставаться в бессознательном состоянии, и возвращение сознания, а главное, памяти совсем не радует. А еще лучше, чтобы тебя заморозили лет этак на сто, как в фантастическом фильме, и когда ты очнешься, никого из свидетелей твоего позора не будет уже и в помине. Но, к сожалению, пока такое остается за гранью фантастики.
Сознание вернулось к Лукреции, но открывать глаза она долго не решалась, да и боялась. Кто-то постоянно брызгал на нее водой и хлопал по щекам так, что они уже горели. «Ну что ж, расплата неминуема, рано или поздно, какая разница», – подумала Лукреция и открыла наконец глаза. Она лежала в зале театра на сдвинутых стульях, а над ней стояли абсолютно незнакомые люди. Один мужчина – с очень выразительными глазами и странным выражением на красивом лице – сразу привлек ее внимание.
– Вы как? – спросил он Лукрецию.
– Кто? – не поняла Лукреция, и отчего-то лицо ее залилось краской стыда.
– Вы! Вы в порядке? – повторил незнакомец.
– Да с кем ты говоришь? Ты что, не видишь, она не в себе, – произнес другой мужчина, с взъерошенными волосами. – Пьяная, что ли? Может, нанюхалась чего?
– Я не пьяная! – возмутилась Лукреция. – Это вы кто такие?!
– Мы те самые важные гости, которые пришли оценить выступление вашей «Рябинушки», – ответил ей красавчик, еле сдерживая смех.
– У меня не очень получилось, – вздохнула Лукреция, ощупывая свой затылок. К своему ужасу, она поняла, что теперь у нее на голове две шишки. Видимо, для равновесия.
– Нет, у тебя очень получилось. – Красавчик присел рядом с ней на стул. – Я так смеялся, что чуть не умер.
– Но не умерли же, – ответила она, словно извиняясь за свою недоработку.
– Я так последний раз смеялся в далеком детстве, – улыбался он. – Но когда вы сиганули в яму, мы, честно, испугались. Так и шею можно было сломать.
– У меня хороший ангел-хранитель, – хмуро ответила Лукреция, у которой почему-то все двоилось перед глазами. Неужели действие успокоительного все еще продолжается?
– Ваше бы выступление да под песню «Некому березу заломати»… – продолжал улыбаться красавчик. – Вы с этим справляетесь просто на ура!
– Я рада, что настолько вас впечатлила. – Лукреция старалась даже не смотреть на него, испытывая чувство стыда.
Анна слушала рассказ подруги, затаив дыхание. Она не знала, смеяться ей или плакать.
– Господи, это же как в кошмарном сне… – только и смогла выдавить она из себя.
– Нет, Анна, поверь, намного хуже! Словно «парад планет» выстроился. Один раз в столетие. Так и я себя чувствовала. У меня двоилось в глазах, и я хотела пройти между березами, а в итоге – прямо мордой в ствол. Кокошник набекрень! Ой, да что там говорить… Но больше всего меня раздражал этот красавчик, я так понимаю, это и был тот самый миллионер, ради которого все и затевалось. Он так смеялся! Прикинь, я чуть не убилась, а ему смешно!
– Ну так что в итоге? Поможет он вам? – спросила Анна.
– Ты шутишь, что ли?! Нет, конечно! Он сказал, что в цирке можно выступать, а так нет.
– Вот гад! – с чувством сказала Анна.
– Я все провалила, но я этого не хотела, видит Бог. Правда, Мила вряд ли поймет. Даже не звонит мне.